夏凌霄屏退左右，親自為沈閑斟上一杯靈茶。
茶香清冽，沁人心脾。
“沈小友。”夏凌霄放下玉壺，坐在沈閑對(duì)面，臉上溫和的笑意斂去，取而代之的是一種深沉的凝重與一絲不易察覺(jué)的歉意：“今日瓊?cè)A殿之事，讓你受委屈了。夏桀……不過(guò)是被人推出來(lái)的棋子罷了。”
沈閑端起茶杯，輕啜一口，茶湯溫潤(rùn)，帶著一絲清寒回甘。
他目光平靜地看著夏凌霄，等待下文。
夏凌霄深吸一口氣，眼神中閃過(guò)一絲無(wú)奈：“族老會(huì)……尤其是皇叔祖夏擎天，對(duì)你……始終心存疑慮。”
“他們無(wú)法理解，也無(wú)法接受一個(gè)半步煉虛的修士，竟能承載女帝陛下的涅槃之種，更無(wú)法理解陛下對(duì)你的……特殊態(tài)度。”
他頓了頓，聲音低沉了幾分：“他們擔(dān)心你的存在，會(huì)成為陛下恢復(fù)過(guò)程中的變數(shù)，甚至……成為陛下的軟肋。因此，他們急于將你調(diào)離皇城，遠(yuǎn)離陛下身邊。”
沈閑神色不變，指尖輕輕摩挲著溫潤(rùn)的杯壁。
夏擎天的忌憚，他早有預(yù)料。
只是沒(méi)想到，對(duì)方動(dòng)作如此之快，手段如此直接。
“皇叔祖的決定，朕……暫時(shí)無(wú)法強(qiáng)行更改。”夏凌霄的語(yǔ)氣帶著一絲帝王罕見(jiàn)的無(wú)奈，卻也無(wú)比坦誠(chéng)。
“族老會(huì)勢(shì)大，尤其在涉及皇族根本傳承與陛下安危之事上，他們的話語(yǔ)權(quán)極重。他們已議定，任命你為……蒼云郡郡守。”
“蒼云郡？”沈閑眉梢微挑。
他雖初至大夏，但一路行來(lái)，也聽(tīng)聞過(guò)此地。
位于大夏北部，雖非直面蠻族的最前線北境，卻也時(shí)常受到蠻族游騎的襲擾。
郡內(nèi)資源不算富庶，民風(fēng)彪悍，更因地處邊陲，吏治復(fù)雜，是個(gè)有名的苦寒難治之地。
這“郡守”之職，看似封疆大吏，實(shí)則是明升暗降，將其發(fā)配邊疆。
“正是。”夏凌霄眼中閃過(guò)一絲銳利：“蒼云郡，北接蠻荒，時(shí)有妖蠻流寇作亂，西鄰萬(wàn)妖山脈余脈，亦不安寧。郡內(nèi)豪強(qiáng)盤踞，吏治積弊甚深。此去……絕非坦途。”
他直視沈閑，目光坦誠(chéng)而深邃：“朕知此乃族老會(huì)刻意為之，意在將你調(diào)離皇城，置于險(xiǎn)地。朕……無(wú)法阻止。此乃朕之無(wú)能，亦是朕對(duì)你之虧欠！”
這番坦誠(chéng)的自責(zé)，讓沈閑心中微動(dòng)。
一位帝王，能如此直言自己的“無(wú)能”和“虧欠”，其誠(chéng)意與無(wú)奈，已然昭然。
夏凌霄話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得堅(jiān)定而充滿智慧：“不過(guò)，福禍相依！蒼云郡雖險(xiǎn)，卻也并非死地。遠(yuǎn)離皇城漩渦，對(duì)你而言，或許正是韜光養(yǎng)晦、積蓄力量之時(shí)！”
他站起身，走到書(shū)案旁，取出一枚巴掌大小，刻著一條栩栩如生五爪金龍的玉符，以及一枚刻有“凌霄”二字的玄鐵令牌。
“此乃龍行萬(wàn)里符。”夏凌霄將玉符鄭重遞給沈閑：“其中蘊(yùn)含朕一縷本源之力與精純龍氣。”
“若遇生死危機(jī)，捏碎此符，可瞬間挪移至萬(wàn)里之外，同時(shí)朕亦會(huì)心生感應(yīng)！此符煉制不易，望小友慎用。”
接著，他又遞上玄鐵令牌：“此乃朕之私人信物。持此令，在大夏境內(nèi)，凡有皇室產(chǎn)業(yè)或駐軍之處，可憑此令調(diào)取部分資源或?qū)で蟊幼o(hù)。更關(guān)鍵的是……”
