龍神說的頗為認(rèn)真，看不出一點(diǎn)開玩笑的成分——而且理所當(dāng)然的，一個(gè)神明似乎也沒有必要和琥珀開這種玩笑。

    琥珀臉上燦爛的表情霎時(shí)間有些僵硬下來。

    “我就說吧，”高文忍不住看了琥珀一眼，隨口說道，“你這個(gè)暗影神選的自我感覺真不是哪次喝多了導(dǎo)致的？”

    “不……不應(yīng)該啊！”琥珀頓時(shí)激動(dòng)起來，哪怕是在龍神面前她也忍不住提高了嗓門，“我真是神選哎，我神選好幾十年了都……我還跟女神聊過天呢，女神教我好多東西……”

    高文感覺有些哭笑不得：“女神都教你做什么了？”

    “顛勺什么的……還有烤小薄餅……”琥珀立刻說道，然而剛說出半句話聲音便頓時(shí)小了下去，并且越來越小聲，“當(dāng)然也不止這些，當(dāng)然……當(dāng)然還是有一些很厲害的東西的……”

    高文：“……？”

    哪怕是擁有這個(gè)時(shí)代最豐富騷話儲(chǔ)備的高文這時(shí)候也覺得琥珀這話越發(fā)離譜起來——他從未詳細(xì)詢問過琥珀跟那位“暗影女神”到底學(xué)過什么東西，此刻突然聽聞之后硬是半天沒反應(yīng)過來，他現(xiàn)在愈發(fā)懷疑琥珀真的是在某次嚴(yán)重酗酒之后產(chǎn)生了暗影神選的錯(cuò)覺，畢竟正常人但凡有倆花生米都不至于醉成這樣……

    然而琥珀聲音雖弱，臉上的表情卻始終沒有動(dòng)搖過。

    “……孩子，你的說法很……有趣，”龍神終于忍不住也打破了沉默，祂帶著異樣的表情看著琥珀，高文和維羅妮卡都沒有注意到的是，祂的表情并非是聽到可笑之事后的不屑或否定，而是帶著某種……審視與觀察，“但你知道么，我所知的那位暗影女神……是根本不可能在這個(gè)時(shí)代的人世間培養(yǎng)出什么神選的……祂甚至不能穩(wěn)定地回應(yīng)人世間的信仰，那么你覺得一個(gè)這樣的神明有可能和你聊天，甚至教給你那些奇妙的……知識(shí)么？”

    琥珀慢慢睜大了眼睛，似乎有些茫然無措，隨后她的視線又轉(zhuǎn)向了高文，那眼神中甚至于有一絲求助——她似乎仍然很想堅(jiān)持自己一直以來的信念，可是今天她遇到了有生以來最難以反駁的、最強(qiáng)有力的質(zhì)疑，一個(gè)神明，一個(gè)滯留在人世間的神明，親口告訴她自己一直以來所堅(jiān)信的根本是不可能成立的事情。

    總是興高采烈的琥珀此刻似乎也興高采烈不起來了。

    高文注意到了琥珀的情緒變化，他猶豫著拍了拍對(duì)方的肩膀，隨后突然皺起眉看向龍神恩雅：“你說暗影女神甚至不能穩(wěn)定地回應(yīng)人世間的信仰？”

    “洛倫大陸的教派眾多，絕大多數(shù)凡人皆有信仰——但你們聽說過暗影教會(huì)有成型的教義和嚴(yán)密的組織么？你們聽說過有成規(guī)模的暗影教團(tuán)和四處傳教的暗影牧師么？”

