呃啊”
阿茹的慘叫聲凄厲響起。
耿瓊華毫不留情，拔出簪子，任由鮮血瞬間染紅了金鳳。
她面容猙獰，低聲笑道：“這一下，是教你認清，誰才是這府里名正言順的主母！
話音未落，她再次狠狠刺下！
“這一下，是告訴你，孟家的門楣，容不得你這等穢物玷污！”
她俯視著蜷縮在地、面容因劇痛而扭曲的阿茹，帶著一種極端的快意，刺下第三簪！
“這最后一下……是他當年親手贈出的簪子，如今穿透這孽胎，便算是……禮尚往來。”
阿茹的慘叫聲化為一種嗬嗬的、漏風般的抽氣聲。
她雙目圓瞪，難以置信地低頭看向自己鮮血汩汩涌出的小腹，再抬頭看向耿瓊華那張殘忍無情的臉。
“你……你竟敢……”
她嘴唇哆嗦著，想伸手去抓耿瓊華，卻已沒了力氣。
疼痛讓她臉上的得意和算計徹底粉碎，只剩下恐懼與絕望。
她似乎想看向孟江的方向求救，但視線已然模糊。
最終，她身體劇烈地抽搐了幾下，頭一歪，徹底癱軟在血泊之中。
耿瓊華緩緩蹲下身，用那支兀自滴血的簪子，冰冷地劃過阿茹已無生氣的臉頰，留下猙獰的血痕，聲音陰森：“忘了說了，別怪本夫人將你們這兩條賤命一起捅死……”
周圍的奴仆們早已嚇得魂飛魄散，個個面無人色，抖如篩糠。
有膽小的婢女已軟倒在地，死死捂住嘴不敢發出一點聲音。
陸昭若是唯一一個神色平靜的人。
畢竟。
她曾親手用一支發簪，了結過一條性命。
她比任何人都清楚，當尖銳的簪尖刺破皮肉時，那是一種怎樣的觸感。
也比任何人都明白，被逼到絕境的人，眼中會迸發出何等的決絕與瘋狂。
此刻，她在耿瓊華身上，看到了昔日那個被虛榮和體面包裹著的主母，也看到了她不擇手段的陰毒；但更深的，是看到了她的……可悲。
這番動靜驚醒了孟江。
他醉眼朦朧間，先看見的是滿地刺目的鮮血，繼而便是倒在血泊中、面目全非的阿茹。
“阿茹……阿茹！”
他猛地撲上前，踉蹌著一把推開蹲在一旁的耿瓊華，抱住阿茹尚有余溫的尸體，雙手沾滿了黏膩的鮮血。
他霍然抬頭，眼中充滿了難以置信的驚駭與滔天的憎恨，直直射向耿瓊華：“毒婦！你……你簡直是個瘋子！！”
耿瓊華被推得微微晃了一下，卻順勢站起身。
她舉起手中那支被鮮血浸透、不復光華的金簪，端詳著簪身上蜿蜒流下的血痕。
孟江雙目赤紅，怒不可遏：“毒婦！你……你簡直罔顧人倫！！”
聽到孟江的怒罵，她反而大笑了起來。
孟江強壓著顫抖，厲聲命令道：“來人！取紙筆來！本官今日便要休了這妒忌殘忍的惡婦！休書寫下，即刻將她押送至后山家庵，永世不得踏出庵門半步！我要你……日日青燈古佛，為你今日造下的殺孽懺悔！”
耿瓊華的笑聲戛然而止。
她通紅的雙眼死死盯住眼前這個她曾傾盡一切去愛慕的男人，聲音嘶啞：“你說什么？休了……我？將我囚禁家庵？”
孟江回望她的眼神里，只剩下毫不掩飾的憎惡與恐懼，冰冷刺骨：“我沒立時殺了你，已是念在往日情分。”
“你敢！”
耿瓊華厲聲尖叫。
“我如何不敢？”
孟江的斥問。
四目相對的一瞬，耿瓊華猛然驚醒。
是了，她的母家早已零落，皇后娘娘的憐憫也已耗盡。
