我心中一喜,剛要開口招呼,那抹紅衣已卷著風(fēng)雪旋風(fēng)般撲來!
“看我新悟的燎原百擊!”
杜紅菱清叱一聲,焚心槍抖出漫天赤影,槍尖灼熱真氣竟將飄落的雪花瞬間蒸成白霧。
一見面就動(dòng)手?又要找我練槍!
我下意識(shí)后撤半步,羊毛真氣流轉(zhuǎn)指尖!
卻見她突然棄槍!
那桿焚心槍“鏘”地斜插進(jìn)雪地。
紅影如離弦之箭撞進(jìn)我懷里,雙臂鐵箍般環(huán)住我的腰。
玄色大氅裹著寒氣兜頭罩下,領(lǐng)口貂毛蹭得我下頜發(fā)癢。
“想死我啦!”
她悶悶的聲音從氅衣里傳來。
我僵著胳膊不知該往哪放,鼻尖全是她發(fā)間清洌的雪松香味。
“多大人了還鬧……”
我無奈去掰她胳膊,指尖觸到她冰涼的手背,卻被反手攥住按在心口。
隔著幾層衣料,能清晰感受到底下急促有力的心跳,擂鼓似的撞著掌心。
我剎那間滿臉通紅。
雪更急了,鵝毛般的雪片落在她散開的發(fā)髻上。
她忽然仰頭,呵氣如蘭,“青州帶來的霧山茶尖,我貼身揣了一路,暖著呢。”
杜清遠(yuǎn)在臺(tái)階上吹了聲口哨,呂龜年咳嗽著別過頭去,“老朽什么也沒看見!”
我拉著紅菱的手,“外面雪大,快些來屋里坐!”
又對(duì)呂龜年道:“老呂,不愧是當(dāng)了錢莊掌柜的,說話都文縐縐的了!”
呂龜年嘿嘿一笑,“江小哥,您說笑了!”
杜紅菱蹙眉環(huán)視這冷清小院:“這破落院子,連個(gè)像樣的練功場都沒有!”
她忽地轉(zhuǎn)身,“不如去城中租個(gè)帶溫泉的別院,我出錢!”
“這里挺好,”我按住她不安分的手,“清凈,安全,更沒人敢來打擾。”
鎮(zhèn)武司衙門深處,確實(shí)是眼下最穩(wěn)妥的所在。
杜清遠(yuǎn)端著熱茶進(jìn)來,小心翼翼地給每人斟上。
杜紅菱看得稀奇,打趣道:“喲,杜大少爺如今也干起端茶遞水的活兒了?太陽打西邊出來啦?”
杜清遠(yuǎn)嘿嘿一笑,臉皮厚得很:“姐,這叫江湖世故!懂不懂?”
“是江湖事故吧?”杜紅菱噗嗤一笑,“姐夫哥治得好!早該有人收拾這皮猴!”
我接過杜清遠(yuǎn)遞來的茶,問出心中疑惑:“不是說要年后才動(dòng)身?怎么冒著年關(guān)大雪就來了?”
“怕你悶出病呀!”杜紅菱忽然探身,笑吟吟道,“幽州青樓的那些姐兒,哪有我解悶?”
她尾音勾著蜜,腳下卻狠碾杜清遠(yuǎn)的靴尖,疼得他齜牙咧嘴。
杜清遠(yuǎn)辯解道:“我沒去過,不信你問姐夫哥!”
“田老爹怕夜長夢多!”
呂龜年忙從包裹里拿出一份計(jì)劃書,“幽州局面初開,江小哥身邊正缺可靠的人手鋪排。這不,老朽我?guī)е鴰讉€(gè)田老哥的徒孫,還有杜家兩位精于賬目和商路的好手,一并來了!咱們得趁熱打鐵,把錢莊的旗號(hào),在這幽州城盡快豎起來!”
我仔細(xì)翻閱著計(jì)劃書,目光在“玉記當(dāng)鋪”四個(gè)字上頓住。
田老爹用朱筆在旁邊批注:“真氣錢莊明面收晶石放貸,玉記暗地吃進(jìn)血刀門爛債。賬本分開,掌柜換臉,以備萬一。”
“妙啊!”我笑著道,“錢莊清清白白當(dāng)幌子,臟活累活讓當(dāng)鋪扛!就算玉記哪天炸了,一把火燒個(gè)干凈,真氣錢莊照樣開門迎客!”
