nx幽州城的天變得清澈，但關于我的風波卻并未停歇。
江小白扳倒陰家、剿滅血刀門的事早已傳得滿城風雨，街頭巷尾，茶樓酒肆，人人都在談論。
尤其是對血刀門余孽毫不留情的絞殺，讓我的外號徹底從“江瘋子”變成了“江閻王”！
這三個字，能止小兒夜啼。
尋常百姓提及，都帶著敬畏，而那些江湖客和胥吏們提到，則更多是深深的忌憚。
對此，我并無所謂。
閻王便閻王，能鎮得住這幽州的魑魅魍魎，便好。
……
風暴過后，生活總要繼續。
和天下真氣錢莊重新恢復了營業。
經歷過一系列的事之后，許多中小門派和散修武者們，對這個由“江閻王”背書的錢莊，生出了前所未有的信任。
尤其是面向普通武者的小額真氣貸，因其手續簡便，利息相對公道，更是大受歡迎。
看著晶石有序流通，武者們愁眉稍解，我心中那因殺戮而積郁的憤懣，也似乎消散了些許。
呂龜年臉上的笑容又回來了，露出一口標志性的大黃牙，唉聲嘆氣：
“江小哥兒！您是不知，關門的這半個多月，損失的銀子那可真是如大河決堤，嘩啦啦地流走啊！每日的租金、伙計的工錢、還有那錯過的利息……唉，想想小老兒的心都在滴血……”
我瞥了他一眼，“行了，別在我這兒哭窮。說吧，拐彎抹角的，到底有什么事？”
呂龜年立馬湊近了些，臉上堆起諂媚的笑：“是這樣，陰家名下那幾處最賺錢的晶礦和碼頭，不是正在由鎮武司六房的林主簿主持發賣嘛……您看，能不能……幫老夫打個招呼？價錢好商量！”
我端起桌上的茶杯，聲音平淡：“不行。”
“上次讓你收購周家產業，是為了對付陰家，非常之時行非常之事。此次公事公辦，該怎么競價就怎么競價。這口子，不能開。”
呂龜年臉上的笑容一僵，可見我神色認真，不敢再多言，只得訕訕地笑了笑，搓著手離開。
杜紅菱不知從哪兒轉了出來，倚在門邊，一雙妙目望著我，語氣帶著幾分嬌嗔：
“江大閻王，如今忙完啦？是不是忘了什么事？某人可是答應過我，要請我去賞桃花的。如今倒好，桃花都快謝盡了！”
我微微一怔，隨即想起確有此約。
連日來的血腥和忙碌，幾乎將這些風雅之事拋諸腦后。
看著她略帶不滿的神情，我心中忽有一動，笑道：“好，是我的不是。桃花雖謝，但景致想必還在。我知道城外有一處清靜別業，景致不錯。正好，明日趙無眠趙監正也休沐，她不日即將返京，我便邀她同去，也算為她餞行，如何？”
杜紅菱一聽，紅唇立刻噘得更高。
明明是個六品高手，此刻卻露出了小女兒情態：“哦……邀她一起啊……那你們去吧！”
說罷，她輕哼一聲，轉身便走。
我豈能不知她的心思，搖頭失笑，卻也沒再多言。
待她走后，我面色恢復沉靜，喚來杜清遠。
“姐夫哥！”
“帶我去見張鐮！”
杜清遠心領神會，引著我穿過幾條曲折回廊，穿過錢莊暗門，來到當鋪的一間密室旁。
機關開啟，石門緩緩滑開。
室內光線昏暗，只點著一盞長明燈。
燈光下，一個身影坐在角落的陰影里，聞聲緩緩抬起頭來。
這是自葬魂谷一役后，我第一真正地見到張鐮。
燈光昏暗，但仍能看清他臉上縱橫交錯的猙獰傷疤，那是徹底毀去原有面容的痕跡。
他看到我，身體明顯一震，隨即從角落的陰影里站起身，撲通跪倒地上。
“罪囚張鐮，叩見大人！”
他的聲音嘶啞干澀，早已不復當年的陰狠，只剩下卑微和敬畏。
我看著他，淡淡道：“剿滅血刀門，鏟除陰家，你的情報居首功。”
張鐮伏在地上，雙肩微微顫抖：“罪囚不敢居功！若非大人當日留我一線生機，我早已是亂葬崗上一具枯骨。能為大人效犬馬之勞，贖我萬一罪孽，已是天恩！”
“起來說話。”
“謝大人。”他這才艱難地站起身，垂首躬身，不敢與我平視。
我將一個沉甸甸的布袋放在他面前，袋口松開，露出里面白花花的官銀。
“這里是二百兩銀子。血刀門已滅，你已無后顧之憂。我說過，此事若成，便還你自由。拿著這些錢，離開幽州，找個地方，換個身份，安穩度過余生吧。”
張鐮看著那袋銀子，呼吸都急促了幾分。
然而，他沉默了足足十幾息，最終，他再次跪倒在地：“求大人，不要趕我走！”
“嗯？”我微微挑眉。
“大人！張鐮已是無根浮萍，世上早已無我容身之處！即便換了身份，我這副鬼樣子，又能躲到哪里去？茍且偷生，終日惶惶，不過是一具行尸走肉！”
他激動地抬起頭：“大人您手段通天，心志如鐵，將來必是能做大事的人！張鐮別無所長，只剩這條爛命，和對江湖伎倆的些許了解！求大人收留！哪怕是為您牽馬墜蹬，探查些陰私消息，我也心甘情愿！求大人給我一個機會，讓我這條命，活的……有點用處！”
我看著他，看著他眼神中的決絕，以及一絲對重新獲得“價值”的渴望。
密室中陷入沉寂。
良久，我緩緩開口：“你可知，留在我身邊，走的是一條黑路，未必就比亡命天涯輕松。日后或許仍是刀口舔血，九死一生。”
“罪囚愿赴湯蹈火！”張鐮回答得斬釘截鐵。
“既然如此……”
我伸出手，將那袋二百兩的銀子拿了回來。
在他錯愕的目光中，我從懷中取出一張嶄新的銀票，放在了剛才放銀袋的位置。
“這是三萬兩。既然你想留下，這些便是安家、經營之本。我給你安排個差事——”
我目光銳利地直視著他。
“入京。”
“我要你在京城，用這筆銀子，為我暗中經營，扎根下來。成為我的耳朵，我的眼睛。”
“京城的風吹草動，各方勢力的動向，尤其是……”
“可能與當年舊案、與鎮武司高層有關的蛛絲馬跡，我都要知道。”
“你可能做到？”
張鐮的身體微微顫抖，他再次深深叩首，聲音堅定：
“張鐮，必不負大人重托！京城之水再深，屬下也定為大人蹚出一條路來！”