)風雪愈發狂放。
婉棠跪在雪地里，單薄的素衣早已被融化的雪水浸透，緊緊貼在身上，刺骨的寒意如同千萬根細針，扎進她的四肢百骸。
她控制不住地劇烈哆嗦著，牙齒咯咯作響，臉色青白得沒有一絲人氣，仿佛一尊即將碎裂的冰雕。
唯有那雙低垂的眼睫下，眼神依舊清明，帶著一種近乎冷酷的算計。
許硯川的身世被揭穿，她和弟弟便如同被架在了火山口上。
此刻，任何為對方辯白或求情的舉動，都會坐實蕭家指控的“勾結”罪名。
最好的自保方式，就是徹底切割，裝作毫不知情，甚至表現出被牽連的憤怒與無辜。
而她此刻的反抗與固執，將自己置于險境，正是這出戲里最關鍵的一環。
她要讓所有人都看到，她婉棠，也是一個受害者。
一個因為女兒被奪、自身難保而絕望崩潰的妃嬪。
許硯川要做的，便是在北境按兵不動，對她的不聞不問，直到合適的時機。
只有這樣，姐弟二人才有可能雙雙洗脫嫌疑，在這滔天巨浪中求得一線生機。
寒意已經侵入骨髓，四肢僵硬麻木，連思維都似乎被凍得遲緩了。
但婉棠知道，火候差不多了。
她對著漫天飛舞的的雪花，唇角極其微弱地勾了一下。
一直緊繃著、強撐著的神經，在這一刻，終于徹底放松下來。
她身子一軟，重重地摔在了冰冷的雪地之中。
素白的身影，淹沒在更白的雪里，再無動靜。
意識在冰與火的交界處沉浮，無盡的寒冷如同潮水般包裹著她。
一股堅實的暖意忽然將她從冰冷的深淵里撈了起來。
很暖。
那溫暖并不熾熱，卻帶著一種奇異的穩定力量，驅散著刺入骨髓的寒意。
她感覺自己被小心翼翼地擁入一個寬闊的懷抱里，隔絕了外面肆虐的風雪。
臉頰貼著的衣料帶著清冽的氣息，卻透出令人安心的體溫。
迷迷糊糊中，她仿佛能聽到一聲聲沉穩而有力的心跳，透過胸腔，一聲聲敲擊在她的耳膜上。
她本能地、朝著那溫暖的源頭蜷縮、靠近。
冰涼的臉頰無意識地在那個懷抱里蹭了蹭，發出一聲幾不可聞的、帶著依賴的喟嘆。
恍惚間，似乎有一個溫的聲音，貼著她的耳畔響起：
“你……這又是何苦？”
【婉棠昏倒的時間也掐的太好了吧！】
【惠貴妃正好提著劍沖去慈寧宮了！】
【這下事情鐵定鬧大，惠貴妃那性格，不交出明輝，怕是連太后都敢砍！】
【只是那個人是太后啊！就算惠貴妃在皇上心中的位置獨特，也架不住這滔天罪名和朝臣的口水啊！】
【話說回來，這個太后手里面還是握著點東西的。能扶持一個廢皇子坐上皇位，本身就不是簡單人物！】
惠姐姐去慈寧宮了？！
婉棠心頭巨震，猛地從床上坐起，脫口而出：“明輝！”
守在一旁的李萍兒見她醒來，連忙上前，眼中還帶著未干的淚痕：“姐姐，你終于醒了。”
小祿子也湊過來，強作鎮定地安慰：“娘娘放心，公主在太后娘娘那里，定然是安全的……”
婉棠卻猛地轉過頭，目光直勾勾地盯住小祿子。
那眼神銳利如刀，帶著冰冷的審視和壓抑的怒火，看得小祿子后背瞬間沁出一層冷汗，后面的話生生噎在了喉嚨里。
