他看都沒看在地上翻滾哀嚎的長老甲，冰冷的目光轉向一旁沉默的長老丙。
長老丙看著地上如同爛泥般長老甲，又看了看祁淵手中那張要命的羊皮卷，最后目光落在那具變異獸人的尸體上。
他枯槁的臉上肌肉抽動了幾下，渾濁的眼睛里最后一絲同族情誼徹底熄滅，只剩下冰冷的決斷。
他深吸一口氣，佝僂的背脊努力挺直了些，對著祁淵，聲音沙啞卻異常清晰地說道：“長老甲……不，他是蛇人叛徒！他勾結邪神爪牙，出賣部落機密，意圖禍害收留我們的嗎嘍部落，罪無可赦！從此刻起，他不再是我蛇族之人！他的生死，任憑嗎嘍部落處置！我蛇族剩余族人，絕無二話！”
每一個字，都像是從齒縫里擠出來的冰渣。
祁淵金色的豎瞳在長老丙臉上停留了一瞬，隨即移開，重新落回地上哀嚎翻滾的長老甲身上。
那眼神，冰冷得如同在看一條死狗。
他沒有絲毫猶豫。
骨刃無聲地從他袖中滑出，他一步上前，動作快如鬼魅。
長老甲似乎預感到了什么，驚恐地瞪大眼，發出不成調的嘶喊：“不……饒命……我……”
不成調的求饒，變成一聲嗚咽。
骨刃貫穿了長老甲的咽喉，他什么話都說不出來，甚至連反應都沒有。
鮮血如同噴泉般從脖頸的破口和嘴里狂涌而出。
他徒勞地抓撓著脖子，眼中的光芒迅速黯淡，只剩下死魚般的灰白。
祁淵彎腰，從長老甲僵硬的指間，摳出了那張被攥得皺巴巴的羊皮卷。
他展開羊皮卷，借著微弱的光，掃過上面用炭條極其詳盡清晰的線條和標記。
這是一張嗎嘍部落核心區域地形圖，每一個可能被利用的弱點，都被清晰地標注了出來。
長老丙也湊近看了一眼，只看清一角，便倒抽一口冷氣，枯瘦的身體劇烈地顫抖起來：“這……這叛徒！他竟然……他竟然把整個部落都賣了！”
后怕和憤怒讓他幾乎站立不穩。
祁淵不再說話，他收起骨刃，將那羊皮圖緊緊攥在手中。
他看了一眼長老丙，那眼神帶著無聲的警告。
長老丙立刻明白了，他強壓下恐懼，連忙躬身道：“長老甲勾結變異獸人，想要聯合變異獸人害死蛇人部落和嗎嘍部落，已經被我處死。”
祁淵微微頷首，不再停留。
長老丙獨自留在原地，看著長老甲那死不瞑目的扭曲面孔，又看看祁淵消失的方向，只覺得后怕。
山洞內。
謝星晚在獸皮的包裹下，緊繃的神經漸漸放松。
長老甲的陰毒嘴臉，羌生絕望的自戧，蛇人阿母撕心裂肺的哭嚎，這些畫面漸漸模糊。
她睡得并不安穩。
不知過了多久。
“嗯？”最先發出疑惑聲音的是程琰。
他像頭警覺的獅子，猛地從獸皮上坐起，捕捉著空氣中一絲極其微弱、卻又異常熟悉的味道。“什么味兒？”
謝星晚被這突如其來的寂靜和異樣驚醒，也掀開獸皮坐起身，睡意瞬間消散，警惕地環顧四周：“怎么了？”
她的目光下意識地投向祁淵剛才所在的位置。
那里，空了。
只有冰冷的石壁和一片更深的陰影。
“祁淵呢？”謝星晚的心倏地一沉。
“剛才還在……”賀臨川低聲道，語氣帶著不確定。
祁淵的隱匿功夫太好，他何時離開的，竟無人察覺。
謝星晚猛跑想起來祁淵說的話，他是去……
就在這時，一道黑影，悄無聲息地滑入洞口，帶進一陣更凜冽的寒意。
是祁淵。
他回來了。
高大的身影重新出現在昏黃的光線下，他臉上沒有任何表情，只有靠近了，才能嗅到他身上那股濃重的血腥氣。
他的步伐沉穩，徑直走向謝星晚。
謝星晚站在原地，看著祁淵一步步走近。
他微微低頭，金色的豎瞳鎖住她的眼睛。
他沒有說話。
只是極其自然地伸出手，似乎想拂開她額前被夜風吹亂的發絲。
謝星晚沒有躲開，“他死了？”
祁淵點點頭，“他勾結變異獸人，我去的時候，他正好把羊皮圖給他們。”
“祁淵，你做得好。”
這夜。
薩滿的山洞比往常更加昏暗，幾盞小油燈在石壁上投下跳躍不定的昏黃光暈，勉強照亮了圍坐在中央石桌旁的幾張面孔。
謝首領魁梧的身軀如同一塊沉默的黑色巖石，背脊挺得筆直，滿臉凝重。
他面前攤開著一張邊緣磨損沾染著血跡的粗糙羊皮紙。
薩滿姝念枯瘦的身影隱在石桌另一側的陰影里，仿佛只有那雙眼睛，在昏暗光線下異常明亮，如同兩潭深不見底的寒水。
林長老，干瘦長老等幾位部落核心長老也都在，個個臉色鐵青，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
謝星晚和祁淵踏進山洞時，感受到的就是這種幾乎要令人窒息的低氣壓。
“阿父，薩滿大人。”謝星晚走到石桌前，目光掃過那張羊皮紙，心頭微微一沉。
誰的來信？
謝首領抬起眼，目光沉重地掃過眾人，最后落在謝星晚臉上，聲音低沉沙啞，每一個字都帶著鐵銹般的沉重：“蒼鷹部落……沒了。”
洞內一片死寂，連呼吸聲都仿佛被凍結了。
“就在兩天前。”謝首領的手指重重地點在羊皮紙上，“一個蒼鷹獸人，拼死逃到了狼人部落。他渾身是傷，翅膀被撕掉了一半，落地時只剩一口氣。他只來得及說清楚了事情，就咽了氣。”
謝首領的聲音頓住，山洞里只剩下油燈燃燒的噼啪聲，那聲音在此刻顯得格外刺耳。
“狼人部落的首領，”謝首領拿起那張羊皮信，手指因為用力而指節發白，“寫了好幾封羊皮信，分別給了所有能聯系上的大部落。”
他將羊皮信推向謝星晚的方向，“這封是給我們的。”
謝星晚上前一步，接過那張帶著不祥氣息的羊皮紙。
入手沉重而冰冷，上面寫著蒼鷹部落遭受的，以及狼人部落的懇求。
估計那幾封送去其他部落的信也都寫著請求。
但這樣的時刻，又有誰愿意伸出手。