“娘、娘子？冬柔姐？”
綠兒愣住了，一時有些無措，“您、您們怎么……”
陸昭若走上前，將手中那碗臥著雞子的長壽面遞到她面前，溫聲道：“傻丫頭，今日是你的生辰，怎能餓著肚子獨自坐在冷風里？快，把這碗長壽面吃了，討個吉利。”
冬柔也笑著將托盤往前送了送：“瞧瞧，娘子連新衣新鞋都早為你備下了。還有這些零嘴兒，是今日安娘子才送來的，娘子特意讓我都拿來給你。”
綠兒的目光從面前一樣樣東西上掠過……
那碗冒著熱氣、香味撲鼻的長壽面，那針腳細密、布料柔軟的新衣新鞋，那盒她平日絕舍不得碰的京式點心……最后，她的目光落回到陸昭若含著笑意的臉上。
巨大的、從未奢望過的關懷瞬間沖垮了她的心防。
她鼻尖一酸，眼眶驟然滾燙，淚水毫無預兆地涌了出來。
她不是在做夢吧？這世上，竟還有人記得她的生辰，為她親手煮面，贈她新衣……
“娘子……”
她猛地屈膝，“撲通”一聲便跪在了地上，朝著陸昭若重重磕下頭去。
“綠兒……綠兒謝娘子恩典！”
她哽咽著，額頭抵著地面，肩頭因顫抖，“娘子待綠兒的恩情……綠兒這輩子……做牛做馬都報答不盡！”
陸昭若見狀，立刻上前一步：“快起來！同你說過多少次了，在我這兒不必行此大禮。”
她的語氣里帶著責備，更多的卻是心疼與無奈。
綠兒被攙扶起來，淚水仍止不住地往下掉。
她忙從陸昭若手中接過那碗熱氣騰騰的長壽面，氤氳的熱氣撲在臉上，混合著食物的香氣和她的淚意。
她低頭深深聞了一下，帶著濃重的鼻音哽咽道：“真香……”
冬柔在一旁輕聲補充道：“廚下早已歇息，這碗面可是娘子親自為你下廚煮的。”
此言一出，綠兒的眼淚更是像斷了線的珠子，大顆大顆地落下。
陸昭若從袖中取出那枚用五色彩線精心編結的“福”字結，目光溫柔：“愿你從今往后，多福多壽，平安喜樂。綠兒，生辰快樂。”
冬柔也笑著拿出那支藏著已久的簪花，遞了過去：“喏，給你的。往后可別再那般傻傻的，只知悶頭干活了。”
綠兒連忙把面碗端回房間放在小桌上，又跑出來，接過福結和簪花，泣不成聲，只能不住地點頭：“謝…謝謝娘子…謝謝冬柔姐……綠兒、綠兒……”
“好了，莫哭了。”
陸昭若柔聲打斷她，替她擦了擦眼淚，“再哭，這面可要坨了。趁熱吃。”
三人一同進了屋，圍坐在小桌旁。
燭火搖曳，映照著她們的臉龐。
綠兒小口小口地吃著那碗無比珍貴的長壽面，聽著陸昭若和冬柔的軟語輕笑，時不時也破涕為笑，插上幾句話。
小小的房間里，充滿了溫暖與笑語，將窗外清冷的月光都染上了一層暖意。
翌日。
蕭夜瞑處理完公務后，便來繡樓尋陸昭若。
“行程已定，三日后我們便啟程前往屬京。”
他言簡意賅地說道，眉宇間雖帶著一絲疲憊，卻仍能看出幾分輕松。
陸昭若聞言，眸中頓時漾開難以抑制的欣喜。
此行于她意義重大：一來可面圣聆賞，二來能攜兄長同赴屬京參加秋季武考，三來可兌現對那位小官人的承諾，四來更是她將繡樓事業擴展至屬京的絕佳時機。
蕭夜瞑事務繁雜，說完便告辭離去。
雖步履匆忙，轉身時唇角卻噙著一抹笑意。
