Q“誰可為帥？”
夫蒙靈察愣了一下，似是沒想到李琚竟然會將如此抉擇的權益下放，甚至直接讓他來推舉？
但望著李琚臉上的鼓勵之色，夫蒙靈察還是認真思索起來，目光不自覺在廳內一眾將領身上掃過。
誠然，廳內諸將，都是一時之選。
尤其是哥舒翰，高仙芝，封常清，李嗣業四將，都是一戰成名的天才將領。
在夫蒙靈察看來，他們為將自然是綽綽有余，可若是為帥嘛，則欠缺了一些沉穩。
而廳內諸將迎上夫蒙靈察的目光，也是下意識挺起了胸膛，希望自己能入了夫蒙靈察的法眼。
畢竟，夫蒙靈察作為大唐的老一輩名將，不論是戰功還是聲望，都是頂級的。
年輕人嘛，誰還沒點攀比心，誰不希望自己能讓人高看一眼？
尤其是，這還是在爭軍功的情況下！
只是誰也沒想到，夫蒙靈察的目光在廳內掃了一圈，最終，卻是停在了在一眾將領中不算起眼的薛延和萬青身上。
隨后，他收回目光，朝李琚拱手道：“殿下，臣以為，此戰，非薛延將軍領軍不可！”
“嗯？”
聽見夫蒙靈察的最終推舉，薛延也是有些愕然，似乎完全沒想到夫蒙靈察最終會選擇他。
不過，薛延作為沙場宿將，相比高、封等人，要年長許多，也要沉穩許多。
盡管心里激動，面上還是保持著平靜。
李琚也有些驚訝，沒想到夫蒙靈察最終會選定薛延。
眾將更是面面相覷，雖沒有誰站出來說不服氣，可眼中的不滿卻是怎么也藏不住。
他們承認，薛延在怛羅斯那一戰打得漂亮。
可正因如此，才更應該把機會讓給他們吧，不然他們怎么成長？
夫蒙靈察將眾人的表情盡收眼底，立即看穿了眾人的想法。
他笑了笑，撫須道：“薛延將軍年近四旬，確實少了幾分封將軍，高將軍，哥舒將軍那般的少壯之鋒銳。”
可說到一半，他卻是話鋒一轉道：“然其性沉穩，亦無老夫之暮氣，更能納眾將之長，能統仆從之雜。恰是此戰不二人選。”
“諸位當知，此戰，我西域雖占盡器利，然此等規模之戰事，亦稱得上一句國戰，而國戰，只在一個正字。”
“這.......”
聽見這話，眾將不禁又是一陣面面相覷。
就連李琚，也不禁陷入沉思。
他必須承認，夫蒙靈察此言，確實有道理。
戰爭，從來都是政治的延續，一味的行險，只有在己身弱小時，方能起到以小博大的效果。
但現在的西域，已經過了需要靠行險來維持生路的階段。
若是讓高仙芝，封常清，哥舒翰等人為帥，以他們膽大包天的性格，指不定要玩什么藝術呢。
雖說藝術玩得好，也能出奇制勝，可一味的玩藝術，終究不是正道。
思及此，他也瞬間堅定起來。
“好！”
他不再猶豫，叫了聲好，目光如電掃過薛延緊抿的唇，隨即一錘定音：“如此，便以薛延為帥，薛延聽令！”
薛延深吸一口氣，猛地踏前一步，單膝轟然跪地，抱拳高聲道：“末將在！”
李琚沉聲下令：“擢爾為昭武道行軍總管，總制三軍，統攬此番西征全局！”
“末將得令！”
薛延拱手領命，沒有任何多余的言語。
李琚點點頭，目光掃過下方諸將，繼續下令道：“高仙芝、哥舒翰、封常清、萬青，爾四人為副貳。各領一軍，受薛延節制！”
“但有陽奉陰違、臨陣推諉者，軍法無情，定斬不赦！可曾聽清？”
“末將遵令！”
四人神色一凜，無論心中作何想法，此刻皆不敢怠慢，齊齊抱拳躬身。
李琚這才微微頷首，目光重新落回薛延身上。
隨即，沉吟道：“薛延，此戰，本王予你西域精兵四萬！再征調石國、拔汗那、康國、安國、史國、何國等河中諸國仆從軍六萬，合十萬之眾，于阿姆河畔御辱于外。只許勝，不許敗，明白嗎？”
薛延猛地抬起頭，眼底最后一絲波瀾被洶涌的戰意徹底點燃，化作兩團燃燒的火焰。
他再度抱拳一禮，沉聲道：“末將領命！必不負殿下重托！不破大食，誓不東歸！”
“好！”
李琚重重一掌拍在紫檀案幾之上，隨后不再多言，沉聲道：“速去整備，三月后，本王要聽到我西域雄師西出玉門，兵指阿姆的軍報！”
諸將轟然應諾，肅殺之氣盈滿廳堂。
薛延緩緩起身，向李琚，也向夫蒙靈察，深深一揖。
當他轉身，目光掃過哥舒翰、高仙芝諸將時，平靜的面容下，一股無形的統帥威嚴已然悄然彌散。
廳門洞開，西域晚秋凜冽的風卷著細沙灌入，吹得炭火明明滅滅。
薛延按劍當先，大步而出，他身后，四將相視一眼，還是跟上了腳步。
待腳步聲徹底消失在回廊深處，書房內也重歸寂靜，只剩下炭火偶爾的噼啪聲。
李琚指尖無意識地劃過輿圖上龜茲與那遙遠阿姆河之間廣袤的疆域，目光幽深如古潭。
“殿下。”
一直靜默的李林甫緩緩開口，打破了沉寂，他語氣低沉道：“薛延持重，確為此戰良選。然哥舒、高、封、萬四將，皆非池中之物，此番屈居副貳，心中怕有不服，薛延統御之責，恐怕不輕。”
聽見李林甫的擔憂，李琚終于收回目光。
“叔公所慮甚是。”
他語氣平淡，先贊同了一下李林甫的說法，緊接著，話鋒一轉道：“但四將年輕氣盛，求戰心切，也非是壞事。薛延若連這點局面都壓不住，也枉費本王與夫蒙將軍的信任。”
“這.......”
李林甫話頭一滯，但想了想，也是這個理，最終，還是沒有反駁。
李琚收斂思緒，也不再多言，只下令道：“有勞叔公傳令下去，即刻起，西域進入戰備狀態，府庫錢糧，軍械輜重，優先供給西征軍需。”
“至于邊令城那邊.......”
李琚頓了頓，眼中閃過一絲精芒：“大食自絕商路，斷我財源，對我西域來說，也算是個考驗。說到底，我西域仰仗絲路良多，也是時候該考慮一下其他路子了。”
李林甫神色認真起來，追問道：“殿下準備怎么做？”
李琚沉吟片刻，緩聲道：“讓他手里的商隊，先全力打通吐蕃，南詔乃至南天竺的海陸通道吧，先囤積的琉璃、香水、精鹽這些東西傾銷出去，給本王換回足夠的糧秣、銅鐵、戰馬！至于其他的事情，等此戰結束后再議！”