第二天中午，西山附近一家不對(duì)外營(yíng)業(yè)的靜謐私房菜館。
任正源做東，顧敬蘭、林若曦和劉炳江分坐兩旁。
菜式精致而家常，氣氛看似隨意，實(shí)則每個(gè)人都清楚這場(chǎng)飯局的分量。
任正源先向劉炳江介紹了顧敬蘭和林若曦，劉炳江與顧敬蘭算是舊識(shí)，彼此客氣寒暄。
輪到林若曦時(shí)，劉炳江主動(dòng)伸出手，目光銳利卻并不讓人感到壓迫地說道：“林秘書，久仰。首長(zhǎng)可是特意提起，說你雖然年輕，但對(duì)基層情況掌握得很透徹，見解獨(dú)到。”
林若曦一怔，知道這是任正源在為自己鋪路，也是劉炳江在觀察自己。她從容地與劉炳江握手，微笑道：“劉書記過獎(jiǎng)了。我只是在顧書記身邊工作，多聽多看多學(xué)了一些。”
“真正在基層拼殺的，是像陳默縣長(zhǎng)那樣的同志，他們才最了解實(shí)際情況。”
林若曦不卑不亢，既接下了話頭，又把功勞和焦點(diǎn)引回了基層和顧敬蘭，分寸拿捏得恰到好處。
可林若曦又在提陳默，這讓顧敬蘭臉色變了一下，也讓劉炳江再次替陳默捏把汗。
劉炳江迅速把話叉開了，大約林若曦也瞬間意識(shí)到自己提陳默提多了，立馬收了話題。
任正源正好示意大家落座，席間，話題自然圍繞江南局勢(shì)展開。
顧敬蘭再次簡(jiǎn)要說明了情況，劉炳江問得很細(xì)，特別是關(guān)于省紀(jì)委內(nèi)部可能存在的問題人員、以及楊佑鋒可能插手的具體方向。
林若曦大部分時(shí)間安靜聆聽，只在顧敬蘭示意或劉炳江直接問到時(shí)，才條理清晰地補(bǔ)充一些細(xì)節(jié)，尤其是竹清縣王澤遠(yuǎn)案牽扯出的基層利益鏈條，可這些，她學(xué)聰明了，不敢再提陳默的名字。
劉炳江邊聽邊點(diǎn)頭，偶爾看向任正源，見首長(zhǎng)雖然看似在慢條斯理地用餐，但注意力顯然也在林若曦的敘述上，心中對(duì)這位年輕女秘書的分量，又有了新的評(píng)估。
酒過三巡，任正源忽然將話題引開，看似隨意地問林若曦：“若曦同志是江南本地人？”
“回首長(zhǎng)，我是江中人，在省城讀的大學(xué)，后來考的公。”林若曦答道。
“哦？江中是個(gè)好地方，人杰地靈。”任正源點(diǎn)點(diǎn)頭，又問，“家里父母是做什么工作的？一個(gè)人在這邊工作，還習(xí)慣嗎？”
這些問題已經(jīng)超出了工作范疇，帶著長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的關(guān)切。
顧敬蘭握著筷子的手下意識(shí)地收緊，但臉上依舊保持著得體的微笑。
林若曦一怔，立馬明白了任正源的用心，她得體地回應(yīng)道：“父親早逝，我母親是農(nóng)村婦女，目前跟著她侄子在一起生活。”
“我工作忙，承蒙顧書記看得起我，把我調(diào)到她身邊工作，我目前全身心地跟著顧書記學(xué)習(xí)，實(shí)在沒精力管母親。”
林若曦說的全是真實(shí)話，越是這樣的時(shí)候，她越清楚，她不敢隱瞞一個(gè)字，特別是她那個(gè)勢(shì)利的母親，當(dāng)然了，她從前也勢(shì)利，沒有陳默一次次救她于危難之中，她早就被母親影響成拿周朝陽能當(dāng)個(gè)寶的物化女人。
可這些，林若曦是半個(gè)字甚至半點(diǎn)情緒不能露出來的。
無論是顧敬蘭，還是任正源以及劉炳江，都是她林若曦得罪不起的大人物。