如今的她，無依無靠，他當然敢！
就在這一剎那，往昔的記憶如潮水般決堤涌來。
她憶起七年前，自己將笄之年方過，正值韶齡的少女時，在一次宴會上，無意間撞見了時任四品官的孟江。
他那時俊美倜儻，言談風趣，幾句溫言軟語，便輕易撩撥了她懵懂的心弦。
這樁隱秘的心事，終究被孟江的正妻——那位出身狄國公府卻體弱性軟的狄氏察覺。
狄氏是下嫁孟江，深愛著孟江，竟選擇了隱忍。
可她那時明知是錯，卻沉溺于情愛，無法自拔。
然而，此事終究被狄國公知曉，一怒之下，耿家便從四品京官被貶至吉州城。
在被貶的顛沛路途上，她的母親不堪屈辱與勞頓，病故途中。
兩年后雖蒙恩召回，父親卻也已憂憤成疾，撒手人寰……
是她當年那一點天真愚蠢的愛慕，不僅拖垮了家族，更間接害死了自己的雙親！
她回來后，恰逢狄氏病重彌留，她懷著滿腔的恨意與不平，在病榻前活活將那個軟弱的正妻氣死。
而后，她又借著當時的太子妃，如今的一國之母的一絲殘存的憐憫，嫁入孟府，成了續弦……
也正是如此，孟家長子孟羲才恨她入骨，處處與她作對。
她甚至猜到，今日這出讓她身敗名裂的戲碼，恐怕就是孟羲在幕后操縱。
她看著眼前這個為了一個卑賤婢女和孽種對她怒目而視的男人，再看看自己沾滿鮮血的雙手和那支定情的發簪。
她耗盡一生，賭上一切，換來的，竟是如此不堪的終局。
她不再看孟江，也不再看地上的尸首，萬念俱灰。
她只是緩緩捏緊發簪，默然朝著院子走去。
已有仆從戰戰兢兢地上前，低聲道：“夫人……請吧。”
她路過陸昭若身邊時，腳步微頓，側過頭慘然一笑：“陸妹妹……今日這場大戲，你可看得過癮了？”
陸昭若神色平靜，目光清冷如昔：“我并無看戲的興致。”
耿瓊華冷呵。
陸昭若繼續道：“今日前來，只為揭穿你的面目，不愿再為你利用。”
確實，這主母殺害奴婢的內宅事，她并非想看見。
“面目？”
耿瓊華嗤笑一聲，通紅的眼底盡是茫然與自嘲，“連我自己……都早已看不清自己究竟是人是鬼了。”
陸昭若問：“我今日前來，真正想問的是，當年我親手雕刻、贈予沈容之的那枚玉佩，為何會落在你的手中？”
耿瓊華渾身猛地一顫，眼底閃過一絲慌亂，但隨即又被一種瘋狂取代。
她回頭瞥了一眼暴怒的孟江，故意揚聲道：“為何？只因當年我被貶至吉州時，你的那位好故夫沈郎，便對我一見傾心，百般討好，這玉佩……是他親手贈予我的定情信物！”
陸昭若指節捏得發白，心中半是震驚，半是疑慮。
耿瓊華見狀，臉上綻開譏誚笑容，聲音愈發尖厲：“你看，天下的薄幸男子，大抵相似！你的沈容之，與我的孟大人，又何嘗不是一丘之貉？”
本就怒不可遏的孟江，聞言更是怒到極致。
他指著耿瓊華罵道：“毒婦！原來你早在吉州便與人有染，不清不白！竟還敢嫁入我孟府！”
耿瓊華猛地轉頭，目光如刀子直射孟江，凄聲反詰：“孟郎！你我當初，不也是背著狄氏暗中往來的嗎？你又何曾清白過！”
這話如同揭開了最后一塊遮羞布，孟江氣得渾身發抖，顏面盡失。
他再也無法忍受，對左右咆哮：“堵上她的嘴！立刻把這瘋婦給我拖走！快！”