“顧大人親自掌勺？那可真是太讓人期待了，不知顧大人什么時(shí)候能出來(lái)？”

    “顧大人堂堂一品官，今日愿意與我等平民同樂(lè)，并慷慨贈(zèng)送美酒，這份爽朗和豪氣令人敬佩，我今日喝了酒池里不少美酒，顧大人做的這一份大王蟹，我是一定要爭(zhēng)的！”

    金牡丹望著說(shuō)話的二人，眸底笑意浮動(dòng)，臉上更是笑魘如花，“快來(lái)了，諸位再等一等，顧大人就快來(lái)了。”

    剛才說(shuō)話聲音最大的那兩位，是顧相進(jìn)廚房時(shí)，讓顧府管家安排的，專門(mén)負(fù)責(zé)烘托氣氛的……

    托兒？

    “有這么一種人，你只要給他好處，他就會(huì)臉不紅心不跳地，在指定的場(chǎng)所慫恿并且引誘其他的人進(jìn)行消費(fèi)，有他們?cè)冢瑘?chǎng)面就不會(huì)太冷，找?guī)讉€(gè)這樣的人，對(duì)我們是有利的，最好說(shuō)話大聲點(diǎn)，口氣大點(diǎn)，激發(fā)其他富人們競(jìng)價(jià)的欲望，再適當(dāng)做出退讓，滿足富人們的虛榮心。”

    這是顧相的原話。

    在無(wú)數(shù)期待的目光之中，顧玨清終于出現(xiàn)了。

    她一步步走上臺(tái)子，身后跟著端托盤(pán)的顧桃紫。

    所有人的注意力都在顧桃紫的手上。

    那是一個(gè)比臉還大的瓷盆，上邊有蓋子，旁邊還有個(gè)小瓦罐緊挨著瓷盆。

    顧桃紫把托盤(pán)擱在了桌上，揭開(kāi)了蓋。

    霎時(shí)，一陣濃郁的香味散發(fā)出來(lái)，圍在最前邊的客人們都聞到了，后面的雖然聞不到，卻也能聽(tīng)見(jiàn)前面的人在贊嘆——

    “如此香濃啊。”

    “真是太香了，令人太有食欲了。”

    “諸位，這個(gè)，就是本次競(jìng)拍的菜，至尊蟹黃面。至于旁邊這個(gè)小瓦罐里的，是贈(zèng)品，蟹肉餅。”顧桃紫朗聲道，“本次競(jìng)價(jià)，沒(méi)有底價(jià)，你們認(rèn)為顧相的手藝值多少銀子，就出多少銀子，我們顧相謙虛，不想為自己的手藝定價(jià)，全憑大家高興。”

    此話一出，氣氛陷入了片刻的寂靜。

    沒(méi)有底價(jià)，是讓眾人意想不到的。

    那么，要報(bào)上怎樣的價(jià)格才算合適呢？

    報(bào)少了，不給面子，報(bào)多了，舍不得掏那個(gè)銀子。

    顧玨清把眾人思慮的模樣看在眼中，心里暗笑。

    這個(gè)主意，是在廚房的時(shí)候臨時(shí)想出來(lái)的。

    衛(wèi)長(zhǎng)琴已經(jīng)表示了愿意出銀子，讓她把價(jià)格往高了抬。可她并不想給人太傲氣的感覺(jué)，干脆就讓他們自個(gè)決定。

    她安排了兩個(gè)托兒，喊高價(jià)，但不能比衛(wèi)長(zhǎng)琴高。

    反正這至尊蟹黃面價(jià)格能往高走，她就高興。

    “顧大人的手藝，在下早有耳聞，在下愿意出價(jià)三萬(wàn)兩銀子！”人群中的托兒高聲喊道，“在下并不是特別喜歡吃螃蟹，但是很想交顧大人這樣的朋友。”

