還是憨頭記得夫人的叮囑，忙拽著妻子轉(zhuǎn)身往回走。
紅藥走了兩步，這才清醒，頓時(shí)嚇得背后冷汗津津。
二人緊緊貼在一起，步伐加快往回走。
身后明明沒(méi)有腳步聲，卻能感覺(jué)到有人跟著。
這種滋味很古怪，也很滲人。
哪怕知曉是自己兒子丟掉的魂魄，紅藥也還是怕得不行，走起路來(lái)腳發(fā)軟，半個(gè)身子都靠在丈夫身上。
忽然，那陣風(fēng)像是被人牽引似的，從后面追了上來(lái)。
沿著紅藥的耳邊淺淺擦過(guò)。
緊接著，一個(gè)孩童的聲音響起：“等等我呀，爹，娘，你們走得太快了，牽著我一起走嘛。”
紅藥下意識(shí)地回頭：“來(lái)，手給娘。”
憨頭驚慌出聲：“你胡亂搭什么腔？！”
紅藥一個(gè)激靈全醒了，看看身后哪有什么孩子。
風(fēng)也在這一刻消散了。
四周靜得可怕。
二人對(duì)視一眼，不敢再耽誤，忙不迭地一路回到住處。
一夜安穩(wěn)，似乎并沒(méi)有出什么事。
翌日虞聲笙還記得這孩子，忙完了庶務(wù)就問(wèn)了起來(lái)。
今瑤笑道：“莊婆子一早就來(lái)了，說(shuō)要來(lái)謝過(guò)夫人大恩，給夫人磕頭作揖呢。”
“這么說(shuō)來(lái)孩子是沒(méi)事了，讓她進(jìn)來(lái)吧。”
莊婆子領(lǐng)著兒子兒媳一塊跪在虞聲笙跟前。
老人家是真的高興，快活得眼淚都出來(lái)了。
“多謝夫人出手，我家苕哥兒已經(jīng)醒了，還嚷嚷著喊餓呢，早起便用了兩大碗白粥，還有兩個(gè)饅頭，吃得可香了。”莊婆子用袖口擦著眼角，滿臉喜悅。
“沒(méi)事就好。”虞聲笙笑道，“小孩子八字輕，偶爾也會(huì)這樣，不妨事的；這幾日你們多陪陪孩子，讓他多曬太陽(yáng)，多睡覺(jué)，等元?dú)鉂u漸養(yǎng)起來(lái)就沒(méi)事了。”
“好好，老奴都聽(tīng)夫人的。”
“回去的路上沒(méi)出什么岔子吧？”虞聲笙又看向憨頭與紅藥。
憨頭剛想說(shuō)什么，被紅藥搶先開(kāi)口：“回夫人，我們兩口子都謹(jǐn)遵夫人的叮囑，半點(diǎn)差池都沒(méi)有，那可是我們倆的命根子，怎么也不敢懈怠的。”
出了安園，憨頭不解：“你為何不讓我與夫人說(shuō)明白？昨個(gè)兒晚上你確實(shí)回頭了……”
“我是回頭了，可咱們苕哥兒不是醒了么，好端端地在你跟前站著，人沒(méi)事，其余的還說(shuō)什么說(shuō)？沒(méi)的讓夫人覺(jué)著咱倆靠不住呢，平白落一身訓(xùn)斥，往后的日子好過(guò)么？”
紅藥壓低聲音，“再說(shuō)了，昨個(gè)兒宋大夫來(lái)時(shí)的診金都是夫人給的，若惹惱了夫人，她把這筆賬算在咱們倆頭上，白花花的銀子你掏還是我掏？你傻不傻！”
說(shuō)著，她用指尖不輕不重地戳了丈夫腦門一下，頗有些恨鐵不成鋼。
憨頭總覺(jué)得不太對(duì)，可聽(tīng)妻子這么說(shuō)，一時(shí)間又無(wú)法反駁，只好悶聲咽下。
也對(duì)，只要兒子好了，其余的都不重要。
又過(guò)了七八日，皇后鳳駕總算從萬(wàn)佛寺啟程，回到宮中。
皇帝為表重視，親自出了宮門迎接。
帝后相逢，柔情大盛，感慨萬(wàn)千。
當(dāng)著周遭百姓與文武百官的面，皇帝無(wú)不動(dòng)容：“辛苦你了。”
“陛下哪里話，這是臣妾分內(nèi)之事。”
“你我夫妻一體，你就代表了朕，這番可還順利？”
“承蒙陛下眷顧，龍氣護(hù)體，一切順?biāo)欤兼獩](méi)有辜負(fù)陛下的囑托，喜不自勝。”
皇帝牽著皇后的手，連說(shuō)了三個(gè)好字，然后在眾人的注視下，帝后二人相偕入宮，自是伉儷情深，無(wú)人能比。
