他只知道，他面前的，是新的圣女，是需要他用生命去守護(hù)的存在。
這是他作為一名圣殿騎士，僅存的、最后的職責(zé)與榮耀。
“圣女殿下，請(qǐng)您放心！”
亞瑟下意識(shí)地單膝跪地，他握住腰間的劍柄，用一種前所未有的、斬釘截鐵的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“只要我還活著，任何詛咒，都無(wú)法靠近您分毫！”
他的聲音，因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖，那雙藍(lán)色的眼眸里，重新燃起了一絲名為“使命”的火焰。
扶風(fēng)看著這一幕，嘴角勾起一抹不易察明地、饒有興味的弧度。
他覺(jué)得有趣。
這個(gè)小雌性，總能精準(zhǔn)地找到每個(gè)雄性最柔軟的軟肋，然后用最無(wú)辜的方式，狠狠地戳下去。
對(duì)亞瑟是“職責(zé)”。
那么，對(duì)明沉呢？
扶風(fēng)的目光，轉(zhuǎn)向了那個(gè)從始至終都面無(wú)表情的男人。
明曦似乎感受到了他的視線。
在安撫了亞瑟之后，她松開(kāi)了手，轉(zhuǎn)過(guò)身。
這一次，她走向了明沉。
她站在大哥面前，微微仰著頭，那雙剛剛還盛滿恐懼的眼睛，此刻卻換上了一種全然的、毫無(wú)保留的依賴與信任。
仿佛在她的世界里，只要有這個(gè)男人在，天就不會(huì)塌下來(lái)。
“大哥。”
她的聲音，軟軟糯糯，帶著小女孩向家長(zhǎng)撒嬌時(shí)的親昵。
“你會(huì)保護(hù)我的，對(duì)嗎？”
她沒(méi)有問(wèn)“能不能”，而是直接用了肯定的句式。
這句話，像一把精準(zhǔn)的手術(shù)刀，瞬間剖開(kāi)了明沉那層用理智與冰冷構(gòu)筑的完美外殼，直接觸碰到了他內(nèi)心深處那份最偏執(zhí)、最瘋狂的控制欲與占有欲。
保護(hù)她。
這是他的責(zé)任，更是他與生俱來(lái)的、不容任何人染指的權(quán)利。
明沉鏡片后的那雙黑色眼眸，深處翻涌的狂暴暗流，在這一刻，奇跡般地平息了。
取而代之的，是一種更加深沉、更加冰冷的決意。
他伸出手，動(dòng)作輕柔地，替明曦理了理額前一縷散落的碎發(fā)。
他指尖的白手套，觸碰到她溫?zé)岬募∧w，帶來(lái)一種奇異的、混合著圣潔與禁忌的觸感。
“當(dāng)然?！?/p>
他的聲音，依舊平淡，卻帶著一種足以讓整個(gè)世界都為之臣服的篤定。
“有大哥在，沒(méi)有人可以傷害你。”
他的目光，越過(guò)明曦的頭頂，冷冷地掃了一眼扶風(fēng)。
那眼神里的警告與宣告，不言而喻。
扶風(fēng)讀懂了。
他狹長(zhǎng)的眼眸微微瞇起，嘴角的笑意更深了。
看，這就是雄性。
無(wú)論外表包裝得多么文明、多么理智，在爭(zhēng)奪伴侶所有權(quán)這件事上，他們的本能，與那些只知道用爪牙示威的野獸，沒(méi)有任何區(qū)別。
而他，樂(lè)在其中。
他向前一步，站到了明曦的另一側(cè)，與明沉形成了一種微妙的對(duì)峙。
他沒(méi)有去看明沉，而是微微俯下身，用那雙仿佛能看透人心的漆黑眼眸，注視著明曦。
“曦曦，你不用害怕?！?/p>
他的聲音，低沉而富有磁性，像大提琴的撥弦，帶著一種科學(xué)家的、冷靜的誘惑力。
“所謂的詛咒，不過(guò)是未被解析的能量形式。所謂的怪物，也只是另一種形態(tài)的生物樣本?！?/p>
“對(duì)我而言，那座陵墓，不是迷宮，而是一間等待被開(kāi)啟的、最完美的實(shí)驗(yàn)室。”
