皇城內的風波隨著李煥一黨的倒臺而暫告段落。
沈閑以鐵血手段樹立的威嚴，以及葉傾仙那“先斬后奏”的旨意，讓皇城內外諸多勢力徹底噤聲。
然而，這片短暫的平靜之下，更為洶涌的暗流正在遠方匯聚。
十日后，一份染血的加急軍報，被送往皇城。
軍報來自北境，鎮北將軍趙破虜親筆所書：
“蠻族天可汗兀骨都親率金帳血衛及三大主力部族，并裹挾狐族、狼妖族等附庸勢力，總計逾百萬，猛攻北壁關！”
“關外三座輔城已失，守軍盡歿！敵軍攻勢兇猛，且有詭異巫術與強大妖獸助陣，北壁關防線岌岌可危，懇請朝廷速發援兵，遲則……關破在即！”
消息傳開，朝野震動！
蠻族此次動用的力量遠超以往，尤其是天可汗兀骨都親自出征，這意味著蠻族幾乎傾盡了全力。
更令人不安的是，一向內部紛爭不斷的妖族，此次竟以狐族為首，派出了一支不容小覷的力量協同作戰。
這背后必然有著不為人知的交易或脅迫。
翌日大朝會，金鑾殿內的氣氛凝重得幾乎讓人窒息。
監國夏凌霄端坐龍椅之側，眉頭緊鎖。
下方文武百官分立兩旁，爭吵之聲幾乎要掀翻殿頂。
“必須立刻發兵！傾盡國力也要將蠻族擋在北壁關外！一旦關破，北境千里沃野將盡遭涂炭，皇城亦將門戶大開！”以兵部尚書為首的主戰派情緒激動，須發皆張。
“傾盡國力？談何容易！”一位須發皆白的老臣，亦是保守派的代表人物之一，戶部尚書陳明遠，持反對意見。
“國庫近年來接連用兵，加之北境此前叛亂消耗巨大，如今又要支撐那……那鎮西將軍府的龐大工程，哪還有余力支撐一場舉國大戰？依老臣之見，當以穩固防線為上，遣使議和，暫緩其兵鋒，再從長計議！”
“議和？與那群茹毛飲血的蠻子有何和可議？不過是割地賠款，喪權辱國！”主戰派將領怒斥。
陳明遠冷哼一聲，目光似是不經意地掃過沈閑：“喪權辱國總好過國破家亡！若非某些計劃耗費了海量資源，致使北境軍備未能及時補充，何至于讓蠻族有機可乘？”
這話雖未點名，但矛頭直指沈閑的跨界樞紐計劃。
不少保守派官員紛紛附和，將北境危機的責任隱隱歸咎于沈閑消耗了國力。
夏凌霄面色沉靜，心中卻是波瀾起伏。
他深知陳明遠之言有失偏頗，北境軍備問題積弊已久，但沈閑的計劃確實吸引了朝廷大量的注意力和高階資源也是事實。
他看向沈閑，想聽聽這位如今舉足輕重的鎮西將軍有何高見。
沈閑立于殿中，神色平靜，仿佛周圍的爭吵與他無關。
他感受到夏凌霄的目光，這才緩緩開口，聲音不高，卻瞬間壓過了所有的嘈雜：“蠻族之事，沈某已知曉。”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
“北境若失，皇城難安，樞紐亦成孤島。此戰，不可避免。”沈閑語氣平淡，卻無比決斷：“然，沈某無意親赴北境廝殺。”
陳明遠等人聞言，臉上剛露出一絲譏誚，卻聽沈閑繼續道：“蠻族雖眾，不過烏合之眾。破敵，未必需要勞師動眾。”
他轉身，對夏凌霄微微拱手：“沈某愿以己之力，助鎮北將軍一臂之力。只需朝廷穩住防線，暫避其鋒芒。十日內，必讓蠻族退兵。”
滿朝嘩然！
十日退敵？
還是以一人之力？
這簡直是天方夜譚！
就連夏凌霄也露出驚疑之色。
沈閑不再多言，只是遞上一枚玉簡：“此乃沈某所需之物清單，及具體方略，請親王過目。若無疑問，照此辦理即可。”
說罷，竟不再理會朝堂爭議，轉身飄然離去，留下滿殿目瞪口呆的文武百官。
夏凌霄神識掃過玉簡，臉上先是震驚，隨即化為凝重，最后重重一拍龍案：“準！一切依沈將軍所言！兵部、戶部全力配合，不得有誤！”
退朝后，消息迅速傳開，質疑之聲更甚。
所有人都想知道，沈閑究竟有何底氣，敢放出如此狂言。
將軍府，地下核心密室。
沈閑屏退左右，只留藍芝、秋若璃、衛昭離三女。
他激活了跨界傳送陣，光門穩定后，對面出現了張羽和艾驍的身影。
“師尊！”兩人躬身行禮。
“臨淵大陸局勢如何？”沈閑直接問道。
“回師尊，一切安好。各方勢力皆已安撫，武神殿穆云長老前日還來訪，表達了進一步合作的意愿。”張羽恭敬回道。
“很好。”沈閑點頭：“現有一事，需你二人即刻去辦。”
他迅速將天元大陸北境戰事告知，并下達指令：“艾驍，你即刻從宗門戰堂抽調三千精銳弟子，修為最低金丹，由你親自率領。”
“張羽，你持我手令，開啟宗門戰略庫，為此次大戰提供資源支持。”
“弟子領命！”張羽、艾驍毫不遲疑，眼中甚至閃過一絲興奮。這是多寶宗力量首次跨界面世，正是揚威之時！
“記住，你等此行，并非與蠻族大軍正面決戰。”沈閑叮囑道：“抵達后，聽從小黑指令，依托北壁關險要，以陣法、弩箭遠距離大量殺傷敵軍有生力量。以守代攻，拖延時間，挫其銳氣。”
“弟子明白！”兩人齊聲應道。
通訊結束，沈閑又喚來小黑。
如今的小黑，經過沈閑的指點和不惜資源的培養，實力已達煉虛期，更兼皮糙肉厚，龍威對低階妖獸有天然壓制。
“小黑，你持我信物，即刻通過秘密傳送點前往北境北壁關，面見鎮北將軍趙破虜。將此玉簡交予他。之后，你便留在關內，協助防守，并接應張羽他們。”
“是，主人！”小黑接過信物和玉簡，身影一晃，便消失在密室中。
安排完這一切，沈閑才對三女道：“芝兒，你坐鎮皇城，確保資源輸送暢通，尤其是靈晶供應不能斷。若璃、昭離，隨我穩固陣法，此次遠程投送與維持通訊，消耗非同小可。”
“是！”三女領命，各司其職。