“安全？”婉棠的聲音嘶啞，卻字字清晰，帶著譏諷，“一個真心疼愛孫女的祖母，會不聲不響，用一個卑劣奶媽做遮掩，將不到兩歲的孩子從母親身邊強行帶走？”
“讓她的母親在風雪中跪求無門，憂心如焚？”
“這叫本宮如何安心？”
小祿子被問得啞口無言，張了張嘴，半晌才擠出一句蒼白無力的話：“可……可那是太后啊……”
“是啊，她是太后。”
婉棠垂下眼簾，眸底翻涌的冷意，“所以，作為妃嬪，本宮不能逾越規矩，不能去鬧，去搶。”
“本宮只能用自己擁有的一切去換……”
“鳳印、權勢，甚至是這殘破的身子，只要她肯把明輝還給我……”
兩行清淚順著她蒼白的面頰滑落，聲音哽咽：“為了不讓皇上為難，本宮可以強忍著心痛，不去慈寧宮門前哭喊……”
“可我的明輝，她還那么小，晚上睡覺一定要聽故事才能安眠……”
“不知道她現在怎么樣了，有沒有哭鬧，有沒有害怕……”
她這番情真意切的哭訴，連小祿子聽了。
臉上也露出不忍和難過，他帶了明輝這么久，早已有了感情。
李萍兒見狀，忍不住插話，語氣帶著擔憂：“姐姐，你先別急，惠姐姐知道后，已經……已經去慈寧宮要人了……”
“什么？！”婉棠聞言，臉色驟變，猛地抓住李萍兒的手，“你說慧姐姐去了慈寧宮？！”
她眼中瞬間充滿了驚懼，聲音都變了調：“不好。慧姐姐那性子，最是護短。”
“她這一去，若是太后執意不肯放人，她盛怒之下……”
婉棠不敢再想下去，也顧不得渾身如同散架般的疼痛和虛弱，一把掀開錦被，踉蹌著就要下床往外沖。
“姐姐……”李萍兒和小祿子慌忙阻攔。
“別攔我！”婉棠推開他們，語氣是前所未有的堅決，“我必須去。”
“絕不能讓她為了我，闖下彌天大禍！”
慈寧宮外風雪呼嘯，宮內卻因惠貴妃的闖入而氣氛凝滯，劍拔弩張。
惠貴妃一身勁裝，墨發高束，未佩珠釵，只手持她那柄寒光凜冽的長劍。
如同踏破風雪而來的女戰神，眉宇間盡是颯爽與不容置喙的厲色。
她無視跪了一地的宮人，徑直便要往內殿闖。
“惠貴妃娘娘！您這是做什么？”
蕭雨柔強自鎮定地上前一步，擋在通往后殿的路徑前，臉上堆起恰到好處的驚訝與擔憂。
聲音柔婉卻帶著刺，“太后娘娘正在禮佛靜修，您這般持劍闖入，驚擾鳳駕，若是傳出去，只怕于寧家聲名有礙啊。”
“再說，明輝公主怎會在慈寧宮呢？”
“您是不是聽信了什么讒言……”
她話音未落，內殿隱隱傳來孩童壓抑的、帶著恐懼的哭聲，正是明輝。
惠貴妃眼神一寒，手中長劍如電光般一閃。
“唰”
蕭雨柔只覺得手中一輕，低頭看去，手中繡帕一分為二，輕飄飄落地。
她嚇得花容失色，僵在原地，連呼吸都忘了，再不敢多說半個字。
惠貴妃看都未看她一眼，冷哼一聲，提劍便往里走。
“寧氏，你放肆！”
太后端坐主位，面沉如水，手中佛珠捏得死緊，厲聲呵斥，“持械闖入哀家寢宮，你眼里還有沒有宮規，有沒有哀家這個太后！”
惠貴妃在她面前站定，身姿挺拔如松。
毫不退縮：“臣妾眼里自然有宮規，更有公道。”
