;官兵是越來越難對付了,之前的明軍那是一觸即潰。這些官兵,見了流寇都是望風而逃。
當然,厲害的官兵不是沒有,李自成都是避而遠之。 李自成想進攻應城的想法很久了,只是他知道應城不是那么好打的。自己一路從河南敗退到了湖廣,好不容易占據了德安府。他身邊不到兩萬部下,能打的也就一萬人。
讓這一萬人去攻打應城是很難攻克的,李自成耗不起。他手里,沒有多余的軍糧。
平日里,也都是靠著兄弟們在德安府周邊打劫為生。而應城是個大糧倉,若是攻下應城,則會使得自己的隊伍迅速壯大。
正好借著這次流民之機,李自成等待的機會終于來了。德安城外,大批的流民聚集。數十萬的流民,都可以為己所用。
李自成說明日動手,進攻應城。城外的流民們,開始蠢蠢欲動。
說什么到了德安府就有饅頭吃,到了之后饑民們才發現,原來這不過是一場騙局而已。饑荒遍地起,怎么可能有食物。
闖王不過是想召集饑民,共同起事而已。饑民們也都知道,他們已經沒有退路了。要么餓死,要么去攻打應城。
第二日,德安府城門終于打開,李自成身先士卒,帶著部下沖了出來。相比于半死不活,奄奄一息的饑民,李自成的隊伍算得上是士氣高昂。
出城的李自成帶著部下傾巢而出,他給城外的饑民們,帶來了兩樣東西。二斤小米,和一件武器。
這是李自成的全部家當了,他把德安城中所有的糧食都拿出來了。這次若是攻不下應城的話,他的隊伍將會和饑民一樣,一起挨餓。
破釜沉舟,本就是流寇本色。李自成沒有想那么多,想壯大自己的隊伍,只能這么干。
這李自成是騎著高頭大馬的,在饑民人群中,顯得鶴立雞群。他的馬背上,掛著一袋袋的小米。
每個布袋中,是二斤小米。這是糧食,救命的糧食。饑民們看到糧食之后,登時就不淡定了。
李自成舉著手里的半袋小米:“跟我去應城的,賞二斤小米。想去的,過來排隊領小米還有武器!”
傻子才不去,凡是能動彈的,都蜂擁而至。拿到小米,就能救活自己的家人。一家老小挨到這里的,都只剩下一口氣了。
于是,饑民們瘋狂的報名,報名程序也極其簡單,沒有任何手續,甚至于連個名字都不需要。
你只要排好隊,等著李自成的部下,給每個人發了一件武器,還有二斤小米。然后,你就會被裹挾進李自成的流寇大軍,成為流寇中的一員。
沒有編制,沒有軍令。只是,每五十人或者一百人,都是由李自成一名手下率領。現在,李自成的手里,切切實實的是一群烏合之眾。
攻打應城,這群烏合之眾足以。等拿下應城,再將這些饑民們編入自己軍隊編制不遲。現在不需要,其實也來不及。
李自成有多恐怖,全部兵力最盛時可達百萬。由于李自成的軍隊并不征收賦稅,這也就是‘吃他娘穿他娘,開了城門迎闖王,闖王來了不納糧’的口號來源。
可是,不征收賦稅的后果就是,李自成建立起完善的后勤保障,當手下兵力快速增長時,這些軍隊的給養就成了很大的問題,只能通過搶掠明朝官員,地主土豪的財產來養活自己,所以,李自成注定無法得到明朝官員和地主土豪的支持。
李自成鼠目寸光的局限性,注定他會失敗。要知道大部分財富都集中在地主豪紳還朝廷官員手里,不征收賦稅雖然得到了普通百姓的一定支持,可是那些地主豪紳的反擊也是極其強烈的。
李自成骨子里就是個流寇,他習慣了搶劫。只是時事造就英雄,他被逼成了推翻大明王朝的指揮者。可眼光的局限性,使得此人只配做個禍國殃民的流寇。
劉邦、朱元璋也是草莽出身,可他們懂得知人善用。他們懂得審時度勢,懂得得天下后是治天下安天下。李自成不懂,他只知道搶、搶、搶...
應城有著燦爛、久遠的歷史文化。春秋時,應城屬軫、鄖國,戰國時屬楚。
數千年前,應城東南面還是一片沼澤,與古云夢澤相連;西北部則為丘陵高崗之地,地勢開闊,適于墾田,也適于屯兵打仗。
后應城設郡縣,至明成化年間建縣城城墻,縣治正好在古蒲騷地之南,經文人杜撰,騷客附庸,街巷議談,故得雅稱蒲陽。
應城城墻堅固,同時,因為天災,不少逃難的地主大戶,都躲到了應城內。一時間,應城大戶云集,這些地主土豪的到來,也帶來了大量的糧食。
李自成的第一站,就是吃掉應城,補充給養。
其實,早在崇禎九年十二月初六,流寇賊首張獻忠就曾率眾抵達湖北應城附近,當時應城官員和官軍得知消息后,嚇得紛紛投降。當時的大明朝廷糜爛不堪,張獻忠此時的實力強大,他們很多都選擇投降。
還有,崇禎皇帝對官員過分的苛刻和逼迫,一旦官員們失敗就會承擔責任,然后,被崇禎皇帝毫不猶豫的殺掉。
當時的崇禎皇帝多疑猜忌,刻薄寡恩,也是很大一部分原因。
張獻忠得到一些應城勢力的幫助,便帶領著手下從東向西,快速行軍前行,繞過明軍圍追堵截的包圍圈。結果雙方還沒有交戰,便突破了官軍的包圍。
《明史》記載,張獻忠帶著手下勇士用梯子登上城墻。守城的官軍看到突然有人登上城墻,全驚慌失措,急忙向東北西門的方向逃竄。而張獻忠已經由西南繞向東北方向,以逸待勞,斬殺官軍近萬人,鎮守的縣令也戰死。
張獻忠共計在城內呆了八天,導致城內死傷無數,財產也掠奪得一干二凈,一直到第十八天才離去。
好不容易應城喘口氣,周邊各地的地主商賈云集應城避難。可如今,又遇到了李自成的大軍。
李自成帶著兩萬部下傾巢而出,然后,帶著召集來的數十萬饑民。如喪尸大潮一般,往應城奔赴而去。
那些得到二斤小米,還有武器的饑民,轉瞬之間就成了具有一定戰斗力的流寇。想活下去,每個人都想活下去,他們沒得選擇。
想活命,就得搶。就得和官兵干,一只螞蚱不足為懼,成群結隊的螞蚱,就是蝗災。