在廣玉蘭洲待了大半年，云琛終于等到嚴(yán)朗實(shí)踐諾言的日子。
他說要親自帶云琛進(jìn)宮。
一大清早，就有上百身穿東炎服制的帶刀侍衛(wèi)列隊(duì)院中，兩個(gè)侍衛(wèi)領(lǐng)著一架華麗的馬車從旁靜候。
嚴(yán)朗將一件侍衛(wèi)服制扔給云琛，“你扮作我的隨行護(hù)衛(wèi)進(jìn)宮。”
說罷，嚴(yán)朗又不放心地囑咐了一句：“既然扮作我護(hù)衛(wèi)，就再莫對(duì)我動(dòng)手動(dòng)腳！”
云琛十分興奮地應(yīng)下。
嚴(yán)朗又道：“你那劍太過惹眼，還是換成普通護(hù)衛(wèi)刀吧。”
“沒問題！都聽小孩哥的！”云琛連連應(yīng)承，感嘆道：“我就說你怎么那么熟悉宮中事，原來你是東炎皇宮的御醫(yī)嗎？”
“呵！”嚴(yán)朗輕笑一聲，云琛再次從那張小孩臉上看到一種不屑于解釋，而且覺得她十分可笑——那種不著痕跡的蔑。
她下意識(shí)抬手給了嚴(yán)朗頭上一個(gè)腦瓜崩，完全忘了外面站的全是皇宮侍衛(wèi)。
在領(lǐng)頭侍衛(wèi)驚愣的眼神中，云琛尷尬地說：
“公子恕罪，您頭上有蚊子，我給您彈掉了。”
嚴(yán)朗瞪了她一眼，小大人模樣的負(fù)手往外走，經(jīng)過那領(lǐng)頭侍衛(wèi)的時(shí)候，只冷冷一個(gè)眼神過去，那領(lǐng)頭侍衛(wèi)立刻噤聲立正，低頭不敢對(duì)視。
隨著嚴(yán)朗入宮，一路可見東炎赤金烈焰的旗幟。
宮中守衛(wèi)森嚴(yán)，侍衛(wèi)防護(hù)密不透風(fēng)，云琛只稍稍留心查看，便知若沒有嚴(yán)朗，她要想自己潛入宮，實(shí)在難如登天。
進(jìn)宮已是半夜，云琛以為會(huì)先擇殿休整一番，卻不料嚴(yán)朗竟直接要去拜見東炎皇帝。
依照規(guī)矩，嚴(yán)朗只能帶一個(gè)侍衛(wèi)隨行，云琛乖覺領(lǐng)命，不負(fù)她多年護(hù)衛(wèi)規(guī)矩，一路倒也妥帖穩(wěn)當(dāng)。
夜晚的東炎皇宮寂靜無(wú)聲，只有一列列侍衛(wèi)班次不停巡邏警戒。
嚴(yán)朗在前，云琛在后，二人進(jìn)入皇帝寢宮。
嚴(yán)朗跪地叩拜，第一句話就把云琛驚呆了。
“兒臣拜見父皇。”
云琛跪在后面，只覺五雷轟頂。
與虎謀皮？啊不，與虎崽子謀他爹的皮？
云琛開始瘋狂回憶自己都和嚴(yán)朗說過些啥，好像碎碎念過好多次盜取風(fēng)蝕草的計(jì)劃。
還吹過牛說“實(shí)在不行我就給東炎皇帝一刀宰了”。
天下皆知東炎皇帝姓炎名綽。
原來嚴(yán)朗應(yīng)作炎朗。
她感覺后背冷汗直流，緊張得耳鳴起來。
東炎皇帝炎綽的聲音如洪鐘嗡鳴，溫和而不失威嚴(yán)：
“起來吧，身子不好，莫跪著了。”
“謝父皇。”炎朗起身，恭敬道“：父皇，兒臣為您診脈吧，兒臣瞧您面色不對(duì)，您常年心郁不解，此番又有氣郁之象，萬(wàn)莫小病拖成大恙。”
