既然娘娘有命，臣婦就獻(xiàn)丑了。”
她環(huán)視一圈，目光掃過(guò)那些剛才羞辱過(guò)她的貴婦人，然后開(kāi)口：
“各位夫人，大家都知道花有花語(yǔ)，但可能不知道，人其實(shí)也有人語(yǔ)。”
眾人都好奇地看著她。
“比如牡丹，花語(yǔ)是富貴吉祥，雍容華貴。”謝玉蘭指著殿中的牡丹裝飾，“但如果把人比作牡丹，那就要看是真牡丹還是假牡丹了。”
“真牡丹雍容大度，假牡丹則是金玉其外敗絮其中。”
侍郎夫人等人的臉色變了。她們聽(tīng)出了謝玉蘭話中的諷刺。
“再比如蘭花，花語(yǔ)是高潔典雅。”謝玉蘭繼續(xù)說(shuō)，“真正的蘭花品格，是不與世俗同流合污，保持內(nèi)心的純凈。”
“而有些人，表面上裝作高雅，背地里卻喜歡搬弄是非，傳播謠言。這樣的人，就算穿得再華麗，也不過(guò)是假蘭花而已。”
幾個(gè)貴婦人的臉都綠了。謝玉蘭這是在當(dāng)眾打她們的臉！
“施夫人說(shuō)得好！”皇后拍手叫好，“本宮最討厭那些表里不一的人了。”
有了皇后的支持，謝玉蘭更加大膽了謝玉蘭從宮里回來(lái)時(shí)，天色已晚。小翠早早等在門(mén)口，見(jiàn)她下了馬車(chē)就迎上來(lái)。
“夫人，您回來(lái)了！快說(shuō)說(shuō)，皇后娘娘的生辰宴怎么樣？”
“還好。”謝玉蘭疲憊地笑笑，“沒(méi)出什么岔子。”
“那就好，那就好。”小翠松了口氣，扶著她往里走，“老夫人一下午都在念叨您呢，說(shuō)等您回來(lái)就去請(qǐng)安。”
謝玉蘭點(diǎn)頭。她也想把今天的事告訴老夫人，免得她擔(dān)心。
剛到院子門(mén)口，就聽(tīng)到老夫人的聲音從里面?zhèn)鞒鰜?lái)：“玉蘭回來(lái)了？快進(jìn)來(lái)！”
謝玉蘭進(jìn)屋一看，老夫人正坐在炕上，眼中滿是關(guān)切。
“祖母。”她上前行禮。
“快坐下，別累著。”老夫人拍拍身邊的位置，“今天在宮里怎么樣？皇后娘娘對(duì)你好嗎？”
謝玉蘭在老夫人身邊坐下，把今天的經(jīng)過(guò)詳細(xì)說(shuō)了一遍。當(dāng)說(shuō)到皇后當(dāng)眾稱(chēng)她為朋友時(shí)，老夫人的眼睛都亮了。
“皇后娘娘居然叫你朋友？”老夫人激動(dòng)得聲音都顫抖了，“這可是天大的恩典啊！”
“是的，孫媳婦也沒(méi)想到娘娘會(huì)如此看重。”
老夫人上下打量著謝玉蘭，越看越覺(jué)得不可思議。這個(gè)看起來(lái)柔弱的小女子，竟然能得到皇后的青睞？
“玉蘭，你老實(shí)告訴我，你到底是怎么做到的？”老夫人好奇地問(wèn)，“皇后娘娘什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，為什么偏偏看上你了？”
謝玉蘭想了想：“可能是因?yàn)槲艺f(shuō)話比較直接吧，沒(méi)有那么多彎彎繞繞。皇后娘娘說(shuō)，她在宮里見(jiàn)慣了阿諛?lè)畛校吹褂X(jué)得我這樣的人新鮮。”
“直接？”老夫人皺眉，“可是在皇后面前，哪有人敢直接說(shuō)話的？”
“娘娘問(wèn)我花語(yǔ)，我就如實(shí)回答。她問(wèn)我緊不緊張，我說(shuō)緊張。她說(shuō)宮里的趣事，我就笑。”謝玉蘭解釋道，“我覺(jué)得越是裝腔作勢(shì)，越容易露餡。不如實(shí)話實(shí)說(shuō)，反倒顯得真誠(chéng)。”
老夫人沉默了很久，心中五味雜陳。她忽然意識(shí)到，自己可能真的小看了這個(gè)孫媳婦。
一個(gè)小戶女兒，能在短短幾次接觸中就得到皇后的信任，這絕不是運(yùn)氣那么簡(jiǎn)單。
