她輸了。
輸得徹徹底底。
輸得讓他以為，自己贏了。
明曦緩步走向庭院中央的月光石噴泉，再一次，看向水中的倒影。
倒影里的少女，嘴角緩緩勾起一抹極淡的，幾乎無法察覺的弧度。
那不是微笑。
那是一個頂級的狩獵者，在評估完自己的絕境，偽裝成最完美的獵物，并成功咬住誘餌后，露出的，冰冷而嗜血的預兆。
圣女加冕典禮。
萬民朝拜。
匯聚整個月光城的信仰之力。
聽起來，確實很有趣。
她真的很好奇。
當她這個被所有人視作掌中之物的“傀儡”，真正掌握了那所謂的，能凈化一切，能改天換地的“信仰之力”后……
第一個被凈化的。
究竟會是她那個被當做人質與籌碼的二哥。
還是他這個，自以為是，勝券在握的下棋人呢？
明曦赤著腳，踩在冰涼光滑的漢白玉地面上。
微涼的觸感從腳底傳來，讓她的頭腦愈發清醒。
明野被囚禁在圣光地牢。
這是她目前最大的，也是唯一的軟肋。
格里高利抓住了這根軟肋，用最冠冕堂皇的理由，為她打造了一座更華麗，也更堅固的囚籠。
他要她成為圣女。
一個聽話的，美麗的，能為教廷源源不斷收割信仰的完美偶像。
他算準了她會為了救明野而答應一切。
他沒有算錯。
明曦確實答應了。
但，被動地被囚禁，等待著不知何時才會兌現的“施舍”，從來不是她的風格。
與其坐以待斃，不如主動站到聚光燈下。
站到那個萬眾矚目的舞臺中央。
格里高利為她搭好了臺子，想讓她唱一出傀儡戲。
可他忘了。
一旦站上了舞臺，唱什么戲，由誰來唱，就未必由得了他了。
“圣女”……
這個身份，既是枷鎖，也是她目前最強大的武器。
格里高利需要一個“神跡”來鞏固她的地位，從而鞏固教廷的權威。
那她就給他一個真正的“神跡”。
一個能讓她從“被崇拜的偶像”，轉變為“擁有實權的領袖”的神跡。
一個能讓她，真正獲取民眾最直接，最狂熱信仰的神跡。
明曦的腦中，計劃的雛形飛速構建。
她需要幫手。
一個在教廷內部，有足夠分量，又足夠……容易被撼動的幫手。
她的腦海里，浮現出一張英俊卻寫滿痛苦與掙扎的臉。
圣殿騎士團團長，亞瑟。
那個用劍指著她二哥，卻在最后一刻被她用身體擋下的男人。
那個眼神里充滿了對她的愧疚，對自己信仰的懷疑，以及一種連他自己都未曾察覺的，炙熱欲望的男人。
他，是完美的突破口。
明曦停下腳步，轉身走向庭院門口。
她對著空氣，輕聲呼喚。
“有人嗎？”
她的聲音很輕，帶著一絲病弱的沙啞，聽起來楚楚可憐。
幾秒后，庭院的門被無聲地推開一道縫隙。
一個穿著見習神官袍的年輕侍女，探進頭來，臉上帶著幾分敬畏與膽怯。
“圣女大人，您……您有什么吩咐？”
明曦對著她，露出了一個蒼白而虛弱的微笑。
“我有些渴了，可以幫我倒杯水嗎？”
“當然！當然可以！”
侍女受寵若驚，連忙走了進來，快步到噴泉邊的石桌旁，拿起那套精致的銀質水具。
明曦緩步跟了過去，在石凳上坐下，用手輕輕揉著自己的太陽穴，一副精神不濟的模樣。
侍女倒好水，小心翼翼地遞到她面前。
“圣女大人，請用水。”
“謝謝你。”
明曦接過水杯，卻沒有喝，只是捧在手心，感受著杯壁傳來的微涼。
她垂著眼眸，長長的睫毛在眼下投下一片陰影。
“我叫你……艾琳，可以嗎？”
侍女的臉瞬間漲紅了，激動地語無倫次。
“可……可以！大人！您叫我什么都可以！”
“艾琳。”
明曦輕聲念著這個名字，然后抬起頭，那雙桃花眼里泛著一層薄薄的水光，充滿了恰到好處的憂傷。
“我在這里……給你添麻煩了吧。”
“沒有沒有！能照顧您，是艾琳的榮幸！”
侍女慌忙擺手，看著明曦這副惹人憐惜的模樣，心中充滿了同情。
“您……您別難過，大主教閣下一定會想辦法拯救您兄長的。”
明曦的眼圈，立刻就紅了。
她低下頭，用指尖無意識地摩挲著杯壁上的花紋，聲音細若蚊蚋。
“我知道……可是，我心里還是很難受。”
“那天……發生了那樣可怕的事情。”
“我聽說……亞瑟團長，他也因此受到了責罰，是嗎？”
她狀似無意地，將話題引到了那個名字上。
艾琳臉上的表情，瞬間變得有些復雜。
她看了看四周，壓低了聲音。
“是的，大人。亞瑟團長因為‘護衛圣女不力’的罪名，被罰在圣祈堂閉門思過，每日都要在神像前懺悔十二個小時。”
“懺悔……”
明曦喃喃地重復著這個詞，眼中的悲傷更濃了。
“他沒有錯……錯的是我。”
“是我太沒用了，才連累了他。”
她的聲音里帶著哭腔，幾滴眼淚不受控制地從眼角滑落，滴落在手背上。
那副自責又愧疚的模樣，讓艾琳的心都揪緊了。
“大人，您千萬別這么說！您是圣女，是神明賜予我們的奇跡！亞瑟團長他……他只是履行職責。”
“職責……”
明曦抬起頭，淚眼朦朧地看著艾琳。
“艾琳，你說……一個人的罪，真的只能用懲罰來洗刷嗎？”
“難道……就沒有別的辦法了嗎？”
這個問題，問得天真，又充滿了神性的悲憫。
艾琳一個普通的侍女，哪里回答得上來。
她只能結結巴巴地說。
“我……我不知道，大人。但……我相信月光之神是仁慈的。”
“是啊，神是仁慈的。”
明曦像是得到了某種啟示，眼神漸漸亮了起來。
她擦干眼淚，對著艾琳露出了一個雨后初晴般的，圣潔的微笑。
“艾琳，謝謝你。”
“我……我想通了。”
她站起身，走到了庭院中央。
“請你幫我轉告大主教閣下。”