夏凌霄屏退左右,親自為沈閑斟上一杯靈茶。
茶香清冽,沁人心脾。
“沈小友。”夏凌霄放下玉壺,坐在沈閑對(duì)面,臉上溫和的笑意斂去,取而代之的是一種深沉的凝重與一絲不易察覺(jué)的歉意:“今日瓊?cè)A殿之事,讓你受委屈了。夏桀……不過(guò)是被人推出來(lái)的棋子罷了。”
沈閑端起茶杯,輕啜一口,茶湯溫潤(rùn),帶著一絲清寒回甘。
他目光平靜地看著夏凌霄,等待下文。
夏凌霄深吸一口氣,眼神中閃過(guò)一絲無(wú)奈:“族老會(huì)……尤其是皇叔祖夏擎天,對(duì)你……始終心存疑慮。”
“他們無(wú)法理解,也無(wú)法接受一個(gè)半步煉虛的修士,竟能承載女帝陛下的涅槃之種,更無(wú)法理解陛下對(duì)你的……特殊態(tài)度。”
他頓了頓,聲音低沉了幾分:“他們擔(dān)心你的存在,會(huì)成為陛下恢復(fù)過(guò)程中的變數(shù),甚至……成為陛下的軟肋。因此,他們急于將你調(diào)離皇城,遠(yuǎn)離陛下身邊。”
沈閑神色不變,指尖輕輕摩挲著溫潤(rùn)的杯壁。
夏擎天的忌憚,他早有預(yù)料。
只是沒(méi)想到,對(duì)方動(dòng)作如此之快,手段如此直接。
“皇叔祖的決定,朕……暫時(shí)無(wú)法強(qiáng)行更改。”夏凌霄的語(yǔ)氣帶著一絲帝王罕見(jiàn)的無(wú)奈,卻也無(wú)比坦誠(chéng)。
“族老會(huì)勢(shì)大,尤其在涉及皇族根本傳承與陛下安危之事上,他們的話語(yǔ)權(quán)極重。他們已議定,任命你為……蒼云郡郡守。”
“蒼云郡?”沈閑眉梢微挑。
他雖初至大夏,但一路行來(lái),也聽(tīng)聞過(guò)此地。
位于大夏北部,雖非直面蠻族的最前線北境,卻也時(shí)常受到蠻族游騎的襲擾。
郡內(nèi)資源不算富庶,民風(fēng)彪悍,更因地處邊陲,吏治復(fù)雜,是個(gè)有名的苦寒難治之地。
這“郡守”之職,看似封疆大吏,實(shí)則是明升暗降,將其發(fā)配邊疆。
“正是。”夏凌霄眼中閃過(guò)一絲銳利:“蒼云郡,北接蠻荒,時(shí)有妖蠻流寇作亂,西鄰萬(wàn)妖山脈余脈,亦不安寧。郡內(nèi)豪強(qiáng)盤踞,吏治積弊甚深。此去……絕非坦途。”
他直視沈閑,目光坦誠(chéng)而深邃:“朕知此乃族老會(huì)刻意為之,意在將你調(diào)離皇城,置于險(xiǎn)地。朕……無(wú)法阻止。此乃朕之無(wú)能,亦是朕對(duì)你之虧欠!”
這番坦誠(chéng)的自責(zé),讓沈閑心中微動(dòng)。
一位帝王,能如此直言自己的“無(wú)能”和“虧欠”,其誠(chéng)意與無(wú)奈,已然昭然。
夏凌霄話鋒一轉(zhuǎn),眼神變得堅(jiān)定而充滿智慧:“不過(guò),福禍相依!蒼云郡雖險(xiǎn),卻也并非死地。遠(yuǎn)離皇城漩渦,對(duì)你而言,或許正是韜光養(yǎng)晦、積蓄力量之時(shí)!”
他站起身,走到書(shū)案旁,取出一枚巴掌大小,刻著一條栩栩如生五爪金龍的玉符,以及一枚刻有“凌霄”二字的玄鐵令牌。
“此乃龍行萬(wàn)里符。”夏凌霄將玉符鄭重遞給沈閑:“其中蘊(yùn)含朕一縷本源之力與精純龍氣。”
“若遇生死危機(jī),捏碎此符,可瞬間挪移至萬(wàn)里之外,同時(shí)朕亦會(huì)心生感應(yīng)!此符煉制不易,望小友慎用。”
接著,他又遞上玄鐵令牌:“此乃朕之私人信物。持此令,在大夏境內(nèi),凡有皇室產(chǎn)業(yè)或駐軍之處,可憑此令調(diào)取部分資源或?qū)で蟊幼o(hù)。更關(guān)鍵的是……”
夏凌霄壓低聲音,目光灼灼:“持此令,可聯(lián)系鎮(zhèn)守北境邊關(guān)的鎮(zhèn)北將軍——趙破虜!”
