安德縣變了。
這里還是一個窮得叮當響的地方。
縣城一條街，走一遍用不了一盞茶的功夫。
街上沒幾家店鋪，百姓面黃肌瘦，眼神麻木。
到如今，縣城擴大了一倍。
街道寬敞平整，兩旁店鋪林立。雜貨鋪、布莊、鐵匠鋪、飯館、客棧，應有盡有。
街上人來人往，有本地百姓，也有外地商人。
叫賣聲、討價還價聲、說笑聲，此起彼伏，熱鬧得很。
出城往東走五里，是一片片整齊的農田。
水渠縱橫交錯，把山上的泉水引到每一塊地里。
玉米長得比人還高，土豆結得比拳頭還大，蕎麥開得滿山遍野，蜜蜂嗡嗡地飛，蝴蝶翩翩地舞。
再往山里走，是新修的學堂。
青磚灰瓦，三進院落，能容下二百多個學生。
每天早上，朗朗的讀書聲從學堂里傳出來，在山谷間回蕩。
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
那些孩子，有的是漢人，有的是彝人，有的是苗人。
他們坐在一起，捧著一樣的書，念著一樣的字。他們的眼睛里，有光。
縣衙也變了。
那座破敗不堪的院子，早就修葺一新。
圍墻重新砌了，大門重新刷了漆，院子里鋪了青磚，種了花草。
大堂里，案幾整齊，案卷有序。后院里，有幾間整潔的屋子，住著沈煉和他的幾個屬官。
可沈煉還是那副樣子。
他還是穿著半舊的青布衣裳，還是挽著袖子，還是喜歡往地里跑。
他還是跟百姓們坐在一起，啃一樣的干糧，喝一樣的水，說一樣的話。
九月十五，安德縣的集市日。
這天一早，四鄉八里的百姓就涌進縣城。
挑擔的、背簍的、趕車的、牽驢的，把街道擠得滿滿當當。
山貨、藥材、皮毛、布匹、鹽巴、鐵器，擺得到處都是。討價還價聲，此起彼伏，熱鬧得像過年。
人群里，有一個中年男子特別顯眼。
他四十來歲，生得白白凈凈，穿著一件綢緞長衫，手指上戴著個翠玉扳指。
他身后跟著兩個伙計，挑著兩擔貨物。他東看看，西問問，不時停下來跟人討價還價。
他叫李沐宸，是山西來的商人。
李沐宸做的是山貨生意。他從山西運來布匹、鹽巴、鐵器，賣給本地人，再從本地收購藥材、皮毛，運回山西賣。
這一來一去，利潤可觀。
他走南闖北十幾年，去過很多地方。可安德縣，他是第一次來。
來之前，他聽人說安德縣是個窮地方，沒什么油水。
可他不信。他做生意有自己的門道——越是別人不去的地方，越有機會。
果然，一進縣城，他就發現這里的山貨品質極好。
藥材是野生的，個頭大，藥效足；皮毛是山里的，毛色亮，皮板厚。
這些東西，在山西能賣出大價錢。
他轉了一圈，心里有了底。
“走，找地方喝酒。”他對兩個伙計說，“今兒高興，我請客。”
三人找了家飯館，要了幾個菜，一壺酒。
李沐宸喝得高興，一杯接一杯。兩個伙計勸他少喝點，他擺擺手：“沒事！今兒談成了幾筆買賣，高興！”
從中午喝到下午，從下午喝到黃昏。
李沐宸喝得醉醺醺的，舌頭都大了。
兩個伙計扶著他，搖搖晃晃地往客棧走。
走到半路，李沐宸忽然說：“等會兒，我……我要解手。”
他掙脫伙計，踉踉蹌蹌地走到路邊，一頭扎進一條小巷子里。
伙計們等啊等，等了半天，不見他出來。
“老爺？老爺？”
沒人應。
他們趕緊去找，找了半天，在一堵墻根下找到了他。
他靠墻坐著，已經睡著了，嘴里還嘟囔著什么。
伙計們哭笑不得，把他扶起來，架著往客棧走。
好不容易到了客棧，把他放到床上，脫了鞋，蓋了被子。
李沐宸翻了個身，呼呼大睡。
一個伙計忽然問：“老爺的包袱呢？”
另一個愣了愣：“不是他拿著嗎？”
“沒有啊。剛才扶他的時候，就沒看見。”
兩人對視一眼，臉色都變了。
他們趕緊翻遍整個房間，沒有。跑到樓下問掌柜，掌柜說沒看見。
跑回那條巷子找，找了半天，也沒有。
李沐宸的包袱，丟了。
包袱里有三千兩銀票。
那是他的全部家當。
第二天一早，李沐宸醒了。
他揉著腦袋，覺得頭疼欲裂。