    一旁的維羅妮卡搖了搖頭：“沒有——暗影的信仰從有歷史記載以來便很弱勢(shì)和……混亂，雖然確實(shí)存在暗影傾向的神明反饋，也有一些天賦卓越的人在靈性天賦的支撐下能夠施展類似神術(shù)的暗影奇跡，但這些不成型的信仰活動(dòng)從未形成過正式的教會(huì)。據(jù)我所知，暗影信仰只有一些松散的、隱秘的小型教派在比較偏遠(yuǎn)的地區(qū)活動(dòng)，其教義混亂不堪，很多都只是蒙騙無知農(nóng)戶的騙子集團(tuán)，帝國(guó)神學(xué)管理部門成立以來我們已經(jīng)打擊了不止一個(gè)這樣的團(tuán)體。”

    說到這里，她微微偏頭看了琥珀一眼：“作為情報(bào)部門負(fù)責(zé)人，你應(yīng)該也清楚這些。”

    “我……確實(shí)知道，”琥珀情緒有些低落，“但這也不能證明……”

    “因?yàn)樯衩鳑]有強(qiáng)反饋，所以教會(huì)無法形成穩(wěn)固且統(tǒng)一的神術(shù)體系，但神明的弱反饋又始終存在，因此信徒們按照自己的理解甚至按照自己的幻覺發(fā)展出了千奇百怪的，甚至矛盾百出的教義，這就是暗影女神的現(xiàn)狀，”龍神淡淡說道，“所以，祂不可能回應(yīng)你，更不可能把你升格為神選。”

    “暗影女神為什么會(huì)處于這種狀態(tài)？”高文立刻追問道——從對(duì)方描述來看，暗影女神這樣的狀態(tài)顯然不正常，而且不管暗影女神正不正常，只要跟神明有關(guān)的情報(bào)，都是他絕對(duì)不會(huì)放過的，“而且如果暗影女神不能進(jìn)行強(qiáng)反饋，不能升格神選的話，那琥珀一直以來所信仰和聯(lián)系的……又到底是誰？”

    “對(duì)啊，對(duì)啊，”琥珀立刻跟著看向龍神問道，隨后她突然反應(yīng)過來，猛然轉(zhuǎn)向高文，滿臉不可思議，“啊，你……你不是一直不信我可以聯(lián)系上神明么……”

    高文看了她一眼：“我現(xiàn)在可以信。”

    龍神看著高文與琥珀，祂看上去對(duì)他們的交流并不感興趣，只是隨口回應(yīng)著高文的提問：“關(guān)于暗影女神的狀態(tài)……我確實(shí)知道很多，但在回答之前我想首先問問你，你對(duì)上古時(shí)代神明的秘密又了解多少？”

    “上古時(shí)代神明的秘密？”高文心中一動(dòng)，感覺對(duì)方似乎意有所指，但表面仍然維持著泰然姿態(tài)，“你是指哪方面的？”

    “比如……”龍神看著高文的眼睛，不緊不慢地說道，“曾經(jīng)有一群名為起航者的強(qiáng)大存在，殺死了一百八十七萬年前那一季文明幾乎所有的神……”

    整個(gè)大廳瞬間變得十分安靜。

    琥珀瞪大了眼睛，維羅妮卡愕然地坐直了身體，她們仿佛都在懷疑自己一瞬間產(chǎn)生了幻聽——神明也會(huì)隕落，這是她們?cè)缫阎赖氖虑椋欢齻冿@然并不清楚上古時(shí)代的弒神艦隊(duì)與那場(chǎng)導(dǎo)致幾乎所有神明死亡的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    高文的表情同樣難掩驚愕——他直勾勾地盯著坐在自己面前的神明，但他并不是懷疑龍神說的話，因?yàn)辇埳袼v的事情他早已知曉，他只是沒有想到對(duì)方會(huì)突然說出這一切。

    龍神知道那場(chǎng)弒神之戰(zhàn)……這其實(shí)并不出高文預(yù)料，因?yàn)樗缫巡聹y(cè)過這位神明是從上古時(shí)代活躍至今的。既然龍族扛過了一次次魔潮，見證了一次次文明更迭，又與“起航者”關(guān)系匪淺，那么他們信仰的神明必然也與文明一同存活了同樣悠久的歲月。

