牛詢搖頭。
他不關心，也不在乎。
當時他只想盡快動手立功，還為此嫌棄過為何那年要有秋闈。
六盤村滅村之后，王淵提拔他做了百夫長，后來更是推薦他入了京畿大營。
兩人再未提過當年之事，牛詢起初還有些不安，但很快聽說此案已經了結，那幫馬匪皆被誅殺殆盡，他徹底放了心，再也不將此事掛在心上。
至于當年的舉子，便是順利過了春闈，別說能不能做官，就算能做，短短七年，又能有何出息。
陸停舟看清牛詢眼底的不以為然。
他靠在椅子里，嘴角諷意更深。
“我的祖籍，便是六盤村。”
牛詢愣住。
在這之前，他與陸停舟全無交集。
朝廷那么大，官員成千上萬，文武之間更是井水不犯河水，他一個小小的六品校尉，哪有工夫打聽大理寺官員的底細。
但陸停舟竟然出自六盤村。
他如遭雷擊，茫然之中夾雜著一絲恍然，怔怔看著他。
“你……你來自六盤村？”
他下意識晃晃腦袋，忽然想起京中傳聞。
“你不是孤兒嗎？”
陸停舟失怙失恃，好些官宦人家都有耳聞，他的大舅子關興旺是三皇子的跟班，因著陸停舟多次與三皇子作對，關興旺不只一次私下嘲諷陸停舟，說他是個克父克母孤獨鰥寡之命。
陸停舟冷漠地揚了下嘴角：“是啊。”
他自幼雙親俱喪，靠全村人你一口我一口地養大，七歲那年，遇到已告老還鄉的太傅段寒山。
段寒山致仕后，常年縱情于山水，四處游歷，不巧在六盤村附近的山里掉下深溝，險些丟了性命。
恰逢陸停舟入山撿菌子，救了老頭一命。
段寒山在村里養傷，閑來無事最愛找陸停舟說話，發現他悟性極強，一點即通，不免生出收徒的心思。
陸停舟本不想離開六盤村，是村里的里正帶著幾名叔叔伯伯，拿著燒火棍追了他半匹山，把他捆起來連哭帶罵訓了一頓，才終于讓他點頭，同意跟著段寒山求學。
那時他們并不知曉段寒山的來歷，只當他是學問高深的隱世大儒，直到陸停舟去段家待了一段日子，才發現自己的老師大有來頭。
段寒山因朝廷爭斗致仕，為免禍及子孫，特意立下家規，命段氏三代之內潛心求學不得入仕。
他幾個兒子忠厚有余，應變不足，本就不適合做官，孫子里面段云開最為聰穎，卻又只好武不喜文，難免令他遺憾。
他與陸停舟一見投緣，恨不能將畢生所學傾囊相授，偏生陸停舟也是個倔脾氣。
段寒山擔心做老師的會連累了學生，一心想讓弟子考完科舉便去好友的書院任教。
然而陸停舟卻不答應。
他說：“沒有老師便沒我今日，您一生治世之學，不用于百姓實在可惜。學生不怕入仕，即便我不是您的弟子，難道我做官就不會遭遇官場傾軋，鉤心斗角了嗎？我偏要入仕，將您未竟之業繼續下去。”
一番話說得段寒山啞口無言，最終只得應了他的請求，許他踏入官場。
然而誰也沒有想到，陸停舟剛剛金榜題名，家鄉就傳來噩耗。
他還未踏上仕途，便遭受了此生最重的一擊。
從此以后，他的人生便只為了報仇而存在。
剛入仕時，他名不見經傳，盡管有著探花之名，但哪回春闈沒有探花，三月放榜的熱鬧過去以后，朝廷里沒人再把這當回事。
他的經歷自也無人知曉。
后來隨著他逐漸受皇帝賞識，官職越來越高，他用了些手段模糊自己的出身。
除非有人刻意查證，否則誰也想不到他起初只是一個鄉野孤兒，更不會把他和六盤村的慘案聯系起來。
畢竟誰也難以相信，一個籍籍無名的小山村里會走出一名探花，一個大理寺少卿。
陸停舟看著牛詢驚疑不定的樣子，不期然閃過一個念頭。
那年秋闈過后，他回村小住了幾日。
如果牛詢在那時動手，他或許難逃一死，也可能在馬匪屠村之前，能夠及時向外求救。
那樣的話，他要么和全村人一起死，要么能救下一些鄉親。
無論如何，都不會像現在這樣，孤零零地一人獨活于世上。
牛詢在他的注視下打了個寒戰。
“那骷髏鬼……是你干的嗎？”他脫口而出。
冤有頭債有主，他真正的債主原來就坐在上面。
“是我干的。”陸停舟一口承認。
牛詢的肩膀徹底垮了下去。
他垂下腦袋，望著套在手上的鎖鏈，忽然大笑起來。
“我早該想到，天底下沒有不透風的墻，早知你在京城，我又何必千辛萬苦往這里鉆營。”
他笑著笑著，又發出夜梟一般凄厲的哀鳴：“報應，這就是報應……”
陸停舟打斷他的哭聲：“王淵為何要滅掉六盤村？”
牛詢木然抬頭：“我不知道。”
關于王淵的目的，他曾經旁敲側擊打聽過，對方卻一絲口風都沒露。
他擔心惹惱了上司，從此再沒敢多問。
“我還試探過李寬，他更是守口如瓶，”牛詢道，“他們只讓我殺光村子里的人，后面的事自有人掃尾。”
“誰來掃尾？”陸停舟問。
牛詢沉默了一陣。
“陸少卿，我知道你在懷疑什么，其實這些年我也有過懷疑，當初王淵把我推薦到京畿大營，直接入了三皇子麾下，我就猜測，三皇子是他的主子。”
他說到這兒，似笑非笑，抬眼看向陸停舟：“但我沒有證據，您也沒有。”
這才是他認命的真正原因。
陸停舟把他逼到這個份上，又掌握了李寬寫給他的書信，只要有心去查，定能查到蛛絲馬跡。
屠殺六盤村一案早晚得落在牛詢頭上，牛詢不認又如何，王淵已經死了，如果王淵背后有人指使，對方一定巴不得牛詢也死掉。
只有死人才會真正保守秘密。
牛詢此時認罪，不過是沒奈何而為之，有陸停舟在，他至少不會死得太早，不會死得太難看。
眼下得知陸停舟的來歷，他更是生出一線希望。
他不甘心，憑什么死的人只有他，他盼著陸停舟將此案徹查到底，讓那些高高在上的貴人陪他一起下地獄。
牛詢想到這兒，更是不遺余力地刺激陸停舟：“如果此案不是王淵一人所為，您還敢查下去嗎？您雖然是陛下跟前的紅人，但比起真正的權貴，您還是差得太遠。”
陸停舟沒作聲。
他仿佛聽不懂牛詢話里的諷刺，手指輕輕點著桌面，陷入沉思。
此案到現在已經查明一半，行兇者牛詢，幫兇李寬，授意者王淵，但屠村的真正目的仍然無從得知。
他去宣州之前，京里那個傳信給王淵的人是誰？
三皇子嗎？還是……
“稟陸少卿，”門外突然響起一聲通報，“李貴李公公來了。”