說著，這杜楚客略作猶疑。
李泰見狀便問道：“怎么，這伙人又有什么其他不對勁的？”
“回稟殿下....”杜楚客想了想，還是和盤托出。
“根據消息透漏，鹽場那邊領頭的那人雖然換了便裝，但手下人形容其氣質冷厲，行動間更是帶著一股子……軍伍殺伐氣，絕非尋常文吏！”
“依其行事作風，臣判斷這伙人疑似......百司騎！”
“百司騎......？！”李泰頓時也是一愣，可隨著他那臉上的肥肉神經質地抽動了幾下，才算是恢復了些許鎮定。
“疑似百司騎的軍伍殺伐之人......卻整飭鹽務？”
“而閻立德閉門不出卻夜入西內苑……”
“……李承乾！你這死瘸子到底在搞什么鬼名堂？！”
他猛地從軟榻上直起肥胖的上身，眼中閃爍著怨毒的猜疑和一絲隱隱不安，“那閻立德不就是東宮的人么，所以這絕不可能是什么簡單的軍械改良或者鹽法小修小補！”
“那死瘸子如今大權在握，又剛得了朔州大捷的威望，正是志得意滿之時！他避開工部與轉運司，動用閻立德這樣的心腹大匠，甚至可能動用了……百騎司的力量！”
“如此隱秘行事，所圖必然驚天動地！”
李泰越想越心驚，一股寒意順著脊梁骨爬上來。
突然，他厲聲喝道：“杜楚客！”
“臣在！”杜楚客立刻躬身。
“給本王不惜一切代價探查西內苑那邊，搞清楚那閻立德到底在西內苑做什么！”
“哪怕只看到一鱗半爪，也要給本王挖出來！”李泰的聲音因激動而嘶啞，道：“至于河東鹽池那邊，加派人手！”
“若確認是百司騎，哪怕是重金收買也要務必弄清楚那幫人在那片荒灘洼地里到底在搗鼓什么！”
“是煉金？還是制什么見不得光的東西？”
“總之本王要知道，必須知道東宮所有的謀劃！”
“是......殿下放心，臣這就去辦！”杜楚客眼中閃過一絲狠厲，躬身領命，匆匆退出松濤閣。
閣內重歸寂靜，只剩下暖爐炭火偶爾的噼啪聲。
李泰獨自坐在軟榻上，肥胖的身體因激動而微微起伏。
他抓起案幾上一顆冰鎮的葡萄塞進嘴里，用力咀嚼著，汁水順著肥厚的嘴角流下，眼中卻是一片陰冷的算計。
“李承乾……不管你藏著什么寶貝，本王都要把它挖出來！攪黃它！”他怨毒的聲音在空曠奢華的松濤閣內回蕩，帶著毒蛇吐信般的嘶嘶寒意喃喃自語道：“想安安穩穩地籌軍費？”
“想推行你那狗屁新政？”
“做夢！”李泰猛地將手邊的果盤全都掃落于地！
“本王偏要攪個天翻地覆，看你這死瘸子還如何得意？！”
窗外，長安城的萬家燈火在深秋的夜色中明滅閃爍，勾勒出這座帝國心臟的繁華輪廓。
然而，在這片璀璨之下，無形的暗流已然開始洶涌。
西內苑深處石室中燈火不熄的百工坊，河東鹽池那片被嚴密圈禁的荒灘洼地，如同兩塊投入深潭的巨石，激起的漣漪正悄然擴散。
閻立德在石灰配比上的焦灼，李君羨在鹽池寒風中的警惕，李泰在暖閣中的猜忌與狠毒……各方力量如同繃緊的弓弦，只待那“白雪”與“霜雪”現世的一刻，便是暗涌化為驚濤駭浪之時。
時間過得飛快，一晃又是數日過去......
西內苑深處，百工坊石室。
空氣中彌漫著甜菜根被碾碎的土腥氣、石灰水的刺鼻味道，以及一種難以言喻的焦灼期待。
巨大的陶甕里，經過多次過濾石灰脫色處理的甜菜汁液，正被小心翼翼地倒入一口特制的帶有夾層和細密銅濾網的平底大鍋中。
閻立德親自守在鍋邊，溝壑縱橫的臉上滿是緊張，汗水沿著鬢角滑落也渾然不覺。
昏黃的燈光下，他緊盯著鍋中那微微泛黃的澄清液體。
兩名心腹大匠屏息凝神，一個控制著下方炭火的溫度，一個則按照閻立德的指示，用特制的長柄木勺緩慢而均勻地攪動著汁液。
“火候…再降一分！穩住！”閻立德的聲音嘶啞，眼睛死死盯著液體表面開始出現的微小氣泡，緊張道：“就是這個狀態…不能急！一點都不能急！”
汁液在恒定的微溫下，水分開始緩慢蒸發，濃度逐漸增加。
時間仿佛凝固了，只有木勺攪動的輕微聲響和炭火偶爾的噼啪聲。
不知過了多久，鍋底邊緣開始出現一層細微的，幾乎難以察覺的白色結晶！
“終于......結晶了！”控制火候的大匠老馬聲音顫抖，帶著難以置信的狂喜，“難道霜雪成了？”
由不得他們不激動，畢竟已經不知道是第一百七十次試驗還是一百八十幾次的試驗了，反正每一次都是到了這個結晶的流程，就直接功虧一簣，現在眼看就要結晶成功，能不激動么！
那閻立德猛地撲到鍋邊，借著燈光仔細查看。
只見鍋底邊緣和鍋壁上，一層細密且潔白如初雪的晶體正在悄然形成！
他用手指小心地沾了一點放入口中......
一股純粹的、遠勝黑糖霜的甘甜瞬間在舌尖炸開！
“白雪…白雪沙糖！”閻立德的聲音帶著哭腔，連日來的疲憊和壓力在這一刻化作了巨大的激動！
“快！取細竹篩來！”
“把結晶體刮下來！”
“輕一點......小心收集！”閻立德仿佛看著稀世珍寶一般小心翼翼的，可整個石室卻被一種根本就壓抑不住的興奮籠罩。
三人手忙腳亂，卻又無比小心地用特制的竹制工具，將鍋底和鍋壁上那層珍貴的“白雪”刮下，輕輕倒入鋪著細密白麻布的竹篩中。潔白的晶體在燈光下閃爍著誘人的微光，如同最純凈的寶石。
“大匠…這…這真成了？”小吳的聲音帶著夢幻感。
“成了！”閻立德捧著一小撮白糖，手都在抖，眼中閃爍著淚花：“真成了！殿下洪福！天佑大唐！”
“快，封存好！按圖上的法子，置于干燥通風處陰干！”
“剩下的糖蜜也不能浪費，按圖繼續熬制紅砂糖！”
巨大的成就感沖刷著他。二十日之期尚未過半，國之重寶，已然在手！
他立刻鋪開紙筆，用顫抖的手寫下密報。
準備以最快的速度呈送東宮。