暮色四合，都護府后園暖閣內燭火通明，火光驅散了西域冬夜的嚴寒。
暖閣中央，一方鋪著織錦桌圍的圓桌上已布滿了珍饈佳肴，烤得金黃酥脆的羊排散發著誘人的香氣。
新釀的葡萄酒在琉璃盞中泛著寶石般的光澤，幾樣小菜點綴其間。
雖非長安宮廷的極致奢華，卻也盡顯西域王府的豐足與用心。
李琚踏著薄雪走進暖閣時，便見楊玉環正含笑引著三位風韻猶存的婦人入座。
“殿下，您來啦？”
楊玉環見他進來，眼中瞬間點亮欣喜，忙迎上前來。
“臣婦楊玉玲，楊玉箏、楊玉瑤，見過殿下。”
三女在李琚面前盈盈下拜，動作整齊，卻也透著一絲拘謹和敬畏。
“三位阿姊快快請起！”
李琚虛扶一把，臉上露出溫和的笑意：“都是自家人，不必多禮。一路風塵，辛苦了。到了龜茲，便是到了玉環的家，也是你們的家，安心住下便是。”
“謝殿下恩典。”
楊玉玲作為長姐，代表三人再次行禮，聲音帶著感激的微顫。
眾人落座，暖閣內的氣氛在楊玉環的刻意調節下漸漸活絡起來。
她細心地為姐姐們布菜，介紹著西域的特色菜肴，又輕聲詢問她們一路的見聞和長安家中近況。
李琚安靜地聽著，偶爾插話問一兩句無關痛癢的細節，扮演著一個溫和有禮的男主人角色。
他看得出，楊玉環是真心想用這頓家宴的溫暖，驅散姐姐們心頭的陰霾。
“殿下。”
酒過三巡，菜嘗五味，楊玉箏許是喝了些暖身的葡萄酒，膽子也大了些。
她看向李琚，半是好奇半是恭維地問道：“妾身一路行來，見龜茲城內秩序井然，商旅繁盛，城外屯田廣袤，與長安傳聞中西域苦寒戰亂之地大相徑庭。殿下治世之才，當真令人欽佩。”
她頓了頓，目光掃過楊玉環，又帶著一絲促狹的笑意：“更難得的是殿下待玉環如此情深意重，連那吐蕃來的什么明珠公主，也只配去住驛館書院。這份心意，真真羨煞旁人呢。”
這話一出，席間氣氛頓時微凝。
楊玉玲悄悄在桌下扯了扯妹妹的衣袖，楊玉瑤則緊張地低下頭。
楊玉環臉上緋紅，嗔了姐姐一眼：“三姐，說什么呢！”
李琚卻是神色如常，仿佛沒聽出楊玉箏話里那點試探和打趣。
只是淡淡一笑，端起酒杯抿了一口
隨即搖頭笑道：“阿姊過譽了。龜茲能有今日，非本王一人之功，乃是西域上下軍民同心、李相殫精竭慮之果。至于吐蕃公主......”
他放下酒杯，緩緩出聲道：“她此來，是作為吐蕃學子，入我西域書院學習禮儀、農桑、格物之道，以溝通唐蕃情誼。
本王與王妃伉儷情深，此心此志，天地可鑒，豈容他人置喙？
她既非和親而來，自然沒有住進王府的道理。求知館清幽雅致，正是潛心向學的好去處。”
這番話，既是對楊玉箏的回應，也是再次向楊玉環和她的姐姐們表明態度。
楊玉環聞言，眼中情意更濃，桌下的手悄悄伸過去，輕輕握了握李琚的手。
楊玉箏聞言，也不由心下稍安，臉上笑容更濃了些，旋即頷首道：“是是是，殿下說的是，是臣婦失言了。殿下與小妹情深似海，自然容不下旁人。是臣婦見識淺薄了。”
“無妨！”
李琚擺擺手，也沒什么意見，說到底，人家當姐姐的，站在自己妹妹那邊，也是人之常情。
畢竟是娘家人嘛，就是來給自家姑娘撐腰的。
而楊玉箏這么試探了一句，確定李琚不會負了自家妹妹之后，也不再多言，轉而繼續開始話起家常。
很快，氣氛便再次熱烈起來。
晚宴后半段，話題轉到了西域的風土人情和龜茲城的新鮮事物上。
李琚耐心地聽著楊玉環和姐姐們敘話，看著她們臉上漸漸露出輕松的笑意，心中也覺寬慰。
這頓家宴，雖簡單，卻有著撫慰人心的力量。
他心中盤算著，待三位阿姊安頓下來，心情平復后，或可讓玉環帶她們去城外工坊、屯田區看看。
讓她們真正感受西域的生機，或許能幫助她們更快走出陰霾。
但就在晚宴接近尾聲，侍女們開始奉上消食的熱茶時。
暖閣外傳來一陣刻意放輕卻略顯急促的腳步聲。
王勝的身影出現在門口，對著李琚微微躬身。
李琚會意，對楊玉環及三位阿姊溫言道：“你們姐妹慢用，好好敘話。本王去處理些公務。”
“殿下政務繁忙，盡管去便是。”
楊玉玲連忙代表妹妹們回應。
李琚起身，對楊玉環點點頭，便隨王勝走出暖閣，來到廊下。
刺骨的寒風瞬間吹散了暖閣內帶出的微醺暖意，李琚蹙眉問道：“何事？”
王勝壓低聲音，語速極快道：“稟殿下，求知館驛丞急報。
安置好吐蕃學子與赤尊公主后，那些吐蕃少年郎初時還算安分。
但入夜后，便有幾人按捺不住，偷偷溜出館舍，在龜茲城內游蕩。
似是對城內燈火、商鋪、乃至巡邏軍卒的衣甲裝備都表現出極大好奇。
甚至有試圖攀談打探之舉，好在最終被驛館暗中跟隨的吏員及時勸阻帶回。
赤尊公主居所倒是安靜，但驛丞留意到其侍女卓瑪曾向驛館仆役打聽王府方位和王妃日常。”
李琚聞言，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼中卻無多少意外。
他點點頭，輕聲道“少年心性，獵奇探秘，倒也正常。至于赤尊公主那邊......打聽王妃？”
他略一沉吟，頷首道：“看來這位明珠公主，心思也不全在‘學習’上。驛丞處置得不錯。”
王勝點點頭，朝李琚拱手一禮，轉身準備離去。
“慢！”
但才剛剛轉身，便被李琚叫住。
王勝趕忙回頭，朝李琚拱手道：“不知殿下還有何事吩咐？”
李琚沉吟一瞬，開口道：“你下去安排一下，即日起，求知館增派暗哨，明松暗緊。
對吐蕃學子，白日可允許他們在驛吏陪同下，于指定坊市參觀。
但需提前報備行程，不得擅自行動，更不得接近工坊、軍營、官署重地。入夜后，館舍封閉，嚴禁外出。”
頓了頓，他接著說道：“至于赤尊公主處，仆役侍奉需加倍謹慎，言談只限于日常起居。
涉及王府、王妃、殿下及軍政要務，一概回絕。她若有任何異常舉動或要求，即刻上報。”
“另外，告知驛丞，明日王妃接見赤尊公主時，本王會親臨。有些規矩，得讓這位‘學生’明白，在誰的地界，就要守誰的章程！”
“遵命！”
王勝肅然領命，立刻轉身去安排。
李琚站在門外，目送王勝的背影離去，便再度回到房間里，對著幾人告罪道：“久等了，玉環，阿姊們，我們繼續。”
“無妨！”
幾女擺擺手，未曾多言，也未曾多問。