陸昭若已決意帶上冬柔、孫敬與綠兒一同前往。
—
繡樓后院中，昨日陸昭若與冬柔為綠兒慶生贈禮之事早已傳開。
萬婉寧有意守在廊下，見綠兒端著茶盤經過，上前一步攔在了她面前。
綠兒今日換上了簇新的淺青衣裙和布鞋，發間簪著那支絨花，腰間一枚五彩“福”結輕輕晃動，嘴角抿著一絲暖融融的笑意。
她見是萬婉寧，忙低下頭，下意識地向后退了半步。
萬婉寧將她這副又喜又怯的模樣盡收眼底，心中莫名堵得慌，故意拖長了聲音道：“綠兒，瞧著你高興成什么樣子了？不過是一兩件小東西，也值得這般？”
她頓了頓，聲音里透出些酸意：“區區一個端茶送水的婢女，竟勞動東家親自送禮、煮面？這般抬舉，我倒從未見過。”
綠兒聞言頭垂得更低，聲音細弱得像蚊蚋：“陸娘子與冬柔姐姐待我親厚……我、我心里感激……”
“親厚？”
萬婉寧輕笑一聲，語氣卻發冷，“你可莫要忘了自己的本分。她們待你好，是阿姐心善，但你終究……只是個下人。難不成還真以為自己翅膀硬了，能飛上枝頭？”
綠兒嚇得身子一顫，茶盤里的杯盞輕輕磕碰出聲。
她急急搖頭，眼圈微微泛紅：“奴婢不敢……奴婢從未敢有這等念頭，婉寧姑娘明鑒……”
她嗓音里已帶了細微的哭腔，是真的怕了。
萬婉寧看著她這副惶恐模樣，心中那點快意稍稍滿足，卻又旋即又想起，連這樣一個怯懦愚笨的丫頭都能得到那般真切的關懷，而自己呢？
這時。
她瞧著冬柔來了。
忙低下頭，手指絞著衣角，聲音細弱怯生生地道：“我……我只是瞧著綠兒妹妹有福氣，心里羨慕罷了。”
冬柔淡淡瞧了她一眼，只微微頷首，禮節性地喚了聲：“婉寧姑娘。”
隨即便轉向綠兒，臉上綻開真切的笑容：“綠兒，娘子正喚你過去呢，像是有要緊事吩咐。”
她見綠兒手中還端著要給云娘子的茶水，剛欲伸手接過，一旁的萬婉寧卻搶先一步上前，臉上擠出一個熱絡的笑：“這個我來吧，綠兒妹妹快些去阿姐那邊，可別讓阿姐等急了。”
綠兒被她這突如其來的殷勤弄得一怔，有些疑惑地看向她。
萬婉寧卻只沖著她笑，語氣催促：“還不快去呀？這茶是給云掌事的對吧？我順路，正好給她送去。”
小廳內靜謐安然，陳設清雅，案上還攤著幾卷未看完的賬本，墨香隱約。
陸昭若端坐于案前，目光溫和地看向略顯局促的綠兒，輕聲問道：“綠兒，三日后我便要動身前往屬京，這一去，恐需數年方能歸來。你……可愿隨我同去？”
綠兒猛地抬起頭，眼中先是難以置信。
娘子……竟要帶自己一同去屬京？
她強壓下心頭翻涌的驚喜，雙手不自覺地攥緊了衣角，小心翼翼地問道：“娘、娘子是說……奴婢……奴婢真的可以一起去屬京？”
“自然，”陸昭若唇角含笑，目光肯定，“我何時騙過你？”
她頓了頓，再次溫聲詢問：“那你可愿意？”
“愿意！奴婢愿意！”
綠兒激動得聲音發顫，幾乎語無倫次，“奴婢一直……一直想去屬京！阿爹去世前曾告知，奴婢還有個弟弟，自幼被賣入京中貴人之家。他如今應已七歲左右，肩膀下方有一塊橢圓形的烏青色胎記……奴婢、奴婢原以為此生都難踏入屬京半步，如今……如今竟真有此機緣……或許、或許能尋到他……”