陸昭若聽后，微怔。
她未曾料到，這怯懦丫頭心中竟深藏著這般牽掛。
而自己的此番決定，恰是圓了她深埋心底的夙愿。
她不由放柔了聲音：“那便好，但愿此行，能助你尋得親弟下落。”
然而她神色稍正，繼而叮囑道：“只是此行路途遙遠，車馬勞頓，絕非易事，況且屬京人事紛繁，絕非吉州這般簡單安寧，其間安危變數，我亦難全然護你周全，未必如眼下這般愜意安穩。”
綠兒卻毫不猶豫，目光雖仍帶怯意，卻透出一股難得的堅定：“奴婢不怕。能隨侍娘子身側，已是天大的福分，再者……或許真有機緣能尋回阿弟，無論多苦，奴婢都心甘情愿。”
陸昭若之所以帶著她，就是因為她純善。
她溫聲道：“那這三日，你便好好收拾一下，揀要緊的帶上，其他到了屬京再置辦也不遲。”
綠兒壓下滿心的激動，恭順應了聲“是”，然后退出了小廳。
一想不但可以跟隨娘子去屬京，繼續服侍她，又可以去尋找阿弟，她臉上滿是欣喜。
然而。
拐過回廊，卻險些與一人撞個滿懷。
抬頭一看，竟是萬婉寧。
綠兒不知她是否刻意在此等候，只下意識地又低下頭，輕聲喚了句：“婉寧姑娘。”
萬婉寧目光緊鎖在她紅暈與喜氣的臉上，問道：“綠兒，阿姐喚你去小廳……是有什么要緊事吩咐呀？”
綠兒心思單純，并未多想，只老實答道：“回婉寧姑娘，娘子說三日后要啟程去屬京，問……問奴婢愿不愿意一同跟去伺候。”
萬婉寧臉色陰沉，指尖猛地掐入掌心。
為什么？
陸昭若她去屬京，竟要帶上一個低微的茶水婢女，卻從頭至尾未曾向我提過半分？我才是她的義妹啊！她不是曾在阿姐靈前承諾過，會好好照顧我嗎？原來在她心里，我連綠兒都不如？
憑什么？憑什么綠兒能去，我卻不能？
那可是屬京！天子腳下，遍地繁華，達官貴人云集之處！
若我能去，說不定就能擺脫這寄人籬下的身份，見到真正矜貴的貴人，或許……或許還能謀得一個截然不同的前程，再不必終日仰人鼻息、看人臉色過活！那才該是我過的日子！
最重要的是，蕭將軍此次也要回屬京。
她心中升起巨大的不公跟妒忌。
隨即，看著眼前仍沉浸在喜悅中的綠兒，只覺得那笑容無比刺眼。
她費了極大的力氣，才讓自己的聲音聽起來不那么僵硬：“原來是這樣，那、那可真是……天大的好事啊，恭喜你了，綠兒。”
說完，她幾乎是倉促地轉過身，不再多看綠兒一眼。
看著她，就生厭。
一個比自己還膽怯，且身份卑賤的人，竟然得到陸昭若的厚愛，可以去屬京？
——
陸昭若又傳喚了孫敬。
孫敬聽得要隨行赴京，自是毫不猶豫地應承下來。
她安排好后，旋即轉回陸家，想將行程密告兄長，也好讓他早作準備，以免驚動父親，徒生事端。
陸家宅院。
她還未踏入門，便聽見院內傳來屠氏尖厲的叫罵聲，污言穢語。
她眉頭微蹙，加快了腳步。
只見院中，屠氏正一手叉腰，另一只手揪著陸父的耳朵，面目猙獰地嘶吼：“我真是作孽，嫁了你這個鋸嘴葫蘆！三棍子打不出個悶屁！你那個好閨女如今抖起來了，眼里哪還有我這個娘？都要爬到我頭頂上揭瓦了！你倒是吱聲啊！”
“你曉得她當著州官和將軍的面，是怎么作踐我的？直愣愣喊我‘屠氏’！我的臉面都被她踩進泥地里了！”
“你曉得我被衙役拖走時，多少人戳我脊梁骨？那些眼神跟針似的，扎得我到現在都睡不著覺！”
“你曉得我戴著重枷在衙門口站了三天！十里八鄉的人都來看笑話！我這臉早就丟盡了啊！”
“我娘家兄弟都指著鼻子罵我丟人現眼！我這輩子都沒這么臊過！”
陸父任其扯著耳朵，面如枯木，目光空洞望向東北。
屠氏見他這般模樣，怒火更熾，甩開手跌坐在地，捶地嚎哭：“天爺啊！你開眼看看！我辛苦操持這家，落得什么下場？男人是塊木頭，女兒是黑心白眼狼！那小賤人穿綢裹緞，坐擁日進斗金的繡樓，可曾念過父母半分？”
她哭罵間偷眼覷他，見仍無動靜，繼續怒罵：“你這死鬼！快去讓她把繡樓分我一半！把銀錢都交出來！她敢不聽你的？”
陸昭若立于門檻冷眼相看。
父親這般失魂模樣她早已見慣，屠氏的潑悍更是日日上演。
陸父終于開口，聲音干澀低沉：“本就是你的不對。”
屠氏一聽，猛地從地上躥起來，揚手就朝著陸父的臉狠狠扇了一巴掌！
“你個殺才！木頭疙瘩！你女兒都騎到我頭上拉屎了，你竟然還說，是我的不對？我把她養大，給她吃給她穿給她喝，我如何不對了？”
那聲清脆的耳光響徹院落。
陸父被打得偏過頭去，臉上頓時浮現出清晰的指印。
他只是抬手慢慢揉了揉臉頰，目光依舊癡癡地投向東北方向，仿佛那一巴掌不是打在自己身上。
陸昭若眼眶一紅。
這么多年來，她見過屠氏如何刻薄刁難阿爹，卻從未見過她這般直接動手扇臉羞辱。
她再也忍不住，沖了進去，狠狠一把推開屠氏，張開手臂疼惜地護在陸父面前：“屠氏！你竟敢動手打我阿爹？”
屠氏被她推得一個趔趄，待看清來人，先是一愣，隨即怒火更熾，一把挽起衣袖，厲聲道：“打了便打了！我為何打不得？他就是該打！整日里跟個失了魂的木頭一般，除了去那破私塾教幾個小猢猻，他還有點活人樣子嗎？”
“我嫁給他這么多年，守活寡一般！我打他？我打他是讓他知道，這家里還有個喘氣的！”
陸昭若目光如刃，緊緊盯著她：“縱他有萬般錯處，也輪不到你動手！他再是不濟，仍是你的夫君。便是有天大的怨憤，又豈能……豈能往臉上招呼！”