東宮，顯德殿。
李琚聽完李亨的稟報，面色依舊平靜，只輕輕頷首：“有勞三兄和諸位兄弟了。”
李亨小心翼翼道：“八弟，圣人的意思......是要你親自去含光殿一趟。我看他雖松了口，但心中仍有怨氣，恐怕......”
“無妨?！?br/>李琚擺擺手，站起身道：“父皇既然要見我，我去便是。侍疾盡孝，本就是人子本分。”
他看向一旁的楊玉環，溫聲道：“玉環，替我準備一身素凈常服，不必冠冕?！?br/>楊玉環眼中閃過一絲擔憂，卻仍點頭應下：“妾身明白?！?br/>當日晚膳后，李琚只帶了王勝及四名親衛，輕車簡從，往含光殿而去。
暮色中的宮城顯得格外靜謐，唯有巡夜侍衛的腳步聲和甲葉碰撞聲偶爾打破沉寂。
含光殿外，玄甲親衛依舊森然肅立，見到李琚，無聲行禮，讓開通道。
高力士早已候在殿外，見到李琚，忙躬身相迎，老臉上擠出一絲比哭還難看的笑容：“殿下......圣人已在殿內等候?！?br/>李琚點點頭，邁步而入。
殿內只點了幾盞燈，光線昏暗。
李隆基依舊靠坐在暖榻上，身上蓋著錦被，在昏黃燭光下，面容更顯枯槁。
他聽到腳步聲，緩緩睜開眼，看向李琚。
四目相對。
一個眼神平靜深邃，一個目光復雜怨毒。
良久，李隆基才嘶啞開口：“你來了?！?br/>李琚躬身行禮：“兒臣參見父皇。聽聞父皇召見，特來侍疾?！?br/>“侍疾？”
李隆基冷笑一聲：“朕還沒死，用不著你假惺惺?！?br/>李琚直起身，面色不變：“父皇言重了。人子侍奉君父，天經地義，何來假惺惺之說?！?br/>他在榻前不遠處的繡墩上坐下，姿態從容，仿佛真是來陪父親說話的兒子。
高力士見狀，趕忙悄悄退至殿角，垂首侍立。
殿內陷入沉默，只有燭火偶爾噼啪作響。
最終還是李隆基先打破沉寂，他盯著李琚，聲音帶著壓抑的恨意：“今日你那些兄弟聯名上奏，要朕立你為太子......是你安排的吧？”
李琚聞言，坦然點頭：“是?！?br/>聽見李琚如此直接，反倒讓李隆基噎了一下。
他喘了幾口氣，才咬牙道：“你就這么等不及？朕還沒死呢！”
“父皇誤會了?！?br/>李琚搖頭，語氣平靜：“兒臣若真等不及，花萼樓大宴那日，便可黃袍加身。何須等到今日，讓兄弟們聯名陳情？”
他頓了頓，目光迎向李隆基：“兒臣所求，并非急著要坐那把椅子，而是要一個名分，一個能讓朝野安心、能讓新政推行無阻的名分?！?br/>“名分？”
李隆基無聲一笑，笑容里滿是嘲弄：“你現在的名分，還不夠嗎？”
“父皇?！?br/>李琚搖搖頭，聲音沉靜，卻字字清晰：“您執政四十余年，開創開元盛世，兒臣自幼敬仰。然天寶以來，寵信奸佞，朝政日非，邊鎮坐大，民生日艱，這才有安史之亂，山河破碎，百姓流離?！?br/>“如今叛亂雖平，然天下瘡痍未復，河北殘部未清，藩鎮隱患猶在，國庫空虛，民生凋敝......此誠危急存亡之秋。”
他站起身，走到窗邊，望向殿外沉沉的夜色：“這江山，是您交給兒臣的，但更是在安祿山鐵蹄下、在萬千將士鮮血中搶回來的。兒臣既接下了，便要對得起戰死的英靈，對得起天下蒼生?！?br/>李隆基聽著，胸口起伏，想反駁，卻發現自己無話可說。
李琚轉回身，看著他：“父皇，您老了，病了，該好生將養。這千斤重擔，就讓兒臣來扛。立太子，不是逼宮奪位，而是讓天下人知道，這大唐有了繼承人，有了希望，不會再亂?！?br/>頓了頓，他面色嚴肅起來，沉聲道：“立了太子后，您依舊是圣人，是皇帝，依舊能享清福，受奉養。史書上，會記您晚年昏聵致亂，但也會記您晚年明斷，傳位賢子，保全宗廟。”
說著，他走到榻前，微微俯身，聲音放輕：“父皇，這是兒臣能給您、給李家、給這大唐，最好的結局了。”
李隆基渾身顫抖，枯瘦的手指死死抓住錦被。
他想罵，想吼，想將這個逆子千刀萬剮！
可是......對方說的每一句，都是事實。
這江山，確實是這逆子在安祿山手里搶回來的。
這朝局，這逆子確實已盡在對方掌控。
那些兒子們，也確實都站在了對方一邊。
繼續僵持，除了讓自己死得更難看、讓史書罵得更狠，還有什么意義？
巨大的悲哀和絕望，如同潮水將他淹沒。
他閉上眼，兩行渾濁的淚水，順著溝壑縱橫的臉頰滑落。
許久，許久。
殿內只余李隆基粗重艱難的喘息。
李琚靜靜站著，耐心等待。
終于，李隆基睜開眼，那雙曾經銳利如鷹、如今渾濁如死水的眼睛里，最后一點光彩也熄滅了。
他看向李琚，聲音嘶啞得幾乎聽不見：“力士，擬旨吧......”
