水仙怔怔地望著昭衡帝，看到他深邃的眼眸中是深思熟慮過后的堅決。
“皇上！”
她回過神來，急忙勸阻，聲音里帶著自己都未察覺的急切，“萬萬不可！您乃萬金之軀，一國之本，豈可輕入險地？若只是尋常風寒便也罷了，可太后的病……萬一……”
她的話語戛然而止，那雙清澈的美眸里盛滿了真實的憂慮。
時疫二字，她無法宣之于口，只能化作這欲言又止的焦灼。
昭衡帝看著她為自己擔憂的模樣，心中那份因德貴妃之言而起的薄怒徹底消散，只剩下與她相處時的暖意。
他伸手，輕輕撫平她微蹙的眉心，動作是前所未有的溫柔。
“仙兒放心，朕乃天子，自有真龍護佑，百邪不侵。”
他語氣沉穩，在這一刻宛若為她撐起一片穩固而毫不動搖的天。
“況且，朕只在近前侍奉一日，有太醫隨侍在側，仔細防護，無妨的?！?/p>
“可是……”
水仙還想再勸。
昭衡帝卻搖了搖頭，燭光下他目光溫柔，凝視著她的雙眼。
“朕在乾清宮思慮良久，此事唯有此法最為妥當。”
“那些朝臣不是整日將‘孝道’掛在嘴邊嗎？太后是朕的生身母親，為人子者，侍奉湯藥本是天經地義！”
“怎就非要讓你一個產后體弱、需遵醫囑靜養的女子，去替朕冒險，才算全了孝道？天下沒有這樣的道理！”
他薄唇輕勾了下，似是在笑那些荒謬的朝臣。
水仙心中巨震，怔怔地望著他。
別說是皇帝，就是尋常百姓家的男子，也多是將孝順父母的責任推給妻子，認為那是內宅婦人的本分。
可他，九五之尊，竟能說出這樣的話，竟愿意親自承擔這份風險，只為護住她……
一股難以言喻的復雜情緒在她胸腔里翻涌，酸澀與暖意交織，竟讓向來冷靜的水仙感到些復雜的、她難以承擔的情緒巨浪。
她迅速垂眸，掩去眼底的波瀾。
見他心意已決，深知帝王心思一旦定下，絕非她三言兩語能夠扭轉，再多言反而可能引來他對消息來源的疑心。
她只能將滿腹的擔憂與關于時疫的猜測死死壓在心底，化作一聲輕嘆。
“皇上……定要萬事小心?！?/p>
她抬起眼，眸中水光瀲滟，是不加掩飾的牽掛，“臣妾和孩子們，在禮和宮等您平安歸來?！?/p>
昭衡帝溫柔一笑，抬手擁住了她。
當天晚上。
昭衡帝宿在禮和宮。
許是因明日將要前往慈寧宮那可能潛藏危險之地，寢殿內的氛圍與往日有些不同。
燭火噼啪，帳幔低垂。
水仙沐浴過后，只著一件素色軟綢寢衣，墨發如瀑披散在身后，襯得那張臉越發瑩白精致，吹彈可破。
她坐在梳妝臺前，看著鏡中唇瓣上染了點胭脂的自己，腦海中反復回響著昭衡帝白日里的話語。
重生以來，她步步為營，算計人心，將帝王恩寵視為復仇和上位的工具，告誡自己斷情絕愛。
可今夜，感受著他那份超越帝王身份的維護，她那顆冷硬的心，竟不受控制地裂開了一道縫隙。
她，只允許自己沉淪一夜。
昭衡帝走進內殿，便看到這樣一幅美人凝思圖。
燭光在她周身鍍上一層柔和的光暈，少了幾分平日里的嬌媚惑人，多了幾分沉靜的溫柔。
他走過去，自身后輕輕擁住她。
“還在擔心？”
他低聲問，視線看向銅鏡里的她，與她視線相對。
感受到身后傳來的熱意，水仙身體幾不可察地微微一僵，隨即放松下來，輕輕靠在他寬闊溫暖的胸膛上。
“嗯。”
她低低應了一聲，沒有掩飾自己的情緒，“臣妾……怕。”
最后一個字，輕飄飄的，卻像羽毛般搔刮著昭衡帝的心。
“傻仙兒，朕說了，無妨。”
他轉過她的身子，讓她面對自己，指尖抬起她的下巴，迫使坐在繡凳上的她看著自己的眼睛。
“朕是真龍天子，命硬得很?！?/p>
“為了你，為了永寧，為了清和、清晏，朕也絕不會讓自己有事?！?/p>
他的目光深邃如海，里面翻涌著的情愫，讓水仙的心跳漏了一拍。
