曹方嘴唇囁嚅，嘆了口氣：“實(shí)不相瞞，我們來(lái)此是為查一樁人口走失之案。”
“什么人走失了？”池依依問(wèn)。
曹方道：“是永樂(lè)縣一家藥鋪的伙計(jì)，六年前來(lái)秋風(fēng)嶺采藥，從此下落不明。”
池依依不解：“六年前的案子，怎么現(xiàn)在來(lái)查？”
曹方面露尷尬之色，摸摸鼻子。
“此案當(dāng)年便已查過(guò)，秋風(fēng)嶺地處青陽(yáng)縣，按規(guī)矩，這個(gè)案子必須先知會(huì)青陽(yáng)縣，由雙方協(xié)同辦案。”
“青陽(yáng)縣不配合么？”池依依問(wèn)。
“這倒沒(méi)有。”曹方道，“當(dāng)時(shí)我們高縣令給青陽(yáng)縣的陳縣令發(fā)了公函，陳縣令十分配合，當(dāng)即就派了一班捕快和我們一同上山尋找。”
然而他們不但沒(méi)找到人，還遇上了鬼打墻，在山里兜了大半宿，直到第二天天亮才找到下山之路。
“秋風(fēng)嶺實(shí)在太大，連山下的村民也來(lái)幫我們一塊兒找人，仍是一無(wú)收獲。”
曹方道：“聽(tīng)這里的村民說(shuō)，山上常有豺狼出沒(méi)，又有許多懸崖深澗，那個(gè)伙計(jì)多半遇到了什么意外，以致尸骨無(wú)存。后來(lái)，藥鋪掌柜給他家里賠了二十兩銀子，此案便告作罷。”
池依依道：“既已作罷，為何曹都頭今日又來(lái)秋風(fēng)嶺？”
曹方遲疑了一下，說(shuō)道：“去年柳縣令上任以后，將以往的陳年積案全都調(diào)了出來(lái)，讓我們把未決之案重新調(diào)查一遍。那伙計(jì)家里有個(gè)酒鬼老爹，最近聽(tīng)說(shuō)此事，鬧上衙門，說(shuō)他兒子生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，要縣令大人給個(gè)說(shuō)法。”
他說(shuō)到此處，池依依已全然明了。
“諸位今日過(guò)來(lái)，就是想把那伙計(jì)的案子徹底結(jié)了？”她往窗外望了眼，“青陽(yáng)縣的捕快也來(lái)了？”
曹方露出尷尬的神情：“時(shí)隔六年，我們也不指望能找到什么，所以……并未驚動(dòng)這邊的兄弟。”
池依依見(jiàn)狀，驀然明白他剛才為何要攆自己這幫人離開(kāi)。
這班捕快明知查不出結(jié)果，過(guò)來(lái)只為做做樣子好回去交差，自然不能讓外人看到他們沒(méi)有盡心。
眼下得知池依依和陸停舟的身份，曹方自知瞞不下去，索性打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，或許還指望她在陸停舟面前說(shuō)幾句好話。
“既然如此，你說(shuō)山中有古怪，又是為何？”池依依道。
曹方訕訕一笑：“不是曹某危言聳聽(tīng)，實(shí)是秋風(fēng)嶺這地方古怪得緊。聽(tīng)當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)，山中有鬼神，不喜見(jiàn)外人，這些年，進(jìn)山之人就沒(méi)幾個(gè)活著出來(lái)，即便被人找到，不是餓死渴死，就是跌落山崖粉身碎骨。”
池依依笑笑：“曹都頭是官差，也怕這個(gè)？”
曹方從脖頸處掏出一塊佛像玉墜。
“六年前那晚，我們這幫兄弟差點(diǎn)交待在山上，下山以后，我得了場(chǎng)重病，”他自嘲地笑笑，“這是我娘子給我從廟里請(qǐng)來(lái)的玉墜，我可以不信，但卻不想讓她擔(dān)心。”
池依依見(jiàn)他直言不諱，也笑了下。
“曹都頭若是不急，不如帶著諸位官差在這兒歇息一陣，你們遠(yuǎn)道而來(lái)，想必也累了，等我夫君從山里出來(lái)，再作打算不遲。”