“此人乃朕之心腹,性情剛烈,忠勇無(wú)雙!他鎮(zhèn)守北境多年,對(duì)蠻族、對(duì)北疆諸郡了如指掌!”
“朕已傳訊于他,若小友持令相求,他定會(huì)傾力相助!”
他此舉,是將自己最核心的保命底牌和北境最重要的軍事力量,都向沈閑敞開(kāi)了信任之門。
這不僅是為了保護(hù)沈閑,更是為了在遠(yuǎn)離皇城的北疆,埋下一顆至關(guān)重要的棋子。
聽(tīng)到這些話,沈閑目光閃動(dòng)。
這位夏皇竟對(duì)自己如此看重,還真是令人意外。
怪不得先前葉傾仙曾表示,自己若有需要,可以找對(duì)方。
但現(xiàn)在看來(lái),有些東西哪怕是這位夏皇也沒(méi)辦法改變。
例如這蒼云郡郡守之位!
“此外……”
這時(shí)夏凌霄又從袖中取出一枚小巧的玉簡(jiǎn):“此乃蒼云郡的詳細(xì)輿圖及朕所知的一些關(guān)鍵信息,其中有朕安插在郡城聽(tīng)風(fēng)樓的一名暗線接頭方式。此人代號(hào)‘青鳥(niǎo)’,只認(rèn)此玉簡(jiǎn)氣息。”
最后,他又取出一艘巴掌大小、造型如飛梭般的法器:“此乃穿云梭,六階上品靈舟,遁速極快,更兼具不俗防御之力。”
“此去蒼云,路途遙遠(yuǎn),有此梭代步,可省卻不少麻煩。靈舟內(nèi),朕已命人放置了一些靈石、丹藥和布陣材料,以備不時(shí)之需。”
他將靈舟和玉簡(jiǎn)一并放在沈閑面前。
“夏皇,何須如此鄭重。”沈閑道。
這一份份禮物真要說(shuō)起來(lái)算不上珍貴,但背后代表的心意卻至關(guān)重要。
聞言,夏凌霄眼神中滿是凝重與期許:“沈小有,朕也不隱瞞。”
“如今大夏,勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜,哪怕是女帝陛下歸來(lái),亦無(wú)法短時(shí)間內(nèi)解決。”
“我能做的,就是在女帝陛下重塑肉身之前,為其積攢力量。”
“雖然族老會(huì)對(duì)其輕視,但能得到女帝陛下青睞,朕知你非池中之物!待陛下重塑金身,重臨九天之時(shí)……”
他沒(méi)有說(shuō)完,但眼中那熾熱的光芒,已說(shuō)明了一切。
他期待沈閑在北疆成長(zhǎng),成為未來(lái)女帝歸來(lái)、掃清積弊、重振大夏的重要臂助。
沈閑看著面前擺放的玉符等事物,選擇了沉默。
他其實(shí)是不想摻和到這種內(nèi)斗中去的。
甚至成為蒼云郡郡守,遠(yuǎn)離權(quán)力漩渦,于他而言,乃是一件好事。
但哪一天,若葉傾仙真的需要,自己恐怕還是會(huì)義無(wú)反顧出現(xiàn)!
就像在北境一樣!
至于夏皇的期許,沈閑沒(méi)辦法讓自己表現(xiàn)出像一個(gè)熱血之士一樣,慷慨激昂,為國(guó)獻(xiàn)身。
只能說(shuō)盡力而為!
他沉默片刻,眼神深邃如淵。
“夏皇苦心,沈某明白。”沈閑的聲音平靜而堅(jiān)定:“蒼云郡,我去。”
“若傾仙有需要,我會(huì)在!”
最后三個(gè)字,重若千鈞!
夏凌霄眼中爆發(fā)出難以抑制的激動(dòng)與欣慰。
“好!好!好!”他連說(shuō)三個(gè)好字,心中的重?fù)?dān)仿佛卸下大半:“有沈小友此言,朕心甚安!”
他舉起茶杯:“以此茶代酒,祝小友一路順風(fēng)!他日歸來(lái),朕必掃榻相迎!”
沈閑亦舉杯:“謝夏皇。”
兩只茶杯輕輕一碰,代表著兩人的默契!