陸昭若匆匆上前，一步擋在兄長身前，對著李念兒便是一個深福：“李女公子息怒！萬請息怒！”
李念兒冷眼瞧著突然上前的陸昭若。
陸昭若低垂著頭，繼續道：“家兄絕非有意驚擾女公子，實在是情勢危急，那馬已踩傷了好幾人，若任由它發狂沖撞，您這般金尊玉貴的人，若有什么閃失，該如何是好？”
她微微側身，示意陸伯宏手中的火把：“家兄身為巡檢，護佑百姓安危是其本職。他見女公子遇險，心急如焚，又恐貿然上前徒增危險，方才出此下策，用火逼停驚馬。”
“此法雖粗陋，讓女公子受驚墜落，卻也是當下唯一能最快止住瘋馬、避免更大傷亡的法子。”
她再次垂首，言辭懇切：“家兄魯莽，沖撞了女公子，我代他向女公子賠罪，但請女公子明鑒，他一片赤誠，初衷皆是為了救人，絕無半分不敬之意！”
周遭的百姓竊竊私語，話里話外竟都偏向陸昭若，覺得她句句在理。
李念兒聽得心頭火起。
她今日這人丟得實在太大了！
一是，這匹馬是孟公子最愛的坐騎，據說是西域來的良駒，性子烈得很。
她求了許久，謝公子才漫不經心地點了頭，誰知這畜生根本不認她，任她怎么拉扯韁繩都不聽使喚，如今倒好，非但沒能顯出她騎術精湛，反倒被這畜生掀翻在地，當眾出丑。
二是，她李念兒在屬京時何等風光，如今回到這小地方被個巡檢當街用火把逼得墜馬。
珠釵摔得粉碎，精心打扮的衣裳沾滿了泥污，發髻散亂得像瘋婆子。
四周那些賤民的目光，更是扎得她渾身生疼。
三是，這馬是孟公子的心愛之物，如今不但被她騎得受驚，還被低賤之人用火把驚嚇，孟公子等會看見會怎么想？
可是。
面前這個刁婦，說得頭頭是道，她都不好怪罪下去。
陸昭若見她不語，便微微福了一禮，輕聲道：“既然女公子鳳體無礙，我與兄長便先行告退了。”
她一刻也不想讓兄長與這李念兒多有牽扯。
雖心疼兄長平白挨了一記耳光，但比起前世被這女子死死纏上、最終逼得兄長不得不迎娶她的結局，眼下這點委屈，反倒算不得什么了。
這李念兒雖只是縣令之女，生母早逝，卻有個得力的外家。
姑母嫁給正五品的國子監司業，在屬京做著堂堂當家主母。
李念兒自幼便常養在姑母家中，眼界自是比尋常縣官小姐要高些。
陸昭若也摸不清她為何今生提前回了這永安縣。
只記得前世，她便是在這般縱馬馳騁時驚了馬，被兄長陸伯宏飛身救下，自此便對英武的兄長生了愛慕之心。
至于她后來為何會“屈就”，看上一個區區巡檢，也是陸昭若多年后去屬京的時候從耿瓊華口中得知的。
她在屬京時，其姑母為她苦心說定了一門親事，正是耿瓊華嫁入官居四品提舉市舶司的孟家。
說的正是那孟家的庶子，孟燁。
可李念兒心比天高，根本瞧不上庶出的孟燁，偏偏對孟家那位鳳毛麟角般的嫡子孟羲生了妄念。
且不論她的家世與孟羲隔著天塹，單論她自個兒——姿色不過中人之資，性情更非聰慧嫻靜之流，那點心思在孟家看來，自然成了天大的笑話。
她后來甚至做出自薦枕席的丑事，徹底惹怒了姑母，覺得顏面盡失，這才將她打發回了永安縣老家。
經此一遭，她名聲盡毀，在屬京已無立足之地。
所以才退而求其次，這才死死盯上了她唯一能拿捏住的、英武剛直的巡檢陸伯宏。
“站住。”
一聲吊兒郎當的吆喝從前頭傳來，攔住了陸昭若和陸伯宏的去路。
陸昭若抬眼望去，心頭便是一沉。
只見李衙內領著七八個健仆，大剌剌地堵在街心，正皮笑肉不笑地瞅著他們。
李衙內“唰”地展開折扇，裝模作樣地搖了兩下，目光在陸昭若身上溜了一圈，故意拉長了語調：“喲，我當是誰，這不是沈陸氏嗎？真是巧啊……”
話音未落，他又猛地合上扇子，輕輕一拍額頭，作恍然大悟狀：“哎喲！瞧我這張嘴，該打！如今可不能這么叫了，得稱您一聲陸娘子，陸東家！”
他笑著說：“畢竟半月前，您可是一紙狀書將夫家沈氏滿門都告上了公堂，這樁奇聞轟動全城，誰人不知，誰人不曉啊？佩服，真是佩服！”
一旁的李念兒原本正委屈著，一聽這話，立刻瞪大了眼睛，嗓音瞬間拔高，充滿了夸張的驚詫和鄙夷：“什么？竟有女子狀告夫家？真是聞所未聞！這般狠辣忤逆之事也做得出來？”
她隨即撲到李衙內身邊，死死拽住兄長的袖子，眼淚說掉就掉，哭訴道：“阿兄！他們兄妹二人竟然敢欺辱我！那莽漢用火驚嚇我的馬，害我當眾出丑，摔得渾身都疼！”
她一邊說一邊抽泣，“小妹我才從屬京回來第二天，就受此奇恥大辱，阿兄定要為我做主啊！”
李衙內一聽，新仇舊恨涌上心頭。
他猛地想起上次也不過是開個玩笑話，說了句‘做對露水夫妻’卻被蕭統領撞個正著，當場就挨了八十軍棍，打得他皮開肉綻，足足在床上趴了一個月才能動彈。
事后父親更是氣地將他禁足三月，至今想起仍覺臀上隱隱作痛。
他心中越想越氣。
立馬呵斥道：“陸巡檢！你驚馬傷人，害我小妹當眾出丑，該當何罪？”
陸伯宏深吸一口氣，抱拳沉聲道：“李衙內明鑒，小人實屬無奈。方才舍妹已向令妹解釋清楚，當時那馬已踩傷數人，若任其狂奔，不但令妹安危難保，更多無辜百姓恐遭殃及，情急之下，小人才用火把逼停烈馬，絕無冒犯之意。”
李衙內聽完，陰陽怪氣地“呵”了一聲，扇子“啪”地一合，直指陸伯宏：“照你這意思，倒成了我小妹騎馬傷人的不是了？你是在怪罪我小妹馭馬無方，才逼得你‘情急之下’出手驚馬？”
他根本不給陸伯宏開口的機會，語氣凌厲：“真是天大的笑話！我小妹縱有不是，自有我李家家法管教，輪得到你一個巡檢來越俎代庖，當街沖撞官眷？”
他上前一步，目光狠戾地盯著陸伯宏：“莫說馬只是踩傷幾個平民，便是真踏死了人，也該由縣衙升堂問案，依律論斷！誰給你的權力動用私刑，驚嚇縣尊千金？你這分明是目無王法，以下犯上！”
最后，他冷哼一聲，下了定論：“少在這里假仁假義！沖撞官眷便是重罪，任你巧舌如簧，也休想狡辯！”