我爺吧嗒了一口煙繼續說道：“還有一樁傳說，就是，人皮捕快殺人不流血。”

　　“因為人皮鬼本就沒血，只剩一層皮。人皮捕快用‘骨針’釘住七竅，再從頂門一揭，整張皮‘唰’地就下來了，地上干干凈凈，連點皮屑都不留。”

　　“可要是遇見活人礙事，他們也照剝不誤。剝下來的生皮，他們不會縫在自己身上，而是卷成一卷，塞進一條‘皮筒’。”

　　我順勢問道：“皮筒又是什么？”

　　我爺說道：“就是從人大腿上剝下來的一條窄皮，曬干后揉得能屈能伸，平時當腰帶系。”

　　“人皮捕快，每害一條人命，皮筒里就多一張生皮。生皮在筒里會越縮越小，最后縮到指甲蓋大，薄如蟬翼，叫‘皮錢’。”

　　“傳說集滿一百張‘皮錢’，就能找陰商換上一枚‘人骨銅錢’。那銅錢正面是‘捕’，反面是‘蛻’，拿它往自己眉心一按，第三只眼就開了——從此人鬼不分，見人見鬼都能剝。”

　　我不解道：“陰商還有這個東西？”

　　所謂的陰商，就是做陰陽兩界生意的鬼神。他們把陰間的東西賣到陽世，也能將陽世的寶物送到陰間。

　　能成為陰商的人，都是在陰間手眼通天的人物。

　　所以，陰商非常稀少，但是，他們在陽間的代理人卻數量可觀。

　　只有多頭對寡頭，陰商才能賺到大錢。

　　我爺一攤手道：“我不是說了嗎？這些都是關于人皮捕快的傳聞，真真假假，誰說得清楚呢？”

　　我爺說話的當口，一直在留意在外面的動靜。

　　他繼續說人皮捕快，無非就是想把到了門口的東西引進來看看虛實。

　　但是，他說了這么半天，外面那東西卻是一點反應都沒有。

　　阿卿忽然道：“那……你說，圖九成身上有沒有‘皮筒’？”

　　我爺沒回答，只抬眼看我：“那個圖九成是不是左手比右手厲害？我不是說左撇子，是交手的時候，左手更靈活。”

　　江湖上，有些人專門練左手。實際上，他們還不是左撇子。平時吃飯，寫字都是用右手，只能跟人動手的時候，才用左手。

　　因為，大部分人都習慣用右手。突然遇上一個擅用左手的對手，自然會覺得打得別扭，而且，也容易被對方用左手偷襲。

　　我搖頭道：“我沒見過圖九成，說不上來。”

　　我爺嘆了口氣，“據說，人皮捕快剝皮，也從左邊下刀。所以，左手比右手靈活得多。”

　　“他們左手剝皮，有敬神的意思。”

　　我爺說到這里的時候，屋外忽然傳來“啪”的一聲，就像是什么東西貼在了窗欞上。

　　我們同時扭頭，卻看見月光下的玻璃上赫然按著一只人手，五指修長，卻薄得沒有厚度，仿佛有人把一張人皮手掌蘸了水，輕輕按在那里。

　　最滲人的是，那人的三條掌紋，全是倒著長。

　　我爺一皺眉頭：“別出聲！人皮敲窗戶這是打算進來。”

　　我順手關上了屋里的燈。

　　我們四個人在黑暗里正襟而坐，窗外也傳來一陣極輕的“沙沙”聲響，就像是一張人皮，正貼著墻根兒，慢慢往屋門這邊爬來。

　　我爺的煙袋鍋在黑暗里亮了一下，像一粒將熄未熄的火星。

　　他壓低嗓子：“按照術道上的說法，人皮鬼過來敲門，三聲不開，它就得走；七聲不開，它就得散。可數到九聲……”

　　我爺故意頓了一下，不往后說了。

　　但是，我聽明白了他的意思。

　　人皮鬼，可能是處于某種原因，只能敲門三聲。

　　就相當于出現了某種限制，他再敲下去，就是在跟屋里的人賭命。

　　他賭自己七聲，能把門敲開，敲不開，不是代表他魂飛魄散，而是代表它身上的陰氣會散。

　　這樣一來，它只怕需要修養相當長的一段時間，才能恢復過來。

　　阿卿展開紙扇，輕輕搖著扇子問道：“九聲會怎樣？”

　　我爺沉聲道：“九聲一滿，就代表著他們要強闖進來‘換皮’了，挑屋里最軟的那一個，剝了補缺。”

　　我側耳數著，心里掐住那“啪——啪——”的動靜。

　　一聲、兩聲……

　　到第三聲時，門板的縫隙里“嘶”地探進一條極薄的影子，像被水洇濕的宣紙，邊兒卷著，卻硬挺挺地往上一翹，勾住了門閂。

　　張慕瑤猛地抬手，指縫里夾出一張朱砂符。

　　一直沒過來的宋孝衣，忽然出現在桌子邊上，按住張慕瑤的腕子：“別浪費，來的不是鬼，是‘皮信’——人皮捕快的拜帖。”

　　宋孝衣話音未落，那條影子“唰”地繃直，像有人從外頭扯動，整扇門“吱呀”一聲自己開了條縫。

　　月光順著大門斜照進來的時候，地上也多了一張薄薄的人皮。

　　人皮左手上有一張剪成衙門傳票大小的紙，上面卻空著，一個字沒有，只壓了個銅錢印，正面“捕”，反面“蛻”，正是我爺方才說的“人骨銅錢”模樣。

　　皮信邊緣滲出細小血珠，自己滾動，排成一排反字：

　　“今夜緝逃皮一張，借閣下背脊一用。”

　　阿卿的臉色一沉道：“它要剝咱們誰的皮？”

　　宋孝衣拿過我爺的煙袋，把煙鍋往鞋底一磕，煙灰簌簌落地：“別慌，‘皮信’上門，先講價。它要皮，咱們給它別的。”

　　宋孝衣說著，從抽屜里拿出半截蠟燭，蠟燭外裹著一圈發黃的皮。

　　我一看就認出來，那是去年我們宰的老山羊，羊脖子皮，還是我親手剝的，一直晾在房梁上。

　　宋孝衣淡淡說道：“畜生皮抵人命，是舊規矩。”

　　她咬破中指，擠一滴血落在羊皮脂面上，口中極快念道：

　　“山羊代我，我代山羊，

　　皮相互換，生死兩當。”

　　指尖血珠“嗤”地鉆進羊皮層，蠟燭無火自燃，冒出一股騷膻的灰煙。

　　門外那“沙沙”聲頓了一下，像是嗅到了味兒。

　　片刻，月光里浮起一張空殼人影，沒眼沒鼻，只剩一張扁扁的嘴，沖我們咧開了嘴角。

　　“嗬……”

　　腥風一卷，地上的“皮信”被反吸回去，門縫外那影子抖了抖，像把什么濕漉漉的東西貼在了山羊皮蠟燭上。