大門(mén)之外, 一墻之隔, 四千多人在歡呼雀躍, 所有人都以為已經(jīng)成功了。但游惑和秦究卻變了臉色——這跟預(yù)料中的不一樣。

    按照預(yù)計(jì), 當(dāng)主控中心的毀損程度達(dá)到100%, 建筑會(huì)變?yōu)閺U墟, 只剩下核心主控臺(tái)。

    核心主控臺(tái)固若金湯，只會(huì)在最后1%的臨界點(diǎn)上出現(xiàn)防御漏洞。如果抓住那幾秒鐘的時(shí)機(jī)，轟開(kāi)主控臺(tái)，系統(tǒng)最脆弱的東西就會(huì)暴露出來(lái)。

    那應(yīng)該是一個(gè)類(lèi)似芯片的東西, 肉眼難辨, 和當(dāng)年放在游惑眼睛里的差不多, 被稱(chēng)為系統(tǒng)的核。

    到這一刻, 游惑他們有兩個(gè)選擇。

    要么, 用修正程序去干擾“核”, 強(qiáng)行讓系統(tǒng)產(chǎn)生自我糾錯(cuò)意識(shí), 陷入自毀狀態(tài)。而在自毀之前，按照規(guī)則, 它會(huì)把所有人扔出去。

    要么, 他們可以等S組徹底消失，拿到系統(tǒng)的主控制權(quán)。只要一道指令，就能放所有人自由。

    但是現(xiàn)在，主控中心正在瓦解, 他們既沒(méi)有拿到主控制權(quán), 也沒(méi)有見(jiàn)到核。

    系統(tǒng)的聲音突然又響了起來(lái), 接觸不良似的斷斷續(xù)續(xù)：

    【警告！警告！主……控中心遭受不可逆轉(zhuǎn)性……毀損，S組緊急處理失……敗！主監(jiān)考官代管程序已封禁，控制權(quán)將在10秒內(nèi)全線(xiàn)收回。】

    【該主控中心棄……用，自我清除程序已啟動(dòng)。】

    【倒數(shù)計(jì)時(shí)，10——】

    突如其來(lái)的變故將歡呼的人打蒙了，眾人茫然地停下來(lái)，引頸相望。

    “什么情況？不是要結(jié)束了嗎？”

    “自我清除是什么意思？自爆嗎？”

    “不可能吧！”

    “那我們?cè)趺崔k？不該先出去嗎？”

    嘈雜的議論聲中，有人說(shuō)了一句：“不會(huì)出不去了吧？！”

    這話(huà)就像一枚核·彈，在數(shù)千人之中爆開(kāi)。

    【9——8——】

    系統(tǒng)的倒數(shù)就懸在頭頂，每數(shù)一個(gè)數(shù)字，就炸一回，炸得眾人大腦嗡嗡作響，一片空白。

    天空中滿(mǎn)是灰黃，塵霧籠罩在頭頂。濃霧之外，有個(gè)警報(bào)燈一樣的東西隨著倒數(shù)一眨一眨，閃著若影若現(xiàn)的紅光，像一道催命符。

    就在它隨著倒數(shù)，閃到第4下的時(shí)候，廣播里傳來(lái)沙沙響動(dòng)，另一個(gè)聲音強(qiáng)行取代了系統(tǒng)：

    【老大，A，我是154。】

    154搶到控制權(quán)的瞬間，紅燈停了，倒數(shù)計(jì)時(shí)也停了，眾人的心都懸在喉嚨口。

    對(duì)建筑內(nèi)的游惑和秦究來(lái)說(shuō)，154的聲音就來(lái)自于面前的主控臺(tái)。

    “154？能聽(tīng)見(jiàn)我們說(shuō)話(huà)么？”秦究直奔主題：“我們轟開(kāi)了主控臺(tái)，但沒(méi)有核，這里是空的。”

    【我知道，趁著主控中心被毀，我一直在搶控制權(quán)。剛剛這里發(fā)生的事情我都看到了，只是一直沒(méi)能說(shuō)話(huà)。】

    【我來(lái)時(shí)提醒兩件事。】

    【一是剛剛S組成員說(shuō)的那些話(huà)并不完全是真的。我在一分鐘前接管了系統(tǒng)的歷史信息庫(kù)，看到了所有人的過(guò)往數(shù)據(jù)。就我已知的，初始監(jiān)考官全部都是真人入系統(tǒng)，這類(lèi)似于借助磁場(chǎng)和各種條件在兩種維度之間開(kāi)了個(gè)交點(diǎn)。在那之后系統(tǒng)才改了方式，尤其是重度失控后，只有一小部分是真人，比如老大你，絕大部分是思維入境。可能系統(tǒng)意識(shí)到失蹤太過(guò)引人注目，生病、休克、腦死亡反倒還算正常。】