    周圍眾人一陣嘩然。

    一開(kāi)口就是這個(gè)價(jià)格，接下來(lái)競(jìng)價(jià)的人自然不能往低了喊。

    換作平時(shí)，有人愿意花三萬(wàn)兩銀子買(mǎi)一道菜，那必然是腦子不正常，即使錢(qián)多也不能這樣揮霍。

    可今日這道菜很特別，有些人或許不是沖著菜去的，而是想趁此機(jī)會(huì)巴結(jié)顧相，出高價(jià)買(mǎi)顧相的菜，顧相一高興，就有助于自己將來(lái)的仕途。

    “三萬(wàn)兩算什么？五萬(wàn)兩！”

    這一次開(kāi)口喊價(jià)的，是李家公子。

    顧玨清望向人群中的年輕公子，輕挑眉頭。

    李貴妃的親弟弟，早知他是紈绔子弟，卻不知道他出手這么闊綽。

    不過(guò)想想也是，貴妃的家族勢(shì)力龐大，她的父親是兩朝元老，積蓄甚多，李家有人做官，也有人經(jīng)商，富裕程度令人不可小瞧。

    然而，李步丁的做法，還是讓她嗅到了敗家子的味道。

    要是花他自己的錢(qián)，倒還沒(méi)什么，可他游手好閑根本不懂經(jīng)商，這揮霍的都是家里的錢(qián)，不懂得掙錢(qián)的艱辛，自然就不心疼了。

    李步丁曾經(jīng)和李貴妃一同在顧府里吃過(guò)飯，也是她親自掌勺，從那時(shí)候就可以看出，他對(duì)于她的手藝十分認(rèn)可。

    今天在場(chǎng)這么多人，應(yīng)該只有他和衛(wèi)長(zhǎng)琴是單純?yōu)榱顺泽π坊ㄣy子的吧……

    其他人要么就是想結(jié)交顧相，要么就是為了滿足虛榮心理。

    同一時(shí)，衛(wèi)長(zhǎng)琴用胳膊肘頂了一下身旁的人，“你聲音大，跟他們喊價(jià)，先出八萬(wàn)兩，之后，無(wú)論別人喊多少價(jià)格，你都往上加一千兩。”

    “我從前怎么不知道你這么喜歡吃螃蟹？”

    “叫你喊你就喊。”

    “……”

    “這位公子出價(jià)五萬(wàn)兩，還有沒(méi)有多的？”金牡丹揮舞著手帕，“要是沒(méi)有多的……”

    “八萬(wàn)。”一聲清朗的男音從眾賓客當(dāng)中傳出。

    眾人齊齊看向那說(shuō)話之人。

    那俊美的男子就坐在衛(wèi)相旁邊，看樣子似乎是衛(wèi)相的朋友？

    出手這么闊綽，必定也是一位富豪。

    “你怎么一下子往上加這么多？”李步丁瞪了他一眼，“八萬(wàn)五！”

    “八萬(wàn)六。”

    “八萬(wàn)七。”

    “八萬(wàn)八千八百八……要不就這樣吧，多吉利。”神墨慢條斯理道，“這位公子，你是喊不過(guò)我的。”

    “我就不信我喊不過(guò)你。本公子乃是李貴妃弟弟，會(huì)吃不起一只螃蟹嗎？”

    神墨聽(tīng)對(duì)方開(kāi)始搬出身份壓人，不甚在意道：“本公子乃是衛(wèi)相的師兄。”

    李步丁冷哼一聲，“那你官居幾品？”

    “這位公子，你到底是想吃螃蟹還是想攀比？論身份，你我都沒(méi)有官職在身；論財(cái)富，你我應(yīng)該都不缺錢(qián)；論人脈，你有貴妃姐姐，我有衛(wèi)相師弟，貴妃一品，衛(wèi)相也是一品。”

    “可是衛(wèi)相見(jiàn)了貴妃也得鞠躬行禮！”

    “那你見(jiàn)了衛(wèi)相不也得鞠躬行禮嗎？”

    “我……”