“太后娘娘，明輝是德妃的女兒，更是皇上的血脈，您一聲不響將人帶來，讓她母親在雪地里跪到昏厥，這是何道理？”
“臣妾今日來，只要帶走明輝！”
“大膽！”太后猛地一拍案幾，“她是皇上的孩子，也是哀家的親孫女。”
“哀家想留她在身邊住幾日，享享天倫之樂，難道還要經過你一個貴妃的同意不成？！”
“天倫之樂？”惠貴妃像是聽到了天大的笑話。
手中長劍挽了一個凌厲的劍花，劍鋒直指地面。
語氣鏗鏘，“若明輝愿意留下，臣妾絕不阻攔。”
“但她若不愿，誰也不能強求。”
“太后娘娘若執意不肯放人，臣妾今日便不走了！”
“你！”太后氣得渾身發抖，指著她，“拿寧家來壓哀家？”
“看來寧家教出來的好女兒，果然是不懂規矩！”
惠貴妃聞言，非但不懼，反而冷笑一聲，劍尖微微上揚：“規矩？”
“臣妾只知道，孩子在母親身邊才是最大的規矩。”
“太后娘娘若再不讓臣妾見到明輝，休怪臣妾……”
“那是皇家的孩子，不留在身邊，很正常。”
“你還想行刺哀家不成？！”太后厲聲打斷，眼神陰鷙。
惠貴妃只是從鼻息間逸出一聲極冷的哼聲，不再與她廢話。
她耳尖微動，精準地捕捉到內殿傳來的細微啜泣聲，提劍便循聲而去。
周身殺氣凜然，宮人們嚇得紛紛避讓，無人敢攔。
“惠娘娘……”
就在這時，一個小小的身影從內殿跌跌撞撞地跑了出來，
她小臉上掛滿淚珠，一見到惠貴妃，如同見到了救星，張開小手就哭著撲過來。
“明輝！”惠貴妃心中一喜，正要上前。
“過來。”太后卻猛地起身，搶先一步將明輝緊緊抱在懷里。
臉色鐵青，聲音冰冷刺骨，“這孩子，哀家留定了，誰也別想帶走！”
惠貴妃腳步頓住，手中長劍倏地抬起，劍尖直指抱著孩子的太后。
眼神銳利如鷹隼，語氣斬釘截鐵，帶著不惜一切的決絕：
“這人，臣妾今日，一定要帶走！”
慈寧宮內，空氣仿佛凝固成了冰塊，惠貴妃的劍尖與太后懷中哭泣的明輝之間，只有一線之隔，危險一觸即發。
“惠姐姐！”婉棠踉蹌著沖進來，看到這劍拔弩張的一幕，心幾乎跳出嗓子眼。
“娘親！”明輝看到婉棠，哭得更加撕心裂肺，小身子在太后懷里拼命掙扎。
婉棠心痛如絞，強撐著虛弱的身體就要上前。
蕭雨柔卻搶先一步，擋在婉棠與太后之間。
她面上帶著虛偽的關切，聲音揚高，確保所有人都能聽見：“德妃娘娘，惠貴妃！”
“你們這是要逼死太后娘娘嗎？”
“太后娘娘懷抱皇孫，乃是天倫，你們持劍相向，驚擾鳳駕，若是傷及太后分毫，那可是誅九族的大罪！”
“就算你是貴妃，寧家滿門忠烈，也擔待不起！”
她一邊說著冠冕堂皇的話，一邊借著身形遮擋，極快地湊近婉棠耳邊。
用只有兩人能聽到的音量：
“想跟我搶皇后的位置？你配嗎？”
“看看你女兒，現在就在我姑姑手里。”
“你說，要是他們再這樣僵持下去，我姑姑‘一不小心’，手上力道重了那么一點點……”
“嘖嘖，那可就是惠貴妃逼死皇嗣，你痛失愛女。”
她看著婉棠瞬間煞白的臉色，笑容愈發陰冷：
“她不是非要幫你嗎？”
“那我就讓她，還有你，都不得好死！”