皇太后掀了掀眼皮，目光沉沉：“你可是想清楚了？”
祁長安身子往后挪了些，隨即重重伏跪于地。
額頭觸碰冰涼的地磚，聲音卻異常堅定。
“長安，想清楚了。”
一旁的祁照月見狀，心頭一跳，也連忙跟著伏跪。
“兒臣想清楚了。”
皇太后長長嘆出一口氣，帶著幾分疲憊：“行，下去吧。”
皇太后垂下眼簾。
想清楚了就好，她已然將機會給過。
至于擇婿定婚，還是待南洲結盟之事塵埃落定，再做計較罷。
祁照月眼珠一轉，抓住時機，小心翼翼開口：“母后，那兒臣的禁足……”
皇太后只覺心頭一陣煩悶。
她不耐煩地隨意揮了揮手。
“解了。”
祁照月聞言，眼中瞬間迸發出狂喜：“謝母后恩典！”
她重重磕了個頭，喜悅幾乎要從眉梢眼角溢出來。
祁長安與祁照月一同起身，恭敬告退。
兩人一前一后，走出慈寧宮大殿。
殿外的日光有些刺眼。
祁照月腳步一頓，側過頭，意外地打量著身旁的侄女。
她眼神復雜。
“你……當真如此想？”
祁長安迎上她的目光，清澈的眼眸里沒有半分猶豫。
她輕輕點了點頭。
“姑姑不是也這么想的嗎？”
祁照月被她問得一噎，嘴唇動了動，卻沒說出話來。
她哪里是這么想的。
她心下冷哼。
不過是想拖延時間罷了。
南洲和親，定然是二選其一。
她祁照月，才是最有可能的被選中的。
她是當今圣上唯一的親妹妹，先皇的遺腹女。
金枝玉葉，尊貴無比。
本還想著，尋個什么由頭，讓皇太后解了她的禁足。
沒成想，祁長安這丫頭，一番義正辭嚴，倒省了她不少口舌。
既展示了皇家風范，又順道向皇太后表明了的立場。
很好。
禁足一解，她的計劃，便能展開。
祁照月瞥了眼身旁依舊帶著幾分懵懂的祁長安。
瞧那副天真無邪的蠢樣。
她心頭嗤笑一聲。
待她得到了晏哥哥……
這送去南洲和親的人選，除了祁長安，還能有誰？
想到得意處，祁照月唇角緩緩勾起一抹算計的笑。
那笑意，卻未達眼底。
“長安啊。”
她聲音倏地放柔，帶著幾分長輩的慈愛。
“有空，便來姑姑的攬月宮坐坐。”
“若是……瞧上了什么喜歡的物什，只管同姑姑說，姑姑送你。”
話音未落，祁照月已然抬高了下巴，踩著云錦宮鞋，揚長而去。
“啊？”
祁長安徹底愣在了原地，眨了眨眼。
日頭有些晃眼。
她是不是聽錯了？
姑姑方才……說什么來著？
去攬月宮坐坐？
還……送她東西？！
祁長安覺得突然周身有點涼颼颼的。
……
賀府，席秋娘的房間。
賀明閣額角青筋暴起，雙目赤紅。
箱籠翻倒，衣物散落一地，狼藉不堪。
“沒了！”
他低吼，聲音嘶啞。
“還是沒了！”
那封信！那封該死的信！
上面清清楚楚，蓋著他的私印！
他呼吸粗重，胸膛劇烈起伏。
不可能！
當日，他明明將席秋娘身上所有信件都搜刮干凈，確認無誤，才……才親自處理了她。
怎么會少了一封？
冷汗，順著他鬢角滑落。
可若是京兆府的人搜到……
他賀明閣，還能安然站在這里？
賀府外頭，暗樁、眼線，一個都沒出現。
風平浪靜，太靜了。
靜得讓人心慌。
管家前幾日，也把他當初塞給席秋娘包袱里塞的金銀細軟，原封不動地送了回來。
