我一眼便看出，那小子是塊當(dāng)兵的料，便答應(yīng)下來！”高大成聲音低沉沙啞，那雙布滿老繭的手無意識地摩挲著拐杖，仿佛透過時光，又看見了當(dāng)年那個滿腔熱血的少年。
他的眼神漸漸亮起，帶著難以掩飾的驕傲：“事實證明，老子的眼光沒錯！這小子在戰(zhàn)場上就像是一頭出籠的猛虎，悍勇無雙，又懂得用腦子。只用了不到十年，就披上了無數(shù)邊軍士卒夢寐以求的將軍甲，成了靖州軍的副將！”
說到這里，他忽然頓了頓，目光投向遠(yuǎn)方，聲音里帶著深深的痛楚：“昭元二十一年的數(shù)九天，秦簡已經(jīng)升任校尉，他帶著我們一千余弟兄，奉命切斷胡羯人的退路。那一戰(zhàn)……打得太苦了。”
高大成的手不自覺地握緊了拐杖，指節(jié)發(fā)白：“雪狼峽里，我們和兩千多胡賊廝殺了整整三日。到最后，一千余兄弟，就剩下百來個還能站著！”他的聲音哽咽了，“很多弟兄累得直接倒在雪地里睡著了，這一睡，就再也沒能醒來……直接睡成了冰雕！”
他重重地拍了拍自己那條斷腿，苦澀一笑：“我這左腿，就是那一戰(zhàn)中了箭，血流得太多，在雪地里凍壞了，是我讓那小子親手幫我砍掉的！”
“傷好之后，我不得不告別軍營，離開北疆后便返回老家！”高大成的眼神飄向遠(yuǎn)方，帶著深深的眷戀與遺憾，“臨走那天，秦簡特意來送我，我拉著他的手說，邊關(guān)危險，隨時都會死，讓他跟我一起回來。我知道此舉不忠，可他畢竟是我親自帶去北疆的，我只想把他活著帶回來……”
他長嘆一聲，那嘆息里滿是無奈與心疼：“可那倔小子跟我說，他非要穿上那身將軍甲不可！我哪里會不明白，咱們軍伍兒郎追求的，從來都不只是建功立業(yè)，更是守土衛(wèi)疆的責(zé)任！”
凌川等人靜靜地聽著，高大成的語氣雖然平淡，可每一句話都像重錘般敲擊在眾人的心上。他們仿佛看到了那個風(fēng)雪交加的峽谷，看到了那些永遠(yuǎn)沉睡在雪地里的同袍，看到了年輕秦簡堅毅的眼神。
很多人，或許最開始只是單純的想要建功立業(yè)，畢竟，在這個晉升通道已經(jīng)被世家門閥壟斷的世道，寒門學(xué)子再無出頭之日，想要改變階層，唯一的途徑便是用命去戰(zhàn)場上搏一搏軍功。
但，在軍營之中待得久了，很多人內(nèi)心的想法也就變了，不僅僅是為了建功立業(yè)出人頭地，還有沉甸甸的責(zé)任和使命。
“我住在鄉(xiāng)下，消息閉塞……”高大成擦了擦發(fā)紅的眼眶，“直到今天晌午，才聽從縣城回來的鄰里說起這事，就立刻動身趕了過來。”
他望向那具靜靜躺著的棺槨，聲音沉痛而堅定：“十二年前，是老子帶你去的北疆。如今，老子再來送你最后一程！”
忽然，他轉(zhuǎn)過頭看向凌川，眼中閃著期待的光：“凌將軍，聽說北疆出了一種叫‘狼血’的酒，你帶了沒？能不能讓我嘗嘗是啥滋味？”
凌川立即點頭：“蒼蠅，去馬車上把酒壺拿來。”
蒼蠅應(yīng)聲而去，很快捧著一只皮質(zhì)酒壺回來，小心翼翼地給高大成倒了一碗，清澈酒水在碗中微微蕩漾。
高大成先是湊近深深一嗅，那濃烈的酒香讓他渾濁的雙眼頓時亮了起來。他端起碗，猛喝了一大口，頓時只覺得一股灼熱的暖流順著喉嚨直沖而下，仿佛一條火龍在胸腹間翻騰。
他閉目凝神，感受著那股兇悍而霸道的灼燒感在胸腹流淌，許久才長出一口氣，臉上泛起微紅。
“好酒！”他由衷贊嘆，“這才是男人該喝的酒！一口下去，老子仿佛又回到了邊關(guān)戰(zhàn)場，聞到血腥味，聽到喊殺聲了！”
凌川微笑點頭：“我這次帶了些，老伍長若是喜歡，回頭給您留一壇。”
誰知高大成卻笑著搖頭：“好酒，嘗一回就夠了，豈能讓將軍破費？”
蒼蠅忍不住插話：“老伍長可能還不知道，這狼血酒本就是我家將軍親自釀制出來的！”
“哦？”高大成驚訝地睜大眼睛，仔細(xì)打量著凌川，“想不到凌將軍不僅用兵如神，竟還有這般手藝！難怪這酒里，有咱們北疆男兒的血性！”
隨即，他端著剩下的半碗酒，來到秦簡的棺槨跟前，沉聲說道：“小子，當(dāng)年你說過，等你回來請老子喝酒，現(xiàn)在看來，你這頓酒是等不到了，還是我請你喝吧！”
說完，他將碗中剩下的半碗酒緩緩傾灑在棺槨跟前。
不知不覺間，夜幕已然降臨。
凌川看出高大成滿臉疲憊，畢竟缺了一條腿的他，是拄著拐杖一路趕過來的。
“老伍長，我讓人帶您去客棧用些飯菜，早些歇息吧！”凌川溫聲勸道。
高大成點了點頭，忽然想起什么，關(guān)切地問：“秦簡的墓地，選好了嗎？”
“已經(jīng)定下了，就在北山！”凌川答道，“那里可以望見北疆的方向！”
高大成這才放心地起身，凌川順勢讓蒼蠅帶幾名親兵，護送蘇璃回客棧休息。
然而當(dāng)邀請高大成乘坐馬車時，他卻死活不肯，凌川明白，這位老卒是擔(dān)心自己一身塵土弄臟了馬車，更顧慮到車內(nèi)凌川的妻子，多有不便。
“將軍，若是方便，給我找匹馬就成！”高大成爽朗一笑，“雖說少了條腿，但這馬，老子還是能騎的！”
凌川立即讓人牽來一匹溫順的戰(zhàn)馬，他本想上前攙扶，卻不料高大成單手抓住馬鞍，借著拐杖的支撐，一個利落的翻身就穩(wěn)穩(wěn)坐上了馬背。
整個動作行云流水，絲毫不顯拖沓。
就連蒼蠅這些久經(jīng)沙場的親兵見狀，也不由得暗暗驚嘆。
真不愧是沙場退下來的老騎卒，光是這一手上馬的功夫，就足以看出當(dāng)年的不凡身手。
夜色漸深，然而前來悼念的百姓卻不見減少，反而越聚越多。
點點燈火在夜色中連成一片，映照著每個人臉上肅穆而虔誠的神情，沒有人說話，但無形中的悲戚情緒卻籠罩全場。