    神與文明同歲月——這是高文與他手下的專家們?cè)谠敿?xì)研究過神明的運(yùn)行之后總結(jié)出來的規(guī)則。

    可龍神竟然就這樣說出了這件事，以如此坦然，如此毫無顧忌的方式說出來……

    高文突然意識(shí)到，自己這次塔爾隆德之行恐怕是他做出的最正確的抉擇之一，現(xiàn)在……他至少 …他至少終于知道了上古時(shí)代那場(chǎng)弒神之戰(zhàn)的確切時(shí)間——一百八十七萬年前。

    “起航者……殺死了一百八十七萬年前那一季文明幾乎所有的神？”維羅妮卡終于忍不住打破了沉默，“這是……”

    “這是我親身經(jīng)歷過的事情，”龍神淡淡說道，“更深入的細(xì)節(jié)我沒辦法告訴你，因?yàn)榧幢闶俏遥矡o法在保證安全的情況下將那個(gè)時(shí)間點(diǎn)以及那個(gè)時(shí)間點(diǎn)之前發(fā)生的事情告訴一個(gè)凡人，但我可以告訴你們，這一切都是真實(shí)發(fā)生過的。”

    “那么這一切和暗影女神的特殊狀態(tài)又有什么關(guān)系？”高文忍不住問道。

    “如果你們知道神明曾經(jīng)死去，那么你們也應(yīng)當(dāng)知道，神明會(huì)在每一季文明中重生，”龍神看著眼前的凡人們，如談?wù)撎鞖庖话阏務(wù)撝衩鞯碾E落與復(fù)活，“我猜……你們肯定已經(jīng)研究到這一步了吧？甚至……你們已經(jīng)打算利用這方面的知識(shí)來做一些很大膽的事情。不必否認(rèn)，這對(duì)我而言沒什么意義。”

    琥珀頓時(shí)瞪大了眼睛，作為情報(bào)長(zhǎng)官的她，對(duì)情報(bào)方面的泄露顯得異常敏感：“你怎么會(huì)知道的？”

    “只要大致了解你們最近在做些什么，就不難猜出你們知道了些什么，”龍神淡然說道，“我能看透很多東西，只是因?yàn)槲以催^很多東西。”

    高文心中愈加謹(jǐn)慎起來，他意識(shí)到眼前這位看上去溫和的神明如果懷有惡意的話恐怕將是最難對(duì)付的對(duì)手——即便拋開那神明的力量不談，這位古老的存在在知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)、智慧的積累上也遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕于凡人，甚至凌駕于現(xiàn)存的任何一個(gè)神明。祂還知道多少東西？祂已經(jīng)猜測(cè)到多少東西？祂清楚忤逆計(jì)劃么？祂知道塞西爾帝國(guó)的種種“神學(xué)實(shí)驗(yàn)”么？祂看透了自己等人的想法么？祂看透了……自己這個(gè)“天外來客”么？

    高文幾乎控制不住自己不斷深入的念頭，他只能一邊控制著自己的思緒一邊維持著表面的泰然，微微點(diǎn)頭：“我們確實(shí)發(fā)現(xiàn)了神明在每一季文明中重生的情況，并大致推測(cè)到了神明的誕生機(jī)制……但這和暗影女神有什么聯(lián)系？”

    “暗影女神沒有經(jīng)歷過重生——祂一直存活著，從一百八十七萬年前那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，到中間的一次次文明更迭，到你們出現(xiàn)，祂一直存活著。”

    高文目瞪口呆。

    “你很驚訝，”龍神帶著若有若無的笑意看著高文，“但你不必如此驚訝，畢竟從一百八十七萬年前那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中幸存下來的神明并不只有暗影女神一個(gè)，只不過另外一個(gè)僥幸活下來的神明的情況要比暗影女神糟糕得多，而且到現(xiàn)在祂也和徹底隕落沒多大區(qū)別了……”

    高文微微皺眉：“你指的是……”