    154語(yǔ)氣難得有點(diǎn)著急上火：【所以不要信了那些鬼話(huà)，我怕你們兩個(gè)一聽(tīng)不是肉身，就開(kāi)始百無(wú)禁忌。死了就真死了！】

    “我知道。”游惑說(shuō)。

    其實(shí)半分鐘前，在聽(tīng)到那些話(huà)的一瞬間，他幾乎真的相信了。

    但就在剛剛，在秦究轟開(kāi)“幕布”走到他身邊的那一刻，他突然想起了一樣?xùn)|西——耳釘。

    如果這里的他真的只是思維的投影，這枚耳釘不可能從系統(tǒng)到現(xiàn)實(shí)，始終停留在他耳邊。

    【知道就好。】

    154松了一口氣。

    【第二件事就是系統(tǒng)的核，它如果不在這里，就一定是被藏——】

    他的話(huà)突然被攔腰截?cái)啵瑵忪F之外的遠(yuǎn)空，紅色警報(bào)燈又閃了一下，系統(tǒng)冷冰冰的聲音再度占據(jù)了主位，繼續(xù)著它的倒數(shù)計(jì)時(shí)：

    【7——】

    眾人還沒(méi)消化完154的話(huà)，就陷入了新一輪的恐慌中。

    秦究用力捏了捏眉心，試圖在倒計(jì)時(shí)的逼迫干擾下保持理智和清醒：“154的意思是系統(tǒng)把核藏起來(lái)了，問(wèn)題是藏在哪兒了。”

    【6——】

    “既然主控中心說(shuō)毀就能毀，肯定不在這里的哪個(gè)角落。還有什么地方可以藏？”秦究四下環(huán)視，“有什么地方是它可以放心放著的。”

    “在它看來(lái)絕對(duì)安全的地方。”游惑舔了一下干燥的嘴唇。

    這些小動(dòng)作足以說(shuō)明，就連他們都開(kāi)始感到焦躁和緊張。

    【5——】

    什么是絕對(duì)安全的地方呢？

    要么是永遠(yuǎn)想不到的地方，要么是想到了也不會(huì)貿(mào)然去動(dòng)的地方。

    系統(tǒng)某種程度上非常自傲，不可能把核放在犄角旮旯處，不論怎么樣，都不會(huì)真正離開(kāi)中心。

    那么在哪呢？

    監(jiān)考區(qū)？休息處？

    那里有他們不敢動(dòng)的地方嗎？

    似乎沒(méi)有，畢竟他們瘋起來(lái)連自己都敢往里搭。

    【4——】

&nb />     忽然，游惑臉色一變。

    “自己”這個(gè)概念提醒了他，相比于他們兩個(gè)，其他人的命可能更安全一點(diǎn)，尤其是朋友和同伴。

    朋友和同伴……

    一道炸雷在腦中響起。

    千鈞一發(fā)之刻，廣播又響起了沙沙聲。

    154又一次搶到了控制權(quán)，他這次招呼都不打，語(yǔ)速飛快地說(shuō)：

    【時(shí)間緊迫，要先弄清楚系統(tǒng)把核藏在哪里了。另外修正程序在你們手上，如果它藏在主控中心之外，你們觸及不到，那就得——】

    154頓了一下。

    他似乎把原本要說(shuō)的話(huà)咽了回去，改口道：【我就得另想辦法了。】

    他說(shuō)完這些，卻沒(méi)有等到意料之中的回音。主控臺(tái)旁的兩人不知怎么了，突然陷入沉默里。

    【老大？】

    【A？】

    【你們?cè)诼?tīng)嗎？】

    “在……”游惑看向主控臺(tái)。

    他和秦究都沒(méi)有走神，他們只是忽然間想到了一個(gè)答案——

    楚月。

    廣播里突然響起一陣細(xì)細(xì)索索的聲音，像是什么人突然站起了身。

    接著，一個(gè)很輕的女聲在旁邊響起：“154。”

    她出聲的一瞬間透露出了難以掩飾的茫然，但下一秒就沉穩(wěn)下來(lái)，像是打定了什么主意，“有事跟你說(shuō)。”

    聽(tīng)到這句話(huà)的時(shí)候，游惑臉色一變。

    他想說(shuō)等一等，想跟楚月說(shuō)別沖動(dòng)。但下一秒，廣播進(jìn)入了靜音中，就連滋滋的背景音都戛然而止……

    ***

    第二休息處的廢棄公寓里，154看著被暫停的廣播，聽(tīng)見(jiàn)楚月深吸一口氣，說(shuō)：“系統(tǒng)的核應(yīng)該藏在我這里。”