    “我什么我？這一場(chǎng)競(jìng)價(jià)拼的是財(cái)力而不是地位，我想與你公平競(jìng)爭(zhēng)，你卻把家族地位搬出來(lái)，炫耀自己有多么了不起，你姐姐是貴妃，你父親是高官，跟你吃螃蟹有什么關(guān)系？你這樣借著家里人的名聲橫行霸道，不覺(jué)得滑稽么？別人不敢說(shuō)你，我可不怕你，你想告狀就盡管去，本公子的人脈還不止一個(gè)衛(wèi)相，怕你不成？”

    “好，你有種！”李步丁氣笑了，“八萬(wàn)八千兩是吧？我……十萬(wàn)兩！”

    “十萬(wàn)一千兩。”

    “十一萬(wàn)兩。”

    “十一萬(wàn)一千。”

    李步丁氣得臉紅脖子粗，“十五萬(wàn)兩！”

    “不管你出多少錢(qián)，我都要比你多個(gè)一千兩。”神墨漫不經(jīng)心道，“你有本事就喊個(gè)二十萬(wàn)兩啊。”

    “二十萬(wàn)兩就二十萬(wàn)兩！”

    “二十萬(wàn)兩一千。”

    “好！我不要了！”李步丁雙手環(huán)胸，“二十萬(wàn)兩一千，你去吃吧。”

    神墨：“……”

    這小子后面好像是故意的。

    一口氣把價(jià)格提上去，想讓自己花冤枉錢(qián)。

    那小子喊到二十萬(wàn)兩，但應(yīng)該根本就沒(méi)打算出那個(gè)錢(qián)，因?yàn)樗碌剑约阂欢ㄟ€會(huì)與他爭(zhēng)。

    所以，自己加完一千兩之后，那小子立馬接一句：不要了。

    二十萬(wàn)兩的天價(jià)螃蟹。

    前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者。

    真是他娘的貴到姥姥家去了。

    “長(zhǎng)琴，二十萬(wàn)兩……”

    “無(wú)妨。”衛(wèi)長(zhǎng)琴的臉色沒(méi)有波瀾，“買(mǎi)都買(mǎi)了，不要心疼銀子。”

    臺(tái)子上的金牡丹總算是回過(guò)了神來(lái)，“二十萬(wàn)兩一千，不會(huì)有人再加價(jià)了吧？”

    眾人靜默。

    這一場(chǎng)競(jìng)價(jià)，都快跟吵架差不多了，就那兩個(gè)人一來(lái)一回地喊，別人根本就插不上話。

    這樣的結(jié)果，是顧玨清也完全沒(méi)有預(yù)料到的。

    二十萬(wàn)兩的天價(jià)蟹黃面。

    超出預(yù)想的太多了，真是不得不讓人歡喜。

    衛(wèi)長(zhǎng)琴的那位師兄，應(yīng)該是替衛(wèi)長(zhǎng)琴在喊價(jià)。

    看得出，衛(wèi)長(zhǎng)琴絲毫不想泄露自己的財(cái)富，因此，他本人并不參與喊價(jià)，由他的師兄來(lái)喊，落在外人的眼中，只會(huì)覺(jué)得他師兄是個(gè)富人。

    財(cái)不外露，沒(méi)有虛榮心理，所以……

    他真的只是為了單純吃螃蟹么。

    “既然無(wú)人加價(jià)，那么我宣布，至尊蟹黃面就歸了這位公子，公子，您要是沒(méi)帶這么多錢(qián)也無(wú)妨，我們的伙計(jì)可以跟您去您的家里取錢(qián)。”

    金牡丹的話音落下，神墨接過(guò)話，“我有錢(qián)，我今日來(lái)，正好帶了這么多錢(qián)，加上剛才在賭場(chǎng)贏的一千兩，足夠付這蟹黃面的錢(qián)了。”

    顧玨清說(shuō)道：“這位公子砸下這么多銀子買(mǎi)本相的菜，本相也不能沒(méi)有任何表示，這樣吧，除了賭場(chǎng)不給你免費(fèi)之外，今日你在這樂(lè)園內(nèi)吃喝玩樂(lè)的費(fèi)用，全免了。”

