這簍子捅大了，都說萬歲爺最恨貪腐，最恨魚肉百姓。這可咋整，完蛋去了。

一個地方的普通州郡的差役，別說是遠(yuǎn)在北京城的太子爺。就算是眼前的這個百戶凌素素，也是他們招惹不起的。

萬萬沒想到，這個一笑堂掌柜劉天順，背后居然有這么大的勢力。這次來收取頭子錢，眾人不但栽了跟頭，搞不好連他們家的知州大人也跟著倒霉。

打過德福的差役在地上扇著自己的大嘴巴子，下手絕不敢輕了。還是劉天順看不過去，過去拉開那個差役：“行了行了，你們趕緊走吧。以后少干一些傷天害理的事，舉頭三尺有神明，你們就不怕遭報應(yīng)么。”

幾個差役如臨大赦：“多謝劉郎中，多謝劉郎中！”

差役們連滾帶爬，擁著他們的捕頭狼狽逃竄。劉天順嘆了口氣，似乎已經(jīng)習(xí)慣了這些官差的跋扈。

秦郎中看在眼里，也不禁嘆道：“難怪，難怪百姓們怨恨官府。如此作為，豈能不流寇四起。”

一旁的凌素素看了他一眼：“我們紅娘子之前就是看不慣貪官橫行，污吏不法，這才上山落草的。這里是京邊之地已然如此，可見天下是個什么樣子了。不過太子殿下說了，會改變的。”

秦郎中心中一動：“你相信太子殿下的話么？”

凌素素看著他：“那你相信么。”

秦郎中想了想：“我相信。”

凌素素沒說話，只是笑了笑。答案很明顯，他們相信朱興明。

這些人之所以能夠歸順，完全是看在朱興明的面子上。所有人都把賭注壓在了朱興明身上，這個太子，是大明的希望。

劉天順沒說什么，對著徒弟德福擺擺手：“德福，準(zhǔn)備好了沒有。”

“好了師父，咱們這就走么？”

劉天順看了看師弟，秦郎中猛然醒悟：“走，即刻出發(fā)，萬萬再耽誤不得。”

一個神醫(yī)，找到了合適的方子，可活人無數(shù)。疫情變化多端，不同的瘟疫需要不同的處置辦法。

說實話，太醫(yī)院的孫太醫(yī)和賽太醫(yī)都是其中翹楚。可是，面對這次來勢洶洶的瘟疫，他們始終還是不得其法。

朱興明很慶幸，慶幸這個時代有很多的名醫(yī)。名臣不多名將不少的崇禎一朝，民間名醫(yī)也很多。

劉天順?biāo)麄兊搅司┏侵螅炫d明親自到宮門迎接。

古代，醫(yī)生屬于下九流的行業(yè)。對于那些高高在上的權(quán)貴階層，是不屑于為伍的。即便是你醫(yī)術(shù)高超醫(yī)德高尚，他們認(rèn)為和一個郎中結(jié)交，是降低身份的一種表現(xiàn)。

而朱興明的身份何其尊貴，當(dāng)場太子之身，地位尊崇。即便是一個立下戰(zhàn)功的大將入京，都未必能引得太子前來迎接。

而朱興明帶著暗衛(wèi)孟樊超，還有孫旺財以及身后的一隊侍衛(wèi)，在城門口迎接秦郎中一行人。

這讓眾人無不大驚，秦郎中等人下車，紛紛跪地拜伏。秦郎中伏地：“太子殿下，微臣何德何能敢勞煩太子爺大駕，臣等著實惶恐。”

跪在后面的劉天順抬起頭，徒弟在一旁低聲道：“師父，太子爺真年輕。這么年輕的太子爺，讓咱們到京城來防治瘟疫，這能行么？”

德福的聲音壓得很低，沒有人能夠聽得見。偏偏，朱興明的耳朵清奇的很，他竟然聽得到了德福的話。

“本宮不行，但是你們行。本宮靠的是你們，而且本宮相信，你們也一定能行！”

劉天順肝膽欲裂，徒弟不懂事，可無意中卻闖了大禍。要知道，這是太子啊。

“草民該死，太子殿下恕罪。草民都是鄉(xiāng)野之人，不吝教化。我這徒兒不知天高地厚，沖撞了殿下，還請殿下恕他年少無知，饒了他一條賤命吧。”說完，劉天順咚咚咚的磕著頭。

德福是個鄉(xiāng)下小地方人，確實是沒見過世面。他說太子不行，單單憑這一句話足以讓他萬劫不復(fù)。

誰知，人家朱興明根本就沒有生氣的意思，他只是微微一笑：“這位是？”

秦郎中慌忙出來解釋：“回殿下的話，這位是臣的師兄劉天順。一直在滄州行醫(yī)，對于瘟疫頗有獨到的研究，殿下恕罪。”

朱興明走到劉天順的面前，嚇得劉天順渾身發(fā)抖額頭豆大的汗珠落了下來。

朱興明“哼”了一聲：“劉天順，本宮不是老虎吃不了人。你這徒兒大不敬，本宮可以恕他無罪。不過，如今京城瘟疫橫行，既然你是秦郎中舉薦的人，本宮就相信你的能力。告訴我，你有辦法的對么。”

劉天順擦了擦汗：“太子殿下，先、先容草民去瘟疫之地走訪看看再說，成么。”

朱興明點點頭，指著城門墻頭：“好啊，不過本宮有言在仙。若是你治不了瘟疫，本宮就拿你徒弟的人頭掛在這城門口。”

劉天順哆嗦了一下，磕了一個頭：“草民定當(dāng)竭盡全力。”

“孫伴伴，把他們安排到太醫(yī)院。讓他們與孫太醫(yī)他們一起，找出治療瘟疫的法子。”

孫旺財領(lǐng)了命，招呼了秦郎中他們。朱興明說是要砍了德福的頭，當(dāng)然只是嚇唬一下。可對于劉天順來說，卻差點嚇破了膽。

而德福整個人直接就軟了：“師父啊，徒弟這條小命就交給你了。師父哎，您得救救我。”

凌素素等人完成了護(hù)送的任務(wù)，他們必須要回羅山縣了。朱興明問道：“李巖可還好？”

凌素素一拱手：“回殿下的話，李公子在羅山縣招兵買馬訓(xùn)練士卒。如今咱們羅山縣的將士個個龍精虎猛，若是闖賊再敢來犯，定叫他有來無回。”

朱興明并沒有在問什么，他以為李巖只是招了不少人。這是他的命令，羅山縣的紅娘子，有就地招兵職權(quán)。

沒辦法，一般朝廷是不允許地方上的武將自行募兵的。因為，這容易造成地方武將勢大難制的局面。

但是亂世之中沒有辦法，這些私募的兵員往往戰(zhàn)斗力要強悍的多。好在紅娘子只是一縣之地，若是一州乃至一省，則麻煩的多。

其實，李巖在羅山縣招募的兵馬戰(zhàn)斗力之強悍，已經(jīng)完全超出了朱興明的預(yù)計。因為，李巖是完全按照虎賁軍的標(biāo)準(zhǔn)要求的。此時羅山縣紅娘子的戰(zhàn)斗力，早已不可同日而語。

兵員素質(zhì)，單兵戰(zhàn)斗力都是頂尖。再加上，平日嚴(yán)苛的訓(xùn)練，紅娘子的軍隊無比兇猛。