郭獨射的使者？”
蔡瑁的心，猛地一沉。
他知道，這是最后的通牒來了。
“讓他……讓他把信送上來。”蔡瑁的聲音，嘶啞而又無力。
很快，一封用火漆封好的信，被送到了蔡瑁的手中。
他顫抖著，撕開信封，展開了那張輕飄飄，卻重如千鈞的“智侯紙”。
信上的內(nèi)容，很簡單，也很直接。
郭獨射在信中，先是痛罵了蔡瑁一頓，歷數(shù)了他“外戚弄權(quán)”、“迫害忠良”、“意圖謀反”等十大罪狀，罵得是狗血淋頭，體無完膚。
蔡瑁看得是臉色發(fā)白，冷汗直流。他毫不懷疑，這封信一旦公布出去，他立刻就會成為天下人人得而誅之的國賊。
然而，就在信的末尾，郭獨射的筆鋒，卻突然一轉(zhuǎn)。
“……念在你我昔日，也曾有過書信之誼，尚有一絲香火之情。我，可以給你一個體面活下去的機(jī)會。”
“明日午時之前，開城投降。”
“我保你蔡氏一族，性命無憂，家財不失。你，依舊可以當(dāng)你的水師都督，只不過，是為我江東效力。”
“若不然，午時一到，我大軍攻城。城破之日，你蔡氏一族，無論男女老幼，雞犬不留！”
“何去何從，你自己，好自為之。”
信的最后，落款是三個龍飛鳳舞的大字。
郭獨射。
“呼……”
蔡瑁長長地出了一口氣，整個人，都癱軟在了城墻上。
他知道，這是郭獨射給他的，最后的機(jī)會。
投降，還是死戰(zhàn)？
死戰(zhàn)？拿什么戰(zhàn)？
城內(nèi)，不過三萬守軍，人心惶惶。
城外，是十萬如狼似虎的江東精銳。
更何況，江陵已失，糧道已斷，襄陽，就是一座死城。
抵抗，沒有任何意義，只會帶著全城軍民，和自己的家族，一起陪葬。
蒯越在一旁，也看到了信的內(nèi)容，他嘆了口氣，走上前，對蔡瑁說道：“德珪公，事已至此，降了吧。”
“降？”蔡瑁的眼中，閃過一絲不甘，“我若降了，那劉琦……還有那郭獨射，豈能容我？”
“郭司徒在信中，不是已經(jīng)承諾，保你性命無憂了嗎？”
蒯越說道，“以我對他的了解，此人雖然霸道，但向來說一不二。他既然答應(yīng)了，就絕不會食言。”
“至于劉琦公子……”蒯越的眼中，閃過一絲精光，“他如今，不過是郭獨射手中的一個傀儡，一面旗幟罷了。
這荊州，日后，究竟是姓劉，還是姓孫，恐怕，還言之過早啊。”
“德珪公，您現(xiàn)在投降，乃是順應(yīng)天時，保全家族。
日后，在新主手下，未必就沒有東山再起的機(jī)會。
若是一意孤行，那可就真的，萬劫不復(fù)了！”
蒯越的這番話，徹底打消了蔡瑁心中，最后的一絲猶豫。
是啊。
留得青山在，不怕沒柴燒。
只要能活下去，一切，都還有機(jī)會。
“好！”蔡瑁咬了咬牙，從地上站了起來，仿佛用盡了全身的力氣，“我……我降！”
……
第二天，午時未到。
襄陽城那厚重的城門，緩緩地打開了。
蔡瑁、蒯越、張允等一眾荊州文武，身穿素服，摘去官帽，手捧著荊州牧的印信和兵符，排著隊，從城中走了出來。
城外，孫策早已率領(lǐng)著中路大軍，嚴(yán)陣以待。
看到蔡瑁等人出城投降，江東軍的陣中，爆發(fā)出山呼海嘯般的歡呼聲！
兵不血刃！
竟然兵不血刃地，就拿下了這座荊州的治所，天下聞名的堅城！
這簡直是，前所未有的大勝！
孫策也是意氣風(fēng)發(fā)，他騎在馬上，居高臨下地看著跪在自己面前的蔡瑁等人，心中，充滿了征服者的快意。
“罪臣蔡瑁，拜見吳侯！”蔡瑁將印信，高高舉過頭頂，“愿獻(xiàn)上襄陽，獻(xiàn)上荊州，只求吳侯，能饒我等一命！”