高力士聞言，趕忙上前，看看李隆基，再看看李琚。
最終，還是取來紙筆，開始由李隆基口述，他親自執筆，寫下了一封冊立李琚為皇太子的詔書。
并親自送往尚書省用印后，明發天下。
......
......
圣意既決，接下來的日子，整個長安城便都圍繞著“冊立太子”這件國朝頭等大事高速運轉起來。
太常寺、禮部、光祿寺等有司衙門燈火徹夜不熄。
儀典流程、樂章鹵簿、祭文祝詞、百官位次、內外命婦朝賀次序......千頭萬緒，皆需循禮制、參舊典、合時宜，絲毫錯漏不得。
李林甫以宰相之尊總攝其事，楊釗協理。
這位老臣仿佛重新回到了天寶年間執掌中樞的歲月，處理起繁瑣儀制來得心應手，調度安排井井有條。
賀知章、李泌等精通禮制的文臣也被邀請參與斟酌細節。
“太子冊立，乃定國本、安天下之大典，務必莊嚴隆重，彰顯我靖元新朝氣象?！?br/>李林甫在政事堂召集相關官員時，沉聲交代道：“然，國事初定，庫藏不豐，亦當戒奢從簡，務實重效。尺度如何把握，諸位需細細斟酌?！?br/>眾人聞言，皆恭聲應喏。
隨即，眾人最終議定了以《開元禮》中“冊皇太子”之制為藍本，適當簡化部分過于繁縟的環節。
并將日期定于三月十五，春和景明之時。
地點則在太極宮承天門廣場，告祭太廟、社稷后，于兩儀殿正式授太子金冊、金寶。
消息傳出，長安城內更添了幾分忙碌與期待。
尚衣局日夜趕制太子冕服、太子妃翟衣、嗣王禮服。
那太子冕服為玄衣纁裳，繡山、龍、華蟲、火、宗彝五章，白羅大帶，金飾鉤燮，雖不及皇帝袞冕十二章之繁復，卻已顯儲君威儀。
楊玉環的太子妃禮服深青織成，飾以翚雉紋，雍容華貴。
就連小李沅的嗣王小禮服，也做得一絲不茍。
薛延負責大典期間長安城及宮禁防務，調兵遣將，將承天門至太廟、社稷壇沿途街道凈水潑街，黃土墊道，排查隱患。
郭子儀、李光弼則從城外大營精選三千儀容整肅、戰績彪悍的老卒，編入儀仗鹵簿，充作太子旌節、班劍、鼓吹諸隊，既要顯軍容之盛，又要防萬一之變。
民間亦被這股氣氛感染。東西兩市綢緞莊的青色、玄色料子幾乎售罄。
百姓雖無資格參與大典，卻也愿制一身接近禮制的衣裳，在家遙賀。
酒肆茶樓中，關于太子當年事跡的議論愈發火熱，說書人每日新增的段子都跟不上聽客的需求。
含光殿內，卻是一派死寂。
李隆基自那夜點頭后，便真正“病”了，臥床不起，水米難進，僅靠參湯吊命。
高力士日夜不離左右，眼見皇帝形銷骨立，生機如同風中之燭，心中悲凄，卻不敢多言。
李琚依禮，每日晨昏定省，入殿問安。
但父子之間，往往相對無言。
李隆基多數時候閉目不視，偶爾睜眼，那目光中的怨毒與灰敗交織，令人心頭發冷。
李琚行禮如儀，問候湯藥，待足一刻，便安靜退出，從不勉強交談。
這日，李琚從含光殿出來，正遇上奉命來呈報大典籌備詳情的楊釗。
“殿下。”
楊釗行禮后，低聲道：“諸事已備。太廟、社稷祭文已由賀監審定，百官演禮亦已完畢。只是......”