搜查過，什么都沒有多，也沒有少。
席秋娘的房間……
他幾乎要把地磚都撬開！
她平日里還可能去過府里哪些地方？
庫房？花園的假山？還是……他自己的書房？！
他都找了，翻了個底朝天！
什么都沒有！
賀明閣一拳砸在桌案上，桌子震下了一層灰。
難道……
他眼神一滯。
真是他記錯了？
是自己隨手將那要命的東西，塞進了哪個角落？
他不確定。
越想，心頭越是煩躁。
一絲一毫的差錯，都可能讓他萬劫不復！
賀明閣煩躁地抓了抓頭發，眼神在屋內瘋狂掃視，不放過任何一個角落。
他必須找到！
必須！
……
金玉閣
凌曦正帶著驚蟄在一樓挑首飾。
再過些時日，便是凌夫人壽辰。
她曾念叨過，想要只鐲子。
早年家貧，手里戴著的，不過是只粗糙的木鐲。
后來凌曦得知后，送了她一對玉鐲。
凌夫人寶貝似的戴了兩日，又怕做活磕了碰了，仔細收進匣子，再不肯輕易示人。
凌曦決定，這次定要挑個貼身的，如玉墜、耳珰一類，能讓凌夫人日常戴，又不怕會輕易有機會磕碰的。
伙計見她看了又看，一樣也沒選中，便道：“要不姑娘上二樓瞧瞧？”
凌曦點了頭，走到樓梯口，正要踏上臺階，便聽樓上傳來爭執聲，頗為刺耳。
“我可是堂堂舉人！”
聲音拔高，帶著幾分色厲內荏。
“明年春闈高中，便是天子門生，未來朝廷棟梁！”
“屆時，你們這些今日瞧不起我的……都得跪在我腳下！”
緊接著，是另一個冷靜沉穩，卻毫不退讓的聲音，應是掌柜或管事。
“那便請這位爺，高中之后再來光顧。”
語氣平淡，卻像一塊冰冷的石頭。
“金玉閣，從無賒賬的規矩。”
斬釘截鐵，不留半分余地。
驚蟄秀眉微蹙：“主子，這兒吵嚷，要不……換一家？”
凌曦輕輕搖頭。
這金玉閣，已是京城中最好的首飾鋪子。
不論是工藝，還是樣式……
哪怕用她現代的眼光看，都透著股難得的靈巧新穎。
其他的鋪子，她之前也不是沒瞧過。
實在挑不出合心意的。
正猶豫著，是不是今日不湊巧，該換個日子再來。
里頭那人，卻不肯善罷甘休：“你等著！你給我等著！”
聲音尖銳，幾乎要劃破金玉閣的屋頂。
金玉閣的伙計，依舊是那副有禮有儀的模樣。
“行，客官。待您高中那日，金榜題名，小店必定掃榻相迎。”
語氣不卑不亢，卻帶著拒人千里之外的冷淡。
“您，請吧！”
那舉人一張臉漲得紫紅。
氣哼哼一甩洗得泛白的衣袖，怒氣沖沖步下樓梯。
走得太快，太急。
也不知是氣昏了頭，還是腳下絆了其他的東西。
突然！
一崴！
身子猛地一歪！
直直就朝著樓梯下的凌曦撲了過來！
驚蟄“啊”地一聲低呼。
下意識就張開手臂，想擋在凌曦身前。
可她一個弱女子，哪來那么大的力氣去攔一個成年男子的沖勢？
眼看那人就要撞上！
“小心！”千鈞一發之際，一道清朗聲音自淡淡傳來。
一只手如閃電般倏地探出。
扣住那舉人的腰帶，一用力。
竟將他整個人，硬生生拎回原處！
凌曦驚魂甫定，心口怦怦直跳。
下意識抬眼望去。
只見那舉人身旁，不知何時多了個青衫男子。
是秦捷！