李長風的身影從一塊巨碑后轉出。
他快步走近，低聲道：“尾巴暫時甩掉了，但時間不多。”
我點頭，知道照面的時間珍貴無比。
他迅速說道：“我已取得詭辯司主部分信任，但核心機密仍接觸不到。”
我兀自道：“我這邊在追查一種名為‘赤煞晶石’的東西，此物蘊含暴虐邪氣，能侵蝕心智，令人癲狂。你務必暗中留意其流向。”
“赤煞晶石？”
李長風聞言，兜帽下的眉頭猛地一皺，像是突然想起了什么：“詭辯司主前幾日曾隱晦問過我，歸墟之眼能否引導乃至操控夢境中某種充滿攻擊性的能量……如此看來，他們指的能量，極有可能就是你所說的赤煞邪氣！”
我心中大驚！
操控夢境……暴虐邪氣……
歸墟之眼能將人拖入夢境，赤煞晶石則能讓人在現實中癲狂。
若兩者合一，豈不是能在夢境中直接植入瘋狂的種子，甚至操控人心，制造只知殺戮的傀儡？
“他們準備三日后，驗證此事。”李長風補充道。
“地點？”我立刻追問。
“尚未可知，”他搖頭，“詭辯司主口風很緊。一旦探知，我立刻設法傳信于你。”
話音剛落，李長風陡然拔劍，沖我刺了過來！
我匆忙躲避。
緊接著聽到了遠處傳來了輕微的腳步聲。
無道閣的人果然循著蹤跡追了過來！
我知道，此時，不能再有任何留手，必須演得逼真！
羊毛劍綻出刺目寒光，主動向李長風攻去。
他亦揮劍相迎，劍勢陰狠刁鉆。
“鐺！鐺！鐺！”
我劍尖微顫，每一劍都精準刺向他招式中的破綻。
李長風眼中閃過一絲贊許，劍勢隨之變化。
兩人在殘碑間穿梭，看似激烈，實則如同在下一盤精妙的棋。
凌厲的劍氣縱橫切割，將幾塊石碑攔腰斬斷，碎石崩飛！
地面上溝壑縱橫，一片狼藉！
十幾招過去，兩人皆是氣息翻涌，袍袖破損，看似拼盡了全力，卻誰也奈何不了誰。
我猛地一劍將其逼退數步，自己也借力后掠，退出戰圈。
“今日，算你走運！改日出了這鬼泣城，必取你性命！”
李長風持劍而立，恢復了那副陰冷模樣，只吐出兩個字：“隨便。”
就在這時，三名男子從碑林陰影處快步走出。
為首一人對著李長風恭敬拱手：“夢魘長老，您無恙吧？”
李長風黑袍一震，語氣不悅：“你們跟蹤我？”
那人連忙低頭，“司主交代，務必保證長老您的安全。”
他面露警惕，掃了我一眼，又道：“長老，此地不宜久留，請隨我等回去吧。”
李長風冷哼一聲，拂袖轉身，在無道閣眾人的“護送”下，迅速消失在碑林深處。
……
離開殘碑寺，我并未直接返回客棧，而是帶著杜清遠，在鬼泣城閑逛。
我們將城內幾個有名的走私黑市都逛了一遍。
所到之處，毫不掩飾地打聽那種罕見的紅色晶石。
效果立竿見影。
不過半日功夫，鬼泣城內大大小小的勢力幾乎都已知曉：
鬼泣城來了個手段狠辣的白衣劍客“白五”，與無道閣的夢魘長老是死敵。
并且正在不惜重金求購一種名為“赤煞晶石”的石頭。
這，本就是我刻意散布出去的。
無道閣需要這些晶石來完成他們那危險的計劃，而我也需要它們作為線索和誘餌。
相信用不了多久，藏在暗處的魚兒，就會自己咬鉤。
傍晚時分，我們回到人皮客棧。
剛踏入幽泉院，那胖掌柜早已等候多時：
“五爺，您回來了！您吩咐的那件事，有消息了。蛇影今夜會在城西的春風賭坊賭錢，然后去醉春風留宿，那里有個他的老相好。”