她望著近在咫尺的俊顏，那雙總是蘊藏著帝王威嚴的眸子里，此刻清晰地映著她的倒影。
仿佛她就是他眼中的全世界。
水仙忍不住伸出微涼的手指，輕輕撫上他棱角分明的臉頰。
不似平時的嫵媚熟稔，這由真情催動的動作帶著一絲生澀。
“那皇上……一定要記住答應臣妾的話?！?/p>
她的聲音柔得像四月的春水，眼波流轉間，那不由自主流露出的真情，讓昭衡帝眸色漸漸深沉。
他何其敏銳，立刻捕捉到了她今夜的不同。
是因為他的付出嗎？
這個認知讓他心潮澎湃，一股難以言喻的滿足瞬間淹沒了他。
“仙兒……”
他喉結滾動，聲音喑啞了下去，帶著灼人的熱度。
昭衡帝俯下身，攫取了她微啟的唇瓣。
這個吻，不同于以往的掠奪占有，帶著一種難以言喻的珍視。
纏綿悱惻，深入骨髓。
水仙閉著眼，長睫如蝶翼般輕輕顫動，她沒有完全被動承受，而是試探著給予了溫柔的回應。
這回應，如同火星落入滾油，瞬間點燃了昭衡帝心底的壓抑。
帳幔被無聲地放下，遮住了一室旖旎。
他滾燙的指尖在她微涼的肌膚上流連，帶起一陣陣戰栗。
水仙攀附著他堅實的臂膀，意識在翻涌中漸漸模糊，只在沉浮的間隙，溢出細碎而壓抑的嗚咽。
昭衡帝看著她染上緋色的面頰，迷離含水的眼眸，聽著她不同于往日的，帶著全然依賴的輕吟，只覺得前所未有的滿足。
他俯身，在她耳邊落下細密的吻，低沉的聲音帶著蠱惑人心的魔力：
“仙兒，喚朕的名字……”
水仙意亂情迷間，下意識地呢喃出聲：“翊珩……”
這兩個字讓昭衡帝徹底失控。
他緊緊擁著懷中的溫香軟玉，力道之大，仿佛要將她揉碎，嵌入自己的骨血之中。
這一夜，禮和宮的寢殿內，春意盎然，纏綿更勝往日。
那些許無意間流露的真情，催化出的，是足以燎原的烈火。
與此同時。
太醫院值房內，卻是燈火通明，一片肅然。
裴濟川伏案疾書，身旁堆滿了厚厚的醫書古籍。他根據水仙隱晦的提示，將研究方向鎖定在時氣病癥上。
結合這幾日千方百計探聽到的太后脈案細節，以及古籍中的零星記載，反復推敲，驗算藥性。
裴濟川沒忘自己曾經的窘迫，收了熱愛醫術的小太監跟隨他學習。
小太監名叫小爐子，此刻正在一旁認真地研磨藥材，記錄數據。
“您已經熬了兩夜了，歇息片刻吧?！?/p>
小爐子看著裴濟川眼下的青黑，忍不住勸道。
裴濟川頭也未抬，聲音因疲憊而略顯沙?。骸盁o妨，時間緊迫?！?/p>
他又翻閱了一卷前朝孤本醫案，眼神猛地一亮，提筆在紙上迅速寫下一串藥名，又斟酌著調整了幾味藥的劑量。
“成了！”
他長吁一口氣，將寫滿字跡的紙張遞給小爐子，“你看此方……理論上，應對類似時疫之癥，應有防治之效?！?/p>
小爐子接過藥方，仔細觀看，眼中露出欽佩之色：“先生大才！此方配伍精妙，考慮周全！”
然而，裴濟川的眉頭卻并未舒展，他指著藥方上的兩處，沉聲道：
“莫急稱贊。此方尚有兩大難題。其一，這‘紫背’，需用至少五年以上者效果方佳，院里庫存的多是一兩年份，藥力不足，恐難奏效?！?/p>
他頓了頓，指尖重重落在另一味藥名上，神色更為凝重：“其二，是這作為關鍵藥引的百年石髓。此物乃石之精華，稟天地靈氣而生，極為罕見，可遇不可求?！?/p>
“太醫院是否有存貨尚且未知，即便有，存量也必定極少。若無此二物，此方效果恐怕……要大打折扣，甚至難以遏制重癥。”
小爐子聞言，臉色也凝重起來：“那該如何是好？是否需要立即上報院正？”
裴濟川沉吟片刻，他思索良久，緩緩點了點頭。
“此事事關重大，自然要上報院正！”
此刻的他，尚且不知道，自己的上報，最終引來了多大的麻煩……
……