夏凌霄壓低聲音，目光灼灼：“持此令，可聯(lián)系鎮(zhèn)守北境邊關(guān)的鎮(zhèn)北將軍——趙破虜！”
“此人乃朕之心腹，性情剛烈，忠勇無(wú)雙！他鎮(zhèn)守北境多年，對(duì)蠻族、對(duì)北疆諸郡了如指掌！”
“朕已傳訊于他，若小友持令相求，他定會(huì)傾力相助！”
他此舉，是將自己最核心的保命底牌和北境最重要的軍事力量，都向沈閑敞開(kāi)了信任之門。
這不僅是為了保護(hù)沈閑，更是為了在遠(yuǎn)離皇城的北疆，埋下一顆至關(guān)重要的棋子。
聽(tīng)到這些話，沈閑目光閃動(dòng)。
這位夏皇竟對(duì)自己如此看重，還真是令人意外。
怪不得先前葉傾仙曾表示，自己若有需要，可以找對(duì)方。
但現(xiàn)在看來(lái)，有些東西哪怕是這位夏皇也沒(méi)辦法改變。
例如這蒼云郡郡守之位！
“此外……”
這時(shí)夏凌霄又從袖中取出一枚小巧的玉簡(jiǎn)：“此乃蒼云郡的詳細(xì)輿圖及朕所知的一些關(guān)鍵信息，其中有朕安插在郡城聽(tīng)風(fēng)樓的一名暗線接頭方式。此人代號(hào)‘青鳥(niǎo)’，只認(rèn)此玉簡(jiǎn)氣息。”
最后，他又取出一艘巴掌大小、造型如飛梭般的法器：“此乃穿云梭，六階上品靈舟，遁速極快，更兼具不俗防御之力。”
“此去蒼云，路途遙遠(yuǎn)，有此梭代步，可省卻不少麻煩。靈舟內(nèi)，朕已命人放置了一些靈石、丹藥和布陣材料，以備不時(shí)之需。”
他將靈舟和玉簡(jiǎn)一并放在沈閑面前。
“夏皇，何須如此鄭重。”沈閑道。
這一份份禮物真要說(shuō)起來(lái)算不上珍貴，但背后代表的心意卻至關(guān)重要。
聞言，夏凌霄眼神中滿是凝重與期許：“沈小有，朕也不隱瞞。”
“如今大夏，勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，哪怕是女帝陛下歸來(lái)，亦無(wú)法短時(shí)間內(nèi)解決。”
“我能做的，就是在女帝陛下重塑肉身之前，為其積攢力量。”
“雖然族老會(huì)對(duì)其輕視，但能得到女帝陛下青睞，朕知你非池中之物！待陛下重塑金身，重臨九天之時(shí)……”
他沒(méi)有說(shuō)完，但眼中那熾熱的光芒，已說(shuō)明了一切。
他期待沈閑在北疆成長(zhǎng)，成為未來(lái)女帝歸來(lái)、掃清積弊、重振大夏的重要臂助。
沈閑看著面前擺放的玉符等事物，選擇了沉默。
他其實(shí)是不想摻和到這種內(nèi)斗中去的。
甚至成為蒼云郡郡守，遠(yuǎn)離權(quán)力漩渦，于他而言，乃是一件好事。
但哪一天，若葉傾仙真的需要，自己恐怕還是會(huì)義無(wú)反顧出現(xiàn)！
就像在北境一樣！
至于夏皇的期許，沈閑沒(méi)辦法讓自己表現(xiàn)出像一個(gè)熱血之士一樣，慷慨激昂，為國(guó)獻(xiàn)身。
只能說(shuō)盡力而為！
他沉默片刻，眼神深邃如淵。
“夏皇苦心，沈某明白。”沈閑的聲音平靜而堅(jiān)定：“蒼云郡，我去。”
“若傾仙有需要，我會(huì)在！”
最后三個(gè)字，重若千鈞！
夏凌霄眼中爆發(fā)出難以抑制的激動(dòng)與欣慰。
“好！好！好！”他連說(shuō)三個(gè)好字，心中的重?fù)?dān)仿佛卸下大半：“有沈小友此言，朕心甚安！”
他舉起茶杯：“以此茶代酒，祝小友一路順風(fēng)！他日歸來(lái)，朕必掃榻相迎！”
沈閑亦舉杯：“謝夏皇。”
兩只茶杯輕輕一碰，代表著兩人的默契！