元老捧著溫?zé)岬那嗖酥唷?/p>
粥里的青菜脆嫩多汁，米油熬得綿密順滑，本是病中最適口的吃食。
可他舌尖還殘留著烤鴨皮的酥香、鴨肉的脂潤(rùn)，連帶著清粥都顯得寡淡了幾分。
他偷偷瞥了眼門口，又想起方才肚子那陣脹痛，趕緊收斂心神，小口小口地喝著粥，眼神里的戀戀不舍，連一旁的鳶尾都看得分明。
“老伯，您慢點(diǎn)喝，粥還熱著呢。”
鳶尾遞過(guò)一方干凈的帕子，見(jiàn)他喝粥時(shí)嘴角還帶著幾分回味，終究沒(méi)忍住多嘴。
“那烤鴨雖好吃，可您這身子骨，也確實(shí)受不住。昨夜我們姑娘守到后半夜，每隔半個(gè)時(shí)辰就探一次您的體溫，連眼都沒(méi)合過(guò)呢。”
元老喝粥的動(dòng)作一頓，臉頰又熱了起來(lái)。
他活了六十余載，身為當(dāng)朝丞相，自少年得志便鮮少這般窘迫。
年輕時(shí)輔佐先帝登基，朝堂上舌戰(zhàn)群儒從未輸過(guò)陣仗，如今因一根鴨腿鬧得高熱不退，讓一個(gè)小姑娘熬夜照料，說(shuō)出去怕是要成為京城官場(chǎng)的笑談。
可！！！
實(shí)在是烤鴨的滋味實(shí)在太過(guò)銷魂。
哪兒能怪他呢。
對(duì)！
就是烤鴨的鍋！
“咳咳。”元老清了清嗓子，試圖掩飾自己的走神，“姑娘心善，老夫記下這份情了。”
他喝完最后一口粥，將碗遞給鳶尾，靠在床頭閉目養(yǎng)神。
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正午時(shí)分。
一張大紅紙貼在了桃源居的門板上，墨跡淋漓，是江茉的親筆。
【諸位客官，承蒙厚愛(ài)，桃源居開(kāi)業(yè)至今，賴諸位扶持，方能立足。
本店即日起做出菜式調(diào)整，暫停供應(yīng)所有熱菜，專營(yíng)燒烤。烤物選材新鮮，炭火慢烤，少油少鹽，風(fēng)味獨(dú)特，望諸位品鑒。
江茉敬上。】
紅紙一貼出，原本還在門口排隊(duì)的客人瞬間炸了鍋。
“什么？下所有熱菜？”
一個(gè)穿著短打的中年漢子率先叫了起來(lái)。
他是隔壁綢緞莊的老板王貴，天天雷打不動(dòng)來(lái)桃源居吃一碗紅燒肉配白飯。
“江老板，您這是鬧哪出啊？我天天就盼著中午這碗紅燒肉，您突然下架，是要饞死我啊！”
這還怎么活？？
“就是啊！”旁邊提著菜籃子的老婦人也附和道，“我家老頭子臥床多年，就愛(ài)吃桃源居的蒸蛋羹，說(shuō)那鮮味兒足，能下飯。您這一下架，他往后可吃什么呀？”
“江老板，您是不是遇到什么難處了？要是食材不夠，我們可以等！”一個(gè)書生模樣的年輕男子喊道。
他也是桃源居的常客，最喜歡吃麻婆豆腐，每次都要連湯汁都拌米飯吃干凈。
人群越聚越多，議論聲、惋惜聲、哀求聲此起彼伏，把桃源居的門檻都快踏破了。
“江老板出來(lái)了！”
不知是誰(shuí)喊了一聲，眾人立刻安靜下來(lái)，齊刷刷地看向江茉。
江茉走到門口，對(duì)著眾人拱手。
“諸位客官，感謝大家一直以來(lái)對(duì)桃源居的支持。此次下架熱菜，并非一時(shí)興起，實(shí)在是人力有限，飯館地方也不大，顧及不到太多。”
