謝玉蘭將那險些破土而出的心思，狠狠壓進了心底，專心致志做自己的事情。
然而次日天還未亮，她就被院子里雜亂的腳步聲驚醒了。
謝玉蘭輕手輕腳地披衣起身，看見幾個婆子舉著燈籠匆匆穿過回廊。
“這么早就折騰……”屋里的云柔翻了個身，嘟囔著又睡去了。
謝玉蘭卻睡不著了。
她分明看著不少丫鬟是從施聞樓的院子里出來的。
這幾日施聞樓中毒的事情，府里本就人心惶惶。
老太太先是換了府里所有碗筷，今日天不亮又這般動靜……
她無意識地輕起蹙眉。
施聞樓中毒到現在，雖說性命無礙，但府里上下都繃著一根弦，尤其是她們這些近身伺候的。
“玉蘭姑娘起了嗎？”門外傳來低低的呼喚。
謝玉蘭連忙攏了攏頭發去開門，見是老太太身邊的李嬤嬤，心里頓時咯噔一下。
李嬤嬤是府里的老人了，平日最是穩重，此刻卻臉色發青，眼下掛著兩團烏黑。
“嬤嬤這是……”
“快收拾收拾，老太太叫所有人在前院集合。”李嬤嬤冷冷道。
謝玉蘭莫名地有些心慌。
這時候叫集合，能有什么好事？
難道是施聞樓……
她匆匆梳洗完畢，跟著李嬤嬤往外走。
天色微明，府里卻已燈火通明，下人們都低著頭快步走著，連個交頭接耳的都沒有。
“到底出什么事了？”快到院子里的時候，謝玉蘭看到了秋實，忍不住打探口風。
秋實左右看了看，聲音壓得很低：“昨日陜西總督派人來試探世子爺的病情，說是帶了些補品……老太太氣憤，不知哪個殺千刀的走漏了風聲。”
謝玉蘭蹙眉，那日陜西總督來，她也知道，還以為是為了婚事……
“老太太說府里出了內鬼。”秋實嘆了口氣，“先罰了幾個常在外頭走動的，現在要召集三爺院里所有人訓話。姑娘，你最近照顧三爺的勤，待會兒……”
話未說完，前院突然傳來一聲凄厲的慘叫。
謝玉蘭渾身一顫，險些踩空臺階。
前院，四個小廝已經被按在了刑凳上。
謝玉蘭認出其中一個是常去藥房取藥的，一個是負責采買的，還有兩個是門房上的。
他們的褲子都被褪到膝彎，滿院姑娘都不敢看，只聽到板子打肉的聲響，簡直皮開肉綻。
“給我打！”施老太太坐在廊下的太師椅上，滿頭銀絲梳得一絲不茍，臉上的皺紋卻比平日更深了幾分，“打到他們想起來，到底把世子的事說給誰聽了！”
粗壯的婆子們舉起包銅的刑杖，重重落下。
“老太太饒命啊！奴才真的什么都沒說！”幾個小廝哭喊著，鼻涕眼淚糊了一臉。
老太太冷笑一聲，端起茶盞抿了一口：“繼續打。這些刁奴不見棺材不落淚。”
謝玉蘭站在人群中，死死攥著袖口。
先是施臨淵的姨娘、再到被罰的小廝……
這兩日人命不是命，帶給她的沖擊太大了。
小廝們的慘叫聲越來越弱，最后變成了斷斷續續的呻吟，直接昏死過去。
“都看清楚了？”施老太太放下茶盞，聲音不大卻讓所有人打了個寒顫，“這就是多嘴多舌的下場。”
施老太太站起身，扶著李嬤嬤的手走到院中央。
明明是個六旬老人，此刻卻像座冰山，散發著森森寒氣。
“少安院子里的人，都站出來。”
謝玉蘭和另外十幾個丫鬟小廝戰戰兢兢地走到前面。
她余光瞥見他們都發抖，自己的膝蓋也不受控制地打著顫。
老太太的目光像刀子一樣刮過每個人的臉。
謝玉蘭心頭一緊，偷偷抬眼，正對上老太太犀利的目光，連忙又低下頭去。
“這幾日是你在伺候少安？”老太太突然指著她問。
謝玉蘭忙道：“回老太太的話，是奴婢，但奴婢這幾日從未離開府邸，也未與外人接觸。”
她的口齒清晰，不顯慌亂。
施老太太拄著拐杖，瞇起渾濁的眼睛。
她對謝玉蘭有印象，明明只是一段時間，她似乎身量又長開了不少。
同樣的丫鬟服飾掩不住那截纖細腰肢。
最要命的是那張臉，眉如遠山含黛，唇若含朱丹，眼尾微微上挑，帶著不自知的媚意。
“倒真是個美人胚子。”施老太太突如其來的一句話，讓謝玉蘭的瞳孔微縮，不理解她這話是什么意思。
施老太太的目光仍然停留在謝玉蘭的身上。
她記得施聞樓對云柔那個丫頭并不滿意，連個正眼都不肯給。
聽說反倒召見這丫頭召的比較勤，心中一番思量，施老太太開口道：“你過來。”
謝玉蘭聽話地走上前。
施老太太眼皮微微一抬，道：“先前我有意讓你給少安做通房，你說你有婚配了，但這么久也沒見你夫家來尋，現在你考慮的如何？”
謝玉蘭一愣。
沒想明白，怎么就和給施聞樓當通房牽扯上了？
她想起前兩天男人問他的性命堪憂，讓她給他生個孩子。
所以老太太這也是急眼了？
謝玉蘭深吸了口氣：“回老太太，奴婢，不愿意。”
她這話一說完，院子里頓時陷入一片死寂般的安靜。
謝玉蘭心里咯噔一下，抬眼，只見施老太太滿臉陰沉，眼睛冷冷看著她。
她咽了咽喉嚨。
在她看來，通房人選多的是，她不愿意，老太太總不可能揪著她不放。
然而在謝玉蘭忐忑不安的心緒下，老太太轉身對管事嬤嬤吩咐：“你倒是個不識抬舉的，來人，將她關進柴房，每日只給清水。”
謝玉蘭一慌。
她正要為自己辯解，臉頰就挨了重重一記耳光。
“呵，什么東西，也敢落老太太的臉面！”兩個粗使婆子架起謝玉蘭。
“老太太，奴婢……”謝玉蘭還想要掙扎，但施老太太態度已決，直接走遠了。
而謝玉蘭被粗使婆子不由分說地丟進了柴房。
柴房的門“砰”地關上，黑暗如潮水般涌來。
謝玉蘭整個人摔在稻草堆里，骨頭疼得像是要斷掉。