“我父母也是農(nóng)村人，農(nóng)村人樸實(shí)，實(shí)誠。”任正源笑了笑，話鋒卻是一轉(zhuǎn)，“不過，做秘書工作，特別是跟在敬蘭這樣的一把手身邊，壓力大，責(zé)任重，生活上難免照顧不周。敬蘭啊，”他看向顧敬蘭，語氣帶著調(diào)侃和關(guān)切，“你這個(gè)領(lǐng)導(dǎo)，可不能只顧著用，不顧著疼啊。”
“年輕人，又是女同志，該關(guān)心的時(shí)候要多關(guān)心。”
顧敬蘭立刻接話，笑容滿面地說道：“老領(lǐng)導(dǎo)批評(píng)的是，是我疏忽了。若曦跟著我，確實(shí)是吃苦了，經(jīng)常加班加點(diǎn)，生活上我也沒照顧好。”
“若曦這丫頭，性子要強(qiáng)，有什么困難也不說。”顧敬蘭說著，很自然地看向林若曦，神里充滿了領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)懷，“以后生活上有什么需要，一定要跟我說，別自己硬扛。你看，連老領(lǐng)導(dǎo)都發(fā)話了。”
林若曦簡(jiǎn)直是受寵若驚，趕緊接話應(yīng)道：“顧書記對(duì)我已經(jīng)很照顧了，反而是我做得不夠好，生活上照顧顧書記的地方少，大部分是她在照顧我。”
任正源將兩人的互動(dòng)看在眼里，對(duì)顧敬蘭的不上道略感失望，但也知道不能操之過急。他轉(zhuǎn)而笑道：“敬蘭你呀，就是太要強(qiáng)，什么事都自己扛。”
“該讓人分擔(dān)的就得讓人分擔(dān)，像若曦這樣得力的助手，更要好好培養(yǎng)，將來獨(dú)當(dāng)一面。”
說到這里，任正源頓了頓，仿佛心血來潮般說道：“對(duì)了，我書房里有幾本關(guān)于經(jīng)濟(jì)建設(shè)和基層治理的書，我覺得挺適合年輕干部看看。”
“若曦同志要是有興趣，回頭可以讓小劉（他的秘書）拿給你。”
“有什么心得體會(huì)，也可以隨時(shí)交流。我們這些老家伙，有時(shí)候也需要聽聽你們年輕人的新鮮想法嘛。”
這話，幾乎已經(jīng)是明示了。給他一個(gè)隨時(shí)交流的理由和渠道。
顧敬蘭的心直往下沉，但臉上笑容不變，趕緊對(duì)林若曦說道：“老領(lǐng)導(dǎo)這是看重你，給你開小灶呢。還不快謝謝首長(zhǎng)？”
林若曦心中五味雜陳，只能起身，恭敬地說：“謝謝首長(zhǎng)關(guān)心，我一定認(rèn)真學(xué)習(xí)。”
“坐，坐，便飯，不拘禮。”任正源滿意地?cái)[擺手，目光在林若曦臉上停留了一瞬，那里面除了長(zhǎng)輩的溫和，還多了一分男人對(duì)欣賞女性的、不容錯(cuò)辨的深意。
這頓飯的后半段，顧敬蘭的話明顯少了些，但她依然很好地掌控著局面，與劉炳江敲定了一些后續(xù)對(duì)接的細(xì)節(jié)。
林若曦更加謹(jǐn)言慎行，除了必要的工作回應(yīng)，幾乎不再多言。
飯局結(jié)束，任正源親自送他們到門口。臨別時(shí)，他特意對(duì)顧敬蘭說：“敬蘭，江南的事，你放心。炳江過去，會(huì)打開局面的。你也要注意身體，別太拼。”
然后，他的目光很自然地轉(zhuǎn)向林若曦，語氣溫和地說道：“若曦同志，照顧好你們顧書記，也照顧好自己。倒春寒來了，風(fēng)大，注意添衣。”
“謝謝首長(zhǎng)關(guān)心。”林若曦臉一紅，微微躬身應(yīng)著。
回去的車上，氣氛有些沉默。顧敬蘭靠在座椅上，閉目養(yǎng)神。
