暫時(shí)的、基于仇恨和生存需求的聯(lián)盟再次加固。
現(xiàn)在，他們有了共同的目標(biāo)——“方舟”B-7區(qū)。
計(jì)劃迅速制定。
基于“幽靈”冒死傳出的結(jié)構(gòu)圖和弱點(diǎn)分析，B-7區(qū)位于“方舟”基地相對(duì)邊緣但深入地下的位置，有一條廢棄的能源輸送管道可以繞過(guò)大部分防御，直通其核心區(qū)域。
但管道內(nèi)部情況未知，且出口必然有重兵把守。
隊(duì)伍需要精簡(jiǎn)。
鄭代表、狀態(tài)稍好的錢教授、“屠夫”親自帶領(lǐng)的幾名最精銳的“鐵砧”戰(zhàn)士，以及即將匯合的“北地聯(lián)合”精英小隊(duì)，將組成突擊組，執(zhí)行這次“斬首”任務(wù)。
老槍和其余傷員則留在平臺(tái)，建立臨時(shí)防御，等待接應(yīng)。
小劉負(fù)責(zé)遠(yuǎn)程信息支援，利用“北地聯(lián)合”殘存的網(wǎng)絡(luò)和衛(wèi)星資源，為他們提供實(shí)時(shí)導(dǎo)航和預(yù)警。
休整了不到兩個(gè)小時(shí)，補(bǔ)充了彈藥和裝備，突擊組便再次出發(fā)。
薇拉派來(lái)的接應(yīng)小隊(duì)——三名沉默寡言、裝備著“北地聯(lián)合”最新式白色光學(xué)迷彩和能量武器的戰(zhàn)士——也準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)。
沒(méi)有豪言壯語(yǔ)，只有沉重的使命和赴死的決心。
一行人乘坐著搶修好的“清道夫”裝甲運(yùn)兵車，向著遠(yuǎn)在冰原盡頭的“方舟”基地，疾馳而去。
車窗外，是無(wú)盡的冰雪和灰暗的天空。車內(nèi)，錢教授閉目凝神，努力適應(yīng)著腦海中翻騰的新感知，試圖從中捕捉到關(guān)于B-7區(qū)、“門”，乃至“母體”當(dāng)前狀態(tài)的蛛絲馬跡。
額頭的印記微微發(fā)熱。
方舟”基地的輪廓在地平線上顯現(xiàn)，那并非傳統(tǒng)的建筑，而更像是一座巨大的、閃爍著金屬寒光的金字塔形結(jié)構(gòu)，半埋于冰蓋之下，與其說(shuō)是基地，不如說(shuō)是一座冰冷的陵墓或者說(shuō)……發(fā)射臺(tái)？
其規(guī)模遠(yuǎn)超想象，龐大的能量波動(dòng)即使相隔甚遠(yuǎn)也能感知到。
根據(jù)“幽靈”的情報(bào)和小劉的遠(yuǎn)程引導(dǎo)，突擊組繞開(kāi)了正面防御最森嚴(yán)的區(qū)域，悄然潛行到基地側(cè)后方一片相對(duì)荒蕪的冰原。
這里散布著巨大的冷卻塔和能源設(shè)施的出口，巨大的管道如同巨獸的血管般深入冰層。
找到那條廢棄的能源管道入口費(fèi)了一番功夫。入口被厚重的冰層和偽裝網(wǎng)覆蓋，幾乎與環(huán)境融為一體。
“北地聯(lián)合”的戰(zhàn)士用特制的消融劑悄無(wú)聲息地融開(kāi)冰層，露出了銹跡斑斑的、直徑約兩米的圓形閘門。
“屠夫”用蠻力配合切割工具，艱難地撬開(kāi)了早已失靈的手動(dòng)閥門。
閘門緩緩開(kāi)啟，一股陳腐、帶著鐵銹和機(jī)油味的冷風(fēng)從中涌出。
管道內(nèi)部漆黑一片，深不見(jiàn)底。
“我打頭。”一名“北地聯(lián)合”的戰(zhàn)士率先進(jìn)入，他的光學(xué)迷彩在黑暗中幾乎完全隱形，只有頭盔上的傳感器閃爍著微弱的紅點(diǎn)。
其他人依次進(jìn)入，鄭代表和錢教授在中間，“屠夫”斷后。
管道內(nèi)部狹窄而壓抑，腳下是厚厚的積塵和不知名的雜物。
只能彎著腰艱難前行。
唯一的光源是頭盔上的戰(zhàn)術(shù)燈，光束在無(wú)盡的黑暗中搖曳，照亮銹蝕的管壁和偶爾出現(xiàn)的、早已廢棄的檢修平臺(tái)。