    “我當(dāng)初跟A一樣，眼睛都被植入了東西，你是知道的吧？我想，那個(gè)核大概就藏在里面。”

    其實(shí)長(zhǎng)久以來(lái)，她都覺(jué)得自己比游惑幸運(yùn)一些。同樣是學(xué)習(xí)的對(duì)象，是系統(tǒng)內(nèi)的特殊存在，他們的經(jīng)歷卻千差萬(wàn)別——

    被模擬聲音的是游惑，被24小時(shí)緊盯不舍的是游惑，被拱上高位又踢出系統(tǒng)的是游惑，被清除記憶和過(guò)往的還是游惑。

    相比之下，她幾乎沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)太大的起落，沒(méi)有受過(guò)任何傷害性的處罰，就連眼睛里的東西也比游惑的更安分，一旦關(guān)停就再?zèng)]有過(guò)動(dòng)靜。以至于她甚至偶爾會(huì)忘了，還有這么一個(gè)東西始終跟著她。

    很久很久以前，曾經(jīng)有同事對(duì)她說(shuō)：“明明你和A都是主監(jiān)考官，怎么感覺(jué)系統(tǒng)有點(diǎn)偏向他？各種場(chǎng)合之下，受到強(qiáng)調(diào)的都是A，你好像總是被淡化和遺忘的那個(gè)。”

    她當(dāng)時(shí)回答說(shuō)：“你弄反了，我可能才是被偏向的那個(gè)。”

    她花了很多時(shí)間去琢磨，為什么會(huì)存在這種偏向。

    直到今天，她終于明白了……

    因?yàn)橄到y(tǒng)把最重要的東西藏在她身上，不希望別人注意到她。

    它篤信這是最安全的地方，因?yàn)锳不可能貿(mào)然傷害她。而只要A不動(dòng)，其他人就不成威脅。

    但是很遺憾，它還漏算了一個(gè)人——她自己。

    楚月指著自己的眼睛說(shuō)：“該做的他們都已經(jīng)做完了，只剩下最后這一個(gè)，154，幫我一個(gè)忙。”

    ***

    曠野之上，倒數(shù)計(jì)時(shí)在最后兩秒間戛然而止，就連塵霧都在那一秒停駐下來(lái)。

    長(zhǎng)久的靜寂之后，是系統(tǒng)變了調(diào)的聲音：

    【自我清除程序中斷。】

    【檢測(cè)到修正內(nèi)容。】

    【內(nèi)核自檢已開(kāi)啟。】

    【錯(cuò)誤。】

    【錯(cuò)誤。】

    【錯(cuò)誤。】

    ……

    無(wú)數(shù)聲“錯(cuò)誤”機(jī)械地重復(fù)著，像一條漫長(zhǎng)的望不到邊的路。

    直到某一刻，這種重復(fù)終于停止，系統(tǒng)的聲音由冷靜到粗獷再到扭曲，像烤化了的冰，它說(shuō)：

    【自檢結(jié)束，系統(tǒng)故障等級(jí)S，考試全盤(pán)終止。】

    【本次運(yùn)行共計(jì)6年1個(gè)月零7天，參考人員26921人，現(xiàn)存11582人。所有人員將在5分鐘內(nèi)清出系統(tǒng)。】

    【自毀程序正式開(kāi)啟。】

    話(huà)音落下的一瞬間，長(zhǎng)風(fēng)高卷，塵霧翻涌。

    12822個(gè)獨(dú)立考場(chǎng)開(kāi)始分崩離析，這些蜂巢一樣的土地上發(fā)生過(guò)的種種，生死愛(ài)恨，悲歡離合，從這一刻起將不復(fù)存在，也會(huì)永久存留。

    有人哭，有人笑，有人茫然，有人驚叫。

    楚月在無(wú)端嘈雜的背景中眨了一下眼，陌生的黑暗朝她席卷而來(lái)，那片黑暗之中，隱約有熟悉的身影直奔這里而來(lái)。

    她想起不久之前154的話(huà)，他在動(dòng)手之前問(wèn)她：“害怕么？”

    她說(shuō)這有什么可怕的，她有可以托付性命的朋友，無(wú)論如何，他們都不會(huì)丟下她。就像她永遠(yuǎn)不會(huì)辜負(fù)對(duì)方。

    從此以后，他們自由了。

    很奇怪，明明是值得高興的事，有那么一瞬間，她卻想哭。

    最后的最后，她在視野盡頭看到了游惑和秦究，還有硝煙散盡后不知多遠(yuǎn)之外的夜空，星星點(diǎn)點(diǎn)，有模糊的亮色直鋪到天邊。

    那是系統(tǒng)里永遠(yuǎn)看不到的景色，是萬(wàn)家燈火，是喧囂人間。