    “哎呀，顧大人可真是慷慨，那在下就多謝大人了，這蟹黃面太大份了，在下一個(gè)人也吃不完，準(zhǔn)備和衛(wèi)相一起分著吃，顧大人，可否給我們準(zhǔn)備一個(gè)安靜的屋子，讓我們好好品嘗大人的手藝。”

    “雅間早就準(zhǔn)備好了。”顧玨清道，“桃紫，你帶他們二位去。”

    ……

    “這么貴的蟹黃面和蟹肉餅，我是真不好意思吃啊。”

    雅致整潔的雅間里，神墨望著眼前熱氣騰騰的美味，食欲早就被勾上來(lái)了，可一想到那二十萬(wàn)兩花的壓根不是自己的錢(qián)，就沒(méi)好意思拿筷子。

    “本來(lái)也沒(méi)準(zhǔn)備分你吃。”衛(wèi)長(zhǎng)琴悠悠道，“你又沒(méi)掏錢(qián)，你若想吃也不是不行，一碗二十萬(wàn)兩，一半十萬(wàn)兩，你出一半的銀子……”

    “不不不，我不吃，你自己吃吧，我吃不起。”

    衛(wèi)長(zhǎng)琴笑了笑，“你幫我去叫顧相過(guò)來(lái)。”

    “叫他來(lái)做甚？”

    “我有事情想要跟她商量，朝廷里的事情，你不會(huì)有興趣的，總之你幫我叫她來(lái)就行。”

    神墨聞言，也沒(méi)有多問(wèn)，轉(zhuǎn)身就離開(kāi)了雅間。

    片刻之后，雅間外響起了輕緩的腳步聲，衛(wèi)長(zhǎng)琴?zèng)]有回頭都知道是誰(shuí)。

    “衛(wèi)相叫本相過(guò)來(lái)，有何貴干？”身后響起了顧玨清的聲音。

    “太多了，吃不完。”衛(wèi)長(zhǎng)琴淡淡道，“一起吃吧。”

    顧玨清微訝，“你吃不完，不是還有你那位師兄嗎？”

    “他不喜歡吃螃蟹。”

    “是么？”顧玨清問(wèn)道，“那你為何一定要叫本相過(guò)來(lái)呢？”

    “除了師兄之外，本相沒(méi)有真心朋友，找不到可以一起吃飯的人，只好請(qǐng)顧相過(guò)來(lái)了，顧相你曾經(jīng)是我最尊敬的對(duì)手，一起吃個(gè)飯，就當(dāng)是本相看得起你，你吃不吃？這蟹黃面和蟹肉餅實(shí)在是太香了。”

    “你想交朋友還怕沒(méi)有嗎？只是你自己不想結(jié)交罷了。”

    顧玨清說(shuō)著，在他對(duì)面坐了下來(lái)。

    桌上本來(lái)就準(zhǔn)備了兩副碗筷，神墨沒(méi)有動(dòng)過(guò)，顧玨清便拿勺子給自己盛了。

    盛了一小半，留了一大半給衛(wèi)長(zhǎng)琴，“我不餓，吃這些足夠了。”

    畢竟衛(wèi)長(zhǎng)琴是花了大價(jià)錢(qián)的，她沒(méi)好意思給自己多盛。

    衛(wèi)長(zhǎng)琴也沒(méi)說(shuō)什么，只是打開(kāi)了瓦罐，看了一眼里面的蟹肉餅。

    兩個(gè)。

    夾了一個(gè)給顧玨清，“我既然請(qǐng)你來(lái)吃，就絕對(duì)不會(huì)小氣，二十萬(wàn)兩對(duì)我而言也算不上什么的。”

    顧玨清：“……”

    果然他不缺錢(qián)，只是從來(lái)不喜歡露財(cái)氣。

    “原來(lái)你也會(huì)為了口腹之欲花這么多銀子。”

    “我說(shuō)了，我只是很稀罕這只大王蟹而已。”

    “……”

