聽(tīng)到清泉通稟老夫人有請(qǐng)，兩人拿著書的手俱是一怔。
最后，還是蘇螢先輕輕移開(kāi)了視線，收回了執(zhí)著《傷寒論》的手。
雖然杜衡未能將心中所想說(shuō)出口，可此時(shí)那個(gè)坐在杌凳上、面若桃腮的蘇螢，卻未再如從前那般慌忙躲閃，這已足以讓杜衡心頭微安，仿佛吃下了一顆定心丸。
一絲笑意忍不住地自唇角綻開(kāi)，他依舊看著她，目不轉(zhuǎn)睛，低聲問(wèn)：“螢兒，你想把書放哪兒？”
蘇螢沒(méi)抬頭，只看著眼前最下一層的書架，輕輕答道：“這兒。”
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩個(gè)字，卻像世間最柔軟、最甜的回應(yīng)，讓他心中一陣歡喜，低聲應(yīng)了句：“好。”
便依她所說(shuō)，將書排好。
他原想著要扶她起身，尚未開(kāi)口，就聽(tīng)她先喚了聲：“桃溪。”
桃溪應(yīng)聲而來(lái)，喊了聲“表小姐”。
此刻，蘇螢已收拾好情緒，若不是雙頰仍帶著微微紅暈，杜衡幾乎要以為方才那一幕只是心中一場(chǎng)遐想。
“我走得慢，請(qǐng)表兄先行，莫要讓祖母久等。”
說(shuō)完，她才讓桃溪扶她起身，只待杜衡走了，她才慢慢跟上。
杜衡見(jiàn)她分明要同自己分開(kāi)而行，心知她仍有避忌，他遂不勉強(qiáng)，也不再避諱桃溪的來(lái)處，只道：“讓桃溪扶著你走吧，她本就是派來(lái)伺候你的。”
說(shuō)罷，他便先行出了藏書閣。
有桃溪在，他沒(méi)什么好擔(dān)心的，螢兒提醒得沒(méi)錯(cuò)，莫要讓祖母久等，也莫要讓客人久等。
......
鄧瑾娘強(qiáng)壓著好奇與忐忑，恁是克制自己不往門外瞧。
這么多年，她早已對(duì)兒時(shí)的杜衡模糊了印象。
只記得他比她略高，她進(jìn)來(lái)給姨母請(qǐng)安時(shí)，母親特地讓她走到杜衡面前，兩人見(jiàn)了面，行了禮。
母親當(dāng)時(shí)笑說(shuō)：“去吧，表兄妹去一處玩一會(huì)兒。”可杜衡卻恭恭敬敬地說(shuō)：“請(qǐng)姨母見(jiàn)諒，衡兒還需回書房念書。”
這是鄧瑾娘唯一對(duì)杜衡印象深刻的地方。那時(shí)她年紀(jì)尚小，只覺(jué)得這位衡表兄與眾不同。現(xiàn)在回想，小小年紀(jì)便能冷靜克制，實(shí)在難得。
后來(lái)，她便從母親口中聽(tīng)說(shuō)，衡表兄中了案首、中了解元，她心中對(duì)他的向往便越積越濃。
也不知是第幾回端起茶盞低首啜飲，當(dāng)她再次放下茶盞之際，忽然聽(tīng)到屋外有人稟報(bào)：“公子來(lái)了。”
聽(tīng)到丫鬟通傳，她再也忍不住，輕輕偏頭往門處瞧去。
此時(shí)，杜衡因丫鬟撩簾而微微低首，當(dāng)他抬首時(shí)，目光恰好與她撞個(gè)正著。
鄧瑾娘只覺(jué)心口猛地一跳，耳中竟傳來(lái)“撲通、撲通”的心跳之聲。
她趕忙挪開(kāi)視線，怕旁人看到，覺(jué)得她不夠端莊。
用余光瞧見(jiàn)杜衡已行至老夫人跟前時(shí)，她才又抬眼去看。
只見(jiàn)杜衡撩起衣擺，依次朝著老夫人、程氏躬身行禮。
鄧瑾娘發(fā)覺(jué)，杜衡舉手投足間，帶著一股讀書人特有的溫文爾雅之氣。可若細(xì)看他的眼，便能察覺(jué)到一種尋常書生不曾有過(guò)的堅(jiān)毅，那是一種只有真正經(jīng)歷過(guò)打磨之人，才會(huì)生出的氣質(zhì)。