我坐在椅上，淡淡道：“我要的東西呢？”
掌柜的似乎就等我這句話。
他從懷中取出一個巴掌大小的透明琉璃瓶子，小心翼翼地放在桌上。
瓶子里，赫然裝著一塊指甲蓋大小暗紅色的晶體。
正是赤煞晶石！
他陪著笑臉道：“五爺，這東西，我可是花了一千兩雪花銀，才從黑市的老鬼那兒搞到手，您看……”
我平靜地打量著掌柜，“一千兩？掌柜的，蛇影不過是個靠勒索度日的狼衛暗哨，他能訛你多少銀兩？為他花一千兩買這東西，值得嗎？”
如此簡單的謊言，很容易被拆穿。
掌柜臉色笑容漸去。
他干笑兩聲，試圖掩飾尷尬：“五爺明鑒……”
他頓了頓，坦白道，“實不相瞞，在下也是受人之托。”
“哦？”
“五爺想必聽說過無道閣。”
“殺蛇影，其實是詭行司主的意思。”
掌柜的終于攤牌，“司主聽說您在找這石頭，很感興趣，想要與您交個朋友。”
他低聲道：“司主特意交代，此事，莫要讓隔壁司的人知曉。”
我心中了然，無道閣內部果然如傳聞般暗流涌動。
這與無道公子，以及李長風之前透露的信息完全吻合。
詭辯司主找來了“夢魘長老”，試圖利用歸墟之眼。
而詭行司主，則通過客棧掌柜這條線，找上了同樣在追查赤煞晶石的白五爺！
殺蛇影，不過是詭辯司主對我的試探而已，也是想把我拉到他們隊伍中的一種嘗試！
我冷笑一聲，“我獨來獨往慣了，沒有朋友。”
頓了頓，我看著桌上那瓶赤煞晶石，補充道：“不過，人，我殺。東西，我要拿。”
掌柜的聞言，非但不惱，反而松了口氣，“五爺快人快語！那在下就恭候佳音了。”
他躬身行禮，退出了房間。
……
杜清遠關上門：“姐夫哥，我們真要去殺那個蛇影？他畢竟是城主府的人，這不是公然打城主府的臉嗎？”
我站起身，整理了一下衣袍，“當然要殺。記住，這里是鬼泣城，不是講王法的地方。在這里，靠的是手中的劍說話。”
“可是……”杜清遠遲疑道，“城主府的規矩……”
“規矩？”我笑了笑，“那就給他們找個符合規矩的借口。”
“什么理由？”
我拍了拍他的肩膀：“走吧，閉上嘴。到時候你就知道了。”
……
醉春風，鬼泣城內最大青樓。
旁邊就是人聲鼎沸的春風賭坊，兩家門庭若市，客流共享。
據沙狐透露，這兩家背后是同一個神秘的幕后老板，具體是誰，連他這種地頭蛇也不清楚。
青樓和賭坊，這兩個最古老的行業，歷經數千年而不衰，正是因為他們直指本心——人性。
贏了錢，心情暢快，自然要找美人慶祝；
輸了錢，滿腹怨氣，更需要找地方發泄。
蛇影此刻，就在春風賭坊里。
來到賭坊，一股熱浪混雜著叫囂聲撲面而來。
目光掃過人群，很快鎖定了一張賭桌。
一個面色陰鷙、眼神銳利的精瘦漢子正坐在那里，懷中坐著一個妖艷女子。
我徑直走過去，拉開他對面的椅子，坐下。
“蛇影？”
蛇影推開了女子，“白五爺？”
“嗯。”我應了一聲，手指輕輕敲了敲桌面，“跟你賭一場。”
蛇影強自鎮定，“五爺想賭什么？骰子，牌九，還是……”
我平靜地望著他：“賭命。”
賭桌周圍瞬間安靜下來，附近幾個賭客下意識地后退了幾步，驚恐地看著我們。
蛇影臉色驟變，他搖了搖頭，“不賭！我與你無冤無仇，為何要與你賭命？”