孫策剛要開口，他身旁的劉琦，卻已經(jīng)按捺不住，沖了上去。
“蔡瑁！你這國賊！”劉琦雙目赤紅，指著蔡瑁，破口大罵，“你害死我父親！囚禁于我！
今日，你也有今天！我要殺了你！為我父親報仇！”
說罷，他拔出腰間的佩劍，就要往蔡瑁脖子上砍去。
“公子，不可！”
孫策眼疾手快，一把攔住了他。
“吳侯，你為何攔我？”劉琦不解地問道，“此等國賊，人人得而誅之！”
“公子息怒。”孫策沉聲說道，“蔡瑁雖然有罪，但畢竟是主動獻(xiàn)城。
我江東，乃是仁義之師。若殺降將，傳揚(yáng)出去，豈不讓天下人恥笑？
以后，誰還敢投降我們？”
“可是……”劉琦依舊不甘心。
“放心，”孫策拍了拍他的肩膀，“他的罪，我父師，自有公斷。絕不會，讓他逍遙法外。”
安撫住了劉琦，孫策才轉(zhuǎn)向蔡瑁，冷冷地說道：“都起來吧。隨我，去江夏，見我父師。”
……
江夏，郭獨射的臨時帥府。
當(dāng)郭獨射看到被押到自己面前的蔡瑁時，臉上露出了玩味的笑容。
“蔡都督，我們，又見面了。”他淡淡地說道。
蔡瑁抬起頭，看著眼前這個決定自己命運(yùn)的男人，心中五味雜陳。
他苦笑一聲：“罪臣，不敢當(dāng)司徒大人此稱。罪臣，今日，是來請罪的。”
“請罪？”郭獨射笑了，“你何罪之有啊？”
“你迎立新主，乃是為了荊州的安定。
你開城投降，乃是為了襄陽百姓免遭戰(zhàn)火。
你這是大大的功臣啊，怎么會有罪呢？”
郭獨射這番陰陽怪氣的話，聽得蔡瑁是心驚肉跳。
他知道，這是在敲打他。
“司徒大人，您就別折煞罪臣了。”蔡瑁“撲通”一聲，跪倒在地，“罪臣，有眼無珠，罪該萬死！
只求司徒大人，能看在罪臣獻(xiàn)城有功的份上，饒我蔡氏一族，一條活路！”
“饒你？”郭獨射端起茶杯，輕輕吹了口氣，“也不是不可以。”
他看了一眼站在旁邊，一臉憤恨的劉琦。
“劉琦公子，想要你的命。我江東的將士，也想拿你的頭，去換軍功。你說，我該怎么辦呢？”
蔡瑁的心，瞬間提到了嗓子眼。
“不過嘛……”郭獨射話鋒一轉(zhuǎn)，“我這個人，一向信守承諾。我既然在信里答應(yīng)了，保你性命無憂。那就一定，會做到。”
蔡瑁聞言，頓時松了一口氣，連忙磕頭：“多謝司徒大人！多謝司徒大人不殺之恩！”
“別急著謝。”郭獨射的嘴角，勾起一抹惡劣的笑容。
“死罪，可免。活罪，難逃。”
他放下茶杯，一字一頓地說道：
“從今天起，你蔡瑁，和你手下所有的荊州降將，都給我去一個地方。”
“去哪？”蔡瑁下意識地問道。
“去工部，找馬鈞報道。”
“去……去工部？”蔡瑁愣住了。
“沒錯。”郭獨射笑道，“我聽說，你們荊州水師，最擅長的，就是用腳劃船。
我新造的‘風(fēng)火輪’戰(zhàn)艦，正好缺一批體力好的‘發(fā)動機(jī)’。”
“我看你們，就很合適。”
“讓你們這些昔日高高在上的將軍都督，去船艙里，當(dāng)一個人肉發(fā)動機(jī)，每天踩上十二個時辰的踏板。
我覺得，這個懲罰，應(yīng)該，不算過分吧？”
“什么？！”
蔡瑁和身后的荊州降將們，聽到這話，全都傻眼了。
讓他們這些將軍，去船艙里，當(dāng)苦力，踩踏板？
這……
這簡直比殺了他們，還要難受啊！
這已經(jīng)不是羞辱了，這是把他們的尊嚴(yán)，按在地上，用腳，來回地碾壓！
“怎么？不愿意？”郭獨射的眼神，瞬間變冷。
“不愿意也行。”
“來人！”
“把他們，全都拉出去，砍了！”