與閩地男子慣常的瘦削相比，他的身形明顯更加強(qiáng)健，衣袍下透出挺拔線條，讓女子一見(jiàn)便心生羞怯。
“衡兒，快看看，這是誰(shuí)來(lái)了？”
程氏見(jiàn)瑾娘自衡哥兒進(jìn)屋后，便忍不住往他身上瞧，心中極為滿意。她當(dāng)然知曉自己的衡兒有多好，只是衡兒是個(gè)呆的，從進(jìn)屋之后便目不斜視，沒(méi)有多看瑾娘一眼。
于是，她起身，把瑾娘也帶了起來(lái)，一把將她推到剛剛行完禮的兒子面前。
杜衡卻未因有女子走近身前而失了禮數(shù)，只見(jiàn)他低垂著眼，朝瑾娘拱手作揖，之后才轉(zhuǎn)向母親，問(wèn)道：“這位是？”
程氏笑怪道：“我的傻孩子，怎么連自己正經(jīng)表妹都忘了。她是瑾娘，你那遠(yuǎn)居福建的姨母家的表妹，你們小時(shí)見(jiàn)過(guò)的。”
杜衡微微蹙眉，只覺(jué)母親在說(shuō)“正經(jīng)表妹”四字時(shí)，特地加重了口氣，仿佛怕他聽(tīng)不出其中意味。
杜衡心中頓生不悅。
這時(shí)，瑾娘的聲音輕輕柔柔地響起：“衡表兄，多年不見(jiàn)，你可安好？”
鄧瑾娘抬頭看向杜衡，與兒時(shí)的記憶不同，她的身量才堪堪過(guò)了他的肩頭。望著如此高大挺拔的杜衡，鄧瑾娘羞紅了臉。
只見(jiàn)她咬著唇，極力讓自己端莊持重，她不想讓杜衡覺(jué)得自己因從閩地此等偏遠(yuǎn)之地而來(lái)，而不曉得京城女子該有的禮數(shù)。
她遂將視線低垂，朝著杜衡福身，再慢慢抬起頭，將自己姣好的面容呈現(xiàn)。
這一套行禮順序，是她隨父親在福州府學(xué)任職時(shí)，自己琢磨出來(lái)的。因父親職責(zé)的關(guān)系，這些年也見(jiàn)過(guò)不少莘莘學(xué)子。每每這般行禮之后，她總能從那些年輕學(xué)子的眼中瞧見(jiàn)驚艷之色，屢試不爽。
可沒(méi)想到，當(dāng)她抬起頭，再次望向的杜衡之時(shí)，他眼中卻分明沒(méi)有她的存在。
只見(jiàn)他道：“之前聽(tīng)聞表妹將來(lái)家中陪伴母親，未曾想，才不過(guò)數(shù)日表妹便已抵達(dá)。不知是何緣故，府中未得回信。想來(lái)表妹一路辛苦，母親何不讓表妹好好歇息幾日？”
鄧瑾娘設(shè)想過(guò)她與杜衡見(jiàn)面的各種情景，可唯獨(dú)沒(méi)想到他竟如此疏離。他雖句句陳述事實(shí)，可聽(tīng)在她耳里，卻讓她羞臊不已。
福建至京城，路途甚遠(yuǎn)，那么快便到了，明擺著在告訴旁人，母親與她的迫不及待。
杜府連回信都未曾收到，她便已至府上獨(dú)自拍門，連個(gè)接應(yīng)的仆人都無(wú)，無(wú)異于自降身份。
風(fēng)塵仆仆一路，如此狼狽之相便呈在與杜衡首見(jiàn)之時(shí)，即便她舉止不輸京城的官家小姐，也只會(huì)被人當(dāng)作東施效顰，貽笑大方。
那些她一向得心應(yīng)手的舉止與心機(jī)，在京城，在杜衡面前，卻完全水土不服。
鄧瑾娘頓覺(jué)羞愧難當(dāng)，立于杜衡面前，站也不是，坐也不是。
好在丫鬟又一次撩簾，進(jìn)來(lái)了兩位與她年紀(jì)相當(dāng)?shù)墓媚铮沟帽娙说淖⒁饬Σ辉倬塾谒怼?/p>
她心頭微亂，面上卻穩(wěn)穩(wěn)帶著笑，靜候兩人前來(lái)。