她知道大伙兒有意見(jiàn)也是暫時(shí)的，等燒烤開(kāi)始賣，只會(huì)有更多人來(lái)吃。
“江老板，紅燒肉真的不能留嗎？”王貴搓著手，一臉哀求，“我可以少吃點(diǎn)，就半碗，不，就一口！您看我這肚子，天天就惦記著您家的紅燒肉，沒(méi)它我吃不下飯啊！”
他說(shuō)著拍了拍自己的肚皮，引得眾人一陣哄笑，可笑聲里滿是不舍。
王貴是桃源居的老主顧了，自從桃源居開(kāi)業(yè)，他幾乎天天報(bào)道，每次都點(diǎn)一碗紅燒肉，肥瘦相間的肉塊浸在紅亮的醬汁里，入口即化，肥而不膩，他總能吃得連碗底都舔干凈。
“王老板，實(shí)在對(duì)不住。”江茉面露難色，“熱菜暫時(shí)不會(huì)供應(yīng)，等日后時(shí)機(jī)成熟，或許會(huì)酌情恢復(fù)。但暫時(shí)還請(qǐng)您諒解。”
“那……那蛋羹呢？”老婦人拄著拐杖，一步步走到江茉面前，眼眶紅紅的。
“江老板，我家老頭子今年七十多了，年輕時(shí)打仗落下病根，胃口一直不好，就您家的蛋羹，他每次都能吃兩碗，您要是不做了，他可就沒(méi)吃的了，您就行行好，留一留吧。”
江茉望著老婦人泛紅的眼眶，心瞬間軟了下來(lái)。
往日里這位老奶奶總是在正午時(shí)分準(zhǔn)時(shí)來(lái)桃源居，捧著食盒，只為給臥病的老伴打包一碗蛋羹。
“張婆婆，”江茉放緩語(yǔ)氣，聲音溫和，“蛋羹我可以把做法教給您。您學(xué)會(huì)了，往后在家就能給張爺爺做，想吃多少就做多少，也省得您日日跑一趟。”
這話一出，不僅張婆婆愣住了，周圍的客人也瞬間安靜下來(lái)，隨即爆發(fā)出一陣驚嘆。
“江老板要把秘方送人？！”
“這可是桃源居的招牌蛋羹啊！多少酒樓想來(lái)偷師都沒(méi)門路，江老板竟然愿意告訴旁人。”
“江老板也太心善了吧！”
蒸蛋也算桃源居的招牌菜了。
大部分人來(lái)吃的是肉末蒸蛋，只有少部分口味清淡的老人家吃原汁原味的蒸蛋。
可不管哪種，那都是獨(dú)家菜譜啊。
外頭好幾個(gè)館子盯著想要呢。
張婆婆更是激動(dòng)得嘴唇發(fā)抖，渾濁的眼睛里瞬間蓄滿了淚水。
“江姑娘，你……你說(shuō)的是真的？你真的愿意教我？”
“自然是真的。”江茉笑著點(diǎn)頭，扶了扶張婆婆的胳膊，“這蛋羹做法不難，我一步步教您，您肯定一學(xué)就會(huì)。”
蒸蛋羹多簡(jiǎn)單吶。
她對(duì)身后的鳶尾吩咐道：“去拿紙筆來(lái)，再取兩個(gè)雞蛋、一小碗溫水。”
鳶尾應(yīng)聲而去，很快就端著東西回來(lái)。
江茉接過(guò)紙筆，一邊寫一邊講解，聲音清晰洪亮，讓周圍的客人也能聽(tīng)得明白。
“張婆婆，您記好了。做這蛋羹，關(guān)鍵在于調(diào)水和火候。”
“選三個(gè)雞蛋，打入碗中，攪到蛋液起泡，這樣蒸出來(lái)夠嫩滑。”
蛋殼磕開(kāi)瞬間，金黃的蛋液滑入碗中，澄澈鮮亮。
“然后是調(diào)水，要用溫水，摸起來(lái)不燙手的溫度，不能多也不能少，多了蛋羹會(huì)散，少了會(huì)太硬。”