“我會(huì)分析它，解構(gòu)它，掌控它?！?/p>
他伸出修長(zhǎng)的手指，輕輕挑起明曦的一縷黑發(fā)，放在鼻尖，深深地嗅了一下。
“然后，將它變成……我們最安全的溫床?！?/p>
他說(shuō)話的語(yǔ)速很慢，每一個(gè)字，都帶著強(qiáng)烈的暗示與侵略性。
“我們”。
這個(gè)詞，讓明沉推眼鏡的動(dòng)作，微微一頓。
房間里的空氣，瞬間變得劍拔弩張。
三個(gè)男人，三種截然不同的保護(hù)姿態(tài)。
亞瑟的忠誠(chéng)，明沉的掌控，扶風(fēng)的剖析。
他們像三堵密不透風(fēng)的墻，將明曦牢牢地包圍在中央。
而身處風(fēng)暴中心的明曦，卻只是垂下眼眸，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投下一片脆弱的陰影。
她用貝齒，輕輕咬住了自己柔軟的下唇。
一個(gè)無(wú)聲的、充滿了無(wú)辜與委屈的動(dòng)作。
卻讓三個(gè)剛剛還在暗中較勁的男人，心臟同時(shí)一緊。
是他們……逼得太緊了嗎？
她是不是……更害怕了？
一股強(qiáng)烈的負(fù)罪感，與更加洶涌的保護(hù)欲，同時(shí)涌上了他們的心頭。
“我……”
明曦終于開(kāi)口，聲音細(xì)若蚊蚋，帶著哭泣后的沙啞。
“我同意……去。”
這句話，讓房間里的氣氛，為之一松。
但她接下來(lái)的話，卻讓明沉和扶風(fēng)的眉頭，同時(shí)不易察覺(jué)地皺了起來(lái)。
“但是……我有一個(gè)條件。”
她抬起頭，那雙水光瀲滟的桃花眼，依次掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人。
那眼神，脆弱，無(wú)助，卻又帶著一絲不容拒絕的、屬于神明的任性。
“為了我的絕對(duì)安全……”
她深吸一口氣，仿佛鼓起了巨大的勇氣。
“我所有的騎士，都必須一同前往，保護(hù)我的安全?！?/p>
“萊恩……還有雷……還有明野……還有明施……”
她一個(gè)一個(gè)地念出那些充滿了野性與力量的名字。
“我……我只有在他們所有人都陪在我身邊的時(shí)候，才能感到……一點(diǎn)點(diǎn)安心。”
她說(shuō)完，便再次垂下眼眸，雙手緊張地絞著自己的衣角，像一個(gè)提出了無(wú)理要求的、惴惴不安的孩子。
空氣，凝固了。
明沉和扶風(fēng)，無(wú)法拒絕。
他們?cè)趺茨芫芙^？
這是一個(gè)以“絕對(duì)安全”為名的、最無(wú)法辯駁的理由。
拒絕，就等于承認(rèn)自己無(wú)法給予她萬(wàn)全的保護(hù)。
拒絕，就等于將她推向那些他們最看不起的、四肢發(fā)達(dá)的“野獸”。
他們只能同意。
哪怕他們心里清楚，帶上那群不受控制的戰(zhàn)斗狂，這次探索的變數(shù)，將會(huì)呈幾何倍數(shù)增加。
也讓一直被排擠在“核心決策圈”之外的萊恩和雷等人，看到了重新表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。
……
當(dāng)這個(gè)決定，傳達(dá)到萊恩和雷的耳中時(shí)，他們正在城堡的訓(xùn)練場(chǎng)上，進(jìn)行著一場(chǎng)野蠻的、純粹力量的對(duì)決。
黃金獅王與黑紋巨虎，兩頭部落最頂級(jí)的掠食者，在得知明曦身邊又多了幾個(gè)來(lái)歷不明的“哥哥”和“醫(yī)師”后，他們之間的氣氛，就一直處在爆發(fā)的邊緣。