蛇膽草，大苦，大寒。入肝膽經。

吃罷晚飯，炎朗說，先為云琛調理內傷，把打仗時透支的身體補一補。

但若要治耳朵，還需尋生長在巖石上的蛇膽草。

雖然無法讓她完全恢復聽力，變得和從前一樣，但至少能好六成。

聽聞這個消息，虎威軍的將士們全都替自家將軍高興。

榮易、羅東東和伏霖，每天分別帶隊出去尋蛇膽草，巖石上，石塊下，到處都不肯放過。

一些躲藏在邊境線遲遲不肯離開的黑鱗騎兵們，零散貓在林子里，悄悄看著虎威軍們在地上挨個翻石頭的樣子，忍不住腹誹：

什么意思？云老虎又開始清剿了？在巴掌大的石頭下面找我們？侮辱誰呢？

而云琛則是和炎朗一道，專在林密水清的地方尋找靈鹿。

她要找到那個什么靈鹿胎脂，作為炎朗給她治療耳朵的回報。

“我說，小孩兒哥，之前是虎初乳，這會又是啥鹿胎脂，你要這些稀奇古怪的玩意兒干啥？”

云琛耳背，嗓門大，說話聲震得炎朗腦瓜子嗡嗡的。

他揉揉耳朵，道：“九九出世物，煉己入世人。”

說完這一句，云琛還等著他解釋呢，結果人家小嘴一閉，不說了，又恢復了平時冷漠的樣子。

云琛琢磨了一會兒，“意思是要找九十九種與‘初生’有關的東西，才能煉化成治療你病癥的藥？”

“嗯。”炎朗說，“但也只是藥引而已。我在古書上尋得醫方，若要治離魂癥，藥引為次，‘龍燼’為主。”

“龍的灰燼？我的天，世上真有龍嗎？”云琛想說，就算有，人家憑啥燒一截給你治病呢？

果然，尋藥引子難，尋藥更難如登天。

云琛問他：“那九十九種藥引子，你已經集齊多少了？”

“九十八種。”炎朗回答。

云琛瞬間來精神了，“那就差最后一味靈鹿胎脂了？！”

炎朗點點頭，他知道云琛在替他高興，可對他來說，就算集齊九十九種藥引子又如何？

尋不到“龍燼”為藥，一切都是白費力氣。

他這么多年苦苦尋藥引，一味一味地找，一點一點地求，不過是給自己一點希望和安慰。

但結果不過是和現在一樣，仍舊困在這副小小的身體里。

“苦尋蓬萊，黃粱一夢矣！”炎朗長嘆一句，負手朝林子深處幽幽而去。

雖然他看起來還是小小一只，但背影落寞失望至極，看得云琛心里難受。

她便跑上前，故意大大咧咧地攬住炎朗肩膀，笑著安慰他：

“有句話怎么說的來著，‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’，咱先搞定這最后一味藥引，說不定一會兒就能遇到條想不開自焚的龍，直接拿上灰燼！咱就大功告成啊！”

炎朗用看傻子的目光看著她，想要掙脫她逾矩的肢體接觸，她卻突然松開手，如野兔般朝前沖去，姿態輕盈無聲，還朝他比了個噤聲的手勢。

看著自己再次空空如也的肩膀，炎朗心頭沒由來一陣發空，趕忙搖搖頭，苦笑自嘲：

想什么呢。想要云琛？黃粱夢都不會實現的。

否則那么謹慎多疑、嫉妒心強的那人，也不會巴巴地將他送進楠國，設計一場偶遇，只為叫他盡力醫治好云琛的耳朵。

這世上男人千千萬，能讓那人放心的，就只有他這個不能人倫的殘廢。

“小孩兒哥！！快來！！”云琛不停壓低嗓子喊，打斷了炎朗紛亂的思緒。

揣著心里一團亂麻，炎朗上前，與云琛并肩在草叢里藏好。

只見一頭靈鹿正在軟草地里分娩，微微昂起布滿花斑的頭顱，發出輕聲的低鳴。

炎朗只是受命前來為云琛醫治耳朵，尋藥引的事不假，但更多是借口，沒曾想竟真能找到靈鹿。

云琛看得全神貫注，手里不斷調整著竹筒的方位，就等沖上去取小鹿身上薄如蟬翼的胎脂。

她并未注意到一旁的炎朗神色越來越低沉。

像是一場美夢就要做到盡頭似的，取到這胎脂，也就意味著藥引集齊，卻不可能尋到“龍燼”，炎朗妄想治病的夢就要結束了。

望著小鹿晃晃悠悠掙扎站起的樣子，炎朗目光一顫，雙眸緩緩泛起薄霧。

他伸手去拉云琛的袖子，想說“算了，下次再取吧”，他還想再多在這可能痊愈的美夢里待一會兒。

卻見沒心沒肺的云琛完全沒注意到他的情緒，“唰”地就沖了出去，一把摁住小鹿，開始拿竹刀刮呀刮，嚇得靈鹿嘶鳴不已，還以為她要做什么傷害小鹿的事情，瘋狂用頭去撞她。

云琛只能一邊小心翼翼刮小鹿身子，一邊死命用手去抵擋靈鹿的攻擊，嘴里還十分搞笑地碎碎念著：

“鹿大姐！你生都生了！胎脂也是浪費！不如送我一些，我拿走給人治病！哎哎別咬別咬——你今兒幫我一下，趕明兒我就宣布全軍不許吃鹿肉行不？啊啊好痛！”

最后，在靈鹿死死咬住云琛一條胳膊的情況下，她終于收集夠半竹筒的胎脂，高興地朝炎朗揮舞。

“小孩兒哥！我厲害不！”

炎朗不動聲色地拭去眼角晦暗，撇撇嘴，算是感謝。