溶洞內的通道不算狹窄，村民們有的舉著手電筒，光束在黑暗中晃蕩，將通道兩側的巖石映照得忽明忽暗。
許星禾借著這些光源，始終保持著安全距離，跟得十分輕松。
哪怕拐過幾道彎，也能通過光影的移動精準鎖定他們的方向。
通道盡頭是一片開闊的空地，約莫有半個籃球場大小，巖石壁上還鑿著幾個簡易的壁龕，里面點著油燈，將整片空地照亮。
村民們分散站開，隊形松散，像是村里開會般安靜下來，沒有多余的交談，很是安靜。
片刻后，一個穿著黑色短褂，身形挺拔的男人站了出來，看模樣是石洼村的核心人物。
他清了清嗓子，聲音低沉，“這次有外人誤入我們的村子，雖然已經處理妥當，但也給我們提了個醒。以后保不齊還會有外鄉人路過，甚至可能有外鄉人嫁過來。”
“為了保證據點不被發現，我們必須做些準備，讓村子看起來更正常。”他頓了頓，繼續說道，“首先，我會讓人弄幾個孩子過來。你們誰家想養孩子，現在可以報名。”
話音落下，空地陷入一片死寂，沒有一個人應聲。
許星禾藏在通道拐角的陰影里，借著油燈的微光仔細觀察。
這些村民們站得互不靠近，夫妻模樣的人也沒有絲毫親昵的舉動，眼神交流都帶著生疏，顯然根本不是真實的夫妻。
沉默了片刻，一個男人舉起手，遲疑地問道，“如果養孩子，那是不是就不換了？”
“對。”黑衣男人點頭，“養孩子的人家，以后不再輪換配偶，保持固定身份。”
“那我不愿意養！”另一個男人立刻開口，語氣帶著幾分不耐，“我可不想一直守著一個老婆，多沒意思。”
許星禾心頭猛地一震，大吃一驚。
原來他們不僅不是真實夫妻，甚至隔一段時間就要更換一次配偶！
她瞬間想明白了其中的緣由。
如果他們都是間諜，長期固定伴侶很容易產生感情，而感情會成為任務的軟肋。
來回輪換恰恰能避免這種情況。
可這種把婚姻和伴侶當工具的做法，實在讓人惡心。
見還是沒人愿意報名，黑衣男人又補充道，“如果不想和別人配對，想單獨住也可以養孩子。放心，組織上不會虧待你們。凡是養孩子的，不僅每月發放的經費會翻倍，任務功勞也會額外計算，而且能優先獲得返回故土的資格。”
重賞之下，終于有人動了心。
一個穿著粗布衣裳，面色平淡的女人舉起手，“我愿意一個人住，對外就說是守寡的婦人，我想養個孩子。”
“可以。”黑衣男人點頭應允。
有了第一個人帶頭，陸續又有幾人舉手。
有想單獨居住的，也有幾對原本就是臨時配對，愿意固定下來的夫妻。
許星禾大致數了數，報名養孩子的足有十幾戶，按照一戶至少一個孩子算，他們最少需要十個孩子。
她的眉頭瞬間皺緊，心里升起強烈的不安。
這些人都是執行任務的間諜，短時間內根本不可能自己生孩子，這十幾個孩子，他們要去哪里弄？
難道是從外面拐來的？
還是通過非法渠道買來的？
一想到那些無辜的孩子可能會被帶到這個隱秘的據點，成為他們偽裝身份的工具，許星禾的心里就一陣發寒。
黑衣男人見報名人數夠了，滿意地點點頭，“孩子的事情我會盡快安排，你們回去后好好準備，把家布置得更像樣子，別露出破綻。另外，關于這次誤入的兩個外人，后續還要多留意，確認他們沒有奇怪之處再放他們離開。”
“是！”村民們異口同聲地回應，聲音整齊劃一。
黑衣男人又陸陸續續交代了些任務要點。
無非是強調日常偽裝的細節，警惕外來人員，按時傳遞情報等。
期間有個男人忍不住開口，“頭，現在也到輪換的時間了，要不先安排輪換吧？”
話音剛落，黑衣男人狠狠瞪了他一眼，“急什么？任務優先！等把該交代的都說完，自然會安排。”
那男人立刻低下頭，不敢再吭聲。
又過了約莫半個小時，所有事項都吩咐完畢，黑衣男人才抬手示意，“報名養孩子的那十幾個人，留下站到一旁，稍后我另有安排。其他人，男女分開，對著站好，開始輪換。”
報名養孩子的人立刻走出隊列，站到空地一側，其余的人則迅速分成兩排。
男人一排，女人一排，面對面站著，眼神麻木，沒有絲毫波瀾。
許星禾注意到，白天招待他們的漢子和他媳婦并沒有動，恐怕是因為還要應付自己和易安，暫時被免去了這次輪換。
輪換的過程簡單又冰冷，像是在分配貨物。
黑衣男人按照事先排好的名單，依次點名配對，被點到名字的男女便走到一起，組成新的夫妻家庭。
男人們大多面露喜色，顯然對這種新鮮感頗為受用。
而女人們則神色黯淡，眉頭微蹙，雖然不情愿，卻沒人敢反抗。
這是規定，她們沒有拒絕的權利。
很快，新的配對全部完成。
黑衣男人揮了揮手，“都回去吧，記住自己的新身份，對外保持默契，不準出任何紕漏。”
“是！”眾人齊聲應道，隨后陸續轉身，沿著來時的通道離開。
腳步聲漸漸遠去，空地上很快只剩下黑衣男人，那十幾個要養孩子的人，以及躲在暗處的許星禾。
黑衣男人又吩咐了一些養孩子的注意事項，這才揮揮手，示意他們可以走了。
很快，那十幾個人也離開了。
黑衣男人并沒有走，而是從口袋里掏出一塊手帕，擦了擦手上的灰塵，然后拿起墻角的手電筒。
他按下開關，一束強光刺破黑暗，接著邁開腳步朝溶洞更深處走去。
許星禾心中一動。
溶洞深處定然藏著更重要的秘密，或許是情報中轉站，或許是關押人的地方，甚至可能……江凜川就在里面！