是啊，屠盡六盤村到底有什么好處。”
陸停舟自嘲地扯了下嘴角，目色幽沉。
這正是他多年來百思不得其解的地方。
他們村子不太窮，也不算富裕，家家戶戶以種田為生，幾十年來沒出過大奸大惡之徒，秀才倒是出過兩個，一個是村里的老里正，一個就是他自己。
后來他考中舉人，回村的時候，老里正歡喜得快瘋了，七十二歲的老頭硬是在全村酒席上連灌了三大杯酒，然后一句話沒說，出溜到桌子底下去了。
再后來他入京參加會試，全村人聽了老里正的囑咐，一句金榜題名也不敢提，唯恐給他壓力，只一個勁兒地讓他吃好喝好，仿佛他進京不是去考試，而是去玩樂。
這樣淳樸老實的村民，若說他們惹上了什么仇家，那是絕無可能。
縣衙的卷宗里寫著馬匪的供詞，道是冬日物資匱乏，這群匪徒挨了饑荒，開春后準備大撈一筆，途經六盤村，便把這里作為開搶的第一站。
至于為何見人就殺，匪首的說法是，剛開始殺了兩個壯年漢子，后來擔心驚動村民，索性全部殺掉。
短短幾行字，凝聚著近百條冤魂。
陸停舟放不下。
在他得知其中或許另有隱情的時候，他更對自己發誓，只要還有一口氣在，他定要將此案追查到底。
段云開看他的樣子，心知自己勸不動他。
這也不是頭一回了，等他多碰幾次壁，或許會回心轉意也不一定。
他打消勸說的念頭，改用輕松的口吻道：“你去宣州，把我留在京城，想讓我盯著誰？”
“池六娘。”陸停舟道。
段云開頓時眉開眼笑。
“盯著她干嘛？我一個男子，她一個姑娘家，盯著她不方便吧。”
“你不是想行俠仗義么？”陸停舟道，“盯著她，別讓她被人害了。”
段云開輕嘶一聲，饒有興致：“你這是為了一個姑娘家求我幫忙？”
陸停舟看他一眼。
“收起你那些亂七八糟的念頭，”他臉色淡漠，“我和她只是互相利用而已。”
次日一早，陸停舟帶著皇帝給他的禁衛，秘密啟程前往宣州。
他不在的京城風平浪靜，日子一天天熱了起來。
金明池畔的杏花謝了，火紅的石榴花次第開放。
玉珠提著一籃子鮮花跑進院子。
“六娘，剛才有人在門口賣花，我挑了一些，您瞧，都是剛摘下來的，我給您簪上一枝。”
時下有簪花的習俗，每逢年節，街頭巷尾，男女老少，人人都會在鬢角簪花，以示吉慶。
長者尚且如此，何況那些愛俏的小郎君和小娘子，他們不愛金制銀制，偏愛這剛從枝頭摘下的鮮花，即使非年非節，街頭賣花郎的生意仍然紅火無比。
玉珠催著池依依挑了一朵，替她插在發髻一側。
“真好看。”她退后兩步端詳。
池依依笑道：“賣花郎走了么？若是沒走，你再去買些，讓琴掌柜用清水養起來，今日到店里的客人，每人送上一枝。”
“為什么？”玉珠好奇，“這花兒再美也不值錢，客人們瞧得上嗎？”
池依依笑笑：“最近店里人多，常有口角之爭，讓進店的客人戴上花兒裝扮，他們的心情也能好些。”
玉珠兩眼一亮：“六娘說的有理，我這就去。”
她丟下籃子就走，幾枝花掉在地上，一只小黃狗跑過來，叼起一枝就跑。
“花卷！”池依依及時喊道，“坐。”
花卷停下來，站在原地猶豫了一陣，不情不愿往后一扽，坐倒在地。
池依依笑出聲。
不枉她找陳有名學了馴狗的手段，幾日下來，兩只小狗已能聽懂簡單口令。
她攤開手掌，讓花卷將嘴里的花枝吐在她掌心，揉揉它的脖頸，轉頭叫來另一只“饅頭”。
她讓兩只小狗坐定，選了兩朵花，分別戴在它們的項圈上。
兩只小狗被她打扮一通，得了起身的命令，你嗅嗅我，我嗅嗅你，沒一會兒工夫就撲在了一起。
眼看花瓣散得滿地都是，池依依也不阻止，蹲在地上，笑瞇瞇看著它們打鬧。
“喲，我說前面怎么不見人，這么熱的天，蹲大太陽底下也不怕招了暑氣。”
一個耳熟的聲音傳來，池依依抬頭望去，只見一名貴婦人搖著扇子從院門進來。
池依依先是一驚，隨后一喜。
“寧安縣主，您怎么來了？”她趕緊起身相迎。
“慢著慢著，”寧安縣主朝下揮揮扇子，“女兒家得愛惜身子，哪能這么直楞楞地起身。”
池依依笑道：“您過來怎不讓人通傳一聲，快隨我進屋里坐。”
“前面店里擠滿了人，我瞅了個空，就鉆到后院來了。”寧安縣主四下打量，“不是我嫌棄，你這鋪子委實太小了些。”
“縣主說的是，我已托了牙行尋找店面，若有合適的就搬過去。”
以往兩層樓的店鋪綽綽有余，而今來店里的客人越來越多，需要展示的花樣子也越來越多，池依依前日就讓周管事找了幾家牙行，只是京城寸土寸金，好的地段都被人占住，一時半會兒騰不出空來。
寧安縣主點點頭：“你有成算就好。還有你這后院，怎能隨隨便便讓人溜進來，萬一遇到歹人怎么辦？”
池依依看看她這個“溜進來”的人，忍著笑道：“繡房和倉庫都在后院，為了方便繡工和伙計進出，白日里院門才沒上鎖。”
“你的繡品價值千金，放在后院是對的，但聽說你人也住這兒，就不能這么敞著，”寧安縣主指點道，“以前你店里沒這么多客人，掌柜和伙計還能替你盯著，以后若還是這樣，小心被人使壞。”
池依依心頭一暖：“縣主教訓得對，我明日就安排人在院外值守。”
寧安縣主搖搖扇子，瞅著她忽地一笑：“說你一句，你就應承一句，我那女兒要有你這么乖巧就好了。”
池依依眼中含笑：“縣主所言句句在理，我怎會不聽。再說，哪個孩子不想在家人面前使性子呢，縣主的女兒不用乖巧，這正是她的福氣。”
寧安縣主搖扇子的動作一頓，將扇沿抵在頷下，若有所思看了她一眼。
“你年紀比明秀還小，說話卻老氣橫秋，”她嘆息似地說道，“得了，我可不喜歡小姑娘家在我面前扮大人，你猜我今兒個來做什么？”