他坐起來，迷迷糊糊地喊：“來人，倒碗水。”
沒人應。
他睜開眼睛，看見兩個伙計站在床邊，臉色煞白。
“怎么了？”他問。
兩個伙計對視一眼，不敢說話。
李沐宸心里一沉，忽然想起什么，往枕頭邊一摸——
空的。
他又摸了摸床鋪，翻了翻被子，跳下床翻箱倒柜——
沒有。
他的包袱，不見了。
“我的包袱呢？”他的聲音都變了。
兩個伙計撲通一聲跪在地上。
“老爺，昨天晚上……您喝醉了，在巷子里……可能……可能丟那兒了……”
李沐宸的腦子里嗡的一聲響。
他瘋了一樣沖出去，跑到那條巷子里，趴在地上找了半天。沒有。
他跑到縣衙門口，想報案，可腿一軟，坐在地上，嚎啕大哭起來。
“我的銀子！我的三千兩銀子啊！”
哭聲驚動了周圍的人。大家圍過來，七嘴八舌地問。
“怎么了？怎么了？”
“銀子丟了？三千兩？”
“哎喲，這可不得了！”
李沐宸坐在地上，哭得死去活來。
他做了一輩子生意，攢了這三千兩，是全部家當。
這一丟，他就傾家蕩產了。
“我……我不活了……”他哭著說。
人群里忽然有人喊：“讓開讓開，沈大人來了！”
李沐宸抬起頭，看見一個穿著青布衣裳的中年人走過來。
那人三十多歲，臉膛黝黑，眼神溫和，蹲在他面前，問：“怎么回事？”
旁邊的人七嘴八舌地說了一遍。
沈煉聽完，沉默了一會兒，忽然笑了。
“就這事？”
李沐宸愣住了。
這事？三千兩銀子，叫“就這事”？
沈煉看著他，說：“你的銀票，丟不了。”
李沐宸不信：“大人，您……您別安慰我了。這人生地不熟的，誰知道被誰撿去了？說不定早就跑遠了。”
沈煉搖搖頭。
“你放心。在安德縣，丟不了。”
他站起身，對周圍的人說：“大家都幫忙傳個話，誰撿到了這位客商的銀票，送到縣衙來。失主必有重謝。”
人群里有人應了一聲，就散開了。
李沐宸坐在地上，還是不信。
沈煉看著他，又說了一句：“你先回客棧等著。明天這個時候，來縣衙。”
說完，他轉身走了。
李沐宸愣在那里，半天沒動。
李沐宸回到客棧，坐立不安。
他一會兒躺下，一會兒起來，一會兒在屋里轉圈，一會兒跑到門口張望。
兩個伙計陪著他，也不知道該說什么。
“老爺，要不……咱們再出去找找？”
李沐宸搖搖頭：“找什么？找得到嗎？”
“那……那怎么辦？”
李沐宸不說話。
他想起沈煉說的那些話。
“你的銀票，丟不了。”
“在安德縣，丟不了。”
“明天這個時候，來縣衙。”
這是什么意思？他真的能找到？
不可能吧？三千兩銀子，誰撿到了會還？傻子才還。
可那個知縣，為什么那么肯定？
他想了半天，想不明白。
那天晚上，他一夜沒睡。
第二天一早，他就往縣衙跑。
縣衙門口，已經有人在等著了。
是個老漢，六十多歲，穿著破舊的衣裳，滿臉皺紋。
他蹲在門口，手里捧著一個包袱，一動不動。
李沐宸走過去，看了一眼那個包袱——
他的腿軟了。
那個包袱，他認得。灰藍色的布，打了幾個補丁，是他用了好幾年的。
他沖上去，一把奪過包袱，打開一看——
三千兩銀票，整整齊齊疊著，一張不少。
李沐宸的手在發抖。
他抬起頭，看著那個老漢，聲音都變了：“這……這是你撿到的？”
老漢點點頭。
“在哪兒撿的？”
老漢說：“在路邊水溝里。昨天早上，我去挑水，看見溝里有個包袱，就撈起來了。打開一看，這么多銀票，嚇了一跳。我趕緊送到衙門來，沈大人說讓等著，失主會來。”
李沐宸愣住了。
他想起自己昨天晚上，醉醺醺地鉆進那條巷子，可能就是在那里，包袱掉進了水溝。
這老漢，看見了，撈起來了，送到衙門來了。
三千兩銀子，他連動都沒動。
李沐宸忽然跪了下去。
“老人家，您……您是我救命恩人啊！”
老漢嚇了一跳，連忙扶他：“使不得使不得！快起來！”
李沐宸不起來，非要給他磕頭。老漢拉不動，急得直搓手。
這時候，沈煉從縣衙里走出來。
“起來了。”他笑著說，“別跪了，進來說話。”