轟隆！”
夏夜晴空，竟硬生生撕開一道猙獰裂痕，炸響的驚雷宛如天穹崩裂的悲鳴。
濃墨般的夜幕驟然被慘白電光撕裂，那光如冰冷匕首，瞬間剖開翊坤宮沉重的輪廓，照得飛檐上那些蹲守的獸吻張牙露齒。
下雨了。
恪王雙膝跪地，手緊緊地攥著貴妃衣角，“母妃，你清楚父皇的性子。今夜之事，父皇定是起了疑心。還有、還有上次，陳虎那事……”
貴妃端坐如泥塑木雕，燭火在她毫無血色的臉上跳躍，卻映不出一絲暖意，只顯出死灰般的沉寂。那身錦繡宮裝包裹下的身體，僵硬得如同冰封。
伴駕多年，皇帝那張溫和面具下潛藏的雷霆萬鈞與刻骨猜疑，早已蝕入她的骨髓。
上次，沈肅貿貿然當著皇帝的面斬殺陳虎，皇帝當時沒說什么，事后也沒追查那事。但他心里怎么可能放得下？
本來貴妃就心中惴惴。
這次，恪王故技重施，又要當著皇帝的面殺那個侍衛……這簡直就是生怕皇帝想不起那檔子事！
貴妃恨鐵不成鋼地咬牙：“你也太不爭氣了些！”
事到如今，恪王再痛哭流涕也沒有用了，皇帝心中的忌憚，已經埋下了隱患。
帝王的忌憚，是會要命的東西。
華麗的云袖下，貴妃手指顫抖著，緊緊攥起。
怎么辦……
肅兒是她最愛的孩子……千萬不能讓他出事，千萬不能！
貴妃目光一寸寸地移到恪王臉上，“你說，怎么辦？”
恪王眸光猛地一閃，在夜色中炯炯如鬼火。“母妃，您可知道，父皇這次放沈摧出來，是為了什么？”
見話題莫名又扯回到沈摧身上，貴妃擰眉，“還能是什么？總不能把人一直關在宗人府里，也不好看！”
恪王猛地抬起頭，那雙深陷的眼窩里驟然爆出兩點幽光，在昏昧燭火下灼灼燃燒，竟似亂葬崗上飄搖的鬼火，死死釘在貴妃慘白的臉上。“母妃，您當真以為……父皇放沈摧出宗人府，僅僅是為了好看？！父皇他……他是要立太子了！”
貴妃身子猛地一僵，連指尖細微的顫抖都凝固了。
立太子……太子只有一個，不是沈肅，就是沈摧……
若是讓她這個當娘的來選，那就只能是……沈肅！是她最疼愛的孩子沈肅！
原因無他……
貴妃冰涼的雙手，如同浸透寒潭的玉，緩緩捧起恪王臉頰。指腹拂過他額角粘膩的冷汗與淚痕，動作竟帶著一種久違的輕柔，仿佛捧著的還是當年那個在春日暖陽里蹣跚學步、會仰著頭甜甜喚她“母妃”的稚子。
為她帶來這二十年恩寵和榮光的孩子！
燭火在她深不見底的眸中跳躍著。
貴妃：“你答應母妃，母妃只要你答應一件事！”
“母妃您說……無論是什么，兒子無有不答應的。”
染著豆蔻的纖長指甲緩緩豎起，抵在恪王額頭，“母妃只要求你一件事，只有這一件事！”
她的聲音陡然拔高，尖銳得如同裂帛，刺破沉悶的雨夜，每一個字都像重錘砸在恪王的心上，“若你事成，登臨大寶……你需好好待你弟弟！沈摧！你必須保他性命無虞，予他富貴終老！你答應本宮！你必須答應本宮！”
只是性命無虞，富貴終老……僅此而已。
恪王緊繃著的雙肩垂下，點了點頭：“母妃，兒臣答應您。”
“你起誓！”
恪王起身，站得筆直，豎起右手三根手指，“沈肅在此起誓，若是事成，定不負母妃，好好護著弟弟，護著弟弟一世。”
“好……”
貴妃聲音嘶啞，眼中含淚。
這就是肅兒比摧兒強的地方！
肅兒若是上位，無論如何也能留住摧兒一條命。可要是摧兒坐上了九五之尊的位置，肅兒可就活不成了！
那孩子的心，太狠！
“轟隆隆！”
又一道閃電劈下來，照亮了整個翊坤宮整殿。
母子兩個看清彼此，均是臉色慘白，無一絲血色。
良久，貴妃：“要怎么做，你說吧。”
第二日。
鉛灰色的天幕沉沉壓在禁城金瓦之上，昨夜的一場大雨到清晨已經消失無蹤。碧空如洗，只余下宮道石縫間未干的濕痕，空氣里浮動著一種黏膩的土腥氣。
后宮一派詭異的寧靜。
只是下人之間都會私自傳說，那個膽大包天，覬覦郡主的云凝已經被秘密處死了。至于皇帝去恪王府里查到了什么，皇帝不說，沒人知道。
皇帝把自己關在了書房里，一日一夜都沒有出來。
貴妃求見，被擋在了御書房門外。
貴妃是高位嬪妃，專寵二十年，還從未得過這樣的沒臉。可貴妃沒走，她帶著貼身伺候的宮女，直挺挺跪在御書房緊閉的門口，伸手一支接著一支地撤掉頭上金簪。
“臣妾就跪在這里，脫簪請罪！”
她原本滿頭的珠玉。
發簪一支支拆下，保養得緞子一般的長發流瀉而下，披在腰間。
很快，發簪拆盡。
貴妃一身華服，頭上卻光光的，筆挺地跪在緊閉的門前。身邊只有那散落一地的金簪玉釵。
還是……不行嗎？
云袖中的手指無聲攥緊。
脫簪請罪，下一步，就是要褪去身上的華服，只穿著中衣，跪地請罪。
這對妃嬪來說，是莫大的羞辱。
可眼前那扇門關得死死的，沒有一絲要開啟的預兆。
不得已……
她纖細的手指，伸向衣領。
貴妃決定，賭一把。賭皇帝，就算不在意她了，也在意皇家的顏面！
果然。
下一刻。
御書房內傳來冷沉沉的聲音，“罷了，是肅兒不懂事，你何罪之有？起來，回去吧。”
皇帝說是不怪罪她，可依舊不肯見她！
而且，更可怕的是……皇帝果然把這一切都算在了恪王頭上。
貴妃跪伏在地的脊背，仿佛被這輕飄飄的兩個字狠狠抽了一鞭！
一股腥甜的鐵銹味不受控制地涌上喉頭。貴妃死死咬住下唇，用盡全身力氣將那口翻騰的氣血壓了回去，齒間嘗到了濃重的血腥味。
她滿心的恐慌。皇帝是真的要對她的寶貝肅兒下手了。
不行，她要救她的孩子！無論如何，也要救她最心疼的孩子！
“皇上，您今日若是不見臣妾……臣妾……寧愿死在這里！”
貴妃含淚起身，雙眼一閉，竟咬著合身向侍衛的刀尖上撞去！