沈默從懷中點出四張一百兩的銀票，啪的一聲，拍在老黃面前的破木桌上。
“帶我們去迎靈。”我的聲音沒有任何起伏。
老黃看到銀票，眼睛猛地亮了一下，閃過一絲貪婪。
他干笑兩聲，迅速將銀票揣進懷里，點頭哈腰：“大人爽快！諸位大人請隨我來，靈柩都妥善存放在后院冰窖里。”
他轉身引路，步履似乎都輕快了些。
后院比前院更加破敗陰森。
老黃費力地推開一扇裹著破棉絮的木門，冰冷的寒意撲面而來。
冰窖內光線昏暗，點著一盞昏黃的油燈。
六口薄皮棺材并排停放在角落的草席上，棺蓋上落滿了灰。
棺材前點著幾支白蠟燭，棺蓋上貼著驅鬼辟邪的黃符。
“大人，就在這兒了。”
周奎深吸一口氣，帶著兩名稅吏上前，小心翼翼地依次推開棺蓋。
一股腐敗氣味更加濃郁地彌漫開來。
棺內，六具尸體僵硬地躺著，面部腐爛，難以清晰辨認容貌。
但身上穿著的，確是鎮武司的官服無疑。
周奎強忍著不適，仔細查驗。
又從一個放在角落的楠木匣子里，取出了朱越的上任文書、官印以及五名隨從的身份腰牌。
“大人，”周奎將匣子捧到我面前，“物證，齊全。”
一切看起來似乎合情合理，甚至那幾道符紙和蠟燭，也像是義莊敷衍了事的“法事”。
然而，就在周奎等人準備重新蓋棺時，我的目光卻驟然一凝。
“慢著！”
這些所謂“隨從”的尸體，雙手指節粗大，布滿老繭，但這繭子的位置卻不對。
常年握刀練劍之人，虎口、指腹的繭子最厚。
而這幾具尸體的繭子卻集中在掌心，更像是常年拉拽繩索或做粗重活計留下的。
我再細看其身上的官服，許多皺褶，仿佛是匆忙套上去的。
更可疑的是，體內空空如也，竟沒有絲毫修煉過真氣應有的殘留痕跡！
這絕非朱越監正和其精銳隨從該有的狀態！
武者身亡，真氣雖散，但經脈骨骸中總會留有細微痕跡，絕非如此“干凈”！
我上前一步，手指看似無意地輕輕觸碰了一下其中一具隨從的尸體。
冰冷，僵硬。
懷中玉佩驟熱，一行文字映入腦海：“張二狗，城南乞丐，溺死。”
果然有鬼！
我猛地轉頭，目光如冰，盯著老黃：“這些人，是誰？”
老黃身體猛地一顫，臉色在燈光下更顯蠟黃。
他強自鎮定，“大，大人說笑了。這不就是朱監正和幾位差爺嘛！文書腰牌都對得上……”
我使了個眼色。
李長風倏然而動，將老黃的一條胳膊反擰。
咔嚓一聲，關節瞬間脫臼！
老黃猝不及防，發出一聲殺豬般的凄厲慘叫，整個人痛得蜷縮起來！
我俯視著他，眼神中滿是殺意：“再問你一遍，這些人，到底是誰？”
冰冷的殺意混合著劇痛，徹底摧毀了老黃的心理防線。
他涕淚橫流，癱倒在地，嚎叫道：“大人饒命！饒命啊！我說！我全都說！”
“是…是九幽教的大爺們！大概一個月前，他們深夜突然過來，說不久會有人來查，逼著我用這六具不知道從哪弄來的流民尸首把真的換走！他們武功高強，殺人不眨眼，我不敢不從啊大人！”
“真的尸體在哪？”
“不…不知道啊！被他們帶走了，小的真不知道帶去哪兒了！”
“他們是誰？怎么聯絡？”
“具體是誰小的真不清楚。不過，他們就是每月初一會來收一次‘安寧錢’。”