“好。”
炎朗隨即上前診脈。
大殿內(nèi)一時(shí)無(wú)聲，十分安靜，只剩云琛還突兀地跪著。
炎綽隨口問：“新侍衛(wèi)嗎？沒規(guī)矩。”
云琛趕忙叩頭請(qǐng)罪，起身向一旁退去，卻在抬起頭的一瞬間被炎綽叫住：
“慢著，抬起頭來。”
云琛只能抬頭，卻不敢抬眼看。
安靜了一會(huì)兒，炎綽聲音低沉兩分，命令道：
“抬眼。”
云琛不知道自己哪里露了馬腳，叫東炎皇帝非要仔細(xì)看看她。
她收斂心神，做出恭敬謹(jǐn)慎的樣子，抬眼去看，不禁心中一懼。
只見東炎皇帝身形偉岸，僅僅是披著一件常服坐在那里，便是氣勢(shì)如虎。
燭火將皇帝的影子投射在巨大的宮墻上，竟黑壓聳立如同小山一般，那異常高大的身形，襯托得周圍一切物件都十分袖珍。
炎朗在皇帝身邊看起來跟只小雞崽似的，那搭在皇帝脈搏上的手，還不及皇帝的手腕粗。
在云琛和炎朗來之前，皇帝炎綽正在進(jìn)行每日睡前必做的一件事：
擦拭他那把比云琛整個(gè)人還寬、還高的一柄巨大的青銅锏。
云琛瞄了眼那足以一下就拍死她的青銅锏，不自覺地咽了口吐沫。
炎綽打量云琛幾眼，對(duì)著那雙如清泉澄澈的眼睛看了片刻，揮揮手：
“退下吧。”
云琛退步離去，炎綽卻像是又想起了什么，剛要再次叫住她發(fā)問，嚴(yán)朗卻用力摁住炎綽的脈搏，道：
“請(qǐng)父皇寧聲，兒臣正在探脈呢。”
炎綽被這么一攪，便忘了自己要說什么。
云琛也知道炎朗在幫她開脫，沒有要出賣她的意思，趕緊悄悄退去。
將退出皇帝寢殿之時(shí)，云琛聽見炎綽問：
“那個(gè)逆子如何了？”
炎朗回答：“兒臣不知。”
炎綽重重地嘆了口氣，道：“朗兒，你是兄長(zhǎng)，要多費(fèi)心提點(diǎn)他些，他也只聽你的話了。”
“是，兒臣遵命。”
那夜之后，炎朗又帶著云琛入了幾次宮，每次都是挑天黑人少的時(shí)辰。
云琛暗自將宮中殿宇布局和護(hù)衛(wèi)巡防路線記在心中。
炎朗看穿她心思，頗為戲謔道：
“你已見過我父皇，怎么，還覺得能打過他？”
云琛伸出手指點(diǎn)點(diǎn)太陽(yáng)穴，“蠻力不行就智取唄，你給我出出主意。”
嚴(yán)朗白了她一眼，“我?guī)氵M(jìn)宮不夠，還要幫你籌謀偷我父皇的東西？你覺得自己面子很大嗎？”
云琛訕笑著摸摸鼻子：“對(duì)了，我記得你說，那只有皇帝知道的密室里只有半株風(fēng)蝕草，藥效足夠醫(yī)治我家少主的腿嗎？”
“夠。”
“那為何只有半株？”
沉默片刻，炎朗道：“另外半株被我幼弟偷去了。”
云琛驚訝，道：“你幼弟？你才幾歲，你弟弟估計(jì)剛會(huì)走路吧！你們皇家血脈就是高級(jí)，就是比普通人厲害。”
不知道自己哪句話說得不對(duì)，云琛瞧見炎朗的面色瞬間灰冷，還想多問兩句，卻耳力微動(dòng)，聽到前方有人靠近，她只得噤聲不語(yǔ)。
待一大群人出現(xiàn)在宮道上，朝著二人所在的方向靠近，云琛瞧見炎朗的身形瞬間一僵。