曹方往山上看了眼，抱拳：“既如此，我等便叨擾了。”
他命手下下了馬，在道邊的樹(shù)蔭下席地而坐，拿出水囊和干糧充饑。
陸家小廝與留守的禁軍接到池依依暗示，給這幫捕快送去馬車上的水果點(diǎn)心，自然而然地與眾人攀談起來(lái)。
玉珠回到車廂，向池依依小聲道：“六娘，您為何不讓他們上山幫忙？難道這伙人有問(wèn)題？”
池依依搖頭：“曹方所言不似有假，但他顯然不懂迷陣，萬(wàn)一陷在山里，幫不上忙不說(shuō)，恐怕還會(huì)打草驚蛇。倒不如把這班捕快留在山下，萬(wàn)一有不好的消息，再讓曹方回去搬救兵。”
玉珠連忙“呸呸”兩聲：“六娘別胡說(shuō)，姑爺他們定能平安回來(lái)。”
池依依失笑。
“對(duì)，是我說(shuō)錯(cuò)話了。”她輕輕一嘆，“他帶了花卷和饅頭，再不濟(jì)也能傳信出來(lái)。”
剛說(shuō)到這兒，外面幾聲犬吠響起。
池依依驀地起身。
樹(shù)下的曹方正與禁軍說(shuō)著話，聽(tīng)見(jiàn)“汪汪”幾聲，下意識(shí)抬頭，卻見(jiàn)那位陸少卿的夫人從馬車上跳了下來(lái)。
對(duì)方并未看他，提著裙擺往前急跑了幾步，隨即被一黃一白兩條獵犬撲了個(gè)滿懷。
曹方心中大定。
看來(lái)這位夫人沒(méi)有騙他，她說(shuō)少卿大人入山尋狗，想來(lái)就是這兩只。
獵犬身后數(shù)步之遙，跟著一位俊美男子和兩名隨從。
曹方立時(shí)起身，不忘問(wèn)身旁的禁軍一句：“前面那位便是陸少卿？”
得到禁軍肯定的答復(fù)，曹方迎了上去。
他絕非有意奉承，實(shí)是官微人輕，見(jiàn)了這位京城來(lái)的大人自當(dāng)以禮相待。
陸停舟腳下一頓，看著突然出現(xiàn)在眼前的陌生男人，眉心微皺。
跟在他身后的護(hù)衛(wèi)拔刀出鞘：“什么人！”
陸停舟抬手止住二人，目光越過(guò)曹方肩頭，望向他身后的池依依。
池依依剛剛安撫了兩只狗子，正往這邊走來(lái)，就見(jiàn)曹方魁梧的身軀從斜刺里沖出，擋在自己身前。
她停下腳步，暗自好笑。
這位曹都頭竟然比她還急。
“這位是？”陸停舟的聲音幽幽傳來(lái)。
池依依越過(guò)曹方，上前一步：“這位是永樂(lè)縣縣衙的曹方曹都頭。”
曹方看看這夫妻倆，忽然覺(jué)得自己站在這兒有些冒昧。
瞧對(duì)面這位陸少卿的眼神，進(jìn)個(gè)山而已，怎么像是與他夫人久別重逢？
他自認(rèn)待妻子也算溫柔小意，但和京里來(lái)的這位貴人一比，竟是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。
曹方本能地讓到一旁，留給這夫妻倆敘話的機(jī)會(huì)。
陸停舟若有所思看他一眼，將視線轉(zhuǎn)回池依依身上。
池依依道：“曹都頭受永樂(lè)縣縣令指派，來(lái)秋風(fēng)嶺查一樁舊案，不巧與我碰上了。”
陸停舟聽(tīng)出她話中的未竟之意，朝曹方輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“辛苦曹都頭。”
“不敢！”曹方連忙向他行了一禮，“卑職見(jiàn)過(guò)陸少卿。”
“不必多禮。”陸停舟道。
池依依上前輕輕拉住他的衣袖，盈盈笑道：“夫君這身衣裳已經(jīng)臟了，隨我去車?yán)锸帐耙幌隆！?/p>
陸停舟點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向曹方：“我家夫人愛(ài)潔，曹都頭稍待。”
曹方自然滿口應(yīng)下。
他看著陸停舟走在池依依身后，乖乖被她拖走，心中閃過(guò)一個(gè)念頭——
都說(shuō)大理寺陸少卿孤高傲慢，眼下看來(lái)，似乎也不全是？