另一邊，陸停舟應付著身邊寒暄之人，察覺池依依的視線，回頭望她一眼。
卻見池依依已轉過臉與寧安縣主說話去了。
“陸少卿，陸少卿？”六皇子坐在輪椅上，扯著脖子喊他，“方才我聽盧尚書說，虎躍嶺附近并無什么機關術大師，這可是真的？”
工部盧尚書摸著花白的胡子，笑道：“殿下，老臣可沒哄您，京郊附近有名的工匠都在工部掛了號，我從沒聽說有什么機關術大師。”
六皇子眉毛鼻子皺作一團：“那我豈不是白被咬了一口。”
他盯著自己包扎得嚴嚴實實的手腕，苦著臉嘟囔：“還白白挨了幾刀。”
幾名大臣聽著他唉聲嘆氣，想笑又不敢笑，只得出聲安慰。
“市井傳言大多虛過于實，殿下以后聽聽便罷，可不能再私下跑出去了。”
“殿下若想擺弄機關，不妨找工部借兩個人，陪您在府上研究。”
“哦。”六皇子蔫嗒嗒的，像顆失了水的卷心菜，有氣無力應了聲。
盧尚書扯扯陸停舟，小聲道：“陸少卿，你們都是年輕人，你來勸勸。”
陸停舟看向六皇子，想了想，開口：“所謂機關術大師確是空穴來風，不過，京畿衛捉拿的逃犯廣玄子，倒是會些奇妙的本事。”
這話一出，立時吸引了六皇子的目光：“他會什么？”
陸停舟道：“法水照形，隔空取物，皆是那人的拿手本事。”
六皇子撇嘴：“這有什么稀罕，不過依靠機關，騙些無辜百姓罷了。”
陸停舟笑笑：“對殿下而言自然無趣，但您可知他還會讓螞蟻聽話？”
“讓螞蟻聽話？”六皇子冥思苦想，“我聽過馭獸之術，這螞蟻也能聽人調遣嗎？”
一位官員插話：“說到螞蟻，我倒是見過有人驅使蝴蝶，那是二十年前的一個七夕，一名西域來的胡人在街頭賣藝，用笛聲吸引了上百只蝴蝶繞百花起舞，場面極其壯觀，我與夫人正是在那日定的親。”
身旁幾人哈哈大笑：“馮侍郎，咱們在說機關術，你定不定親可沒人問你。”
馮侍郎老臉一紅：“我就順嘴一說，諸位何苦拿我取笑。”
盧尚書笑道：“說到定親，咱們這些老家伙就別提當年勇了，倒是陸少卿風華正茂，不知何時能吃上他的喜酒。”
說罷，幾個老臣瞧著陸停舟，齊齊笑了起來。
他們心知肚明，京城有好幾戶人家看中了陸停舟，原先還顧忌他父母早亡，家中沒個長輩支撐，近日見他圣眷益濃，想與他結親的人就愈發多了。
陸停舟面對幾人的打趣，神態自若，顯得對終身大事毫不上心。
六皇子對這樣的話題更是毫無興趣，他扯扯陸停舟的衣擺，追問：“到底怎么讓螞蟻聽話？難不成像螞蟻搬家，能幫人運東西么？”
陸停舟搖頭：“廣玄子的本事既不像馮侍郎見過的馭蝶術，也并非殿下所猜的搬運物件，他是用秘法驅使螞蟻，替他在石頭上蝕刻紋路。”
六皇子歪著腦袋，思索半晌：“蝕刻紋路？螞蟻能刻什么？比得上工匠雕的好看？”
一旁幾名官員聽了，也是大惑不解。
“此法聞所未聞，實在難登大雅之堂。”
“是啊，小小螞蟻有何靈性，便能蝕出紋路，又有什么用處？”
陸停舟輕描淡寫地笑了笑：“誠如各位大人所言，我也想不通這螞蟻蝕刻石頭有何妙用，大概不借人力，更顯得妙趣天成吧。”
“哈哈哈哈，”幾人哄堂大笑，“陸少卿真是促狹。”
“諸位在說什么？怎的如此開懷？”
一個聲音傳來，帶著和煦的笑意。
六皇子聞聲望去，連忙打招呼：“二皇兄，三皇兄，你們來了。”
兩名身著蟒袍的男子穿過人群，一前一后來到近前。
當先一人五官端正，修眉長臉，舉止穩重，正是二皇子。
他身后那人比他俊上幾分，但眉眼陰鷙，則是三皇子。
走在前面的二皇子笑著朝眾人望了眼：“一進門就聽見你們這兒笑得痛快，六弟，是不是你又調皮了？”
六皇子大力搖頭：“二皇兄冤枉，我剛才一個字沒說，是陸少卿講了件趣事，大伙兒才發笑的。”
“哦？”二皇子看向陸停舟，“陸少卿講了什么趣事？可否讓我和三弟也聽聽？”
三皇子站在二皇子身側，聞言冷笑：“本宮來給父皇祝壽，可沒心思聽什么笑話。”
二皇子笑道：“老三，莫要耍小孩子脾氣，六弟，你告訴皇兄是什么趣事？”
六皇子看看他，再看看三皇子，老實道：“陸少卿說，有人會用螞蟻刻字。”
“用螞蟻刻字？”二皇子凝神思索，“在螞蟻身上刻字么？”
“不對，”六皇子糾正，“是驅使螞蟻在石頭上刻字。”
話音剛落，就見三皇子霍然轉首，兩道目光如箭一般射向他。
六皇子不自覺地縮縮脖子：“三皇兄，你瞪我作甚？幾位大人都聽到的，我可沒胡說。”
二皇子含笑看了三皇子一眼：“老三，六弟雖然經常異想天開，你也別老是嚇他。”
他笑吟吟地替六皇子解圍，三皇子哼了聲，轉開視線，目光卻落在了陸停舟身上。
“陸少卿真是見識廣博，”他涼涼道，“不知從何處聽來這等荒謬之事。”
陸停舟悠然一笑，猶如春風拂面：“不巧剛從京畿衛聽說。”
三皇子瞇了眼，臉色沉了幾分：“本宮常駐京畿衛，竟不知陸少卿與營中將士相熟。”
陸停舟的笑容更加和緩：“的確不熟，但昨日京兆尹已將白頭村一案轉交大理寺，下官聽說虎賁營士兵是去捉拿一個道士，就多問了幾句，這才聽說了這樁奇聞。”
三皇子的臉色逐漸陰冷：“那些士兵從何而知？”
“誰知道呢？”陸停舟慢悠悠道，“廣玄子常在民間招搖撞騙，有些手段不使便罷，一旦使出，難免被人發現破綻。”
他神情懶散，仿佛只是說了件微不足道的奇聞逸事。
三皇子直勾勾盯著他，眼神暗了下來。
二皇子看看兩人，笑道：“好啦，今日是父皇壽宴，大伙兒難得清閑，你倆不要談論公事。對了，老三，我聽禮官說，你的賀禮遲遲沒向禮部遞上禮單，怎么，打算給父皇一個驚喜不成？”
他望著三皇子，像是不經意似地問道。