    “祂從神國(guó)墜落，墜入人世間的深海，雖然當(dāng)時(shí)傷得很重，但祂原本還是有機(jī)會(huì)復(fù)原的……可惜，在祂成功從新的一季文明中汲取到養(yǎng)分之前，一群不速之客來到了這個(gè)世界上，那倒霉的家伙反而成為了別人的養(yǎng)分。”

    高文已然反應(yīng)過來：“風(fēng)暴之神……”

    龍神所知的事情，果然非常非常多！

    “也就是說，從上古那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中幸存下來的神明有兩個(gè)，一個(gè)是暗影女神，一個(gè)是風(fēng)暴之神，”高文又緊接著說道，但剛說到一半便想起什么，“等等，應(yīng)該還包括你……”

    龍神只是保持著似笑非笑的表情，似乎是在默認(rèn)，卻也沒有回應(yīng)。

    “那么暗影女神是以特殊的狀態(tài)存活并蟄伏了下來？”高文終于將話題再一次拉回來，“所以她的情況非常特殊，無法對(duì)信徒做出強(qiáng)反饋，也沒辦法從信徒中升格神選？”

    “確實(shí)如此。”

    “那到底是怎樣一種狀態(tài)？”高文已然升起強(qiáng)烈的好奇心，“是……像阿莫恩那樣的假死？還是像魔法女神那樣的逃逸？”

    “很遺憾，這一點(diǎn)連我也不清楚，”令人意外的，龍神竟搖了搖頭，“我看不到祂，也聽不到祂，我只知道祂還活著，以一種非常特殊的狀態(tài)活著……我曾嘗試去尋找祂的下落，但在我所能觸及到的所有領(lǐng)域，我都一無所獲。”

    “原來也有你不知道的事情……”高文不由得搖搖頭，隨后他看了一眼旁邊的琥珀，再次看向龍神，“好吧，按照你所說的，暗影女神的情況那么特殊……她確實(shí)不可能再從凡人中升格屬于自己的神選，那么問題便回到了一開始——琥珀說她與神建立了聯(lián)系，那她信的到底是……什么？”

    龍神卻沒有第一時(shí)間回答他，而是仿佛笑了一下，目光落在琥珀身上：“孩子，你還堅(jiān)定不移地相信自己是神選么？”

    琥珀張了張嘴，似乎想猶豫一下，然而很快她便挺起胸：“當(dāng)然！”

    “坦白說，我完全不相信你和暗影女神存在任何信仰上的聯(lián)系，我甚至從你身上看不到任何指向神明的信仰聯(lián)系，不管你自己有多么自信，我都是同樣的判斷，”龍神注視著琥珀，語氣平靜地說著，“但我卻愿意相信你的特殊……即便不是神選，你也很特殊，這點(diǎn)對(duì)我而言倒是很有趣。”

    “特殊？”琥珀撓了撓頭發(fā)，“你是指什么？”

    龍神深深地看了她一眼，卻什么都沒說。

    隨后這位神明從座椅上站了起來——在高文看來十分突然的，祂對(duì)在場(chǎng)的人說道：“天色已經(jīng)不早了，我們可以先談到這里。”

    高文有些意外，他下意識(shí)開口：“可我還有很多問題……”

    “是的，我知道你還有很多問題，尤其是很多關(guān)于神明的問題，關(guān)于塔爾隆德的問題，”龍神投來了仿佛頗有深意的目光，“我會(huì)回答你的，但不是今天。

    “不要急于從神明口中聽取答案，你不如先親眼去看看。

    “我希望你能先好好參觀一下塔爾隆德，用自己的眼睛認(rèn)真看一看它，看一看……神明庇護(hù)下的這座‘永恒搖籃’。等到你看過了它，我們下一次交流時(shí)或許會(huì)更加順暢。

    “你將知道你要問什么，也會(huì)更加理解我的回答。”

    高文露出了若有所思的表情。

    隨后他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧，這也是你的好意——我們不應(yīng)當(dāng)拒絕。”