“玉蘭，我問(wèn)你，你以前在家里都做什么？”老夫人忽然問(wèn)道。
“幫父親打理生意。”謝玉蘭如實(shí)回答。
“打理生意？”老夫人來(lái)了興趣，“你一個(gè)女孩子，能打理什么生意？”
“從賬目開(kāi)始學(xué)起，后來(lái)慢慢接觸采購(gòu)、銷(xiāo)售。”謝玉蘭回憶道，“父親說(shuō)，做生意最重要的是看人，知道什么人值得信任，什么人要防著點(diǎn)。”
老夫人眼中閃過(guò)一絲驚訝。她沒(méi)想到謝玉蘭還有這樣的經(jīng)歷。
“那你覺(jué)得，什么樣的人值得信任？”
“說(shuō)話算話的人，做事有始有終的人，還有不會(huì)為了小利益出賣(mài)朋友的人。”謝玉蘭認(rèn)真地說(shuō)，“父親常說(shuō)，寧可虧錢(qián)，也不能虧心。”
老夫人的表情越來(lái)越嚴(yán)肅。她開(kāi)始重新審視這個(gè)孫媳婦。
“你們家的布莊做得怎么樣？”
“還不錯(cuò)。在我們那邊算是有名的。”謝玉蘭沒(méi)有夸大，“父親做生意講誠(chéng)信，客人都愿意來(lái)。”
“那你嫁過(guò)來(lái)后，還關(guān)心家里的生意嗎？”
“偶爾會(huì)問(wèn)問(wèn)，但主要還是照顧家里。”謝玉蘭頓了頓，“不過(guò)前幾天聽(tīng)小翠說(shuō)，府里的開(kāi)銷(xiāo)有些大，我倒是有些想法。”
“什么想法？”老夫人立刻來(lái)了精神。
施府雖然不缺錢(qián)，但老夫人從小就養(yǎng)成了精打細(xì)算的習(xí)慣。能節(jié)省開(kāi)支，她當(dāng)然愿意聽(tīng)聽(tīng)。
“我看了看府里的采購(gòu)單子，發(fā)現(xiàn)有些東西的價(jià)格偏高。”謝玉蘭小心翼翼地說(shuō)，“如果換幾個(gè)供應(yīng)商，每月能省不少銀子。”
“哦？”老夫人眉毛一挑，“你說(shuō)說(shuō)看。”
謝玉蘭從袖子里掏出一張紙，上面密密麻麻寫(xiě)著各種數(shù)字。
“這是我這幾天記的賬目。比如大米，府里現(xiàn)在買(mǎi)的是每石二兩銀子，但我知道有個(gè)米商，同樣的品質(zhì)只要一兩八錢(qián)。”
老夫人接過(guò)紙一看，上面不僅有各種物品的價(jià)格對(duì)比，還有詳細(xì)的計(jì)算。她雖然不識(shí)字，但數(shù)字還是能看懂的。
“你這是什么時(shí)候算的？”
“晚上睡不著的時(shí)候。”謝玉蘭有些不好意思，“我習(xí)慣了記賬，閑著也是閑著。”
老夫人越看越驚訝。這賬目記得比府里的管事還要清楚，而且處處都在為府里省錢(qián)考慮。
“你這樣算下來(lái)，一個(gè)月能省多少？”
“大概能省三十兩銀子左右。”謝玉蘭說(shuō)道，“如果再仔細(xì)些，估計(jì)還能省更多。”
老夫人倒吸一口涼氣。三十兩銀子，相當(dāng)于一個(gè)小戶人家一年的開(kāi)銷(xiāo)了！
“你確定這些供應(yīng)商靠得住？”
“我可以先去看看，確認(rèn)質(zhì)量沒(méi)問(wèn)題再說(shuō)。”謝玉蘭提議道，“如果祖母同意，我明天就去聯(lián)系。”
老夫人沉思了一會(huì)兒，忽然說(shuō)：“玉蘭，你跟我說(shuō)實(shí)話，你是不是覺(jué)得我們府里的管事不行？”
謝玉蘭一愣，沒(méi)想到老夫人會(huì)這么直接。
“不是的，祖母。”她連忙解釋?zhuān)肮苁聜兌己鼙M職，只是可能對(duì)市場(chǎng)價(jià)格不太了解。做生意的人每天和商販打交道，對(duì)價(jià)格比較敏感。”