葉貴妃跟在后面，不免嫉妒得紅了眼睛。
可那是皇后，再嫉妒也沒(méi)法子。
她瞥了一眼身邊的寧貴妃，冷笑道：“瞧見(jiàn)了，那位才是陛下的妻子呢，中宮娘娘一回來(lái)，還有旁人什么事。”
寧貴妃卻更顯歡愉：“我正盼著皇后娘娘回來(lái)，皇后娘娘一回來(lái)，我這心都安定了許多。”
葉貴妃：……
真會(huì)演戲。
葉貴妃嘴里嘟囔了兩句，咽下了全部的不滿。
皇后舟車勞頓，又在萬(wàn)佛寺主持法會(huì)，親力親為，自然是累了的。
皇帝下旨，免去三日晨昏定省，讓皇后好好休息。
三日后，寧貴妃向皇后請(qǐng)安。
正巧皇帝也在，正與皇后分享近日得到的一樣稀罕寶貝。
碎冰粉釉的碗里盛著如白玉一樣光潔的物什。
像是一顆在白天里也能熠熠生輝的明珠，圓潤(rùn)細(xì)膩，濃香馥郁。
“這是……美玉？”皇后見(jiàn)過(guò)很多稀罕的寶貝，但見(jiàn)到這一樣也奇了。
說(shuō)是美玉，哪有美玉是盛在碗里端上來(lái)的。
皇帝笑而不語(yǔ)，給了寧貴妃一個(gè)眼神。
寧貴妃上前服侍，將一旁安置的小瓷盅打開(kāi)，取了一小勺花蜜淋在上頭：“請(qǐng)皇后娘娘品嘗。”
皇后將信將疑，用小匙挑起一塊。
近看更是完美無(wú)瑕，正如美玉生暈。
這……真的能吃？
入口后，只覺(jué)得冰涼細(xì)潤(rùn)，那甜蜜順著嗓子眼就滑了下去，各種鮮甜，難以言喻。
皇后頓時(shí)眼睛都亮了：“這是……”
“這真的是美玉。”皇帝笑了，“朕尋求了那么多駐顏長(zhǎng)生的方子，沒(méi)想到寧貴妃處就有一樣秘寶。”
“既是玉，又怎么能吃？”皇后大驚。
寧貴妃這才娓娓道來(lái)。
原來(lái)并不是每種美玉都可以食用。
要的是那種生長(zhǎng)在水澤間的天然礦石里開(kāi)采出來(lái)的玉石，通體白凈無(wú)瑕，有些地方甚至是透明的，這種玉石附近往往長(zhǎng)著一種蒲草，只要將這種蒲草與美玉一道煮，三個(gè)時(shí)辰后，美玉便會(huì)軟如流云，入口即化。
就連這花蜜，都是寧貴妃親手調(diào)配的，堪稱一絕。
“世上竟有這樣奇妙的玉石。”皇后感慨，“今兒也算臣妾開(kāi)眼了。”
皇帝連用了好幾日這樣的美玉了，只覺(jué)得氣血充足，料理軍機(jī)政務(wù)到深夜也不覺(jué)得疲憊，越發(fā)認(rèn)可寧貴妃的獻(xiàn)寶。
一邊是賢德的皇后，一邊是貼心的貴妃，皇帝左看看右看看，只覺(jué)得心滿意足，再?zèng)]有比這更好的了。
寧貴妃道：“這本是兄長(zhǎng)告訴我的，只可惜……兄長(zhǎng)嫂子離去得太早了，臣妾只顧著傷心，沒(méi)法子將這妙方告訴陛下。”
“你兄長(zhǎng)乃國(guó)之棟梁，是朕的愛(ài)卿，他的離世朕也很難過(guò)。”
寧貴妃擦了擦眼角：“兄長(zhǎng)能替陛下分憂解難，就已經(jīng)是莫大的福分了，哪能惹得陛下替他憂心惆悵，豈不是臣子的罪過(guò)？兄長(zhǎng)便是在九泉之下，怕都要怪我的。”
見(jiàn)她這樣懂事乖巧，皇帝的柔腸都被引了出來(lái)。
當(dāng)著皇后的面，他哄了寧貴妃好一會(huì)兒。
皇后細(xì)細(xì)品味著，邊吃邊瞇起眼，笑而不語(yǔ)。
這邊帝后與貴妃相處甚歡，皇后說(shuō)起了另一件事——小皇子被葉貴妃抱了回去。
她身為后宮之主，難不成為了一個(gè)孩子，還能跟葉貴妃搶么？
她勸住了皇帝：“罷了，小十四本就是妹妹的孩子，如今讓他們母子團(tuán)聚才更好，臣妾要操持整個(gè)后宮，如今寧妹妹又有了身孕，怕也顧不及小十四，讓他回到生母身邊才更好。”
皇帝這才沒(méi)有發(fā)作。
但也派人傳話去了長(zhǎng)合宮，好好訓(xùn)斥了葉貴妃一番。