97“啊！”
一聲驚呼，她的身體失去了平衡，直直地向一旁倒去。
一只修長有力的手臂，及時地攬住了她的腰，將她穩穩地，帶回了懷里。
熟悉的、混合著青草與冷杉的清冽氣息，瞬間將她包裹。
明曦整個人，都撞進了亞文堅實的胸膛里。
隔著一層薄薄的衣料，她能清晰地感受到他肌肉的輪廓，與那沉穩有力的心跳。
她的臉，“刷”的一下，紅透了。
“對……對不起……”
她慌忙地想從他懷里退開，卻因為手腳發軟，反而貼得更緊。
亞文的身體，明顯地僵硬了。
他攬在她腰間的手，像是被烙鐵燙到一般，想要收回，卻又在她再一次搖晃時，下意識地收得更緊。
懷里的身軀，嬌小，柔軟，帶著少女獨有的、淡淡的馨香。
這種感覺，對他這個活了上百年的精靈而言，是全然陌生的，也是……極具沖擊力的。
“小心看路。”
過了好幾秒，他才找回自己的聲音，那份清冷里，多了一絲不易察覺的喑啞。
他松開手，扶著她的肩膀，讓她站穩，然后迅速地，拉開了兩人之間的距離。
隊伍里的其他精靈，看到這一幕，都露出了善意的微笑。
在他們眼中，這只是一個不諳世事的美麗少女，與他們那位不解風情的隊長之間，一次無傷大雅的意外。
沒有人懷疑。
沒有人覺得，這個連走路都會摔倒的柔弱雌性，會有任何威脅。
明曦垂著頭，臉上的紅暈，久久沒有褪去。
只有她自己知道，在被亞文扶住的那一刻，她那顆看似慌亂的心，冷靜得可怕。
她精準地計算著每一個動作，每一次呼吸。
她知道，怎樣的姿態最無助，怎樣的驚慌最能引人憐惜。
她像一個最高明的獵手，用最頂級的偽裝，一步步地，瓦解著獵物的防備。
這趟旅程，充滿了各種各樣的“意外”。
她會在過溪流時，因為害怕而不敢踏出腳步，直到亞文不耐煩地將她抱過去。
她會在夜晚宿營時，被遠處不知名野獸的嚎叫嚇得臉色發白，下意識地向燃著篝火的、亞文所在的方向縮去。
她的依賴，她的脆弱，她的不設防備，像一張無形的網，將整個護送小隊，都籠罩了進去。
連亞文自己，都沒有察覺到。
他那雙總是銳利如鷹的眼眸，落在她身上的時間，越來越長。
他的話，依舊很少。
但當她因為好奇而詢問時，他總會耐心地解答。
當她因為疲憊而腳步變慢時，他會不動聲色地，放緩整個隊伍的速度。
七天后，他們終于走到了低語之森的邊緣。
眼前的林木，開始變得稀疏。
穿過前方那片灑滿金色陽光的林間空地，就能徹底離開這片屬于精靈的禁地。
所有人都松了一口氣。
明曦的心中，更是升起了一股難以言喻的激動。
月光城。
那個代表著希望與全新起點的目標，就在眼前了。
然而，就在他們即將踏出最后一步時，一陣清晰的、金屬碰撞與馬蹄踏地的聲音，從空地的另一頭，傳了過來。
亞文的臉色，瞬間一變。
他立刻抬起手，做了一個停止前進的手勢。
所有的精靈，都在瞬間握緊了手中的長弓與利刃，眼神警惕地，望向聲音傳來的方向。
很快，一隊身披銀亮全身甲，騎著神駿白馬的人類騎士，出現在了他們的視野中。
為首的那名騎士，尤為引人注目。
他有著一頭如太陽般耀眼的金色短發，面容英俊得如同神祇的雕塑。
他的神情，嚴肅而禁欲，那雙湛藍色的眼眸，像是被冰封的湖面，不帶一絲情感的溫度。
一身精工打造的銀色鎧甲，在林間斑駁的光影下，反射著冰冷而神圣的光輝。
僅僅是存在在那里，就帶來了一種令人窒息的、屬于上位者的壓迫感。
圣騎士團長，亞瑟。
他的目光，如同利劍，第一時間掃過這隊出現在森林邊緣的精靈。
當他看到那張由藤蔓編織的、明顯不屬于人類工藝的擔架時，眉頭不易察覺地，微微蹙起。
精靈，是高傲而排外的種族，極少會與人類有如此深入的接觸。
他的視線，繼續移動。
然后，他看到了被亞文下意識護在身后的，那個嬌小的身影。
黑色的長發，雪白的肌膚，還有那張，美得幾乎不屬于凡塵的、帶著一絲茫然與驚慌的小臉。
亞瑟的眉頭，皺得更深了。
一個人類？
一個看起來如此柔弱的、普通的人類女子，為什么會和這群高傲的精靈在一起？
就在他心生疑竇的瞬間，他腰間佩戴的一枚拳頭大小的、鑲嵌在銀質底座上的透明水晶，毫無征兆地，亮了起來。
嗡——
一聲輕微卻無法忽視的嗡鳴。
那枚名為“圣輝水晶”的煉金物品，陡然綻放出了刺目的光芒。
那光芒，是如此的純凈，如此的璀璨。
如同一顆小型的太陽，瞬間在林間炸開。
那耀眼的圣光，甚至壓過了從林間縫隙中灑落的、真正的陽光。
亞瑟臉上的嚴肅表情，瞬間凝固了。
他湛藍色的瞳孔，猛地一縮。
這……這是……
他作為圣騎士團長，常年佩戴圣輝水晶，它的每一次反應，他都了如指掌。
在面對最邪惡的亡靈巫師時，它會發出警告的紅光。
在聆聽教廷大主教的圣言時，它會發出溫和的、代表著共鳴的白色光暈。
可眼前這種……這種幾乎要將水晶本身都融化掉的、前所未有的璀璨光芒……他從未見過！
這光芒的強度，遠遠超過了他面見當代教皇時，水晶所產生的反應！
這代表著什么？
這代表著，水晶偵測到了一個純凈度與親和度，都遠遠凌駕于教皇之上的，神圣能量的源頭！
這怎么可能？！
這個世界上，怎么可能存在比教皇，更接近神明的存在？！
亞瑟身后的所有圣騎士，都被這突如其來的異狀，驚得勒住了韁繩。
戰馬不安地嘶鳴著，刨動著蹄子。
他們看著自家團長腰間那枚亮得不可思議的水晶，臉上寫滿了震驚與戒備。