林若曦看著窗外飛速后退的街景，心中亂成一團(tuán)麻。
她知道，任正源的暗示已經(jīng)再明顯不過。而顧敬蘭的態(tài)度，看似在促成，實(shí)則更像是一種無奈的、帶著酸澀的默許甚至推動(dòng)。
她把自己帶到他面前，現(xiàn)在，似乎也準(zhǔn)備把自己推出去。
回到酒店，顧敬蘭沒有讓林若曦立刻離開。她走進(jìn)套房的小會(huì)客室，示意林若曦坐下，親自倒了兩杯水。
“若曦，”顧敬蘭的聲音有些疲憊，但目光卻銳利地看著她，“老領(lǐng)導(dǎo)對(duì)你很賞識(shí)。”
林若曦握著水杯，她知道真正的考驗(yàn)來了。她抬起頭，迎上顧敬蘭的視線，沒有躲閃，但也沒有任何迎合的意思，只是平靜地說：“首長(zhǎng)平易近人，關(guān)心晚輩。”
“不只是關(guān)心晚輩。”顧敬蘭打斷她，語氣復(fù)雜地說道：“若曦，這里沒別人，我們打開天窗說亮話。老領(lǐng)導(dǎo)他喪偶多年，一直是一個(gè)人。他很不容易。他是個(gè)重感情的人，但位置太高，尋常人難以接近，他也看不上眼。”
顧敬蘭頓了頓，觀察著林若曦的表情，緩緩說道：“你聰明，漂亮，有能力。老領(lǐng)導(dǎo)喜歡你，我不意外。這對(duì)你或許也是一個(gè)機(jī)會(huì)。”
林若曦的心徹底涼了。盡管早有預(yù)料，但親耳從顧敬蘭口中聽到這種牽線的話，她還是感到一陣刺痛和悲哀。
為自己，也為顧敬蘭。
“顧書記，”林若曦的聲音很輕“我很感激您的培養(yǎng)和信任。能跟在您身邊工作，學(xué)習(xí)，是我的榮幸。”
“我也很尊敬任首長(zhǎng)。但是，”她抬起頭，看著顧敬蘭坦誠說道：“我的人生和感情，我想自己選擇。”
“我現(xiàn)在唯一的想法，就是做好您的秘書，協(xié)助您處理好江南的工作，不辜負(fù)您的期望，也不辜負(fù)很多人的付出。”
林若曦沒有提陳默，但那份拒絕的意味，已經(jīng)不言而喻。
顧敬蘭沉默了。她看著林若曦，從那雙眼睛里，她看到了熟悉的倔強(qiáng)和清醒，就像當(dāng)年的自己。
只是，自己當(dāng)年沒有守住那份清醒，或者說，在權(quán)力和情感的天平上，做出了不同的選擇。
良久，顧敬蘭輕聲嘆了口氣，那嘆息里有著深深的疲憊和絲絲釋然。
她或許失望，或許酸楚，但心底深處，竟也為林若曦的這份堅(jiān)持，生出敬佩。
“我明白了。”顧敬蘭的語氣恢復(fù)了往常的平靜，甚至帶上了真正的溫和，“早點(diǎn)回去休息吧。明天還有工作。”
“是，顧書記，您也早點(diǎn)休息。”林若曦起身，退出了房間。
門關(guān)上，顧敬蘭獨(dú)自坐在沙發(fā)上，久久未動(dòng)，她此刻內(nèi)心復(fù)雜難言。
而林若曦回到自己房間，再次撥通了陳默的電話。
這一次，她沒有猶豫，將今天飯局上任正源明顯的暗示和顧敬蘭那番話，原原本本地告訴了陳默。
“陳默，我拒絕了。”林若曦的聲音帶著疲憊，但更多的是堅(jiān)定，“我不知道這會(huì)帶來什么后果，但我不后悔。”
電話那頭，陳默一怔，同時(shí)心猛地往下墜著，墜著。
林若曦居然就這樣拒絕了任正源，這太不可思議了，同時(shí)，她也在給陳默壓力，她根本就沒有放下他！
“若曦，無論發(fā)生什么，記住，你還有我。江南的天，塌不了。你的路，也沒人能逼著你怎么走。”
“嗯。”林若曦重重地點(diǎn)頭，眼淚再次滑落，但這一次，不是因?yàn)獒葆澹且驗(yàn)殛惸欠輬?jiān)定的支持！