每月初一？我心中一動。
今天已是二十八，還有三天！
我心中一動，當即下令：“把消息封鎖。張誠、王武，把這三個人看起來，嚴加看管，不準走漏半點風聲！”
二人立刻上前，將癱軟的老黃和那兩個早已嚇傻的小工拖了下去。
我最后看了一眼那六口冒名頂替的棺材，“周奎，讓人把這些棺材抬走。”
“啊？大人，這……”周奎一愣。
“抬回衙門。”
我的聲音恢復平靜，“既然有人希望我們以為這是真的，那我們就先當它是真的。”
我倒要看看，三天之后，這“安寧錢”，收不收得成！
……
六口薄皮棺材被抬回了鎮武司衙門，暫時安置在偏院。
我回到值房，喊來陳巖、沈默，商議如何三日后那批收安寧錢的九幽教眾。
外面再次傳來喧嘩。
這次的動靜，遠比昨夜秦威家眷鬧事要大得多。
“滾開！瞎了你們的狗眼！敢攔小爺的路？”
“叫那個姓江的滾出來！吃了熊心豹子膽，敢停小爺的餉？”
“再不滾出來，小爺我一把火燒了這破衙門！”
一個囂張跋扈的年輕聲音穿透院墻。
我與身旁的李長風對視一眼，心知肚明。
周奎慌張地沖了進來：“大人！不好了！趙元辰來了！帶了好多人，在衙門口鬧起來了！”
“哦？”我放下手中的卷宗，“來得倒是挺快。”
看來我劃掉他名字、停發俸祿的命令，已經有人迫不及待地通風報信了。
“走，去看看這位趙公子有多大的威風。”
我起身，帶著一行人，大步流星走向衙門口。
鎮武司衙門前，已是劍拔弩張。
一個錦衣華服、油頭粉面的年輕公子哥，正叉著腰站在臺階下。
身后跟著十幾個家丁打手，個個手持棍棒，面露兇光。
十幾個當值的稅吏被他們推搡得東倒西歪，敢怒不敢言。
周奎帶出來維持秩序的幾個本地稅吏，更是畏畏縮縮地躲在后面。
趙元辰鼻孔朝天，指著大門道：“什么狗屁鎮武司！連小爺我的餉銀都敢克扣？知道小爺我是誰嗎？我姐夫是蜀王！這蜀州城，還沒人敢動小爺我的銀子！”
他看見我帶著人出來，更是氣焰囂張，直接指著我鼻子罵道：
“你就是那個幽州來的土包子江小白？誰給你的狗膽，敢劃掉小爺的名字？立刻把餉銀給小爺雙倍補上！再磕頭賠上三千兩湯藥費，小爺我心情好或可饒你一次！”
“否則，信不信小爺我一句話，就讓你這身官皮明天就扒了，滾出蜀州城！”
他身后的家丁打手也紛紛鼓噪起來：
“聽見沒有！趙公子的話就是王法！”
“趕緊賠錢！磕頭認錯！”
我冷冷看了他一眼，問周奎：“鎮武司乃朝廷重地，依律，擅自堵門，咆哮鬧事，該當何罪？”
周奎臉色發白，嘴唇哆嗦著：“該當，該當……”
我心中一嘆，這些人還是太軟，又大聲道：“陳巖！”
陳巖當即踏前一步，朗聲道：“依《鎮武司條例》第七款第三條！擅闖衙署重地、咆哮辱官、聚眾威脅者，視同謀逆！主犯可立斬！從犯杖一百，羈押候審！”
此話一出，趙元辰和他那群家丁打手的囂張氣焰頓時一窒。
趙元辰臉色變了一下，但旋即更加惱怒，跳腳罵道：“放你娘的狗屁！什么狗屁條例！在蜀州，小爺我就是條例！你們敢動我一下試試？”
我眼神一凜，“動手！”