他略有遲疑：“圣人那邊，大典當日......是否需御駕親臨兩儀殿，親自授冊？”
按常禮，冊立太子需皇帝親臨主持?？衫盥』缃竦哪?.....
李琚望向含光殿緊閉的殿門，沉默片刻，淡淡道：“父皇圣體違和，不宜勞頓。屆時，請忠王代行即可。祭告天地祖宗之禮不可廢，但授冊之儀，可靈活變通。天下人皆知父皇病重，不會苛責?！?br/>“是。”
楊釗心領神會。
這既給了李隆基最后一點體面，也避免了典禮上可能出現的尷尬甚至意外。
......
不知不覺，時間便來到了三月十五。
天公也作美，連日春雨洗凈長安塵埃，此日碧空如洗，朝陽初升，金光萬道灑在巍峨宮闕之上，朱雀大街兩側槐柳新綠初綻，生機盎然。
寅時三刻，東宮已燈火通明。
李琚在侍從協助下，一層層穿上玄衣纁裳太子冕服，頭戴遠游冠，金簪導，纓九旒。
鏡中之人，眉目英挺，氣度沉凝，數年風霜戰火洗去最后一絲青澀，唯余淵渟岳峙的威嚴。
楊玉環身著深青太子妃翟衣，頭戴九樹花釵，妝容端莊明麗，眉宇間卻有一絲難以抑制的激動與忐忑。
紅袖、楊氏姐妹等侍妾也按品裝扮，簇擁在側。
小李沅被乳娘穿戴好小小的嗣王禮服，好奇地摸著衣襟上的紋飾，小小的李穗也穿上了郡主的袍服。
兩個小人兒，似乎也感應到今日非同尋常，格外乖巧。
卯時正，太子儀仗自東宮正門而出。
前列十二面龍旗、日月旗、風云雷雨旗，隨后是戟、氅、幡、幢諸般儀仗，金瓜、鉞斧、朝天鐙在晨光中熠熠生輝。鼓吹樂隊奏起《舒和之樂》，莊重悠揚。
薛延親率三百玄甲精騎開道，郭子儀、李光弼、高仙芝、封常清等大將皆著朝服，騎馬扈從左右。
李琚則乘坐的金輅車駕位于中央，以六匹純黑駿馬駕馭，華蓋巍巍。
隊伍迤邐而行，朱雀大街早已被百姓圍得水泄不通。
見到太子車駕，人群爆發出震天歡呼：“太子殿下千歲！”“大唐萬年！”
許多老人激動得熱淚盈眶，他們經歷過開元全盛，也熬過了安史離亂，如今見儲君儀容鼎盛，軍容嚴整，仿佛看到了盛世重光的希望。
車駕并未直接入宮，而是先赴南郊祭天，再至太廟、社稷壇告祭。
太廟之中，香燭高燒，禮樂肅穆。
李琚手持玉圭，在李亨的引導下，向列祖列宗神位行三跪九叩大禮，誦讀祭文：
“維靖元元年，歲次甲午，三月庚子朔，越十五日甲寅，皇太子臣琚，敢昭告于皇祖考、皇祖妣、皇考、皇妣之靈：
臣以眇身，荷祖宗之靈，賴將士之力，戡定禍亂，恭迎圣駕。今父皇詔命，正位東宮，承嗣宗祧。戰戰兢兢，惟恐弗勝。伏惟神靈，佑啟后人，永續鴻圖，再開太平。謹以牲醴粢盛，祗薦祀典。尚饗！”
聲音清朗，回蕩在莊嚴廟堂。
李瑛、李瑤等宗室親王皆著禮服陪祭，神情肅穆。
李林甫、楊釗率文武百官于廟門外跪聽。