祁照寰看出了母后眼中的哀求與不忍。
他點了頭。
“若是白家應允，便如此吧。”
至于白家那邊，也給白文德的位置提提……
皇太后緊繃的脊背，在這一刻松弛下來，暗暗吁了口氣。
她生怕這個親手扶上龍椅的兒子，會從嘴里冷冰冰吐出那句“殺人償命”或“永禁攬月宮”之類的話來。
皇陵……
至少還能看見山，看見水。
也還有人，能說上幾句話……
至于白家，定會應允。
……
公主府后院
太后口諭，公主身邊伺候的太監宮女，一律臀杖二十，連杖十日。
死的，拖去亂葬崗。
活的，扔去洗茅房。
連打十日……
舊傷疊新傷，血肉粘著腐肉，哪里還有活路？
行刑的，甚至不是宮里的內侍，而是京兆府調來的差役。
他們手里的水火棍，更重，更狠。
板子起落，帶著風聲。
皮肉綻開的聲音，沉悶，清晰，聲聲泣血。
孫姑姑就站在廊下，冷眼看著。
喜姑被死死按在長凳上，嘴里塞的帕子早已被冷汗浸透。
疼。
可她死死咬著牙，一聲不吭。
她要活。
就算最后真的去洗那臭氣熏天的茅房，她也要活下去！
她要親眼看著公主殿下，把孩子生下來……
一個陰影籠罩下來。
孫姑姑不知何時走到了她跟前：“喜姑。”
喜姑的眼皮顫了顫。
“你一直跟在公主殿下身邊，這樁事，你也幫了不少忙吧？”她居高臨下。
喜姑疼得渾身抽搐，連搖頭的力氣都沒有。
孫姑姑也不惱：“一個弱女子，可沒那么大的本事，把湖心小樓打掃得一干二凈。”
她頓了頓，目光如錐。
“更何況，是將一具尸首，神不知鬼不覺地運到亂葬崗。”
“說。”孫姑姑俯下身，“還有誰？”
喜姑的牙根深處，死死咬著兩個字。
陳平。
她若死了，公主便只剩他了。
她得保。
血沫混著冷汗從嘴角滲出，她用盡最后一絲力氣，從喉嚨里擠出幾個字。
“……只……奴婢一人……”
孫姑姑緩緩直起身子，唇角勾起。
“看來，你是不見棺材不落淚。”
她輕描淡寫，仿佛在說天氣。
“京兆府想查，無非多花些時日罷了。”
她抬了抬下巴，對著行刑的差役示意。
“繼續。”
水火棍再次高高揚起，帶著厲風。
就在這時，一個宮女提著裙角，跌跌撞撞地跑了過來。
“孫姑姑！”
那宮女急急行了一禮，眼角余光掃過喜姑，飛快湊到孫姑姑耳邊，壓著嗓子說了幾句。
孫姑姑的眉頭，猛地一皺：“喜姑的，先停了。”
差役的棍子懸在半空。
“來人，帶她下去，換衣上藥。”
孫姑姑似笑非笑。
“可真是好福氣啊……”
……
新宅，松香裊裊。
凌曦倚著軟榻，慢條斯理剝著松仁，一顆顆圓潤的果仁落在白瓷碟里，發出清脆的輕響。
“所以呢？”
她抬眸，示意謝昭昭繼續。
謝昭昭撇撇嘴，拿起茶壺給她續了水，給自己倒了杯酒：“祁照月，絕食兩日。”
“她點名，非要喜姑去伺候才肯用膳用藥。”
“換做尋常，太后心疼，也就允了。如今，太后的心腸可是硬得很……”
謝昭昭冷笑一聲，話鋒一轉。
“是白老太爺。”
“他親自求到了太后跟前，話里話外，都是怕她腹中那個‘白家的骨血’，有個三長兩短。”
謝昭昭端起酒杯輕啜：“若不是為了她肚子里那塊肉，喜姑不死也活不了幾年。”
“也算她罪有應得。”凌曦頷首，“宮里有消息，說如何處置她么？”
謝昭昭飛快地從碟子里拈了幾顆松仁塞進嘴里。
“還能如何處置？”
“圣上發了話，待她生產后，便絞了頭發送去皇陵，為先帝守一輩子。”
“若是我，”謝昭昭憤憤地將松仁嚼碎，“遇上害死我兒子的兇手，定要她生下孩子后一命抵一命！”
凌曦聞言，只是笑了笑。
“那對自個兒可沒半點好處。”
“白老太爺是個明白人。”
她目光清明透徹。
“祁照月到底是公主，饒她一命，未來的曾孫便還有個親娘，也給足了皇室顏面，白家日后的路，只會更好走。”
她頓了頓，唇角勾起。
“現在一命換一命，是痛快。”
“可將來，若那孩子知曉，是曾太公親手將親娘推進鬼門關，你猜，會不會親緣成仇緣？”
謝昭昭聽得頭都大了。
這些彎彎繞繞，最是煩人。
她自顧自拎起酒壺，給自己斟了滿滿一杯，仰頭灌下。
“罷了罷了，這些燒腦子的事，還是留給你去想吧！”
酒意上涌，她雙頰染上薄暈，忽然又賊兮兮地湊到凌曦跟前，壓低了聲音。
“哎，我可是費了好大的勁兒，才從太子那兒探聽來的消息！”
她的眼睛亮晶晶的：“我為縣主辦了這么大一件事兒，可有賞？”
凌曦剝松仁的手，倏地一頓。
她聽見了那半句。
“哦？”她挑眉，眸光流轉，似笑非笑。
“你怎么個費勁兒法？”凌曦放下松仁，拍了拍手。
“說來聽聽，我也想知道，這賞該給多大。”
謝昭昭頓時一噎：“這……這重要嗎！”
“重要。”凌曦煞有介事地點頭，“可重要了呢。”
謝昭昭皺起好看的眉頭，努力回想。
其實……好像……也沒費多大力氣。
太子本來就不待見祁照月這個皇姑姑。
自家左膀右臂，國之棟梁，差點被個蠢女人拉下水，還把皇室的臉都丟盡了。
太子一提起，氣就不打一處來。
所以她跑去東宮問的時候，太子壓根就沒想瞞著。
眼看凌曦眼里的笑意越來越深，謝昭昭索性破罐子破摔，理直氣壯道。
“我不管！反正消息是我帶來的！”
她重重把酒杯往桌上一放，手心一攤。
“你上次釀的那批新酒，分我兩壇！”
“你個酒癡！”凌曦無奈道，真是拿她沒辦法，“行，給你！”
她喝了口茶。
眼下祁照月這般結局，也算是給原主一個交代了。
只是賀明閣……
她雙眼微瞇，眸底劃過一絲冷光。
他不過是難受了一小陣子，還憑空得了皇室的人情。
不行。
她得好好回想下書里的情節，看看還有哪些被忽略的。
謝昭昭正美滋滋喝著酒，抬眸便見澄心從月亮門外走了過來，手里還抱著包袱。
澄心見了二人，連忙躬身行禮。
“夫人，郡主。”
凌曦點了下頭，示意他不必多禮。
謝昭昭下意識道：“你這是要出遠門？”
“回郡主，這是爺的衣物。”澄心恭敬回道。
“沈晏要出遠門？”
“公子要出遠門？”
凌曦與謝昭昭異口同聲。