不愧是當(dāng)年的碧瞳判官,還是田老爹的眼光毒辣。
我敲了敲計(jì)劃書,“就按這個(gè)辦!”
……
年關(guān)將至,幽州城內(nèi)年味氣息也越來越濃。
各個(gè)衙門口也漸漸收攏了業(yè)務(wù),鎮(zhèn)武司衙門也變得冷清起來。
倒是聽說周伏龍府上最近熱鬧得很,各郡的郡使,江湖門派勢力,還有城內(nèi)的士紳,都要來拜鎮(zhèn)武司這尊大佛。當(dāng)然,周伏龍也沒有閑著,他派去京城的送冰敬的車剛出臘月就出發(fā)了。
臘月廿五,周伏龍舉行了幽州監(jiān)的團(tuán)拜會(huì)。
他舉著酒杯說了足有半個(gè)時(shí)辰的車轱轆話,什么“同舟共濟(jì)”,什么“勠力同心”,油膩得能刮下三斤脂膏。
我捏著酒杯,看張英那幾個(gè)心腹挨桌敬酒,皮笑肉不笑的模樣像極了紙?jiān)伬锏耐型?/p>
相比之下,我們這邊“真氣錢莊”的開張籌備,卻進(jìn)行得不怎么順利。
選址成了最大的絆腳石。
杜清遠(yuǎn)帶著呂龜年接連跑了幾天,在城中繁華地段相中了幾個(gè)鋪面,前期談得都頗為順利,價(jià)格、格局都算合適,可到了要落筆簽契書的緊要關(guān)頭,對(duì)方不是突然反悔,就是支支吾吾地抬價(jià),甚至干脆避而不見。
“最蹊蹺的是朱雀大街那家旺鋪,”呂龜年從袖中抽出一紙契約,“昨日明明談妥年租三千兩,今早牙行竟送來陰家永昌號(hào)的包租契,人家寧肯賠雙倍定金,也要把鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)租給陰家空置!”
“陰家在搞鬼!”杜清遠(yuǎn)氣得直拍桌子。
呂龜年道:“手腳做得相當(dāng)干凈,查不出明顯把柄,就是生生卡著咱們的脖子。”
按理說,真氣錢莊的牌照是秦權(quán)親頒,各地監(jiān)司只有協(xié)理監(jiān)督之責(zé),無權(quán)阻撓設(shè)立分號(hào)。
京里那三家能順風(fēng)順?biāo)澈箬浦亩际峭ㄌ斓娜宋铮匀粺o人敢惹。
我們這一張,在那些地頭蛇眼里,這就是一塊沒主兒的肥肉!
陰家壟斷了幽州的晶石業(yè)務(wù),卻無權(quán)經(jīng)營真氣錢莊。
他們這是眼紅了,想分一杯羹,甚至……想把這鍋湯都端走!
杜紅菱槍尖抖出了幾個(gè)槍花,“那得問問姑奶奶的槍,答不答應(yīng)!”
呂清遠(yuǎn)道:“他們是逼著我們跟他談!”
我指尖輕輕敲擊著冰冷的桌面,陷入沉思之中。
“跟陰家談?談什么?談怎么分贓?談怎么一起吸干幽州武者的血?”
從葬魂谷頂掀了陰家的遮羞布,到用曹滿倉、虛無影的人頭逼他們吐出十五萬兩銀子,再到如今要?jiǎng)铀麄兙獾母?/p>
我們與陰家,早已是不死不休的局面。
這真氣錢莊,明面上是撈錢,暗地里更是插向陰家和血刀門的刀!
“他們想談?好啊。”
我緩緩站起身,“那咱們就去拜會(huì)拜會(huì)他。年關(guān)將近,也該給這位老朋友送份‘年禮’了。”
杜紅菱眼睛一亮,“早該如此!談不攏就掀桌子!”
“掀桌子是最后一步,”我看了她一眼,示意稍安勿躁,“凡事總得講究個(gè)先禮后兵嘛!”
我指了指幽州城圖,“朱雀大街中心那一家陰記晶石坊,我看就不錯(cuò)!”