會議室里鴉雀無聲，只有鄭衛東沉穩有力的聲音在回蕩。
他翻開那份厚厚的調查報告，目光掃過在場每一位領導。
“根據我們最近的調查，”
鄭衛東的聲音在安靜的會議室里格外清晰，“我縣有十七個偏遠山村至今沒有通電。”
他頓了頓，讓這個數字在每個人心中沉淀。
“有二十三個村子，距離最近的供銷社超過十里路，老百姓買點鹽巴針線都要走上大半天；”
他的聲音漸漸提高：“有三百多位孤寡老人，一年吃不上一頓白面；”
“有……”
鄭衛東一條條念著報告中的數據，每念一條，會場里的氣氛就凝重一分。
幾個原本持反對意見的領導，也不由得低下了頭。
“我給陳野批條子，”
鄭衛東合上報告，目光直視剛才發難的孫局長。
“不是因為他是我什么人，而是因為他愿意把日用品送到老鄉家門口，并且是按供銷社的價格銷售！”
“我可以很大方的承認，他做山貨生意是賺了點辛苦錢！”
“但這不能掩蓋他確實幫助到了一些人！”
他的聲音在會議室里回蕩：“我想問問在座各位，是我們守著一成不變的規矩重要，還是讓老百姓能方便地買到生活必需品重要？”
張副書記張了張嘴，似乎想說什么，但最終什么也沒說出來。
他心里清楚，鄭衛東說的都是實情。
但他也知道陳野救過鄭衛東的兒子，他們關系不一般。
而且陳野一家確實靠著山貨生意賺了不少錢，但這種話如果說出來，那就是把人得罪死了。
在座的領導，誰沒有給家人或親近的人行過方便？
鄭衛東環視全場，語氣緩和了些，但依然堅定。
“陳金生先生的計劃書，與陳野的日用品銷售是一個道理——”
“都是在不違反政策的前提下，切實改善民生的嘗試。”
他拿起計劃書，翻到關鍵部分：“按陳金生的計劃，服裝廠能初期就能解決至少一百個待業青年的工作問題！”
“養豬場也能吸納五十多個勞動力，還能為縣城提供優質豬肉。這些都是實實在在的好處。”
“如果發展順利，后期還能容納更多的工人！這可是實打實的好事情！”
會場陷入短暫的沉默，許多人低頭翻看計劃書，若有所思。
“我支持鄭主任的意見。”
商業科的孫科長突然開口打破了沉默，“年前我去省里開會，就聽說南方有些地方已經在悄悄搞類似的試點。”
“咱們北方雖然保守些，但不能總是落后啊。”
“但是政策風險……”有人擔憂道。
“政策風險我來承擔！”
鄭衛東斬釘截鐵地說，“陳金生先生是港商，有特殊的身份優勢。”
“就算將來有什么變化，也可以說是吸引外資的嘗試。”
“更何況，他的祖父是愛國商人，他的計劃書也都是可靠的方案。”
會議桌上的氣氛明顯松動了許多。
張書記嘆了口氣，擺擺手：“既然衛東同志這么有信心，那就先小范圍試點看看。”
“不過一定要嚴格控制規模，隨時向縣委匯報進展。”
鄭衛東心中一塊石頭落地，連忙點頭：“請領導放心，我一定會把握好分寸。”
“好了，這件事情，今天就這樣，”張書記做了總結。
“具體實施細則，還需要各部門配合研究。”
“有人持不同意見的，也都可以說說自己的想法……都是為了人民服務嘛……”
會議在一種微妙的平衡中結束了。
鄭衛東知道，這只是一個開始，后面的路還很長，但至少，第一步邁出去了。
——
縣城百貨大樓里，陳野四人對此渾然不知，正興致勃勃地挑選商品。
四人說說笑笑，買了不少日常用品和布料，一直逛到了中午。
好在來的時候他們就和陳母說過，今天中午不回去吃飯了。
中午時分，他們來到國營飯店。
店里人不少，大多是過年走親戚的或者像他們這樣逛街逛累了的。
“今天高興，多點幾個菜！”陳金生大手一揮，顯得格外豪爽。
他點了一份紅燒肉、一條清蒸魚、一盤炒雞蛋，還要了個白菜豆腐湯，外加半斤白酒。
“金哥，少喝點。”陳野提醒道。
“放心，我有數！”陳金生笑道，但明顯能看出他心情極好。
這也難怪，連日來的焦慮和不安終于在這一刻得到了釋放。
之前那種患得患失的心情，在省城之行后突然放松了，仿佛卸下了千斤重擔。
菜上得很快，四人邊吃邊聊。
陳金生今天徹底放松下來，心情高興，一不留神就多喝了幾杯。
等吃完飯時，他已經有些微醺了。
“金哥，你沒事吧？”陳野關切地問。
“沒、沒事！”
陳金生擺擺手，臉上帶著笑意，“就是有點上頭，歇會兒就好了。”
陳野去結賬，徐鳳嬌和林美玲則打包了兩份菜，準備帶回去給陳母。
等陳金生酒勁稍緩，四人才起身離開。
——
回到靠山屯時，已是下午三點多。
陳野把車停在家門口，卻發現院里多了一個陌生的身影——
一個十六七歲的少年，正蹲在院門口，身邊放著一個破舊的包袱。
聽到車聲，少年猛地抬起頭，露出一張黝黑卻輪廓分明的臉。
看到陳野下車，他立刻站起身，顯得有些局促不安。
陳野仔細一看，不由得愣住了：“虎子？”
正是之前那個為了救村長而偷人參求助的黑石村少年。
虎子見到陳野，眼睛一亮，但隨即又低下了頭，聲音有些沙啞：“陳、陳大哥。”
陳野注意到虎子眼睛紅腫，神色憔悴，心里頓時明白了七八分。
他上前拍了拍虎子的肩膀：“進來再說。”
屋里，陳母正在給虎子倒水，見陳野他們回來，連忙道：“小野，這孩子等你們好一會兒了。”
“我讓他進屋，他還不肯……”
陳野點點頭，示意徐鳳嬌先帶陳金生和林美玲去休息。
他給虎子倒了杯熱水：“先喝口水，慢慢說，你二爺爺他…….”
虎子雙手捧著水杯，指節因為用力而發白。
他沉默了一會兒，才低聲道：“二爺爺……過完年人就走了，初九那天下的葬……”
盡管早有預料，陳野還是嘆了口氣。
“生老病死，自然規律，快七十歲的老人，也算壽終正寢了，你別太難過。”
虎子點點頭，又搖搖頭：“二爺爺走得很安詳，他最后的日子沒受太多罪……”
他抬起頭，目光堅定地看著陳野：“陳大哥，我之前發過誓，只要您愿意幫我，我的命以后就是您的。”
“這話，現在還算數。”
陳野看著他認真的樣子，心里有些觸動。
“虎子，你的心意我領了。”
陳野語氣緩和，“但跟著我干活可以，‘命是我的’這種話以后就別說了。”
“現在是新社會，不興這個。”
“你以后好好干活，好好過日子，就是對得起你二爺爺了。”
“不！陳大哥，我說到做到！”
虎子執拗地搖頭，“你幫了我，我虎子不是忘恩負義的人！”
這時，旁邊醉眼朦朧的陳金生似乎聽明白了點，大著舌頭插話：“好小子！有……有義氣！我欣賞你！”
“以后跟著阿野……跟……跟著我……吃香的喝辣的！”
林美玲趕緊拽了他一下，示意他別添亂。
陳野沉吟片刻，正要說話，虎子卻有些不好意思地拿起腳邊的包袱。
“陳、陳大哥，我還有個事想求你……”