江茉將溫水緩緩倒入蛋液中，一邊倒一邊攪拌，動(dòng)作輕柔。
“攪勻之后，要把表面的浮沫撇掉，這樣蒸出來(lái)的蛋羹光滑如鏡，沒(méi)有氣孔。”
她把寫好的方子遞給張婆婆，又叮囑道，“蒸好之后，淋上少許醬油和香油，味道就和桃源居的一模一樣了。張爺爺愛(ài)吃清淡的，您也可以不加醬油，只滴兩滴香油提味。”
張婆婆如獲至寶，緊緊攥在手里，淚水順著臉頰滑落，笑得合不攏嘴。
“江姑娘，謝謝你！太謝謝你了！你真是個(gè)大好人啊！我這就回家給老頭子做，讓他也嘗嘗我做的蛋羹！”
周圍的客人看得真切，紛紛鼓起掌來(lái)，贊嘆聲不絕于耳。
“江老板仁心仁術(shù)！不僅菜做得好，心腸更好！”
“把這么好的方子說(shuō)出來(lái)，還手把手教，這樣的老板真是少見(jiàn)！”
“以后桃源居的燒烤，我一定天天來(lái)吃！就沖江老板這份心，也得支持！”
王貴也收起了臉上的失落，對(duì)著江茉豎起大拇指。
“雖然紅燒肉沒(méi)了，但你這份氣魄令我十分佩服。”
不是誰(shuí)都能隨隨便便把自家的菜譜告訴別人的，哪怕是很簡(jiǎn)單的小菜，看那些大酒樓就知道了。
能傳承數(shù)百年，都是把菜譜捂的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
罷了罷了，日后就來(lái)吃燒烤吧。
方才喊著舍不得麻婆豆腐的書生也笑了。
“江老板這般大氣，想必?zé)疽惨欢ú畈涣恕Ｎ覀円膊皇遣恢v理的人，既然江老板這樣做，我們自然支持。只是日后若是人力充足了，可別忘了把紅燒肉、麻婆豆腐這些菜再添回來(lái)啊！”
“一定一定。”江茉對(duì)著眾人拱手，“多謝諸位客官理解。三日后燒烤開(kāi)業(yè)，所有烤物買五送一，大家盡管品嘗，有任何要求都可以告訴我。”
“好！那我們可就不客氣了！”
沖著最后一日熱菜的食客們涌進(jìn)桃源居，原本的不滿和惋惜早已煙消云散，取而代之的是對(duì)燒烤的期待和對(duì)江茉的敬佩。
有人討論著剛才江茉教的蛋羹做法，還有人特意跑到張婆婆身邊，借著方子抄錄下來(lái)，說(shuō)要回家給孩子做。
張婆婆小心翼翼地把方子折好，放進(jìn)懷里，又對(duì)著江茉深深鞠了一躬。
“江姑娘，大恩不言謝。老夫老妻沒(méi)什么能報(bào)答你的，以后桃源居有任何需要，你盡管開(kāi)口，我老頭子雖然臥床，但年輕時(shí)認(rèn)識(shí)幾個(gè)老伙計(jì)，或許能幫上忙。”
“張婆婆您太客氣了。”江茉連忙扶起她，“舉手之勞而已，您快回家給張老伯做蛋羹吧，別讓他等急了。”
張婆婆點(diǎn)點(diǎn)頭，一步三回頭地離開(kāi)了桃源居，腳步比來(lái)時(shí)輕快了許多。
江茉回到廚房。
彭師傅見(jiàn)江茉進(jìn)來(lái)，笑著道：“姑娘，您剛才那番操作，真是太漂亮了！不僅安撫了客人，還賺了個(gè)好名聲。”
他一直關(guān)注著外頭呢，生怕客人鬧起來(lái)江茉一個(gè)小姑娘應(yīng)付不來(lái)。