    接下來(lái)的時(shí)間，二人都沒(méi)有再說(shuō)話，只是靜靜的吃著面，配著熱乎乎的蟹肉餅。

    衛(wèi)長(zhǎng)琴吃得慢條斯理。

    真的……很好吃。

    ……

    “你這個(gè)敗家子，你把你老子的臉都給丟盡了你！”

    李家祠堂內(nèi)，李太尉手拿一根戒尺，對(duì)著眼前的年輕公子喝道：“你給我跪下！”

    李步丁一聲不吭地跪下。

    “整天游手好閑花天酒地也就罷了！還在外邊給我丟人現(xiàn)眼！花大價(jià)錢(qián)擺闊也就算了，你還非要把你老子和你姐姐都抬出來(lái)給你撐場(chǎng)面？你知不知道自己在其他人眼里有多可笑？他們不會(huì)覺(jué)得你多厲害，只會(huì)覺(jué)得你是紈绔子弟，難成大器！”

    李太尉話音落下，手中的戒尺狠狠抽打在李步丁的背上。

    李步丁悶哼一聲。

    “我還指望你也平步青云，指望你光宗耀祖！結(jié)果你倒好，一點(diǎn)出息都沒(méi)有，就你這樣的德性，給你什么官你都做不好！總在外面給我闖禍，交了一大堆的狐朋狗友，你就不能多跟一些有學(xué)問(wèn)有出息的官家子弟結(jié)交嗎？你看看你那幫朋友都是什么東西，跟你一樣的紈绔。”

    說(shuō)著，手中的戒尺又要落下。

    “住手！”祠堂外響起一聲女子的低喝，“不準(zhǔn)打了。”

    李湘水跨過(guò)了門(mén)檻，快步走到李太尉的面前，奪下他手中的戒尺，“父親，當(dāng)初我不想做妃嬪，你逼著我進(jìn)宮，我沒(méi)有辜負(fù)你的期望，當(dāng)上了貴妃，你能不能放過(guò)弟弟？他不想進(jìn)官場(chǎng)，你也要逼著他去，你越是逼他，他越是紈绔，你管他那么多做什么？讓他游手好閑快快樂(lè)樂(lè)地過(guò)一輩子不就好了？”

    “你給我住口，怎么能說(shuō)這么沒(méi)出息的話？為父的朋友們，都比不上為父的豐功偉績(jī)，可他們的兒子一個(gè)個(gè)都很有出息。”

    “也沒(méi)見(jiàn)得多有出息。”李湘水嗤笑一聲，“大多金玉其外，敗絮其內(nèi)，一個(gè)個(gè)嘴臉也虛偽得很，我還是喜歡我弟弟這樣的坦蕩，就算他是紈绔子弟，我也不嫌棄。”

    “你們想氣死我是不是？湘水，你聽(tīng)著，我就是要他進(jìn)官場(chǎng)！只要他肯努力，不用從那些芝麻小官做起，有咱們幫他，他……”

    “父親，你說(shuō)的話我都不想聽(tīng)。”李湘水面無(wú)表情道，“本宮今日回來(lái)，是來(lái)探望病中的母親，不是來(lái)聽(tīng)父親你訓(xùn)斥的，父親你要是再對(duì)本宮大呼小喝，本宮就要擺貴妃娘娘的架子了。”

    “你！”李太尉氣得吹胡子瞪眼。

    李湘水依舊面無(wú)表情。

    李太尉終究冷哼一聲，甩手離去。

    李湘水望著手中的戒尺，順手丟向李太尉所在的方向。

    “望子成龍，望女成鳳，真有那么重要嗎。”

    她冷笑了一聲，隨即蹲下身，撫摸著李步丁的頭發(fā)。

    “弟弟，你想怎么做就怎么做，你還有自己選擇的機(jī)會(huì)，不像我，我已經(jīng)沒(méi)有選擇的機(jī)會(huì)了，你千萬(wàn)不要步我的后塵，你想裝得怎么荒唐，怎么可笑，都沒(méi)關(guān)系的。我得不到自由，但我至少還有權(quán)力，和父親叫板，他也不能奈我何。”