九月初四，清晨。
王府庭院內，晨露未晞。
凌川一如往常，在天光微熹時便開始晨練。
他手持破殤鋒，槍尖劃破薄霧，發出凌厲的破空之聲，每一式都沉穩霸道，他的槍術雖承自唐巋然，但卻也融合了自己在沙場廝殺的經驗。
就在他一套槍法將盡，氣息微喘之際，總管劉恩賜邁著悄無聲息的小碎步穿過廊廡，來到院中。
他手中捧著一封沒有署名的密信，躬身遞上。
“將軍，您的信！”劉恩賜的聲音一如既往地恭敬。
凌川收勢，長槍頓地，他接過信，目光掃過空無一字的信封，問道：“公公，從何處傳來？”
“宮里來的！”劉恩賜垂首應答，語氣平穩，卻讓這簡單的四個字陡然增添了千鈞重量，因為他很清楚這四個字意味著什么。
凌川眉頭幾不可察地微微一蹙，迅速拆開火漆，迅速掃過信上內容。
上面清晰羅列了昨夜至今神都發生的巨變，許多名字，他昨夜都從風雪樓帶回的那本冊子上看到過。
凌川神情逐漸凝重，唇角緊抿，但那雙深邃而平靜的眼眸深處，隱約可見疑問的漣漪涌動。
他不動聲色地將信紙折好收入懷中，仿佛無事發生，再次操起長槍。
劉恩賜靜立一旁，沉默得像一道影子，目光卻始終膠著在凌川身上。
當他看到凌川后續施展出的槍法愈發霸道凌厲，勁風呼嘯，仿佛要將周遭空氣都撕裂時，渾濁的老眼里不禁掠過一絲難以掩飾的驚悸。
他心下暗嘆，難怪此子年紀輕輕，便能在北疆殺出赫赫兇名，僅憑這套沙場搏命的槍法，其勇悍便已遠超尋常將領。
約莫一炷香后，凌川收槍，額角已見細密汗珠，他回房簡單洗漱，換下汗濕的衣衫，來到膳堂與蘇璃一同用早膳。
或許是知道凌川有話與蘇璃商議，劉恩賜并未像往常一樣侍立在門口，而是識趣地退到了遠處。
餐桌上，精致的早點散發著熱氣，凌川卻沒什么胃口。
他取出那封密信，推到蘇璃面前：“娘子，你看看這個！”
蘇璃放下銀箸，接過信細細閱讀，隨著目光下移，她秀美的眼眸中也浮現出與凌川相似的疑惑與凝重。
“相公，這是誰傳來的信？”
“宮里！”凌川吐出兩個字，手指卻隱晦地向上指了指。
蘇璃瞬間明悟，但疑惑更甚：“陛下……他這是什么意思？”
“我也難以斷言！”凌川微微搖頭，拿起湯匙輕輕攪動碗里的清粥，“若真是為了肅清朝綱，為何偏偏選在此時動手？我們剛剛抵達神都，這時機未免太過巧合！”
蘇璃頷首，眉宇間憂色不減：“若只是為了做戲給我們看，這代價……未免也太大了，上百官員下獄，其中不乏高品大員，這已動搖國本，絕非兒戲。”
“是啊。”凌川放下湯匙，目光銳利，“而且，陛下特意調回閻鶴詔來主持此事，絕非臨時起意，定然另有深意。這是一盤大棋，我們……只是恰好闖入棋局的棋子。”
蘇璃抬眸望向凌川，眼中神色復雜，帶著一絲不易察覺的惶恐。
凌川知道，她是擔心皇帝想用這場血腥的清洗來平息蘇家的冤屈，以此作為交換，讓他不再深究父帥之死的真相。
“娘子多慮了！”凌川伸手輕輕覆上她微涼的手背，溫言道，“我不過一個邊軍五品將領，人微言輕，還不至于讓陛下為我如此大動干戈，此舉背后，定有更深的意圖。”
蘇璃卻反手握緊了他的手，眼神變得異常堅定：“相公，小璃擔心的正是于此，現在看來，我們已成為這場風暴的導火索，但絕不能成為風暴過后，被犧牲的祭品！”
她伸出纖指，點在密信上一行字跡：“相公可還記得，當日在望云關，藍將軍曾言，當初下令處理南系軍后續的，乃是禁軍統帥南宮昰。可如今，這位南宮統帥卻聯手陛下與廷尉府丁爻，除掉了潛伏宮中的晉槐安……我是越來越看不懂了，這神都波譎云詭，到底誰才是敵人？誰又是可信任的盟友？”
“在這權力的泥沼里，并無絕對的盟友與敵人！”凌川沒有向她透露永夜的存在，只是輕輕將她攬入懷中，低沉的聲音帶著令人安心的力量，“娘子放心，不管這潭水有多深，若真有人想將我們埋葬于此，我定會讓拉著他一起上路！”
蘇璃在他懷中微微仰頭，清澈的眼眸直視著他，輕聲問出了一個沉重的問題：“如果……那個人是陛下呢？”
凌川沒有絲毫猶豫，斬釘截鐵地答道：“縱是天王老子，也不例外！”
這話并非狂妄，而是蘊含著不容置疑的決心與底氣。
在來神都之前，北系軍主帥盧惲籌曾托陸含章給他帶了一道絕密口信，那才是他敢于直面皇權、周旋于各方勢力之間的真正依仗。
他心中雪亮，無論是陛下想用他這把刀來剜除帝國腐肉，為國續命；還是盧惲籌想借他之力與皇權抗衡，謀求邊軍更大的自主，本質上，他都是一把被人握在手中的刀。
刀柄在誰手中，他便為誰所用。
唯有將刀柄牢牢握在自己手中，才能真正主宰自己的命運，只是眼下，形勢比人強，他羽翼未豐，想要徹底掙脫棋子的命運，前路尚且漫長。
這場席卷神都的清洗風暴，一直持續到午時才逐漸平息，并非因為塵埃落定，而是因為，神都各大牢獄，已然人滿為患。
整座帝都陷入了前所未有的恐慌，上至朝堂諸公，下至六部小吏，無不人人自危，如坐針氈。
就連那些盤踞神都數百年的世家門閥、鐘鳴鼎食的豪門貴胄，也感受到了刺骨的寒意，往日歌舞升平的府邸，此刻亦是寢食難安。
與此形成鮮明對比的是內閣首輔府邸的書房。
黃千滸靜坐于窗前的黃花梨木圈椅上，窗外明媚的秋光映照在他身上，他卻神色平靜，宛如一口深不見底、波瀾不驚的古井。