小劉的聲音通過(guò)骨傳導(dǎo)耳機(jī)傳來(lái)，指引著方向：“向前三百米，左轉(zhuǎn)，進(jìn)入第三條分支管道……注意，前方有能量泄漏殘留，繞行……”
管道內(nèi)部并非完全平靜。
有時(shí)能感覺(jué)到遠(yuǎn)處傳來(lái)的輕微震動(dòng)和沉悶的轟鳴，那是“方舟”龐大機(jī)體運(yùn)行的聲音。
有時(shí)則會(huì)經(jīng)過(guò)一些仍在微弱運(yùn)行的輔助管線，發(fā)出嗡嗡的聲響。
每一次異動(dòng)都讓所有人的神經(jīng)緊繃到極點(diǎn)。
錢教授的狀態(tài)越來(lái)越奇怪。
他不再需要完全依賴小劉的指引，額頭的印記散發(fā)著微光，他能“感覺(jué)”到正確的路徑，甚至能提前預(yù)警某些隱藏的能量陷阱或震動(dòng)監(jiān)測(cè)器。
“……這邊……能量流更‘安靜’……”“……避開(kāi)那里……有‘眼睛’……”他的低語(yǔ)成了隊(duì)伍中除了小劉之外的另一重保障。
經(jīng)過(guò)近一個(gè)小時(shí)提心吊膽的潛行，他們終于抵達(dá)了管道的盡頭——一扇同樣銹蝕、但似乎最近有被動(dòng)過(guò)痕跡的圓形密封門。
門后，就是B-7區(qū)。
“檢測(cè)到門后有生命體征……兩個(gè)……守衛(wèi)。”小劉的聲音傳來(lái)。
“交給我。”
“屠夫”獰笑一下，對(duì)一名手下打了個(gè)手勢(shì)。
那名“鐵砧”壯漢從背包里取出一個(gè)類似吸盤的工具，輕輕貼在門板上，另一個(gè)則拿出一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的窺鏡，小心翼翼地從門縫中探入。
片刻后，他低聲道：“兩個(gè)，背對(duì)門，在打牌。”
“北地聯(lián)合”的戰(zhàn)士無(wú)聲地拔出安裝了消音器的奇特手槍，對(duì)準(zhǔn)了門口。
“屠夫”則深吸一口氣，猛地轉(zhuǎn)動(dòng)了門內(nèi)側(cè)的手輪！
咔嚓！嗤——！
密封門猛地向內(nèi)彈開(kāi)！
兩名“清道夫”守衛(wèi)驚愕地回頭，還沒(méi)來(lái)得及舉起武器，兩道微弱的能量光束便精準(zhǔn)地命中他們的額頭，瞬間將其癱瘓。
突擊組迅速?zèng)_入門內(nèi)，并將門再次關(guān)閉。眼前是一條明亮的、充滿未來(lái)科技感的合金走廊，與剛才腐朽的管道判若兩個(gè)世界。
這里就是“方舟”內(nèi)部！
“根據(jù)地圖，向左，第三個(gè)入口就是B-7主控制室……也是‘門’所在的區(qū)域。”小劉提醒道，“‘母體’的混亂似乎正在平息，它的防御系統(tǒng)在重新上線，你們必須快！”
隊(duì)伍快速而安靜地沿著走廊推進(jìn)。
沿途又解決了幾個(gè)零星的巡邏兵和監(jiān)控探頭。
終于，他們抵達(dá)了一扇巨大的、散發(fā)著幽藍(lán)色能量屏障的合金大門前。
門上方標(biāo)志著“B-7-極限隔離區(qū)”。門內(nèi)，傳來(lái)一種低沉的、仿佛來(lái)自另一個(gè)維度的嗡鳴聲，以及一種令人極度不安的、空間被扭曲的怪異感。
這就是“門”所在！
如何突破這最后的屏障？強(qiáng)攻顯然不行。
錢教授走上前，凝視著那能量屏障和門上的識(shí)別系統(tǒng)。
他額頭的印記再次亮起，色彩變幻加速。他伸出手，并非去接觸識(shí)別器，而是懸停在能量屏障前，閉上眼睛。
他似乎在用自己新獲得的能力，直接“感受”和“溝通”門后的能量流，以及……“門”本身的狀態(tài)。
“……它……不穩(wěn)定……‘母體’的混亂……干擾了它……”“……守衛(wèi)……不多……但……有‘東西’……在門那邊……躁動(dòng)……”“……可以……短暫地……扭曲屏障頻率……但很快會(huì)被發(fā)現(xiàn)……”
他猛地睜開(kāi)眼，看向鄭代表和“屠夫”：“準(zhǔn)備！三秒后屏障會(huì)失效五秒！沖進(jìn)去，控制局面，然后……想辦法摧毀那扇門！”