結(jié)果令他刮目相看。
不對(duì)！江茉從沒(méi)讓他失望過(guò)。
江茉挽起袖子，“客人對(duì)我們信任，我們自然不能讓他們失望。”
炭火熊熊，烤架上的肉串漸漸滲出油脂，滴在炭火上發(fā)出滋滋聲。
這些烤串是給食客免費(fèi)品嘗的試吃，借此抵消大家對(duì)熱菜下架的不滿，順便給燒烤預(yù)熱一波。
濃郁的肉香混合著孜然的香氣，飄向大堂。
客人們聞到香氣，紛紛伸長(zhǎng)了脖子，翹首以盼。
“什么味道？”
“好香啊！這味道，比紅燒肉還勾人！”
“是燒烤嗎？”
“我已經(jīng)等不及了！”
江茉手腳麻利地烤著肉串，手腕輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，讓肉串均勻受熱。
不一會(huì)兒，第一波烤雞翅就端了出去，色澤金黃，外焦里嫩，撒上白芝麻和辣椒粉，看著就讓人垂涎欲滴。
“出來(lái)了出來(lái)了，是什么？”有人追問(wèn)銀鈴。
銀鈴驕傲道：“桃源居三日后賣燒烤，今日我們老板特意烤了一些，給大家品嘗品鑒。”
有人探著腦袋問(wèn)：“那價(jià)錢怎么算的？多少錢一串？”
聞著真是香，買一串嘗嘗未嘗不可。
銀鈴瞥他一眼，揚(yáng)聲道：“不要錢！！”
不要錢？！
這么好！
咻——！！！
銀鈴一眨眼的功夫，手里的盤子就被搶走了。
銀鈴：“？？？”
再看另一頭，幾個(gè)搶到燒烤的客人心里美的都快飛起來(lái)了。
“好吃！太好吃了！”
“這燒烤比熱菜還過(guò)癮！江老板，再來(lái)十串！”
“這烤雞翅也太絕了！外皮焦脆，里面的肉嫩得能出水！”
銀鈴嘟唇。
搶什么嘛。
她回到廚房，江茉第二波烤雞翅也出來(lái)了。
這次她攔住銀鈴。
“每一桌送上兩串，不要隨便分了。”
這樣有些客人是搶不到的，畢竟免費(fèi)，人人都想要。
搶到的開(kāi)心，沒(méi)想到的自然也心里不平衡。
“我記住了，姑娘放心。”
兩串烤雞翅被送到王貴面前。
“客館，送您兩串烤雞翅嘗嘗。”
王貴本還遺憾著以后再也吃不到紅燒肉了。
那串滋滋冒油的烤雞翅遞到面前時(shí)，鼻尖先被一股霸道的香氣繳了械。
焦香裹著肉香，混著孜然與芝麻的辛香，勾得他喉嚨不由自主地滾動(dòng)了一下。
這烤雞翅……這么香嗎？
以前吃過(guò)的烤肉都不是這個(gè)味兒啊。
王貴捏著竹簽，看著肉串上琥珀色的油脂順著往下滴。
恍惚之間，對(duì)紅燒肉的執(zhí)念竟瞬間淡了大半。
試試就試試吧。
王貴湊到嘴邊吹了吹，咬下一口。
肥瘦相間的肉質(zhì)爆出滾燙的肉汁，咸香中帶著一絲蜜的回甘。
肥而不膩，瘦而不柴。
炭火的煙火氣徹底逼出了肉的鮮香，半點(diǎn)腥膻都無(wú)。
“哎喲！”
王貴眼睛猛地一亮。
這……這也太好吃了！
他三口兩口啃完一串，又抓起剩下一串烤雞翅，這才正眼打量起雞翅來(lái)。
外皮烤得焦紅發(fā)亮，蜜在高溫下凝成透亮的糖殼。
一口下去，鮮嫩的雞肉汁水豐盈到順著嘴角往下淌，雞翅骨頭上的肉都被烤得入味，筋膜都帶著焦香，讓人忍不住要舔干凈。
這燒烤……有點(diǎn)意思啊。