……

    不知不覺、次日。

    清晨、驛站門外、一名隨從牽著兩匹棗紅色駿馬、靜靜等候。

    不時、驛站內、走來幾抹身影……

    葉洛與東方騫一同、直出驛站、翻身上馬。

    二話不說、當即策馬離去。

    一襲輕裝、簡單至極。

    此去天下第一山莊、除卻東方騫外、她什么都沒帶……

    “駕！”

    踏踏踏！

    馬兒高高揚蹄、飛速奔走，直出浮圖城……

    ……

    天下第一山莊坐立于一座陌生的城池外。

    由東方騫指路，兩人策馬揚鞭、一路未停、直奔目的地。

    太陽東升、行至半空、再緩緩向西……

    不知不覺、便是一日而過……

    臨近日暮，城池染上璀璨的燭火，兩抹極速的身影奔馳入城。

    踏踏踏！

    兩匹棗紅色駿馬提步入城……

    陌生的城池內、極致熱鬧。

    大街小巷、百姓擁擠、歌舞升平、熱鬧非凡。

    吆喝聲、叫賣聲、談話聲此起彼伏、相互交織，勾勒出一幅幅雜鬧紛亂的畫面……

    街道偏僻處、高高立著兩抹身影……

    葉洛坐于馬背之上，揚眸、一目眺望而去。

    將一切繁華盡收眼底。

    這里、便是紫蘇城。

    一座繁華、巨大、璀璨的城池。

    紫蘇城內、繁榮熱鬧，城外、由無數山脈圍繞、聚攏，形成一座‘鳥巢’，這座城池便是藏在‘鳥巢’之中、神秘且富有的存在。

    “小主子、”

    東方騫揚手指去：

    “那座最高的山脈、便是天下第一山莊所在。”

    葉洛順著東方騫的指示、揚眸、望去。

    城池之外、躍過黑暗、穿過重巒疊嶂的山脈，隱約可見一片燭火璀璨……

    一枚山峰藏于黑暗之中、卻又是那般明亮耀眼、成為黑暗中唯一的光芒。

    那片山峰之上、燃著燭光。

    猶如夜里的星星，突兀、明亮……

    那里、便是天下第一山莊……

    葉洛眸光微收：

    “走吧。”

    天下第一山莊之邀、她自該主動赴往。

    握緊韁繩、調轉馬頭。

    還未提步、人群中、走出四名青衣護衛：

    “敢問、閣下可是葉公子？”

    青色的服裝、并不陌生……

    葉洛當即頷首。

    “我等奉莊主之命、前來邀請葉公子、”

    護衛揚手、態度恭敬：

    “請！”

    葉洛與東方騫相視一目，當即起步。

    在四名護衛的帶領下，直出紫蘇城。

    順著官道、在昏暗中、行向不知名的方向……

    進入山脈、繞進人煙稀少處……

    在密集、蔥郁的林間，出現一條精修的道路。

    沿著道路走去。

    一刻鐘后、穿出樹林，面前景物豁然開朗。

    蔥郁的樹林之后、穿過黑暗、面前竟是一片光明……

    只見、那山峰最高處、亮如白晝！

    宏偉的殿宇重巒疊嶂、高低錯落有致。

    高大的墻宇森冷豎起、隔絕一切。

    護衛身著一襲青衫，腰環佩劍、挺直站立、目視前方、豎起渾身防備、極致警惕。

    一條長長的臺階自面前開始、蔓延向上……

    高達數米！

    臺階多達上千層！

    黑暗之中、山莊成為唯一的明亮！

    這條路、仿 若通往另一個世界……

    “葉公子，請下馬。”

    護衛伸出雙手、恭敬且小心的牽住韁繩：

    “山莊位置極高、請您步行。”

    重重疊疊的臺階、無法騎行。

    東方騫卻是出聲：

    “山莊之大、豈會未有騎行之路？”

    護衛微頓。

    山莊如此之高、若是步行、恐需兩刻鐘……

    十多年前、山莊早已修有騎行而上的通道。

    如今、卻讓他們步行，分明是給他們‘下馬威’。

    “莊主有言、葉公子身份非同一般、必須從正門進入、方能彰顯尊貴。”

    護衛俯首：

    “還望葉公子諒解，切莫為難我等。”

    這是莊主的命令、與他們無關……

    東方騫慍怒，葉洛以眼神示意他冷靜。

    復而、望向幾人、字句淡淡：

    “既然知曉本公子身份尊貴、還請宮莊主親自前來迎接。”

    “這……”

    四人齊怔。

    讓莊主親自來接客人……

    這怎么可能……

    “怎么？”

    葉洛揚眉、聲線寡淡：

    “難道、宮莊主并不將本公子放在眼中？”

    “不不不……葉公子息怒……”

    護衛連忙辯解：

    “只是、莊主……”

    莊主身份尊貴。

    素來、皆是他人阿諛奉承、恭敬有加。

    就算是江湖七大勢力之主、在莊主面前、也得禮儀有加。

    葉公子一位剛上任的武林盟主、便想騎到莊主的頭上……

    “莊主他……準備宴會、事務纏身、諸多不便……”

    護衛連忙揚手：

    “請葉公子隨我來，這邊、有一條捷徑。”

    葉洛扯唇、暗含冷意。

    握緊韁繩、調轉馬頭：

    “帶路。”

    “請！”

    護衛連忙行在前方。

    葉洛與東方騫駕馬而去。

    繞過這上千層臺階、于山峰的另一面，有一條直通而上的通道。

    策馬而上。

    兩刻鐘的時辰、縮短為兩炷香。

    踏踏踏！

    馬兒揚蹄、疾馳而上。

    穿過通道、面前景物煥然一新。

    奢華的殿宇入目、在高大的墻垣前、所有的一切極致渺小……

    山莊、正面，修建著一座巨大的石門，八根白玉柱子雕刻著巨龍、盤旋而上、龍空朝天、張大龍嘴、利齒如冰。

    八張嘴吐出冰柱，于半空中劇烈撞上，炸開成一條長長的石匾。

    石牌之上，深深雕刻著六個蒼勁有力、行云流水的大字：

    ——天下第一山莊！

    字跡大氣駭然、磅礴有力，于無形之中彰顯著奢華、強大，不容觸犯、睥睨一切的上位者之氣。

    向內望去、奢華的建筑望不到盡頭。

    偌大的莊園、坐落有致的殿宇，丹紅柱子琉璃瓦、鋪著青石板的道路，極大的格局、大手筆的裝飾物……

    燭光似日光般耀眼、籠罩著整座山莊，猶如黑暗之中唯一的光芒、璀璨琉璃！

    此處、便是天下第一山莊！

    便是娘親該繼承的東西！

    東方騫的手掌禁不住顫抖、沉淀風霜的眼中眸光顫動……

    多少年了……

    已經多少年了……

    再次回到這座山莊，已是物是人非、時過境遷……

    他老了、可這座山莊在歲月的摧殘下、傲然佇立！

    以往的一切、那些畫面、在腦中清晰浮現。恍若隔日……