自己的任期內，能遇到這等奇事，弄好了是潑天大功。弄不好，自己的腦袋不保。
富貴險中求，這么天大的一件事，沈正奇自然不敢放這些鄉勇們回去。此事人證物證俱全，必須盡快上書皇太子，請皇太子定奪。
還好，此時的皇太子尚在湖廣，并未離開。沈正奇不敢怠慢，親自書寫奏疏，八百里加急送到了勛陽府朱興明手里。
鄖陽府為處置鄂、豫、陜三省流民而建，開設于明成化十二年，一直延續到民國建立而被廢止，歷時約四百三十年之久。治所一直在今湖北鄖陽，其轄境屬縣屢有變更。成化十二年轄鄖縣、上津、竹山、房縣、竹溪縣，鄖西縣、丹江口、白河縣、淅川縣、谷城縣曾一度歸屬，旋即劃出。
明朝中期以后，政治腐敗，皇帝昏庸、宦官專權、吏治敗壞，土地兼并劇烈，又時逢連年災害。
水災、旱災、蝗災等災害頻繁發生。種種惡劣的社會生存環境，造成明朝中期以后大批農民失田失業已到達無法維持生計的邊緣，成批成批的農民背井離鄉，四處逃亡，流民遍及全國。流民問題成為明朝中期以后一個嚴重的社會問題。
荊襄地區是當時最大的一個流民聚集區，破產的農民如潮水般地從四面八方涌進，流民人數驟增到一百五十多萬。
元朝至正年間這一帶就已有流民聚此，當時官府將這一帶作為封禁區，是不許百姓遷入的，但是直到元朝滅亡也莫能制。
明朝建國初，朱元璋延續元制，對荊襄地區仍實行封禁政策，曾派遣衛國公鄧愈率兵到房縣清剿，“空其地，禁流民不得入”。
明朝最大的封禁山區就是以今之十堰市為中心的荊襄地區。荊襄地區泛指湖廣、河南、四川三省結合地，大約西起終南山東端，東南到桐柏山、大別山，東北到伏牛山，南到荊山，這里山巒連綿，川回林深。
由于當時該地區人煙稀少，容易獲得墾地。同時這里的氣候介于南北方之間，比較溫和，雨水適中，既可以種水田，也可以種旱地。
這樣的自然環境，南北方人在生活上、勞作上都易適應，因此流民把這里當作理想的歸宿地。
勛陽府也為李自成提供了大量的兵員，李自成坐擁百萬部眾的時候，很多兵員都是從勛陽府征集過來的。
還好，隨著十二團營的南下。勛陽府為禍大明王朝的各種流寇集團，終于徹底的覆滅。此時的李自成已經大明的歷史上抹除，他對于明王朝已經沒有威脅了。此人已死，剩下的最大的障礙就是張獻忠了。
雖然張獻忠沒有和李自成一樣的急于擴充自己的地盤，可是張獻忠的勢力絕不容小覷。甚至于，他比李自成更為可怕。
張獻忠麾下也是猛將如云，最能打的當屬李定國。此人有扭轉乾坤只能，朱興明最擔心的就是這個叫李定國的猛將。
朱興明自付，手下十二團營怕無一人是李定國的對手。甚至于自己，也沒有把握對付。只能用虎賁軍的火器，出奇制勝了。
勛陽府與四川北部搭界，朱興明原本等湖廣平定之后，十二團營軍隊集結。緊接著兵四川，擊敗張獻忠，徹底清除大明王朝境內的所有流寇勢力。
就在這個時候，信送來了。通山縣知縣沈正奇，八百里加急快馬加鞭的將奏疏送到了勛陽府。
朱興明打開奏疏的時候，不由得臉色大變。朱興明是知道，李自成是死于九宮山，死在一個就程九伯之人手上的。
可他做夢都沒有想到，歷史的車輪走到了這里依舊是幾乎再次重演。李自成死于蓮花寨，一個叫程九伯和金柱子之手。
知縣沈正奇心里沒底，只是原原本本的將他審理案件的經過如實上報。事關重大，他一個小小的知縣無法處理。本來，這事需要上報知府的。
可是沈正奇竟然瞞著知府，越級送到了朱興明手里，這要是他們當地知府知道了，非得恨死沈正奇不可。
沈正奇知道機會的重要性，他寧肯得罪自己的頂頭上司，武昌府知府，也要先把奏疏送到朱興明面前。
他知道，這件事辦的好了，定會受到太子爺的重用。比起得罪自己的頂頭上司，這算不得什么了。
果然，朱興明受到奏疏后是大為震驚。李自成死了，這次是真的死了。李自成劉宗敏，不再是自己的威脅了。
落棗谷一戰，宋獻策上書，說李自成恐詐死而逃。為此朱興明一直是耿耿于懷，為了安撫民心顧全大局，他只能對外宣稱李自成已死。
甚至于在布告了天下，為的就是從大局考慮。大明官兵好不容易迎來了這樣一場來之不易的勝利，終于鏟平了李自成的流寇勢力。
別的不說，朝廷是一片歡騰，據說崇禎皇帝更是高興的大醉了三天。從崇禎當上皇帝，到現在已經快十七個年頭了。可是，崇禎皇帝沒有一天是高興的。
只有扳倒魏忠賢的那一刻，崇禎皇帝還有些許的慰藉，當時朝中上下還有天下人都把崇禎皇帝當成了中興之主。奈何，抓著一把好牌打的稀爛的崇禎，一步步的斷送了大明朝。
現在好了，崇禎是自己不行。可是兒子厲害啊，朱興明帶著十二團營，一口氣攻下河南，占據湖廣。而今更是在落棗谷斬殺李自成，將流寇徹底的斬盡殺絕了。
這也就意味著，為禍大明王朝的闖賊李自成，被徹底的終結了。只有朱興明知道，李自成沒有死。
既然沒死，這樣的梟雄有朝一日終會是自己的巨大威脅。現在好了，李自成這廝居然還是死在了程九伯手里。
歷史再次重演，大明王朝卻沒有覆滅。這讓朱興明覺得，自己做的一切都是值得的。
如何對待程九伯這件事，朱興明思付良久。最終，他下了一道教令。蓮花寨一案，程九伯殺的乃是當地悍匪，并非闖賊李自成。
闖賊李自成已死在落棗谷，闖賊部眾親眼目睹。至于蓮花寨的山匪，不過是為了蹭熱度，假冒李自成而已。至于程九伯他們俘獲的兩個山匪，無需審問，即刻處斬。
程九伯等人殺賊有功，當各有封賞。
這件事，就這么稀里糊涂的弄過去了。而一代梟雄李自成，死的也是如此的離奇。